Молот империи 4

* * *

Мы готовились к обороне и планировали атаку. С запада тем временем приходили хорошие вести. Группировка покойного генерала Соколова наращивала силы.

У них полное содействие местного населения. Скрытая поддержка выживших Наблюдателей, которые говорили, что подчиняются Дерайга или Клайдерам, а на деле снабжали наши войска.

И это не говоря о том, что у партизан действовала Ищейка. Один из самых мощных и быстрых Исполинов, что ещё оставались на ходу, прекрасно подходил для внезапных ударов по линиям снабжения.

Ещё хорошая погода, которая позволяла действовать в полную силу. И мы устроили тонкую веточку снабжения через горы вокруг всей страны. Но это лучше, чем ничего.

Я же пока оставался в Восточной провинции, обдумывая планы. Куда они ударят? Когда у меня бывало свободное время, я иногда изучал планы прошедших битв. Хотел понять, как думает Рэгвард.

А Рэгвард думал, как я. Он же учился на моих тактиках.

И чем больше я об этом размышлял, тем сильнее был уверен, что ударов будет два. Один, отвлекающий, по Восточной провинции, силами маршала Дерайга, Клайдеров и наёмников.

И основной по Бинхаю, с Исполинами и всеми шагоходами, что были под рукой. Командовать, скорее всего, будет сам Келвин, если новый совет не начнёт устраивать против него интриги.

Рэгвард даже прибыл в столицу империи, как доложили люди Радича, которые оставались там.

— Как там мой шагоход? — спросил я, когда забрался в двигательное помещение.

Василий Дерайга драил блок двигателя, очищая грязь.

— В полном порядке, господин генерал, — сказал высокий парень, вытянулся, но в этот раз не ударился башкой о «пилотоуловитель», как было раньше. — Проверяю каждый день, Старый Герберт полностью готов к бою в любой момент.

— Рад слышать, — я посмотрел на него. — Как к тебе тут относятся?

— С подозрением, — парень вздохнул. — Но я их понимаю. За мной всегда следит пара человек из гвардии, чтобы я не подходил к рации и не с кем не говорил кроме них, — он усмехнулся. — А что поделать? Надо завоевать доверие. А недавно…

Он замолчал.

— Ну говори…

— Я наткнулся на лорда Яна. Думал, он меня прикончит прямо на месте, — Василий откашлялся. — Но он посмотрел на меня и прошёл мимо.

— Ладно. Запусти двигатели, я послушаю.

На самом деле, рёв двигателей моего шагохода просто делал меня спокойнее. Если двигатели работают исправно, то и наша военная машина тоже.

Мы угроза для врага. Он знает, на что мы способны и что мы очень опасны.

Закончив с неплановой проверкой, я вернулся в особняк Тихоновых, где разместился сам, и где жили некоторые важные гости.

В гостиной на диване сидела Мария Загорская, которая вытирала глаза белым платком.

— Что такое? — спросил я, усаживаясь рядом.

— Я ходила к Яну, — она высморкалась. — Хотела принести ему какао, он раньше его любил…

— Он тебе нагрубил, что ли?

— Нет, он очень мало говорит. Просто… — Мария выдохнула. — Хотя, может, ему станет лучше, когда всё закончится?

У неё на коленях лежала толстая книга в красной кожаной обложке.

— Что это? — спросил я.

— Это альбом с фотографиями, — она оживилась. — Забрала ещё зимой, когда была в моём старом клане. Это фото моих родителей и дедушки с бабушкой. Всё хотела тебе показать, но боялась отвлекать.

Это мои потомки. Я так и не говорил Марии, кто я такой, да и незачем. Пусть так и думает, что я её троюродный брат, никому это не мешает.

— Посмотришь? — она шмыгнула носом и взглянула на меня.

Я открыл крышку часов. Десять минут у меня было, армия без меня за это время не проиграет. Да и она успокоится. Я подвинулся ближе, а Мария открыла альбом, полный чёрно-белых фотографий.

— Вот мой дедушка, — она показала на угрюмого старика, который очень походил на моего отца.

А ведь это мой сын. Так и не увидел его. Вот мой внук, отец Марии, он умер совсем недавно, и его жена.

— Вот мама. Вот её сестра, моя тётя, вот старик Ткачёв, вот дед Новиков, — Мария перебирала фотографии. — А вот мой дядя Денис.

— Брат матери? — спросил я.

— Нет, брат папы. Он погиб в бою молодым.

— Погоди, у твоего отца был брат?

— Да! Мне его так жалко, он такой хороший был. Смотри, кстати, как он похож на тебя, — она достала фото и сравнила со мной. — Прям вылитый ты.

— Погоди, — я взял снимок. И правда, он очень похож на моё новое лицо. Особенно взгляд. — Я не знал, что у твоего отца был брат.

— У тебя тоже был брат, о котором ты постоянно упоминаешь, но никогда не рассказываешь, — с укором сказала Мария. — Я всё хочу составить древо, но сложно понять. У нашего прадеда, генерала Загорского, было два ребёнка или один? Если второго отправили за море…

— Давай обговорим всё позже, — я ещё раз посмотрел на фото, потом в зеркало.

Очень похоже. Странно и даже немного неприятно. Но обдумать это мне не дали.

— Генерал, — в гостиную вошёл сияющий Радич. — Только-только узнал вести.

— Рассказывай.

Я поднялся, и мы с ним прошли в отдельный зал, где нам устроили временный штаб.

— Что-то хорошее? — спросил я. — Или чего ты так радуешься?

— Новости просто отличные. Дерайга и Клайдеры готовят нападение на нас.

— Что в этом отличного? Хотя я предполагал, что так будет.

— Но перед этим нападением, — Радич остановился и широко улыбнулся. — Они сделали тебе подарок.

— Какой?

— Который тебя понравится. Смотри, — он достал бумаги. — Не знаю, когда у тебя день рождения, но они будто готовили это для тебя.