Витязь: Игра богов том 2

Глава 20

- Прочь! – Энергия, полученная от гибели мертвяков, компенсировала лишь часть того, что расходовалось на божественный навык и запасов оставалось не так уж и много.

А вот сил у меня было более чем достаточно и, реши я прорваться сквозь этот неповоротливый строй, мог бы сделать это без особых проблем. Возможно, получил бы несколько неглубоких царапин, но наши ранги были слишком неравны, да и я уже не тот слюнтяй, что был в заснеженном лесу. Пусть и эти твари будут посерьезнее хиидевняков, но им все равно не справиться с витязем, переступившим восьмидесятый ранг.

Оставалась только одна, самая главная проблема. Мой меч остался лежать где-то возле яблони, а голыми руками, учитывая отсутствие любой, хоть самой простенькой, брони, больше похоже на самоубийство. Прорваться, конечно, можно, но мертвяки и скелеты отличались весьма острыми когтями. Да и с их зубами знакомиться совершенно не хотелось. Любой отчаянный рывок мог моментально остановиться на когтях какого-нибудь удачливого трупа. Жаль, наша игра отличалась от компьютерных, где есть шкала жизни и маны. Здесь можно получить одну единственную рану и отправиться к праотцам. Причем не важно какая разница в рангах между противниками.

- Бажен! - Снова раздался разъяренный крик Яги.

На этот раз у меня нашлось время оглянуться. Впереди ничего уже не было интересно, путь перекрыт бесчисленным полчищем ходячей нежити. Зато позади. Баба Яга так и оставалась в своей ступе-кадке, а вокруг творилось нечто невообразимое. Вопреки всем моим ожиданиям, ратники смогли навязать ей бой, проломив защитный покров вокруг ее летательного корыта. В небо поднялся десяток крупных птиц, парящих кругом и отсекая любые пути отступления, чутко реагируя на каждый маневр Дарины.

С земли же ее атаковали всем, что только могло полететь вверх. Хоть ледяных стрел больше и не было видно, но огненные шары Кристины и тонкий росчерк золотистого лезвия от Мечиславы, были, едва ли, не самым главным оружием нападающих, навалившихся так, что ведьме оставалось лишь яростно реветь и отбиваться, почти и не помышляя об ответных атаках. Бойцы Назира и Елеазара выдавали все, на что только были способны. Некоторые даже умудрялись прыгать, стараясь зацепить кадку оружием.

Но это почти было самым печальным. Дарина успевала управлять ступой так, чтобы не напороться на одну из огромных птиц, еще и уворачиваясь от летящих в нее навыков. При этом, нет-нет, да и успевала нанести свой удар, от которых воины уже не могли увернуться. На деревянном летательном аппарате появлялись все новые и новые царапины и вмятины, словно удары чеканов и мечей приходились по железу, а никак ни по дереву.

Издалека мне были видны взрывы различных цветов, то и дело, пряча происходящее даже от божественного зрения. Дымные разрывы были не только на земле, но и в воздухе, от чего птиц в небе тоже больше не становилось. Нападающие пропадали один за другим. Стоило попасть в дымку, как тело полностью испарялось вместе со всем снаряжением. Баба Яга была очень зла, постоянно выкрикивая бранные слова на тех, кто умудрялся добраться до ее корыта, богато устланного подушками и коврами.

Между нами было не больше пары сотен метров и, в отличии от леса, где было темно, возле деревни продолжали гореть редкие факелы, давая мне возможность разглядеть все в деталях. Жаль, что помочь им я уже не мог. В одной руке так и оставалось зажатое яблоко, едва умещающееся в ладони, а вторая постоянно запускала божественный навык, который становился только слабее с каждым последующим разом, от чего позади все озарялось золотым светом, отвлекая на себя внимание Дарины.

- Прочь! - В очередной раз выкрикнул я, подпустив мертвяков поближе, в надежде хоть так собрать побольше энергии.

