Рыцарь. Далекое эхо войны

Вообще настроение было не для россказней и баек, но сюзерену нужен был доклад и Брон его сделал. Короткими рубленными фразами и он вкратце рассказал о всех своих приключениях с момента убытия, включая нападение разбойников со странным рыцарем, схватку с сыном герцога, нападение в академии, турнир, и собственно ночную бойню. Не забыл рассказать и о своих опытах с магией, но тут ответил вообще коротко, не став расписывать всего что умеет.

Хоть парень и пытался говорить кратко и лишь по делу, рассказ так или иначе занял немало времени. Барон, внимательно выслушал парня и огладив свою бороду заметил:

— Тебя я тоже хотел бы поблагодарить, мое решение дать тебе шпоры было чертовски верным, загляни сегодня ко мне, нужно поговорить.

— Спасибо господин, я приду, — кивнул ему Брон.

Мэри рассказывать свою историю никто не просил. Явно устроят допрос в семейном кругу, не вынося сор из избы на обозрение посторонних.

Когда с общением было покончено, барон встал со своего места:

— Итак, благодарю вас за все что вы сделали и что разделили со мной эту пищу, больше не смею вас задерживать, но ты Брон подходи через часик в мои покои.

Брон в ответ лишь кивнул, и поднявшись, зашагал в свою комнатку.

Делать хоть что-то парню не хотелось, но на отдых не хватило бы времени, а дел была еще куча. Нужно было найти все свое имущество, посмотреть, как устроили лошадей.

Именно об этом думал юноша, пока не уловил за своей спиной легкую поступь, оглянувшись через плечо, он заметил позади себя молчаливо шагающую служанку.

— Ты что-то хотела? — спросил Брон, постаравшись сделать так, чтобы тон его не звучал грубо.

— Госпожа велела прислуживать вам, пока вы гостите в замке,- поглядев парню в глаза ответила девушка.

— Не стоит, спасибо, — отмахнулся он.

— Но я не могу ослушаться, — грустно ответила девушка, — может у вас для меня хоть какая-то работа?

Брон глубоко вдохнул, пытаясь успокоить свои не к месту расшатавшиеся нервы и взял себя в руки.

— Если так, то не могла бы ты озаботиться тем, что бы мои доспехи привели в порядок, а поддоспешник отстирали?

— Конечно, — даже немного обрадованно ответила девица, — я пойду?

— Да, спасибо, — с облегчением ответил парень, и едва слышно прошептал себе под нос, — как банный лист честно слово.

Время за хлопотами пролетело незаметно. Местные конюхи знали свое дело и лошадям был обеспечен надлежащий уход, а большая часть трофеев была свалена в амбаре и поделена на две кучи. Трофеев было много, но часть из них принадлежала барону, ведь это было имущество его людей. Брону же перепадало не так и много. Большая часть амуниции на солдатах виконта была попорчена магией и превратилась в оплавленные комки кожи с редкими вставками нетронутого металла, лишь пара комплектов были в хорошем состоянии, да десяток солдатских кольчуг уцелело. Оружие солдат Брона интересовало мало, он сразу определился что если не пристроит его своим рекрутам, то продаст барону. Интереснее все было с доспехами рыцарей и самого павшего виконта. Три хороших полных доспеха, тянули на настоящее состояние, это даже без магического щита. Парень долго думал о том, чтобы оставить его себе. С одной стороны, вещь дорогая, ценная и явно стоящая своих денег. С другой стороны, этот щит был куда тяжелее его собственного и с ним техника щит + бастард была невозможна. Перестраивать же технику на пороге войны дело гиблое, тем более щит все равно защищал только от прямого воздействия магии. Но зато его можно было использовать в копейных сшибках, да и в наличии у него не так много колдовских предметов, так что лишать себя возможности познакомиться с ними поближе было бы просто глупо. Но пока до этого руки у парня не доходили. Себе из всех трофеев Брон в итоге приглядел лишь кольчугу виконта, она была куда более тонкой работы чем его собственная, да и материал по энергоструктуре выглядел куда как более плотным. К кольчуге он так же присовокупил нож. Кому он принадлежал раньше Брон не помнил, но ему он понравился.

