Легенда: начало пути

Глава 2. Отборочный экзамен 1.1

- Хватит стоять и смотреть! - гаркнул он, заметив что я напрягся в ожидании подвоха. - Иди сюда!

- Чую, сейчас мне будет больно... - пробубнил, покорно подойдя поближе к мужичку.

- Во-первых, здравствуй, парень. - мужичок протянул мне руку закованную в латную перчатку. Не долго думая пожал её. - Во-вторых, говори какое оружие ты всё таки предпочёл выбрать.

- Полуторник. - твёрдо заявил я, глядя прямо в глаза старому войну.

- Полуторник... - словно попробовал на вкус слово, повторил Фридрих. Смерил меня взглядом и шагнул ближе. - Ну посмотрим...

Затем мужик за два движения снял перчатки и повесил их на пояс за ремешки, после чего принялся резво но со знанием дела ощупывать моё тело. Задумчиво хмыкая, он прошёлся везде, разве что не трогая паховую зону, за что я мысленно успел поблагодарить богов. Потому что он заставлял тренировать и её тоже и она сейчас у меня не до конца восстановлена.

- Вижу, тренировался дома дополнительно? - закончив, он одобрительно хмыкнул. - Жди здесь, сейчас принесу твой полуторник. Бой будет до первой крови, так что готовься.

И он ушёл в дом, оставив меня одного среди импровизированной тренировочной полянки.

Последний урок, да? Значит нужно будет применить все знания полученные в ходе обучения и добавить к ним смекалку и инстинкты. В прочем, как обычно, ибо этот старый прохиндей в противном случае зашиб бы меня ещё год назад во время самого первого урока.

Сев на сухую траву, прикрыл глаза. Медленный глубокий вдох и быстрый сильный выдох... Нужно разогнать кровь по организму. Говорят, такое дыхание помогает и даже делает человека чуть сильнее. Ну, по крайней мере в книге какой-то так точно написано было.

Через пять минут вояка на пенсии наконец вышел из дому, неся в руках два меча. К тому моменту я закончил дыхательное упражнение и почувствовал некоторый прилив сил. Поднявшись, едва успел поймать неожиданно полетевший в меня меч.

- Вот. - хмыкнул он, видя моё негодование. - У тебя пол минуты на подготовку.

- Спасибо... - злобно буркнул в ответ. Если б я был чуть медленнее или тупее, то точно порезался бы о клинок! Ну ладно, старый, я тебе сейчас это припомню...

Взяв рукоять меча поудобнее, сжал его обеими руками да покрепче. Отвёл правую ногу чуть назад, сместил центр тяжести для большей стабилизации и перенёс большую часть веса тела на левую опорную ногу. Благо меч был самым обычным и я уже успел привыкнуть к нему - неожиданных проблем с балансом благодаря этому возникнуть не должно.

Мужичок, нацепив на себя латные перчатки и взяв свой одноручник поудобнее, принял идентичную моей стойку.

- Начали. - его лицо на миг исказилось весьма неприятной улыбкой на грани оскала.

Затем за один короткий рывок он приблизился ко мне и уже метил мне острием клинка прямо в горло. Спешно отвожу голову и шею с траектории удара и вложив всю силу посылаю клинок в идентичный укол в горло. Фридрих ловко отводит верх тела чуть назад и в бок и так же ловко отпрыгивает на два шага назад.

- Не плохо. - резюмировал он, глядя на меня. - Сосредоточенность и реакция на уровне. Тогда проверим силу и ловкость!

Поняв о чём он думает, перехватил меч поудобнее и пошёл в атаку. Рывок на пределе сил и размашистый удар сверху вниз. Клинок падает на жёсткий блок, а в грудь прилетает сильный пинок.

Отлетев на шаг назад, пришлось на одних инстинктах блокировать стремительные выпады и размашистые удары старого офицера. Слева, справа, сверху, снизу, колющий в брюхо, в плечо, в горло... нужно найти брешь, иначе меня задавят! Срочно!

В очередном его замахе для рассекающего пополам удара, нахожу брешь. С силой отталкиваюсь от земли ногами и толкаю его плечом. Старый военный словно ожидая подобного начал падать не прекращая удара! Ушёл буквально на волоске от холодной стали за счёт быстрого шага назад.