Увы, но навык сработал совсем слабо, сильно опалив лишь первые ряды неупокоенных, хотя раньше, они просто-напросто сгорали дотла, позволяя атаковать на много большее число тварей. Те крохи силы, доставшиеся после их смерти, едва позволили стоять на ногах. Дыхание сбилось, а тело начало ныть от усталости и перенапряжения.

Ведьма тоже заметила, что я отступаю обратно к деревне, от чего ее атаки стали еще более частые. Дымные взрывы закрывали собой почти все видимое пространство, лишь изредка пропадая, словно снесенные порывами неожиданно налетевшего ветра. Защитников становилось все меньше и меньше, как и надежды в удачное окончание сегодняшней ночи.

- Как же вас сейчас не хватает. - Пробурчал себе под нос, смотря на надвигающуюся смерть в весьма неприятном обличии облезлых костяков и полуистлевших тел.

Сил на еще один, хотя бы один, последний, навык, уже не оставалось. Ноги тряслись от переутомления и, несмотря на плотный ужин, жутко хотелось есть. Желудок не просил, он требовал закинуть в него хоть немного съестного, чтобы начать восполнять потраченное. Но из продуктов у меня было только чудесное яблоко, которое нужно было любой ценой сохранить.

Приходилось прилагать все возможные усилия, отводя взгляд от такого сладкого и сочного плода. Который был еще и сосредоточение огромной энергии, собранной с десятков людей за короткий срок и, стоившей жизни как минимум двоим. Хотя, если так посмотреть, то это только само дерево поглотило двоих, а сколько людей отдали жизни, чтобы Маришка могла осуществить этот план.

- Я иду! - Прозвучало в голове, хотя мозг отчетливо дал сигнал, что в уши попал совсем другой звук, вырывая из грустных мыслей и отвлекая от наливного яблочка.

Божественное зрение отчетливо показывало замешательство в задних рядах. Нежить обеспокоилась, испугавшись чего-то больше, чем весь наш отряд вместе взятый. Скелеты и мертвяки в ужасе разбегались, сметая тех, кто не успел понять, что же происходит, создавая волну паники, очень быстро докатившуюся до первых рядов. И без того горящие глаза вспыхивали еще ярче, но только для того, чтобы в ужасе начать искать причину всеобщего беспокойства.

Меня такая реакция врагов тоже встревожила. Ни к чему хорошему, обычно, такое не приводило. Раз они боятся, то появился еще более страшный монстр, способный перемолоть их всех, добираясь до главного врага. Или скорее добычи. Очень неравнодушно относилась нечисть к живым, забывая обо все, только завидев одинокую фигуру. А если к свежей плоти прибавить еще и чудесное яблоко, так и вообще можно сразу зарываться под землю.

- Я уже рядом! - Снова прозвучало в голове, но на этот раз, я смог разобрать и тот звук, что доходил до ушей.

Конский ржачь огласил всю округу, привлекая к себе внимание не только мертвяков, но и бабы Яги, отчаянно отбивающейся от насевших на нее ратников. Воинов, к слову, осталось совсем не много и, я был несказанно рад тому, что они грудью закрывали моих девочек. Ильмеру уже привели в чувства, и она старательно прикрывала всех щитом, но ее стараний было недостаточно. Как минимум десяток воинов уже исчезло в дыму, давая ведьме развернуться по полной.

Амелфа же действовала немного по-другому. Ее временная молодость позволила встать ей наравне с молодыми девчонками и активно пускать свой дым, который встречался с цветным, рассеивая его. Но этого все равно было недостаточно. Таня лежала без чувств на руках Жели. Маша стояла рядом, припав на одно колено. Только Ильмера еще стойко переносила все атаки.

Руки сами собой сжались в кулаки, от чего яблоко предательски затрещало. Но именно это меня и вернуло в реальность, в ту, где кроме моих девочек, были и сотни мертвяков. И пусть они сейчас не сильно мной интересовались, но они были рядом и нет-нет, да и старались добраться до нежного мяса, урвав хоть кусочек напоследок, пока нечто не успело сделать это раньше них.

