Рыцарь. Далекое эхо войны

Тоурен словно почуяв неладное, попытался отбросить парня от себя, но тот вцепился как клещ, а тут и Рондес подоспел. Его клинок ужом проскользнул меж сцепившихся мужчин глубоко распоров бок старому рыцарю.

— Аргх, — взревел Зилторф и с силой отшвырнул Брона от себя.

Поток силы практически сразу упал до нуля, все же расстояние и контакт с жертвой играли немаловажную роль в похищении сил. Брон споткнувшись, завалился на спину. Случившееся дальше он разглядел на фоне лунного света, не иначе как чудом пробившегося сквозь облака. Старый рыцарь бросился на его товарища, но Рондес был опытен. Отступив на пол шага, он взмахнул клинком перед собой. Тоурен попытался защититься своей рукой как щитом, но чуда не произошло, отрубленная кисть взвилась в воздух, а меч глубоко вонзился в грудь старого воина.

Некогда один из самых могучих воинов всего королевства грузно рухнул на колени, с губ его россыпью красных капель слетела кровь и через секунду он упал вперед, заливая снег кровью, которая казалась иссиня-черной в темноте.

Сэра Рондеса спас случай, не иначе. Мужчина нагнулся вперед, желая ни то вернуть себе застрявший в ребрах меч, ни то удостовериться в смерти врага, когда свистнув в воздухе, в его тело вонзилась стрела. Стой он в полный рост, и она бы угодила ему точно в сердце, сейчас же, она с громким хрустом ударила в плечо. Удар был такой силы, что рыцаря отбросило назад, а стрела сломалась, угодив в кость.

Распластавшись на снегу, Рондес стал неудобной целью для стрелка, а потому бросаться на выручку Брон не спешил. Вскочив на четвереньки, он бросился к саням, буквально стелясь над землей. Он знал, что лучник переведет свое внимание на него и это оказалось правдой. Но Брон думал, что в темноте да по движущейся мишени стрелок смажет, но виконт, а лук держал именно он, был отменным стрелком.

От удара стрелы, Брон споткнулся и кубарем покатился по снегу. Стрела, пробившая его бицепс насквозь, от падения обломилась, заставив парня закричать от боли. Но несмотря на боль Брон прямо с земли бросил свое тело под защиту саней.

Уже там, прижимаясь спиной к деревянному борту, он посмотрел на свою руку, в темноте сложно было что-то разглядеть, но энергетическое зрение четко дало понять, что стрела, пробив руку, вышла с обратной стороны, и с той стороны обломилась почти под корень, так что если и выдергивать, то за наконечник. Но выдергивать его Брон не спешил, он точно знал, что вытаскивать стрелу можно только, когда готов залечить, а сейчас он был не готов, у него появилось немного сил, дабы оказать себе первую помощь, но тогда ни для чего другого сил просто не останется. Ему же сейчас предстояло решить, что делать дальше. Одинокий лучник для опытного воина был не слишком большой проблемой, но это днем, когда ты можешь увидеть движения врага, стрелу и ее движение. Да и рана могла дать о себе знать в самый неподходящий момент. В итоге направив небольшой поток силы, Брон слепил из него конструкцию земляного щита, и, задав ему габариты, не превышающие обычный ручной щит, он оставил плетение не активированным.

Парень не спешил бросаться в бой, вместо этого он впервые за весь вечер решил вступить в беседу.

— Сдавайся, — Брон хотел выкрикнуть все сразу, но дыхания не хватило и даже одно слово далось ему с трудом.

Ответа не последовало, Брон лежал, вслушивался в ночную тишину, но не слышал врага. Лишь Рондес недалеко злобно ворчал, но при этом лежал недвижим, словно труп. На что он рассчитывал, было ясно как день, на темноту и расстояние, которое не даст стрелку разобраться в том, жива ли его первая жертва.

Но неожиданно тьму разорвал голос, совсем не тот голос, который Брон хотел услышать.

— Сир Брон, выйдете из укрытия и сложите оружие!- звонкий девичий голосок в темноте звучал до противного звонко.