Кувыркнувшись, старый гвардеец уже встал на ноги.

Да он даже не запыхался! А я вот чувствую что дыхание сбилось... хреново.

- И это всё, малой? - хохотнул вояка и свободной рукой поманил меня к себе. - Ну же, давай! Ты можешь лучше!

Не поддаваться на провокации. Скорее всего я тоже сбил ему дыхание или нанёс хоть какой-то урон, а значит он хочет подловить меня! Нужно быть осторожнее.

Аккуратно делаю шаг в перёд, перекинув меч в правую руку. Придётся слегка исхитриться...

Не проморгать резкий рывок военного мне помогло лишь то что я не сводил с него взгляда. Вновь укол в горло. Вновь уклоняюсь, пропуская клинок рядом с щекой и левой рукой наношу удар ребром ладони ему в локтевую ямку. Переношу весь вес тела с помощью инерции в правую руку, направляя клинок в рубящий удар по туловищу.

Остановился буквально в сантиметре от его латного доспеха.

- Не плохой ход, малой. - одобрительно кивнул Фридрих, переводя дыхание. - Урок пройдён. Считай основам научился.

- С... спасибо. - выдохнул я, тоже восстанавливая сбитое дыхание и опуская клинок. - Насколько я стал лучше?

- По сравнению с тем что было когда ты пришёл ко мне... - сняв правую латную перчатку и вонзив клинок в землю, он почесал бороду. - Пожалуй, на много лучше. А если сравнить, к примеру, с тобою вчерашним, то... слегка. Если брать по сто бальной шкале, то ты сейчас где-то на двадцати трёх стоишь.

- Ха-ха... - я нервно рассмеялся от такой оценки своих способностей и облокотился на меч. - А вы, господин отставной офицер?

- Где-то на сорока. - так же серьёзно ответил он мне, не прекращая чесать бороду. - Хотя, думаю уже спустился до тридцати двух... старость не радость, да и без битв ржавею....

- Ну-ну... - саркастично поддакнул я, ощущая как пыл битвы уже отпустил меня и по тело прошлась лёгкая волна слабости.

- Вы там закончили, Фридрих? - из окна дома высунулась Лиза, жена отставного гвардейца. И вот как она пролезла в него с таким-то размером груди, а? И как оно не вываливается...? - Обед уже на столе. Тебя ждём.

- Зайдёшь? - выгнул бровь мой наставник, переведя на меня взгляд. Я задумался. Стоит ли? Всё таки там Сантина... страшно как-то. - Да пошли, не мнись.

И хлопнув меня по плечу, пошёл в дом.

- Считай, подарок в честь окончания обучения!

- Ага, подарок... - буркнул себе под нос, глядя в спину уходящего солдата.

Ладно тётушка Лиза, она уже в возрасте, да и жената за Фридрихом, негоже будет даже думать о чём-то... таком. А вот Сантина... вот тут да, проблема. Молодая, игривая, да ещё и такая красивая... а самое главное хитрая как змея! Нет, я бы с радостью поел ещё немного, для пущего запаса энергии, но лучше воздержусь. Мне психика дороже будет...

- Нет, пожалуй я откажусь. - решил я, как раз когда мой наставник вошёл в дом. Чисто на всякий случай.... - Меч оставлю у двери, тётушка Лиза. Хорошо?

- Конечно, Рауль. - с улыбкой кивнула женщина и скрылась обратно в дом.

Поспешив удалиться отсюда, оставил уже почти родной полуторник у двери в дом и быстро обогнув его, направился на выход.

- Так я и думал. - за спиной послышался смешок. Эх, а ведь рука уже на калитке лежит... - Чего ж ты бегаешь от дочки моей? Неужто не мила она тебе?

Со вздохом развернулся. Фридрих уже был одетый в такую же серую рубаху как у меня, чёрные штаны из чьей-то кожи и в тапки. А в руках он держал... полуторник? Прибить меня всё же собрался?

- Кхм... мила, но... как-то... стыдно мне... - только и смог выдавить из себя я, осознавая что веской причины отказываться от её внимания у меня, как таковой, нету. Ну и осознавая что если я скажу что-нибудь не то, меня, скорее всего, порубят на кусочки. - Всё таки она дочь моего глубоко уважаемого наставника...

