Адепт авантюристов

-Авантюристам запрещено драться друг с другом, - припомнила Халльвега на эти слова. Сказал явно не про монстров ведь.

-Запрет не исключает такой возможности, - усмехнулся мужчина в ответ. – Это тебе еще тоже предстоит узнать на своей шкуре. Вообще этим мне всегда нравился ваш городок. Здесь тихо, спокойно. Иногда кажется, что чересчур. К миру в целом он имеет слабое отношение. Некий островок тишины и безмятежности. За что его, кстати, очень любят.

-Значит, дальше будет хуже?

-Интереснее, - поправили ее. – Тебе точно понравится.

-Хорошо бы.

-Возвращаясь к двойным ветвям специализации. Ты бы не забывала совсем уж про раздел лечения, раз он у тебя от природы. Может помочь вы…

-Нет! – резко оборвал его злой голос. Турмалин замолчан, с удивлением глядя на мгновенно изменившееся лицо девушки. – Никогда не буду пользоваться этими навыками. Даже если они полезные. Не буду лекарем.

-Оставайся воином. Твоей специализации лечение лишним не будет. Сама себя подлатаешь.

-Зелье выпью.

-Дорого. Не всегда быстро и надежно.

-Значит, лучше сдохну, - повернулась к спутнику Халльвега. Малиновые глаза мерцали в свете трех белесых шариков возле Турмалина, размером чуть больше кулака. Освещения в глубине катакомб хватало, Сайлах прекрасно справлялся без помощи отставшего лекаря. – Ни за что не выберу эту ветку в качестве бонуса. Это проклятье какое-то! Вечно все твердят – родилась лекарем, иди и лечи. А я не хочу! Я – воин!

-Какие мы злые, - восхитился Турмалин, которого увиденная картина больше обрадовала. – Сразу такая красивая.

-Что? – растерялась Халльвега неожиданным словам. Сделала шаг в сторону от мужчины, за которым смотрела с подозрением.

-Ты мне нравишься, говорю.

-Иди к черту, - отмахнулась хмуро Халльвега, нутром чувствуя, что над ней подшучивают.

Мужчина в самом деле весело улыбался. Ее внезапно вспыхнувшая злость пропала без следа. Затея увенчалась успехом. И все-таки для этого было совершенно не обязательно ее смущать.

-Уже бывал, и не единожды, - кивнул Турмалин, прислушался. – О, кажется, мы догоняем Сайлаха.

Знакомый скрежет и громыхание костей коснулись слуха. Пока едва различимые, с каждым шагом они становились все громче и громче.

Очередная просторная комната на этот раз отличилась водой по щиколотку, в которой извивались змеи. Блестящие, темно-черные с алыми глазами.

Халльвега интереса ради ударила клинком одну из них. Разрезала пополам безо всяких усилий. Озадачилась. Слишком простой монстр для такого места.

-Они в этой комнате к жертве несутся сразу всем скопом, - развеял ее сомнения Турмалин, заметив некоторую долю сомнений. – Для опытных защитников не проблема, но в целом – то испытание. В одиночку сюда соваться нельзя, если ты не маг с каким-нибудь массовым навыком.

-А что-нибудь полезное с них достать можно?

-Шкурки, - пожал плечами Турмалин. – Яд. Реже мясо. Оно у них специфическое на вкус. Некоторым нравится.

-Шкурки, наверное, достать проблемно, - пробормотала задумчиво Халльвега, рассматривая разрубленную пополам змею.

-Для этого нужно отрубать головы, - согласился с ней Турмалин.

После этой комнаты было еще пять таких же, где Сайлах уничтожал всех собранных по пути скелетов. Пока Халльвега с Турмалином собирали костяную муку, их защитник уходил дальше.

На пятой комнате не ушел.

-Здесь недалеко осталось, - пояснил он. Стоял в сторонке и со скучающим видом ждал, когда они разберутся с мукой из черепушек скелетов. Сам помогать не спешил, открестившись тем, что он эти кости в труху раздавит. Не ладится у него с такой ювелирной работой.