Брон зло скрипнул зубами, это было самое слабое место в их плане, ведь не уцелей Мэри и титул он потеряет. Но Брона все же волновало не только свое положение и пусть он не был рыцарем из дамских книг, а голову его занимали далеко не типичные для рыцарей тяга к власти и красивой жизни, но все же чести он был не лишен.

Несколько раз Брон сжал и разжал кулак, стараясь понять, как работает его рука, а та работала нормально. Пусть и с сильной болью, но рука работала, а уж с чем с чем, а с болью он справляться умел.

— Поторопитесь, сир Брон, — вновь раздался голос Мэри и Брон решился.

Закрыв глаза, он покрепче сжал рукоять меча и выдохнув, одним толчком поднялся на ноги. Глаз он не открывал, погрузившись в мир энергии.

Не прошло и секунды с принятия решения, а Брон уже стоял лицом к врагу, держа меч наизготовку, и враг не обманул его ожиданий. За прошедшее с открытий энергетического мира время, Брон уже вполне освоился, для того чтобы ориентироваться и понимать происходящее вокруг, а энергия приближающейся стрелы была как огонек свечи среди легкой дымки энергии воздуха. Лучник стрелял в сердце, а потому Брону даже не пришлось отбивать стрелу мечом, он лишь свернул корпус, и стрела промчалась мимо. Пока виконт накладывал на лук новую стрелу, Брон сделал несколько решительных шагов вперед. Вновь росчерк энергии, но в этот раз, Брон уже не просто смещается, он еще и выставляет меч перед собой, позволяя стреле скользнуть по острию клинка.

Еще несколько шагов вперед и следующую гончую смерти встречает уже не просто подставленный меч, ее встречает удар, от которого вбок отлетает разрубленная напополам стрела. Еще пара шагов и вновь свист меча и вновь обрубки падают на снег.

На устах менестрелей это было бы чертовски красиво, безлунная ночь и два врага, один из которых неумолимо приближается ко второму, а о клинок, что плясал в его руках, одна за одной разлетались стрелы.

Как же жалко, что ни одного менестреля там не было, а в темноте, даже виконт, что так метко пускал стрелы, видел максимум — силуэт, но никак не облик своего противника. И силуэт этот приближался, натягивая нервы виконта как струны и чем ближе он был, тем сильнее они звучали, готовые вот-вот порваться от напряжения.

Брон же, словно вошел в некий транс. Шаг, второй, новая опасность, шаг в бок, удар — еще два шага вперед, шаг в другой бок — удар. И из этого ритма, что вел его дорогой по границе жизни и смерти, юношу не могла вывести боль в треснутых ребрах, боль в пробитой руке или ноющие мышцы, нет, его организм работал как механизм. Тело его сжигало последние крохи энергии, грозя парню ужасными откатами, но в тот момент его это не волновало. Мобилизация всех ресурсов или смерть, выбор очевиден.

С ритма Брон сбился лишь когда после пары новых шагов, он не увидел перед собою росчерка стрелы. Лишь тогда он сбросил самовозведенное наваждение и вернулся к действительности. Он стоял, в каком-то десятке шагов от своей цели, а фигура с луком стояла на санях перед ним, но лук был обращен не в его сторону. Тут же Брон осознал, что слышит голос.

— Не шагу вперед, тварь, сделаешь еще хотя бы шаг, и я пристрелю ее!

О ком говорил взбешенный виконт можно было не гадать. Пускай Брон не видел девушку, но никому кроме нее виконт угрожать не мог.

Брон остановился, тяжело дыша. Ему казалось, что организм вот-вот откажет. Сердце уже не просто стучало, оно словно пыталось доломать итак треснутые ребра, в висках гудела кровь, а все тело била дрожь. Но сдаться он не мог, не сейчас, когда в живых остался последний враг. Найдя в себе последние крохи сил, Брон тяжело оперся о меч и заговорил.

— Сдавайся Виконт, твои люди мертвы,- дыхание у парня перехватило,- ни к чему больше проливать кровь!

— Заткнись и брось меч!- яростно закричал виконт,- или я убью ее!

Брон несколько секунд думал над ответом, ведь бросать меч он точно не собирался и медлил, переводя дыхание.

