Рыцарь. Далекое эхо войны

Глава 12

Начало поездки Брон бы приятным не назвал. Глаза безбожно слипались, доспехи казались неподъёмными, да к тому же солнышко начало греть, и растаявший снег быстро превратил дорогу в месиво. Брон с глухим раздражением наблюдал, как каждое движение копыт подкидывает в воздух целые шмотки грязи. Телеги пока не застревали, но бойцам пришлось слезть с них и идти рядом, по обочине. Скорость от этого упала еще ниже, и парень даже представить боялся, что будет на обратном пути, когда телеги придется толкать каждый метр. Небо было ясным, и Брон на секунду задумался о том, что той комнаты наверняка можно было бы полюбоваться солнечным видом, наступающей весны. В дороге же никакого желания лицезреть красоты не имелось. Да и настроения не было.

Все произошедшее сегодняшней ночью, навевало печальные, грустные мысли. Он точно не любил Мари, чего уж говорить о Тае. Но Брона угнетали не собственные чувства, он вдруг неожиданно понял, что у Мари то чувства могут и быть и тогда она ничем не отличается от Брона, чьи симпатии к Вилоре тоже разбились о пирамиду сословного неравенства. Но он мог, да что там мог, он знал, что сможет по ней подняться, а вот для девушки-служанки она была непреодолима. Единственный выход — это выйти замуж, но кому она нужна? Она безусловно красива, но разве мало красивых девиц среди крестьян?

— О чем думаешь? — голос незаметно подъехавшего барона заставил юношу вздрогнуть.

— Да так, — махнул он рукой.

— О бабах, — хмыкнул барон, настроение которого видимо поползло вверх, по мере удаления от замка, — ну ты и учудил конечно.

— А что я? — буркнул юноша, — в чем моя вина?

— Для меня, ни в чем, — улыбнулся барон себе в бороду, — но женщины мыслят иначе и задай ты этот вопрос моей жене, она бы нашла за тобой целый воз провинностей.

— Я не обещал ей свадьбы с Таей.

— Но и сношаться на её глазах не стоило, — в голос рассмеялся мужчина.

— Да никто и не сношался, — возмутился парень, — она пришла к моей комнате, когда меня не было и ей открыла дверь голая девица, чего такого-то?

— Чего такого? — в свою очередь удивился Туний, — ты представь, что должно быть в голове у семнадцатилетней девки, чтобы она сама решилась подойти к парню в комнату? Наверняка навыдумывала себе чего-нибудь, да и жинка моя наверняка масла в огонь подлила. И что она увидела? Голую девицу, довольную как кошку, от того что ты ей драл пару часов к ряду?

— Не вижу своей вины, — Брон посмотрел в глаза барону, а тот во свою улыбался.

— Я уже говорил, что тоже её не вижу, — пожал он плечами, — а ещё я говорил тебе, что моя жена ненавидит тех, кто рушит её планы.

— И что теперь?

— Для тебя? — барон пожевал свой ус,- да, ничего наверное, пока не до бабских обид, война на носу, а вот после войны, — барон нахмурился, — коли живы будем, то готовься, у тебя появился явный недоброжелатель.

— Да и ладно, — отмахнулся Брон, — если живым вернусь, все равно обратно в академию отправлюсь, надо нормальным магом стать.

— Это хорошо, кстати, ты дочку мою какой-нибудь волшбе обучить можешь?

— Волшбе? — удивился парень, — боюсь, что нет, показать то могу, но этим не стоит заниматься самостоятельно, а помочь ей не кому будет, как бы чего плохого не вышло.

— Например?

— Например, может вместо того, чтобы свечку поджечь, поджечь себя, или вовсе не удержать плетение и тогда будет взрыв.

— А ты как справился?

— Мне помогали, — соврал Брон, — да и кто вам сказал, что я ни разу не пострадал? Разок так шваркнуло, повезло что в поле был, ободрался лишь слегка, а попадись рядом что-нибудь твердое, и размазало бы как муху по столу.