- Ага, ага. - важно покивал мужик и махнул на меня свободной рукой. - Ладно, главное сердце ей не разбей. И да, меч свой забери.

- А?

- Это мой подарок. - заулыбался он во всю ширь лица. - Это было хорошее время. Во время тренировок я даже смог вновь почувствовать себя молодым... а это многого стоит для старого вояки. Забирай. И пользуйся им с умом.

Выдавить чего либо из себя на сей раз я не смог, поэтому просто молча подошёл и забрав меч попрощался с моим наставником. Он ушёл в дом, а я неспешно побрёл домой, осознавая что обучение основам фехтования наконец подошло к концу. Что больше, скорее всего, не встречусь ни с наставником, ни с Сантиной. С одной стороны, я рад, ибо у меня теперь свой меч, есть навыки начинающего мечника и в целом я стал сильнее! А с другой... почему-то на сердце тоскливо.

Воротившись домой, снял с себя обувь и поднялся в свою комнату. Зайдя внутрь, поставил меч у кровати, уперев его в шкаф, а сам плюхнулся на кровать.

Что-то как-то... грустно мне. Это-ж получается что эти люди теперь, вероятнее всего, не появятся более в моей жизни? Жаль ведь. Они хорошие, добрые... если бы не они, вряд ли я бы смог стать сильнее.... Нет, так дело не пойдёт. нужно будет обязательно как-нибудь отблагодарить их! К примеру выпросить у бати разрешение поработать в мастерской и сделать им... хм... подсвечники? Ну, разве что для Сантины... а тётушке Лизе и наставнику нужно что-нибудь другое... хм... о! Две шахматные фигуры! Король и Королева! Отлично!

С новыми силами почти подлетел с кровати и радостный спустился вниз. Вышел на кухню. Пусто? Матушка куда-то ушла, или в комнате сидит? Ну, отец точно в мастерской, а вот мама... да нет, вряд ли за покупками пошла, продукты у нас ещё есть, а получка у отца только через декаду должна быть...

И тут мой слух тронул странный протяжный звук со стороны комнаты родителей. Прищурившись, аккуратно и тихо свернул в небольшой коридорчик, ведущий к входной двери в комнату. Не доходя пяти шагов услышал... стоны матери.

- Блин.... - фыркнул я и развернувшись принялся тихо но быстро удаляться из дому. - Могли бы хоть... ну... предупредить? Ладно, сам виноват что рано вернулся...

Выйдя из дому во внутренний двор, уселся на лавочку у яблони и принялся думать.

Вот и как мне теперь в мастерскую попасть? Брать ключ без спросу некрасиво будет, а прерывать их идти, так тем более! Вот... незадача какая, а? А личных медяков у меня нету, чтобы что-нибудь им купить... Зараза! Уф... Ладно, поди они не сильно обидятся если подарок от меня получат не сегодня, да? Ну, по крайней мере я на это надеюсь...

Блин, мне ведь скоро на отборочный экзамен надо! А это в центре деревни! Почти час ходьбы! Надо бы поторопиться. Заодно и развеюсь, чтобы не думать о всяких там дыньках Сантины и подобном... ух...

Поднявшись, быстро и тихо зашёл в дом дабы не потревожить родителей, взял свой меч и выдвинулся в центр деревни. Если мне не изменяет память, у нас там стоит собор... или храм, как это правильно называется? В общем, место, где люди молятся богам за здравие или урожай, оставляя при этом пожертвования разного рода. А значит я точно не потеряюсь, если буду внимательно смотреть по сторонам.

Пока шёл, собирал на себе удивлённые взгляды окружающих, от которых становилось неуютно. Ну да, идёт молодой человек с мечом на плече, довольный такой и при этом выглядящий как самый обычный деревенский. И ведь ладно если бы у нас хотя бы половина деревни была с оружием, так нет, от силы сотня человек имеет личное оружие. И тут я, Рауль, обычный паренёк иду с мечом на перевес куда-то по своим делам. Уф, неуютно то как...

Ну ничего, если я хочу однажды стать главой своей деревни, я должен вытерпеть это и показать себя достойным на этот ответственный пост!