Перенеся щит, кольчугу и нож к себе в покои, парень быстро набросал список трофеев на продажу. Сумма, даже с учетом того что барон не даст полную цену, выходила приличная под сорок фунтов, что с деньгами, которые Рондес снял с тел врагов приблизило состояние парня почти к шестидесяти полновесным фунтам серебра. Осталось лишь втюхать трофеи барону. Но сперва надо было посмотреть на своих людей и их вооружение, но это было дело следующих дней.

Занеся трофеи в комнату, он перепоручил их Тае, которая почему-то сидела в его покоях, хотя доспехи его уже исчезли. Видимо девушка перепоручила эту работу кому-то другому.

Разобравшись с насущным, Брон, прицепив меч к поясу, поспешил к барону. Внутренние часы подсказывали, что отмеренный час подходит к концу.

Пока шел по коридорам, совершенно неожиданно едва не столкнулся с Мари. Парень редко вспоминал про эту девушку в академии, но сейчас даже не думал сдерживать улыбку.

— Привет, — улыбнулся он ей, — отлично выглядишь.

— Ой, — девушка явно не ожидала его увидеть и немного растерялась.

Коридор был абсолютно пустым, а потому Брон не стеснялся в общении. Приобняв девушку, он ласково провел рукой по ее спине.

— Как ты поживаешь?

— Привет, — девушка наконец пришла в себя и тоже улыбнулась, — у меня все хорошо, а ты как?

Мари с явным удивлением посмотрела на белоснежный ежик волос.

— Да тоже неплохо, — Брон вновь тепло улыбнулся, — мне нужно спешить, но я рад был тебя увидеть, может увидимся вечером?

— Уже вечер, — улыбнулась девушка, — сегодня полно дел, давай завтра.

— Отлично, — улыбка так и просилась на лицо парня, — тогда завтра вечером на крыше?

— Давай лучше в твоих покоях, — хихикнула девушка, — баронесса не слишком любит чтобы прислуга бесцельно слонялась по донжону.

— Ну ладно, у меня так у меня, меня к слову поселили,- договорить девушка ему не дала.

— Я найду, не переживай.

Брон был бы рад пообщаться еще немного, но время уже поджимало и извинившись он поспешил дальше по коридорам. Встреча с девушкой, о которой у него были лишь только приятные воспоминания, подняла ему настроение. Да, их связывала в основном только порочная связь, но разве много надо молодым людям?

Постучавшись, Брон дождался разрешения войти.

— Ты чего с мечом? — это было первое, что парень услышал.

Обстановка в кабинете практически не поменялась, тот же ковер и стол, за которым и восседал барон.

— Я всегда с ним, — пожал плечами парень, — в академии носил, чтобы не отвыкнуть от оружия, так и привык.

— М-да, — крякнул в ответ барон, но тему развивать не стал, — проходи, присаживайся, — он указал на стул напротив себя, — вина? Последний урожай с западных гор уродился на славу.

— Не откажусь, — пожал плечами парень, которому пришлось снять пояс с мечом, и поставить его к стене.

Барон самолично достал Брону кубок и поставив рядом со своим, налил в оба.

Когда оба смочили губы, барон вновь взял слово.

— У тебя насыщенная жизнь, у многих и за пол жизни не выдается столько приключений, сколько ты испытал на себе за неполный год, меня мало интересуют твои похождения, развлечения и то, чем ты убивал свободное время, но пара вопросов после твоего рассказа появилась.

— Спрашивайте, мой лорд.

— Хм, начну по порядку, — барон вновь пригубил вино, — сперва замечу что неприятности к тебе так и липнут, ты едва добрался живым до академии, но не прошло и месяца, а ты уже поссорился с младшим сыном одного из шести герцогов нашего королевства.