— Ну и черт с ней! — для виконта ответ Брона стал полной неожиданностью, — режь ее, а я убью тебя.

— Что? — голоса Мэри и виконта слились в один.

— Да нахера мне за нее помирать⁈ — воскликнул Брон, — она уже без сомнений подставила меня под удар, чтобы спасти свою жизнь, так и нехер, рассчитывать на мою помощь! — видя, что виконт замешкался, Брон продолжил давить, — свидетелей уже не осталось, давай, убей ее и сразимся, только ты и я, давай!

Виконт молниеносным движением перевел лук на наглого рыцаря и отпустил стрелу. Он видел, что разболтавшийся рыцарь не успевает. Брон действительно, не успевал, он начал заваливаться в бок, но стрела летела быстрее чем он падал, а отбить ее мечом он не мог, просто не было сил и той концентрации. Однако у него был последний козырь. Когда виконт уже почти праздновал свою победу, перед стрелой из неоткуда возник небольшой магический щит, об который стрела с хрустом переломилась. Щит был совсем небольшим, и виконт успел заметить, движение врага за ним. Брон же, начав заваливаться на бок, вовсе не собирался падать на снег, нет, он, рухнув на одно колено, скрутил корпус, придавая клинку еще большее ускорение. Вообще Брон никогда не увлекался метанием оружия, тем более на расстояние в десяток, а то и два шагов, потому и не удивительно, что меч, прогудев в воздухе, пролетел более чем в полуметре от виконта, который разве что присел и чутка отшатнулся. Брон же, понимая, что лишился последнего оружия, обреченно бросился вперед. Два десятка шагов, крохотное расстояние, которое он мог преодолеть за пару секунд. Мог. Если бы ноги не вязли в снегу, мог, если бы тело было свежим и отдохнувшим. За две секунды никто бы не успел выстрелить еще раз, но Брон двигался больше чем две секунды. Он видел, что не успевает, видел, что виконт уже натягивает лук, но все равно рвался вперед. Стрела с тетивы сорвалась одновременно с тем, как Брон взвился в прыжок. Ничего предпринять на такой дистанции он уже не мог. Стрела, легко прошив теплую одежду, глубоко вошла под правую ключицу юноши. Брон вскрикнув от Боли, ударился о борт телеги, прямо под ногами виконта. Тот такой подарок судьбы упускать не стал и на всех радостях угостил Брона ударом пятки в лоб. Брон практически без чувств рухнул на снег, перед глазами все плыло, а сознание утопало в эмоциях, на место ярости и ненависти, приходили страх и отчаяние. Виконт меж тем не спешил, казалось. Ему доставляет удовольствие лицезреть поверженного врага у своих ног. Медленно он потянул стрелу из колчана, притороченного к поясу, и столь же неторопливо наложил ее на тетиву. Он упивался моментом. Даже рот открыл, собираясь сказать нечто сильное, прежде чем пусть последнюю стрелу прямо в голову Брона.

Резкий толчок в спину стал для виконта полной неожиданностью. Он рухнул прямо на юношу, умудрившись в падении отбросить лук и потянуться за кинжалом. Упал он удачно, умудрившись заехать локтем прямо в лицо лежащего рыцаря, вторая рука его в это время тянула из ножен кинжал. Брон в это время уже прибывал в полузабытие, перед глазами его все плыло, а по телу расплывалась такая слабость, что не то, что драться, он уже с трудом удерживал себя от того чтобы потерять сознание. Он был истощен физически, энергетически и морально. Из плеча и пробитой руки на снег струйками стекала кровь. Он лежал и понимал, что вот-вот умрет.

Он не почувствовал боли от удара виконта по лицу, нет, он ощутил нечто совсем другое. Ощутил энергию что была так близко. Он ощущал себя страдающим от жажды путником, лежащим возле ведра с водой. Нужно было сделать всего оно усилие, и он его сделал. Энергия с неохотой, но все же потекла от виконта к Брону, но слишком медленно. Виконт уже успел вытащить кинжал из ножен и ему оставалось сделать всего один удар, дабы закончить эту схватку.