Игра Теней. Том 3

* * *

Машина императора вырулила на дорогу как раз в тот момент, когда мы подъезжали. Ещё на выходе из дома отец не стал спорить, кто будет сидеть за рулём, поэтому мой внедорожник так и остался моим.

— Кажется, мы опоздали, — произнёс отец, когда мы проводили взглядом бронированный лимузин с имперскими гербами. — Боюсь представить, что сейчас творится внутри.

— Толик, наверное, выжат, как лимон, — участливо сказала мама. — Может, стоит ему что-нибудь приготовить?

— Ага, — хмыкнул папа. — И принести в контейнерах, как обычно это происходит.

— А что такого? — удивилась мама. — Тихая и спокойная семейная жизнь. Разве он не заслужил нечто подобное?

— Ну-у-у, — протянул отец. — Здесь я с тобой спорить не буду. Ему давно пора на пенсию.

— И вскоре он её получит, — тихо произнёс я, но все меня услышали.

Первое, что мы увидели, войдя в участок — так это уныние. Полковник и дядя сидели друг напротив друга в холле. И если мой родственник, как всегда, был с улыбкой на лице (пусть и вымученной), то вот Ржевский всё-таки сдал. Он посмотрел на нас, и тогда я понял, насколько сильно его потрепали последние события. Осунувшееся лицо, тёмные круги под глазами, лопнувшие капилляры от недосыпа, да ещё жуткая щетина, которая грозила вот-вот превратиться в бороду.

— Толя? — мама сразу же подбежала к нему. — Да что же это происходит?!

— Хотел бы я знать, — пробормотал он и поднялся с места.

Дядя проделал то же самое и кивнул мне.

— Привет, племяш! — усмехнулся он, хотя я отчётливо слышал натянутое веселье. — Ну что, готов расхлёбывать новое дерьмо?

— Ваня?! — возмутилась мама.

— А что такого? — он развёл руками. — Ты ведь уже в курсе всех его приключений. Вот и представь, сколько говна он видел за этот неполный год.

— Даже меньше, — пробормотал я.

«Кстати, а сколько мы уже вместе?»— поинтересовалась Тень.

Всю жизнь.

«Это я знаю. Но ты же понял меня!»

Хочешь узнать, как долго ты трахаешь мне мозг?

«Ой, можно подумать, что я натянул на себя роль Эли».

Её не приплетай.

«Всё, всё,— рассмеялась Тень. — Какой ревнивый».

Отвечать я не стал, а просто кивнул полковнику, мол, показывай что хотел. Я готов.

— Пойдёмте, — Ржевский первый направился по коридору. Мы двинулись следом. — Проводить вас к камерам, сами понимаете, не могу. Во-первых, там сейчас работают мои эксперты, чтобы во всём разобраться. Во-вторых, лучше никому и никогда не сталкиваться с подобным.

— Нагнетаешь, Толя, — мама попыталась разрядить атмосферу, но шутка вышла откровенно слабенькой.

— Тань, вот ты скажи, — тут же вклинился в разговор дядя. — Курицу когда-нибудь разделывала от начала до конца?

— Ты прекрасно знаешь, что да, — мама хмуро на него посмотрела. — К чему такие вопросы?

— Просто представь, что в камерах сидели курицу, фаршированные небольшой взрывчаткой. А потом кто-то нажал всего одну кнопочку и ба-бах! — он взмахнул руками, показывая, как оно должно было произойти.

— Вот как? — мама недобро посмотрела на меня и отца. — И вы мне ничего не сказали заранее?

— Не хотели тебя волновать, — тут же ответил папа, боясь её гнева. — Не сердись.

— Да уж постараюсь, — прошипела она, но именно это и помогло нам хоть немного расслабиться.

Наконец, мы подошли к кабинету полковника, и он открыл дверь.

— Проходите. Посмотрим всё с моего компьютера.

Оказавшись внутри, разместились, кто где смог. Ржевский подошёл к своему столу и развернул к нам монитор.

— Только сразу предупреждаю, что качество сильно хромает, — внимательно посмотрел на меня. — Влад, мне придётся тебя просить, чтобы вы с Семёнычем подсобили с этим.

— Сделаем всё, что возможно, — кивнул я.

После этого он включил запись. Экран мигнул, и на нём появился, так называемый, белый шум, сквозь который изредка проступали нечёткие образы. Но мне удалось присмотреться, правда, я не был этим особо доволен, так как смог разобрать всё, что произошло в камерах.

Как и говорил дядя, надо было просто представить кур и взрывчатку. Вот только на месте птиц оказались живые люди. Но процесс был точно таким же. Их просто разорвало изнутри. И ведь к этому не было никаких предпосылок. Запись стояла на перемотке, поэтому я видел, что за несколько часов ничего не происходило. К ним никто не заходил, и ничего не приносил. Охотники, сидевшие на нарах, просто лопались, словно мыльные пузыри. С той лишь разницей, что вместо весёлых радужных брызг, по сторонам разлетались кровавые ошмётки.

— Что, что там? — мама прищурилась, но не могла ничего толком разобрать. — Кто-нибудь вообще видит там хоть что-то?

— М-да, — цокнул языком папа. — Действительно, качество хреновое.

Но когда я на него посмотрел, понял по его взгляду, что он-то всё приметил. Просто не хочет расстраивать маму, ведь зрелище не для слабонервных.

— Вот и всё, — выдохнул Ржевский и выключил запись. — Как вы понимаете, у нас нет вообще никаких соображений.

— Вообще? — я с усмешкой посмотрел на него. — А мне кажется, что совпадений слишком много.

— Ты и правда думаешь, что это связано? — он взглянул на меня. — Как-то слишком фантастично.

— Почему нет? — я пожал плечами.

— Вы о чём говорите? — не выдержала мама. — Может, мне кто-то всё-таки объяснит, что здесь происходит?!

— Наш сын думает, что во всём виноват император, — как-то смущённо ответил отец.

— Либо кто-то из его окружения, — более уверенно дополнил я, а потом встал и принялся ходить из стороны в сторону. Так мне всегда думалось проще. — Посудите сами, император распускает Охотников, но они продолжают свою деятельность. Значит, над ними стоит кто-то сильный и властный. Но как только его задница в опасности, он убивает всех причастных.

— И кто же это? — хмыкнул дядя, но я видел по его глазам, что он тоже склоняется к моей версии.

— Не знаю, — честно признался я. — Но он определённо здесь, в Краснограде и приехал, сопровождая императора.