Вор: Пришествие Трикстера. Часть 1

«Мы» уперлись в металлическую дверь, которая вела в подвал. Это был необычный подвал. Я присматривался, прислушивался, но не мог взять в толк, а что делает его таким необычным. И только когда меня довели до шикарной деревянной двери, у меня в голове мелькнула мысль. «Дерево портиться в сырости. Значит тут…» В туннеле было сухо, даже подозрительно сухо. Губастый вобрал воздух и потянул за колокольчик.

За дверью кто-то зафыркал.

- Входите, черт по…

Губастый сильнее сжал мои плечи и поднес ко мне свою отвратительную рожу, от которой пахло костром и луком.

- Смотри, без фокусов! – прошипел он, - Барон велит тебя скормить буррику, надеюсь, я буду в первом ряду, - он вроде бы закончил, но не отпускал, - Обращение: мой Милорд Барон Рамирес. Попробуй только пикнуть!

- Ну что вы там?! Мне весь день ждать?! – затрещал неприятный голос.

От всего этого контакта с людьми у меня кружилась голова. Когда меня продавливали в двери, хотя я и не сопротивлялся, я смекнул, что ведь у меня не было оружия. Я остался с одними руками. «Думай, думай, думай!» Неприятно признавать, но я молил саму судьбу, чтобы этот чертов Рамирес приказал им покинуть помещение, иначе я был бы вынужден играть по его правилам. А в его правилах игры, я всегда проигравший.

Первое, что бросилось в глаза – это убогонькая табуретка поодаль от меня. По углам ютились огромные сундуки, а вдоль стен стояли резные шкафы. Среди них стол казался лишним или даже чужим. Однако именно за этим столом на изогнутом стуле возвышался мужчина с короткими пепельными волосами, прикрытыми шелковой шапочкой. «Прямо, как у куклы». Он не поднял на меня даже малейшего взгляда, что-то писал. За его спиной висел зеленоватый фамильный герб, обрамленный светящимися шпагами.

От губастого явно ожидалось, что он начнет разговор. Но он сконфузился и молчал. Тогда молчаливый вдруг приобрел тоненький голосок и доложил: «Мой Милорд Барон Рамирес, к вам прибыль некто Гаррет, вор».

- Мастер-вор, - поправил я.

Только тогда губы «Барона» искривила улыбка, и он ехидно поднял глаза.

- Выжил, значит. Молодцы, ребятки, а теперь возвращайтесь к службе. Сэр Гаррет?”

Дверь захлопнулась, и воцарилась неловкая тишина. Рамирес встал из-за стола, но вместо того, чтобы сказать что-то, начал ходить из стороны в сторону, изредка поднимая озадаченный взгляд на меня. От этого мне стало еще более неловко, но его низкий рост придавал мне уверенности. «Удобней будет ударить по башке».

- Знаешь, - начал он, - не знаю, хорошо это или плохо, что мои разгильдяи не смогли тебя убить. В любом случае, это смело с твоей стороны приползти ко мне самому. Обычно люди приходят, когда я требую. Можешь не отвечать, я знаю, зачем ты здесь. Ты удивишься, но я уже подготовил все нужные бумаги, - он остановился и посмотрел мне в глаза. – На столе. Как подпишешь, можешь встать на колени, в знак, так сказать подчинения. Если, конечно, нога позволит, слышал, тебя немного вывели из колеи. Мои соболезнования!

Он был прав, я удивился, но не его «предложению», а его наглости, самолюбию и мнимой предприимчивости. «На глупость и ответа нет». Я и молчал.

- Да-а, слышал я, какой ты гордец и самоволец, Гаррет, но это неприлично так долго смотреть на Лорда. Надо знать свое место, вор.

- Что за бумаги?

- Да так, формальности. Подойти, прочитай, если умеешь, - рассмеялся он, - На табуреточку-с.

Я подошел к столу. Квитанции, счета, расписки, непонятные линии. На краю стола лежал мешочек с деньгами.

- Не понимаю, зачем ты такой нужен им, Гильдии этой. Я бы скормил тебя буррику, у Золотца в последнее время проблемы с пищеварением. Страдает, бедняга, все жидко да жидко.

И все же, в своем странном монологе он заметил, что чернила закончились.

