Академия невест. Имперский отбор

***

Очнулась я, как от пинка. Застонала, держась за голову, села и осмотрелась. Где мы оказались, я так и не поняла. Вокруг, была лишь сплошная темнота, дальше собственного носа ничего не видно. Где это мы? И где Сай? Тут пахло сыростью и сеном. Кажется, мы находимся в сарае, или что-то типа того.

— Сай? — тихо произнесла я.

— Я тут, — из темноты послышался хриплый голос. — Эрика, ты как?

— Хорошо, только голова болит. А ты?

— Всё нормально, — я почему-то не поверила ему. С ним явно что-то произошло. И это чувство не отпускает меня.

Решила подползти к нему. Да, странно то, что мы не связаны. Вот вообще ничем, только вот мешает на шее что-то. Дотронулась… И удивленно выдохнула… На шее был… Ошейник. Да, был не обычный, а металлический. Странно, что это. И зачем он? Неожиданно до меня дошла одна мысль, и вот в неё я точно не хочу верить, ведь ограничители магии кому понравятся? Вот именно, никому, хотя может это и не они, но похожи.

Пока на первом месте у меня был Сай, что там с ним случилось. А потом уже разберёмся. Корячась во тьме, я наконец-то смогла найти его, точнее его ногу.

— Эрика, что ты тут делаешь? — мне послышалось или в его голосе было недовольство?

— Да вот, хотела посмотреть, что с тобой!

— Эрика, всё хорошо!

— Ну да.

Не успела узнать, что с ним. Дверь открылась, освещая помещение, где мы оказались. Мы лежали, в самом тёмном углу, вокруг нас лежало сено, с потолка свисали сушеные травы. И как, черт побери, мы тут оказались? И почему именно мы? Мы же помогать пришли, а они… Вот так приветливые горожане… Возмущаясь, посмотрела на парня и ужаснулась. На правом боку у него было алое пятно.

— Сай? — тихо прошептала. Он был бледный, и тяжело дышал. — Эй, Сай, только вот умирать не надо.

— Эрика, не волнуйся, меня не так-то просто убить, — усмехнулся он. Я возмущенно посмотрела на него. И уже открыла рот, чтобы сказать, что он слишком самоуверенный. Но не успела, в сарай зашёл тот самый старичок, и в руках он держал какой-то посох и венок. Зачем он ему? Позади него стояли люди и с животным интересом смотрели на нас. Я поёжилась. Их взгляд мне ой, как не нравится, вот совсем не нравится, особенно, старика, у него он слишком кровожадный, жадный… Что они от нас хотят?

— Ну, здравствуйте, волшебники, рад вас приветствовать в нашей деревне, — с улыбкой произнёс старик. Только вот от его улыбки меня чуть не стошнило, половина его зубов были гнилые. И как они только у него не болят?! — Меня можете звать Эрит, я глава этой деревни.

— Почему вы на нас напали? — зло произнес Сай, вставая с земли, и уставился в глаза старика. Тот недобро оскалился, и произнес:

— Молодой человек, — старик подошел к Саю. — Тут вопросы задаю я. — Сай захрипел и повалился набок.

— Сай, — воскликнула я, побежала к нему, но меня схватил за руку какой-то громила и оттащил к выходу из сарая. — Отпусти меня, безмозглая горилла! — царапаясь, кусая его, я пыталась выбраться из захвата, ну куда там. Эта горилла меня не отпускала. По-моему, мои потуги выбраться для него ничего и не значили. Вот же…

— Иди спокойно, иначе пойдешь вниз головой, — он так посмотрел на меня, что я сглотнула ком и успокоилась. По шее мне не очень хочется получить, а от него можно хоть что схлопотать. Посмотрела через плечо, Сай лежал на боку, держась рукой за бок, а другой за шею, пытаясь снять ошейник. Заметив мой взгляд, он губами прошептал: «Всё будет хорошо!», и я поверила.

Когда мы вышли из сарая, последнее что услышала — это рык Сая и сумасшедший хохот старика. И вот тут-то мне стало по-настоящему страшно, куда он меня повел? Кто они?! Этот старик — он какой-то странный, безумный.

Пока мы шли по улицам деревни, на меня все глазели. Шли мы долго, только вот я не понимаю, почему мы так долго ходим? Он решил меня протащить по всем улицам? Или что? После ещё одной улицы мы наконец-то свернули в лес, и, пройдя еще немного, вышли на поляну, где посередине стоял столб. Только вот он был странный: от земли, и до середины шёл семеричный каменный столб, посередине был серебряный шар, который сиял черным сиянием, а верх был круглый и на конце сиял — полумесяц.