Тут в голове парня что-то щелкнуло, и он припомнил слова барона:

— Вы сказали для меня?

— Чего? — не понял тот.

— Для меня ничего страшного, а для кого будут последствия?

— Для девицы твоей, — пожал мужчина плечами, — моя жена не любит когда ломают её планы, может и зло выместить.

— И что, — удивился Брон, — вы ей не помешаете?

— Я? — удивленно воскликнул барон, — с какой стати? Слуги и хозяйство — это её вотчина, ладно бы что-то серьезное случилось, мог бы и встрять. Но в бабские разборки? Не, — барон демонстративно поднял глаза к небесам, — упаси меня Четверо.

— И что ей будет? — с легким раздражением спросил Брон.

— Мне почем знать? — пожал плечами сюзерен,- пакости мелкие строить будет, может нахамит, может из замка выгонит.

— И что делать?

— А что тебе делать? — удивился барон, — я сам не знаю, что сейчас будет, вернемся ли живыми, а ты за жопу бабскую переживаешь, не боись, мужика себе быстро сыщет, девка она ладная.

Брона покоробила речь барона, а тот меж делом продолжил.

— А хочешь, можешь её себе забрать.

— Куда? — удивился Брон.

— Да всяко, не на войну, — хмыкнул мужчина, — у тебя же дом строят, а кто в нем порядок поддерживать будет? Вот и поселишь её там.

Брон задумался над этой идеей.

— И что ей, меня там ждать сидеть? В жены я её не возьму, дома если только на лето приезжать буду, что ей, как птице в клетке меня дожидаться?

— Ха ха ха, — расхохотался барон, — все забываю, что ты так юн, — все еще через смех произнёс он, — действительно думаешь, что она втрескалась в тебя по уши? Да и полгода не пройдет с твоего отъезда, как уже с другим в постели будет.

— Думаете, к ней кто-то подойдет, зная, что она моя служанка?

— А она тебе разве непорочной досталась? — хмыкнул мужчина, — да для большинства мужиков она как крынка сметаны для кота будет, как же, напихать рыцарской бабе, показать, что и они то могут не хуже, — барон чуть отсмеялся и продолжил уже серьезно, — вниманием она обеспечена точно будет, а тут от неё уже зависеть будет, есть мозги, так и мужика нормального найдет, а нету, так и будет как лягушка по членам скакать. Ну и ты, уезжать будешь, поговори с ней, объясни, что, мол, так и так, не против будешь, если она мужика себе найдет для жизни и в постель тащить её не будешь, ну или будешь, это дело ваше, — вновь барон захохотал, разговор на такие темы явно поднимал ему настроение.

Брон же наоборот еще сильнее погрузился в себя. Мудрый и честный мужчина в нем боролся с наглым мальчишкой, который не желал упускать из рук, то, что считал своим.

Барон, заметив это, незаметно отстал, оставив парня наедине со своими мыслями.

До Опушки добрались только к вечеру. Их прибытие заметили, когда им оставалось едва ли сотня метров до первых домов.

«Не иначе какой мальчишка, с друзьями, взрослые то уже по домам сидят, чего ночью на дворе делать в такую погоду?» — подумал Брон.

Новость о их прибытии распространилась по деревне быстрее лесного пожара, и мужики повалили на улицу, то ли встречать гостей, то ли выяснять, кто заявился к ним на ночь глядя. Женщин на улице Брон не заметил, не к чему бабам на глаза вооруженным мужикам показываться. Кому как не крестьянам знать эту мудрость.

Когда въехали в деревню, немного перестроились. Брон с бароном ехали впереди, за ними баронские солдаты, за ними телеги, а замыкали все пешие солдаты Брона, которых дневной переход изрядно вымотал, несмотря на то, что амуницию свою они покидали в телеги и двигались налегке.

Брон буквально кожей, ощущал настороженные взгляды крестьян. Его фигура в доспехах явно привлекала внимание, поскольку все остальные двигались просто в теплой одежде. Хотя у солдат барона под куртками явно скрывалась кольчуга, но это крестьяне разглядеть точно не могли.