- Ах! - воскликнул он, -Совсем забыл – чер-ни-ла. Твой листок, кстати, в нижнем правом углу. В нижнем правом! Если ты знаешь, что такое право, - прошептал он, рыская рукой по полке в поисках чернил. «Настал момент действовать». Что-то зарядило меня энергией, но лишь на момент. Сердце начало стучать – и я не понимал почему. Всегда, всю жизнь я делал это. Спасал самого себя. А тут… стало гадко. Я протер глаза и рассудок просветлел. В голову ударило: «Действуй, дурень, действуй!». Я схватил табуретку, и окатил Рамиреса по затылку. Он обмяк, стукнулся головой о сундук и больше не двигался.

«Да, Милорд, я знаю, что такое «право». В данной ситуации прав я».

Для какого-то приличия я осмотрел его очень внимательно. «Не убил ли?» - теснилась страшная мысль. «Я вор, не убийца, не такой, как они». Милорд Барон Рамирес размеренно дышал, но вот на лбу вскочил приличного размера синяк. Налюбовавшись, я непременно глянул на ту бумажку, что мне предлагал Милорд Барон Рамирес. Ее содержание повергло меня в шок!

6

Утро было в самом разгаре, за окнами просыпалась наскучившая городская жизнь. Лорд Рамирес ждал, пока ему принесут завтрак. А пока ждал, думал о предстоящей встрече. «Неужели меня сегодня будут унижать? Нет, быть того не может! Это была отличная, гениальная идея по-настоящему гениального человека». В дверях показалась служанка с эмалированным подносом. Она выглядывала из-за готических сводов и ждала разрешения войти. Лорд кивнул, и комната наполнилась ароматом свежих яиц.

Выбрав, самый деловой наряд: желтая холщевая накидка на плечи, бардовская шапочка на голову и кожаные отполированные сапоги (хотя он в них ходил всегда), Лорд покрасовался перед зеркалом и задумался. «Совершенно глупая ситуация. Мои интересы и моя… направленность. Какое ему дело до того, чем я занимаюсь? Вассалитет? Верное, оно самое. Зато я имею то, что имею», - спустя некоторое время ему снова в голову полезли мысли: «И все же стоит обсудить. Милорд не любит, когда решают за него, к тому же я могу пожаловаться на Хаммеритов. Может, хоть Его Светлость сумеет решить эту конфузную ситуацию?». Большие часы пробили одиннадцать, а значит, пора было собирать коней и отправляться в замок. Его там уже ждали.

Лорду Рамиресу помогли слезть с шикарной белой лошади. Вообще, все у него было шикарное. Визит был неофициальным, так что Лорда проводил в замок какой-то мальчуган, никакой свиты, никаких напыщенных барышень. В замке стояла завораживающая тишина, так что даже городские крики туда не доходили. Это и не удивительно – замок Лорда Вринда находился не в Халлесфорде, а в престижной деревушке выше по реке. «Цветочки, сосенки всякие. Тьфу ты, глупость! Дела».

Его уже ждали. Господин Вринд в строгом точно военном костюме стоял около окна, выходившего на главный двор. «Опять заставил Милорда ждать. Милорд не любит этого, но всегда молчит. Молчун». Медленные и размеренные шаги разлетались по комнате, как последние бабочки, которые уже готовились к зиме. «Хороший пол, где он такой камень достал. У нас в Англии такого не снайти. Разве что…»

- Приветствую вас, Лорд, - Барон Вринд моментально обернулся и занялся своим вассалом.

«Надо улыбнуться». Барон Рамирес изобразил самую искреннюю улыбку и пожал руку своему хозяину.

- Очень рад видеть-с, Милорд, - начал было Рамирес.

- Полно, мы здесь по делу. У меня мало времени – война, нами понимаете.

- А кто с кем?

Барон Вринд польстился и, как военный человек, с удовольствием начал свой рассказ.

- Если коротко, то Франки опять недовольны нашим когам в Ла-Манше.

- Как жаль-с.

- И Король велел собирать войска. Лондон и Лидс уже укомплектованы.

- Так скоро-c?

- Так скоро, и мне выпала честь командовать одним из отрядов. Так что, приступайте к объяснениям, с которыми вы приехали касательно Старого Квартала.