- Я выведу тебя отсюда! - В задние ряды, разметая тех, кто еще не успел в ужасе сбежать, ворвался огромный конь с двумя рогами на морде и яркой зеленой гривой, сливающейся в ночи с лесом. Издали могло показаться, что это огромный куст решил выбраться на прогулку, погонять мертвяков.

У меня снова перехватило дыхание, как и в первый раз, когда увидел этот серебристый силуэт, мелькающий меж деревьев. Здесь же, конь встал во весь свой рост и, когда крупом, когда копытами, разбрасывал нежить в стороны, прокладывая себе путь во вражеском строю, как ледокол в Арктике рассекая ледяное поле, оставляя за собой широкую просеку, которую никто не спешил заполнять, стремясь только сохранить свои жалкие жизни.

- Индрик?! - Вырвалось у меня, когда он приблизился почти вплотную и перекрыл своим телом всех врагов. - Как ты здесь оказался? Зачем ты помогаешь? А как же все остальные?

- Не сейчас. - Одновременно с его нервным всхрапом, в голове прозвучал и ответ. – Запрыгивай, нужно увезти плод отсюда. – Его глаза нехорошо сверкнули, заметив яблоко, зажатое в руке, но никакой реакции не последовало. Он просто стоял и ждал.

- Что это за место такое? - В голове сразу родилось бесчисленное множество вопросов, которые захотелось задать.

- Ты издеваешься?! - Чудо-конь поднялся на дыбы, от чего последние, сохранившие часть храбрости, или же глупости, монстры, бросились обратно в лес. - Залезай!

Удивленные и, в то же время, злые глаза чудо-коня заставили одуматься. Ничего так не возвращает рассудок на место, как приближающаяся смерть. Вот Индрик сейчас готов был не просто убить меня, а изничтожить так, чтобы даже мертвякам ничего не осталось на закуску. Но вместо этого просто стоял и ждал пока один не очень умный витязь заберется к нему на спину. Благо скакун заранее позаботился об этом, согнув ногу в колени, делая своеобразную ступеньку!

Зверь не стал дожидаться, пока я расположусь поудобнее, рванув с места, едва нога перелетела через спину. Пальцы сами собой вцепились в длинный волос гривы, в надежде хоть как-то удержаться на животном, от чего драгоценное яблоко едва не полетело вперед меня. Пришлось спрятать его под майкой, как в единственном месте, куда оно могло поместиться.

- Бажен! – Раздался, скорее уж, раздосадованный, нежели злой голос бабы Яги.

Индрик не делал резких движений, сметая на своем пути всех, кто не успел сбежать. Мертвяки и скелеты трещали одинаково забавно, особенно когда попадали под копыта. Жаль, что мне не приходилось раньше попадать в такие условия. С боевым конем, от которого шарахалась большая часть нежити, можно было свернуть не только горы.

- Бажен! – Крик Амелфы заставил меня обернуться, уж слишком много страха в нем было.

Первое, что бросилось в глаза, оказалось странное заклинание, летящее прямо в нас. Небольшая книжка, или скорее блокнот, летела прямо мне в грудь, маша при этом исписанными страницами как крыльями. Красивый полет был слишком скоротечен. Я только и успел прикрыться рукой, как все тело пошатнулось от сильного порыва теплого ветерка. А следом пришла еще большая усталость.

Тем временем, мы ворвались в густой лес. Хватило всего пары длинных скачков, чтобы понять, что долго я не продержусь. Сонливость наваливалась словно семипудовый тюк, придавливая к спине коня, продолжавшего спешить по одному ему ведомому маршруту меж деревьев и кустов. Перемахивая через буераки и поваленные стволы, из-за которых частенько показывались страшные создания, на фоне которых мертвяки казались просто младенцами.