Рыцарь. Далекое эхо войны

— Сдаюсь, думаю они поняли урок.

— Сомневаюсь, — пробурчал сержант, — ну Фин, поняли ошибку?

— Поняли, — покорно ответил тот, но тут же вопреки своим словам заметил, — но вам не удалось его задеть!

— Но мы живы и невредимы, а ваши тела бы уже клевали вороны, — на войне не нужно убивать врага, главное на войне выжить самому, так, сир?

— Что толку от победы, если ее плодами пользуется кто-то другой? — поддакнул сержанту Брон,- а теперь подойдите, подлечу вас немного.

Ребята нерешительно приблизились, переглядываясь меж собой. Они, явно никогда не видевшие наяву действие магии немного трусили, но видимо таинство магии манило и их, а потому отказываться никто не стал.

Чуть меньше десяти минут понадобилось Брону, чтобы расправиться с зарождающимися гематомами и не оставить от царапины на щеке и следа. Парни его о чем-то спрашивали, но ему было не до этого. Он еще не так уверенно владел магией, чтобы отвлекаться на разговоры во время мелких манипуляций с жизненными потоками.

— Так, — парень встряхнулся, сбрасывая концентрацию, — вроде закончил. Нормально?

Парни удивленно ощупывали себя, явно в шоке от происходящего. Брон меж тем обратился к сержанту:

— Не подскажешь, у них что по амуниции?

— Мм? — прищурился тот, но тут же не дождавшись повтора, ответил, — да стандарт, бронь как у нас,- он кивнул на прогуливающегося по стене стражника. Вооружение — легкое копье, щит, короткий меч.

Брон мельком окинул стражника на стене взглядом. Корпус его прикрывала кожаная броня с металлическими вставками на груди, ключицах и животе. Пах закрывала грубая кольчужная юбка, ноги защищены не были. Руки кроме толстой кожи защищал еще и наруч на правой руке. На левой его не было, да и на кой он под щитом? На голове были обычные шлемы, с нащечниками, но без назальной пластины.

— Нормально, — вслух одобрил Брон экипировку бойцов, у него когда-то тоже было нечто подобное, — но если кому что надо, пойдемте, может подберете себе что-то из моих трофеев.

Парни явно заинтересовались и двинулись за Броном. Особо они его разорять не стали, подобрав себе кольчуги.

— Это всё ваши трофеи? — удивленно спросил один из них.

«Вроде бы Торф» — попытался Брон припомнить его имя. Его чудесная память местами работала весьма избирательно.

— Да, по пути из столицы, на нас напали, это моя доля трофеев.

— Неслабо вам пришлось попотеть, а чего тут столько обгорелого?

— Магия, — односложно ответил Брон, его начали утомлять его люди, не привык он чувствовать себя главным над кем-то и внутренне напрягался от каждого вопроса, тщательная обдумывая как ответить и повести себя.

— Вы трех рыцарей завалили? — в голосе Фина послышалось недоверие.

— Одного, двоих мне помог одолеть сир Роднес, но он на доспехи не претендует.

— А можно? — Курт указал на рыцарские доспехи, лежащие отдельной кучей.

— Нет, — Брон понял, что ответ его прозвучал сухо и грубо, потому решил немного объясниться, — не только потому, что эти доспехи стоят больше, чем обошлись мне ваше обучение, зарплата и амуниция вместе взятые. Вы должны понимать, вы не оруженосцы, не ближники, не просто конные бойцы, вы пехотинцы. Это для конного бойца решающую роль играют его доспехи, оружие и навыки боя. Конный бой, это прежде всего сотня отдельных схваток, где балом правит личное мастерство. Вы же будете сражаться в поле, плечом к плечу. Ваша сила и основа вашего выживания — нерушимость строя. Вы должны быть единообразны, должны выглядеть одинаково, двигаться одинаково, даже дышать вы должны в такт. Стоит хоть одному как-то выделиться, сделать что-то не факт и возникнет ошибка, колебание. Оно может заглохнуть, а может породить за собой цепную реакцию и тогда строю конец, а значит конец и вам. Такие доспехи сделают вас приметной мишенью, каждый лучник захочет, чтоб после боя в вашем теле нашли именно его стрелу, каждый враг захочет срубить именно вас. Доспехи просто погубят вас. Это я уже не говорю о том, что к ним нужно долго привыкать, наука боя в полном доспехе гораздо труднее чем кажется на первый взгляд, — Брон посмотрел в глаза парней, размышляя, не затянул ли он с объяснениями, но вроде бы нет, солдаты слушали его с интересом, — может и не стоит такое говорить парни, я вас не знаю и по сути ваши жизни как людей мне безразличны. Но вы как воины — это результат моего вложения средств. Я не поведу вас в бой, и мы, скорее всего не сразимся плечом к плечу, но ваше выживание в моих интересах и я приложу все силы и все свое разумение, чтобы вы вернулись живыми и здоровыми и могли служить мне и далее. Мне не нужна ваша любовь или уважение, но подчиняться вы мне должны беспрекословно. Ведь мои интересы — это ваши интересы, а ваши интересы это мои.

Закончив речь, Брон еще раз серьезно оглядел собравшихся тут вояк. Он был вряд ли старше их, но его положение — это результат его трудов и нужно принимать это как должное.

Больше особо не разговаривали. Когда все подобрали себе кольчуги и всякую мелочь вроде ножей, Брон выпроводил ребят, сказав, что завтра едут в деревни собирать провиант. После того как они ушли, Брон и сам покинул амбар, отправившись за кузнецом.

Часа через три, Брон измученный и чуть охрипший, сидел на кухне, запивая остывшую мясную кашу отваром из трав. В надежде, что тот успокоит его нервы. От трофеев он все-таки избавился, пришлось, правда, изрядно повозиться. Пришедший кузнец-оружейник, сходу решил заломить цену едва ли не в половину от нормальной. Брон долго спорил с кузнецом, а в итоге вообще разругался в пух и прах. У того явно были проблемы с деньгами, и брать все по нормальной цене он не собирался. Брон же не собирался дешевить. Он не для того рисковал жизнью, чтобы потом получать только крохи от настоящей цены. С оружейником они так и не поладили. В итоге рыцарские доспехи Брон продал управляющему. Тот в торговле явно разбирался и с ходу предложил нормальную цену, зная, что на фоне войны он еще сможет навариться, продав их дороже нормальной стоимости. Тот же управляющий взял и остальную часть целого обмундирования, но от покупки порченного отказался сразу. Его интересовала чистая торговля, а на то чтобы морочиться с восстановлением и ремонтом, у него не было ни времени, ни желания. У самого парня, желание возиться тоже отсутствовало напрочь. Он выручил за все трофеи почти тридцать шесть фунтов, и накопившаяся у него сумма начала представлять определенные проблемы. Целая сумка с серебром, которая к тому же и весила больше чем полный набор доспехов.

Отчасти потому Брон и отдал все попорченное оружие и броню своим людям. Те, вполне согласились принять это в честь своего полумесячного жалования, а Брону большего и не надо было.