- Конечно, кончено, Милорд! Объясню все. Это по поводу нашего с Вами прошлого разговора о незадействованных источниках, да? – сам себя спросил Рамирес.

«Конечно, а зачем я сюда еще мог приехать! Ничего, моя головка что-нибудь да придумает».

- Десять к одному, что там есть все виды собственности: и доходные дома и жилые, и никаких наследников на них-с! Бери и пользуй, и не надо даже платить нашему уважаемому Лорду Бреслингу, все в рамках закона.

- А как же законы духовные?

- В этом-то и сок, Милорд! - разгорячился от наслаждения Лорд Рамирес, - Хаммериты и близко никого туда не подпускают, мол, «спит и ждет древнее зло там, и кто ходит туда, тот злыми сила ведом». Я нахожу это несколько опрометчивым. Что делать-то, Милорд?, - Лорд Вринд молчал, вероятно, в раздумьях, тогда Лорд Рамирес продолжил, - Вот если бы вы… скажем так, повлияли на духовенство наше, на Хаммеритский Орден наш уважаемый…

- Исключено! Они нравственная опора наша.

- Но это же незадействованные источники! Источники прибыли, стало быть… Людям добро сделаем, и духовенство монетой поддержим.

Лорд Вринд перешел к другому окну и что-то внимательно стал рассматривать. «Природа так красива в это время года» - думал он, - «Придется добавить новых красок к осенним, а то желтого слишком много».

- В любом случае, я настоятельно рекомендую вам не торопиться с этим предприятием – лучше исследовать все втайне от других, чем гневить Орден. Вы все еще ведете дела с Ветреными?

- Да, Милорд, они согласились сотрудничать.

- На каких условиях? – тут же выстрелил Лорд Вринд.

- На условиях самых что ни на есть простых. Им не угоден некий человек. Некий вор, по имени Гаррет.

- Хм, это интересно, и чем же он им не угоден?

- Да вот, Ветреные говорят, что взялся он неоткуда, и творит дела… весьма интересные. Боятся они его, боятся. Не нравится, когда человек берется из бездны и, бац! – Барон Рамирес импульсивно ударил кулаком по своей ладони, - И весь город на ушах.

- Весь город…

«И сколько еще людей погибнет. Не сосчитать. Как меня утомили эти все… Рамиресы, типичны, как табуретка… Им все деньги да… А мне все война!»

- Я вас понял, Милорд, -- прошептал Лорд Вринд.

- Барон, мой вам совет, не допускайте, чтобы о вашем предприятии прознали Рапуто и Вебстер. Этим доверять уж точно нельзя. Как только я вернусь, решим все дела. А пока… Пока разузнайте все получше. Поговорите со священниками, может, чего полезного и извлечете.

Барон Рамирес улыбнулся и протянул руку.

- Желаю вам удачи, Милорд, война – это дело святое.

- Э-н-ет, Лорд, война красит нам жизнь, только не всем красный цвет нравится.

«О чем это он еще толкует? Наверное, опять напала романтичность, как всегда по осени» - подумал Лорд Рамирес, и откланялся.

- И еще, как идут дела с Игорными домами?

- Все в наилучшем виде-с, - выпалил приглашенный вассал.

7

«Придется самому навестить этого болвана!» - воскликнул Барон Рамирес. «О, как это низко! Мне самому к этому… болвану!». Он уже не долгое время обдумывал полученное от Барона Баффорда письмо. Не сказать, что Барон Рамирес не ожидал такого развития событий, но близорукость и бессилие Баффорда возбуждало в нем неописуемую ярость. «Жалкое существо, этот Баффорд, не может…».

- Ваше Милордство Барон Рамирес, к вам Барон Баффорд собственной персоной.

- Конечно, я ждал его, вели вести!

Слуга удалился, отстукивая сапогами по полу. На миг в комнате воцарилась тишина, и Барону Рамиресу стало не по себе. Он вовсе не привык, чтобы все было бездвижно, наоборот суета воспринималась им, как самое обычное явление. Но в тот момент в богато украшенной комнате находился только он и иностранная мебель: всех цветов и форм. «Да что это я? Не впервой же… Простой разговор: приказ – послушание… И все же я должен показать, как важно исполнять свои обязанности».