Кавалькада не замедлила движения, двигаясь по улице к центру деревни, а за ними потихоньку начал двигаться хвост из любопытных крестьян. Судя по шепоткам, барона явно узнали, и его появление вызвало не слабый ажиотаж, он явно был здесь не частым гостем.

Встретил их староста. Он с ходу согнулся в поклоне.

— Не гни спину старик, — громкий бас барона, заставил замолчать шушукающихся крестьян,- не в твоем возрасте держаться этикета.

Староста послушно разогнулся.

— Здравия желаю вам, добрый господин, какими судьбами в наших краях? — Брон с ходу расслышал странные звуки в надрывном голосе старика, у того явно были проблемы с легкими.

— Грех говорить о делах по ночам, — барону видимо было не с руки распинаться перед толпой, — надеюсь у вас найдётся где разместиться моим людям.

— Как не найти… то, — речь старика прервал сильный кашель, но собравшись с силами он договорил, — добрый господин.

Барона и парня разместили в доме самого старосты. Было там довольно тесно. Дом был в принципе довольно добротным и для крестьянского даже большим. Но там кроме самого старосты с женой, ютилось еще и трое детей, одна девица лет пятнадцати, да пара мальчишек-близняшек, всего лет десяти на вид. Брон видел, как горели любопытством глаза детей, но ему, если честно было не до них.

Староста, заведя гостей домой, начал суетиться, зажег свечи, подкинул дров в печь, желая разогреть еду.

— Свечи тратить не надо, — буркнул юноша, быстро сотворив небольшой светляк.

Барон странно на него взглянул, но уж что-то, а покрасоваться Брон желал в последнюю очередь.

Чего говорить о детях, если и сам староста нет-нет, да бросал взгляд на замерший под потолком комочек света.

Барон тем временем уселся за стол, а староста, перепоручив заботу о еде своей жене, уселся напротив.

— Вы, наверное, прибыли усадебку посмотреть? — попытался угадать старик причину приезда высокого начальства,- но там еще работы много, к лету наверное под крышу поставим и дадим срубу чуть подсохнуть, а там и внутренней отделкой займемся.

— На усадьбу на обратном пути посмотрите,- отмахнулся барон, усадьба вассала его интересовала мало.

— Значится на лесопилку? — предпринял вторую попытку дед, — но там тоже еще не все готово, само здание подготовили, колесо установили, воду подвели, теперь дело за внутренними механизмами, а с этим Корон сказал заминка какая-то.

— Лесопилка? — барон удивленно поглядел на Брона, тот в ответ невозмутимо пожал плечами, на нее взглянем, когда заработает уже.

— Так может, скажете тогда, для чего прибыли? — осторожно спросил староста, кинув опасливый взгляд на замершего возле печи Брона.

Тот, войдя в избу, разве что шлем снял, так и громыхал доспехами, а сейчас и вовсе застыл, не сводя со старосты странного взгляда.

— А то ты не знаешь? — тяжело вздохнул барон, — наверняка из замка уже слухи разошлись, — сцепил руки в замок, положив их перед собой на стол, — война к нам в гости пришла.

— Правда значит, — не сказать, что для старосты эта новость стала сюрпризом, но плечи его еще больше осунулись,- и сильна та война будет?

— До нас дойти не должна, но северу достанется, — барон задумчиво пригладил бороду рукой, — от вас же мне надо по два мешка овса на каждую лошадь, да мешок крупы или муки с каждого дома, — видя, что староста хочет чего-то сказать, Туний чуть прихлопнул ладонью по столу, — и не прибедняйся, знаю я вас, у вас и в плохой год заначки есть, а тут и урожай хороший был.

— Так мыши подъели.

— Не зли меня старик, я к тебе не за данью приехал, мне от тебя еда нужна, чтоб было кому твою же жопу защищать? Значит сами на войну отправитесь, как раз с каждого дома, кто кочевряжиться будет, по человеку и заберу, а что они сами жрать будут, вопрос десятый.