Халльвега скептически посмотрела на череп в своих руках. Ей для того, чтобы вскрыть его, требовались определенные усилия. Хороша ювелирная работа!

-Знаешь, Турмалин, что меня во всем этом расстраивает? – вздохнул Сайлах, изучая пустой коридор впереди.

-Могу сказать, что расстраивает меня.

-Не надо. Так вот. Расстраивает меня то, что теперь часа два нам топать в обратном направлении.

-Вообще-то мы здесь по твоей прихоти. Тебе захотелось новый доспех, на который идет столько материалов, что проще, как мне кажется, купить десяток чуть похуже.

-Десяток похуже у меня уже есть, - фыркнул Сайлах. – Посмотрю я на тебя, когда пойдем на сильных монстров. Как запоешь.

-Лучше не слышать, - тихо усмехнулся Турмалин под заинтересованным взглядом девушки. Та занималась своим делом, потроша черепа, раскиданные по всей комнате, прислушивалась к их разговору. – Хотя пою я неплохо на самом деле.

-Правда? – полюбопытствовала Халльвега.

-Если лютню найду, тебе спою, - пообещали ей.

-Отстань от девчонки, ловелас, - поморщился на слова друга Сайлах. – Мало тебе табуна авантюристок, что за тобой носятся денно и нощно?

-На серенадах не настаиваю, - откликнулась Халльвега. Встала с колен, осмотрелась по сторонам в поисках необработанных черепов. Если где-то что-то пропустила, то, кажется, уже не найдет в этой груде белесых костей. – И твой друг мне не нужен. Я все. Идем дальше?

-Хоть кому-то хватает мозгов держаться от тебя подальше, Турмалин, - Сайлах выдвинулся в путь.

-И ты не поверишь, это так забавляет, - тихо промолвил лекарь.

Новости про окончание их пути заставили собраться. Халльвега закрепила сумку за спиной у пояса, чтобы не болталась. Ей, наверное, сражаться не придется. Но лучше быть готовой ко всему.

-Не бойся, опасности тебе нет, - на голос Турмалина, от которого не укрылись приготовления, повернула голову. Как-то отрешенно кивнула.

Беспокоило немного другое. Кроме того волка со стаей она никогда больше с боссами лицом к лицу не встречалась. Не знала толком, чего от тех ждать.

Зафиру как-то рассказывал, что боссы – это что-то вроде самых сильных и главных монстров на некую определенную территорию. Причем такие территории собираются вместе и над ними стоит монстр еще сильнее. И так по ступеням все выше и выше, пока не до самого сильного монстра. Зафиру сказал, что, по слухам, один такой живет в проклятом храме Далунга, что где-то в окрестностях Тай Хей Ланури.

Такие монстры не только быстрее и сильнее своих собратьев, они обладают навыками, как авантюристы. Против которых их с удовольствием используют, убивая без какой-либо жалости.

Боссы одаривали своих охотников богатой добычей в случае удачи или уничтожали при поражении. Соваться на них многие не решались, не будучи уверенными в успехе затеи. И то порой приходилось убегать, расползаясь в разные стороны как тараканы. Обычно защитники из таких передряг живыми не выходили.

Так что Халльвега немного нервничала перед встречей. Со слов авантюристов на поляне знала, что здешний главный монстр выглядит как скелет с двуручным палашом. У него куча охраны, море силы. Из полезного помимо материалов шанс заполучить оружие. Причем оно могло быть разнообразным – и лук, и двуручный меч, и одноручный, и кинжал, и даже щит. Вот такой интересный монстр, у которого арсенал был очень богат. Только шанс мал. Как и всегда на что-нибудь ценное или интересное.

Катакомбы закончились просторной комнатой с низким потолком. Причем он спускался от краев к центру, где в небольшом углублении стояла костяная фигура непривычно крупных размеров. Метра три по скромным подсчетам.

Босс-скелет был закован в доспехи с головы до ног, на голове шлем в виде короны из черного металла. За спиной двуручный палаш больше, чем Халльвега. На руке арбалет видно. Глаза горят черным пламенем в пустых глазницах. Словно смерть пришла по душу авантюристов.