— Он с ходу оскорбил меня, — не стал препираться парень, никакой вины за те события он и не думал.

— Да плевать, — отмахнулся барон, — ты нажил себе непростого врага, такие люди не терпят, когда им переходят дорогу, тем более, когда это делает кто-то столь низкого по отношению к ним сословия.

— Низкого? — удивился парень.

— Чего ты удивляешься? — приподнял брови барон, — да формально мы все «благородные», — он особо выделил последнее слово интонацией, — но разве ты считаешь себя, ровней мне?

— Нет, но…

— У меня под рукой десяток таких как ты, — не стал слушать его Туний, — мы оба благородны, но мы не равны. Ты не равен барону, я не равен виконту, виконт не равен графу, граф не равен герцогу, герцог не равен королю. Все просто.

— Но виконта яблочной долины его высокий статус от вас не спас.

— Не мели ерунды, — отмахнулся от его слов барон, — дом виконтов яблочной долины уже давно потерял свое величие, последние пару сотен лет лишь старая грамота позволяла им гордо зваться виконством. Виконт, у которого в подчинении ни одного барона и меньше двух десятков рыцарей, смех один. Это уже почти никто не помнит, но мой дом когда то был под рукой владельцев Яблочных долин, как и дом Орланда, — барон на секунду задумался, а потом махнул рукой, — ладно, наглядно объясню, смотри, у нас в королевстве чуть более двух тысяч рыцарей, но при этом всего чуть менее сотни баронств, около полусотни виконтов, полтора десятка графств, всего шесть герцогств и один королевский дом. У короля сотня подконтрольных только ему рыцарей, у герцогов около полусотни, у графов десятка по три- четыре, у виконтов около двух, у баронов редко больше десяти, итого если даже отбросить безземельных рыцарей и наемников, то один герцог может поставить под копьё чуть меньше полутысячи рыцарей. У тебя вот в подчинении столько людей нет, а у них столько отборных вояк и как думаешь, ты ему ровня? Хрен там плавал, достаточно отцу этого дурня разослать письма своим вассалам, что некому Брону Шутнику надо бы преподать пару уроков, как к тебе очередь выстроиться из вояк, которые захотят набить тебе рожу. Да, ты уже ощутил на себе все прелести от наличия такого врага, но те пятеро головорезов, если они были от него — это сущие дети, которых скорей всего нанял малолетка. Пожелай вмешаться в дело его отец, от тебя бы мокрого места не осталось.

Брон задумался, действительно, захоти герцог белой гавани его смерти, тот же Корфин мог бы убить его во сне.

— Так что думай, что делаешь в следующий раз, да, такое нельзя прощать, но всё же надо дружить с головой и, если заводишь таких врагов, дави их в темных подворотнях, да так, чтобы ни один таракан того не видел, смертны даже короли, — Брон удивился от хода мыслей своего сюзерена, но возразить было нечего, — иначе когда-то этот дурень, не дай бог займет трон своего отца, думаю не стоит объяснять, чем тебе это грозит.

Брон отрицательно покачал головой.

— Ладно, надеюсь понял, но запомни, — барон пальцем пригрозил парню, — я тобою не доволен, нарвись ты тогда и все, моя дочь была бы уже в лапах этого сучьего выкормыша.

Барон долил вино в бокалы и продолжил.

— Я так и не понял, если на первом курсе преподают только теорию магии, кто научил тебя всем этим фокусам? Лечение, магия огня?

— Я сдружился с компанией второкурсников, они и учили, — не моргнув и глазом, соврал парень.

— Это хорошо, за такое хвалю, лекарь лишним не бывает. Дочка моя там, как себя вела?

— На удивление спокойно, — ответил Брон, — я первое время хотел изобразить влюбленного дурня, чтобы почаще быть рядом, но она быстро нашла себе подруг, насколько помню, они большую часть времени проводили в библиотеке или в комнате одной из них и парней в свою компанию не допускали.