По всему столбу шли различные руны, которые сияли голубым сиянием. Интересно, что это? И зачем они привели меня сюда?!

Тут мы прошли три раза вокруг этого столба. Что он делает? Не понимаю. Это что, ритуал?! Если да, то я попала… Но, надеюсь, мои мысли были ошибочны.

— Ну, что, дорогая волшебница, или все же ведьма? — послышался скрипучий голос старика.

— Вы, о чем? Какая ведьма? — старик засмеялся, остальные последовали за ним.

— О, дорогая моя, ты не знаешь! — больше констатировал факт, чем спросил. — Ты ведьма, моя дорогая, черная ведьма, и смотря на твою ауру, ты очень сильна, — он подошёл, и приподнял за подбородок, посмотрела в его черные глаза. Меня передернула, они были пусты и неживые. — И мне нужна твоя сила.

— За-за-зачем? — заикаясь, произнесла я. Зачем ему моя магия? И что за чушь он мелет про ведьму? В этом мире нет ведьм. По крайней мере, я не слышала о них.

— Зачем? — он отпустил меня и отошёл на шаг назад. Сделал задумчивый вид. — Затем, дорогая моя ведьмочка. Я хочу стать повелителем всего мира, завладеть не только землёй, но и небом, — торжественно произнес он. Я вздохнула, что в книгах, что тут все злые волшебники хотят заполучить весь мир. Как банально, я то думала, что тут хоть что-нибудь поменялось, а нет…

Скептически посмотрела на него, и произнесла:

— Вам никогда не получить этот мир, — старик стих и обернулся. Он пристально посмотрел на меня, а потом усмехнулся.

— Посмотрим, дорогая ведьмочка, посмотрим. Мирата, переодень её, — приказал он. Из толпы вышла плоховатая женщина, схватив меня за руку, она потащила меня в неизвестном направлении.

Недалеко от полянки был деревянный маленький домик, вот в него-то мы и зашли. Обстановка дома так себе: одно небольшое окно, стол, два стула, кровать и шкаф. Вот к нему-то она и подошла, из него она вытащила белое платье. Платьем это, конечно, назвать нельзя, точнее — ночнушкой.

— На, надень! — она швырнула в меня эту ночнушку. Схватив её на лету, я посмотрела на неё. — И давай без пререканий, мне нет времени с тобой спорить.

Вздохнула. Переодевшись в это недоплате. Мы вышли из дома, хорошо, что на улице не так холодно, а то я бы озябла, ткань-то легкая. Свои вещи мне пришлось там оставить, по словам этой Мираты: «Она мне больше не понадобится», — и что она имела в виду?

Пока мы шли, я думала, как мне убежать от этих сумасшедших. Плохо то, что я не владею магией. Да, если бы и владела, то она, наверное, не подействовала, так как этот ошейник, перекрывает все магические патоки. Если честно, я даже не чувствую своего внутреннего вампира, и такое чувство, что она спит. И что-то мне это совсем не нравится!

Мне кажется или народу тут стало больше? А нет, не кажется, их стало больше. Когда мы вышли на поляну, старик подошёл и надел мне на голову диадему. Когда она коснулась моей головы, мне стало плохо, двое мужиков-горилл подхватили меня под мышки. Слова старика слышала, как сквозь вату:

— Поднесите её к Ариху, и прикуйте, а ты, молодой человек смотри, как я заберу у твоей подружки силу, — захохотал он.

Голова начала гудеть, в глазах начало темнеть, я ничего не видела. Все расплывалось.

— Начнем, — прокричал старикашка, я вздрогнула. — Сегодня решится не только наша судьба, но и судьба этого мира. Скоро мы станем править и властвовать. А для этого нам нужна сила этой ведьмы, последней тёмной ведьмы мира. Когда я освобожу её силу, все вы, друзья мои, получите часть силы, — толпа загудела, сквозь полу-туман я рассмотрела Сая, он был нервный и злой. Но так же я чувствовала его отчаяние. Не бойся, родной, я не позволю этому старику забрать то, что принадлежит мне с рождения. — … Друзья, повторяйте за мной. «Мирахкт ми оторен си эванор дэ биранэло…». Дальше я не слышала их бубнёж, глаза закрылись, и я погрузилась в темноту.