Возле стен еще скелеты, ближе к боссу-скелету еще пятерка. У стен – лучники, у него – берсерки с обоюдоострыми секирами.

Четыре колонны в центре комнаты образовывали квадрат. В перешейках меж ними темно-фиалковым цветом горят тыквообразные фонари, свешиваясь на полметра на крупных цепях.

-Что-то мне казалось, он был повыше, - заметил Сайлах, разглядывая монстров. – Ну, да ладно. Халль, не суйся никуда. Раздавят и не заметят с твоим-то ножичком.

-Не отходи от меня, - подхватил слова друга Турмалин. Достал посох из-за спины.

На него посмотрели, как на идиота.

-Тур, ты бы не позорился перед крохой-то, - поморщился Сайлах. Достал щит из-за спины, направился вперед твердым шагом. – Не думаешь же ты всерьез, что этот костяной до меня дотянется?

-Скорее переживаю за девчонку. Если что-то прилетит, то прилетит. А мы обещали, что ей ничего не будет угрожать. Если слушаться будет, - добавил Турмалин, демонстративно глянув на Халльвегу. Та подошла к нему ближе, не собираясь спорить. Драться с боссом? Увольте!

Осторожно выглядывала из-за плеча Турмалина. Лекарь не сдвинулся в комнату ни на шаг, стоя у стены возле коридора, из которого они пришли. Отсюда лечить собирается, что ли?

По факту спасать от смерти никого не пришлось. Сайлах прошелся спокойным шагом прямо к боссу-скелету в центре комнаты. Знакомое движение щитом, и все монстры, ринувшиеся к нему и вскидывающие луки от стен, разлетелись костяным фейерверком. Босс пошатнулся, но устоял, словно бы споткнувшись на ровном месте. Вытащил неторопливым движением свой палаш из-за спины, взмахнул.

У Халльвеги язык к небу прилип. Крикнуть Сайлаху, чтобы спасался, не смогла. Мастер Страж. Знает, что делает. И именно за этими действиями было интересно посмотреть.

Скелет взмахнул палашом, удар попал точно по щиту, поднятому Сайлахом. Монстр застыл. Его оружие покрылось ледяной коркой, которая двинулась по лезвию к рукам, оттуда к телу, укрывая трехметровую фигуру с головой.

Сайлах резко дернул щитом, занес его и врезал по скелету. Противник рассыпался на кусочки, обледеневший насквозь.

-Здорово! – восхитилась тихим шепотом Халльвега, высовываясь из-за плеча лекаря. – И что? Все?

-Все, - согласился Турмалин. Сложил посох и убрал на пояс. – Идем собирать муку. Потом в обратный путь. Испугалась?

-Немного. Понимаю, с вашим опытом это как детская игра. Но с моей стороны от такого удара точно протянула бы ноги.

-Не сомневайся даже, - усмехнулся мужчина.

-Турмалин! – раздался веселый голос из центра комнаты. – Ты не поверишь.

-Что? – Турмалин замер за извлечением инструмента для вскрытия черепушек. Нахмурился. – Только не говори мне…

-Это он! Ах-ха-ха! Потрясающе! Нет, сколько раз мы сюда ходили, а? Все ноги стер, блин, наизусть выучил каждый сантиметр этих чертовых катакомб. И ничего. А сейчас? Очень полезно, правда?

Халльвега проследила от стены за Турмалином. Наблюдала за ним с пола и за его другом. Оба остановились над поверженными костями в центре. Сайлах что-то держал в руке, что его явно забавляло. Отсюда было плохо видно. Что-то черное, чуть блестящее. Оружие какое-то, что ли, достали с монстра?

Помня об условиях похода, вернулась к прерванному занятию. Ей здесь ничего не светит, да и не сделала она ничего. Зато узнала, что тут есть и где, увидела босса. Жаль только, ни умений, ни движений разглядеть не смогла. Слишком быстро все произошло. Немного досадно.

Обратная дорога, казалось, растянулась в два раза дольше, чем шли до того. Ничего интересного, ни единого монстра. Все это время развлекались разговорами. Халльвега больше слушала.