Оружейник Хаоса

- Надо подумать... - протянула Вальпурга. - Но вот с решениями Главы Дома, - заглавные буквы портрет старательно подчеркнула, - я полностью согласна. Насчет же Печати предателя крови для Сигнуса... Надо будет подумать, обсудить вопрос с родичами... а потом - предложу решение Главе. Есть сложности как юридического, так и, скажем так, ритуального характера.

- А что такое вообще из себя представляет эта печать? - заинтересовался я. Уизли так называли, но вот объяснение Рона "это потому что мы хорошо относимся к магглам" - меня давно уже не удовлетворяло. Даже если не вспоминать родственника-сквиба, о котором "стараются не упоминать" - версия все равно сомнительная. В конце концов, "магглолюбца" Дамблдора никто так не называет? Телохранителя маггловского премьер-министра Шеклбота - тоже. Даже и Андромеду, хоть и изгнали из семьи, но "предательницей крови" - не называют. А вот Уизли - да.

-Ох, - тяжело вздохнула Вальпурга. - Все забываю, что из-за одного... маразматика ты не получил подобающего воспитания и образования. Так что временами - просто не знаешь элементарных и общеизвестных вещей, о которых не говорят, "потому что все и так знают". Хотя, надо сказать, в большинстве случаев ты ведешь себя так, как и подобает Главе Дома, - внутренне я поблагодарил леди Аметист. Ведь она не только вернула меня к жизни, но и дала знания и опыт общения, которых я был лишен в прошлой линии реальности. - Так вот... Печать Предателя крови - налагается Главой Дома за деяния, нарушающие всяческие границы. К примеру, та же Молли Прюэтт была подвергнута наложению Печати, когда при помощи зелий добилась расторжения помолвки Артура Уизли с Арабеллой Розье, впоследствии - миссис Элмер Нотт. Глава семьи Прюэтт, получив проклятье от Розье, и общее непонимание своих и дочери действий, признал ее Предательницей крови.

- Но разве так делают? Ведь... - Я вспомнил фирменные конфеты "от Ромильды", которых еще не было, но которые отнюдь не привели к какому либо осуждению воспользовавшейся зельем девушки.

- Зелье зелью - рознь, - покачала головой Вальпурга. - Какие-то приведут к осуждению того, кто ими воспользовался, за другие - погрозят пальчиком, а некоторые и вовсе воспримут как шутку, возможно - неудачную. Но Молли использовала для своего зелья некоторые ингредиенты, которых не должно было быть. Кое-что из запретного. Уже в то время ходили слухи, что Темный лорд не отдавал приказа убить Фабиана и Гидеона Прюэтов, и что это сделал кто-то, кому не понравилось, что в распоряжении семейства Прюэт есть ингредиенты, использованные Молли. Вот их и стали выбивать, пользуясь тем, что шло Восстание Темного лорда, и подобные вещи приписывали ему, не проводя хотя бы минимального расследования. Так что вопрос тут даже не в зелье, которым Молли привлекла Артура, и даже не в сорванной помолвке и нарушенных обязательствах... Молли собственную семью подставила под удар - и за это получила Печать. Ну и Артур заодно с ней. История и с его стороны была... не очень красивой, и привела к тому, что семья Уизли лишилась побочной ветви, старший наследник - пропал, а младший брат Артура - стал сквибом.

- А можно - подробнее? - заинтересовалась Гермиона.

- Боюсь, что нет, - покачала головой Вальпурга. - Понимаете... тогда это все было на уровне слухов и общеизвестных сплетен, а подробностями я тогда не интересовалась, и, соответственно - не знаю сейчас.

- То есть - вполне может быть, что и не так все было? - вывод Гермионы был неопровержим.

- Вполне может, - согласилась Вальпурга. - Достоверные факты в этой истории - разрыв помолвки с Розье и наличие Печати Предателя крови и у Молли, и у Артура. Ну, и то, что они поженились - тоже факт. Остальное - домыслы, догадки, слухи...

- А что, собственно, эта печать делает? - спросил я.

- Ничего, - ответила Вальпурга, едва не заставив нас с Гермионой пробить челюстями пол. - Она просто есть. И видна любому более-менее квалифицированному магу. А дальше... С носителем Печати мало кто хочет иметь серьезные дела - если уж он собственную семью, родную кровь предал, то кто даст гарантию, что он не поступит также с посторонним? Вот и получается, что, как Дамблдор не старался, продвинуть Артура получилось только в начальники никому особо не интересного отдела с мизерной зарплатой и единственным подчиненным. Думаю, даже если Темный лорд придет к власти - Артур так и останется начальником отдела. Потому как на его место очереди желающих отнюдь не наблюдается. Молли... Как я уже говорила, она уже в школе была неплохим зельеваром... Могла бы даже стать Мастером - квалификация у нее соответствовала. Но в Гильдии ее откровенно прокатили. И ни одна аптека или лавка не берет ее зелья на реализацию. Даже те, что расположены в Лютном и имеют... соответствующую репутацию. Вот и сидит домохозяйкой. А вот у их детей, хотя их и называют "семейкой Предателей Крови" - Печати нет. Но репутация и у них все равно та еще. Вот Чарльз и уехал от Британии подальше, а Уильям - смог найти работу у гоблинов, и тоже большую часть года обретается где-то в жарких странах, куда квалифицированного взломщика проклятий калачом не заманишь, и занимается довольно-таки опасной и не слишком приятной работой.

- Понятно... - вздохнула Гермиона. - Боюсь, что мне пора...

Не давая ей закончить, я протянул руку, и взял из воздуха свою саблю.

- За оружием следует ухаживать, - напомнил я наши договоренности, не желая отпускать девочку слишком быстро. К тому же ветра варпа намекали мне, что никаких проблем у Гермионы из-за моей выходки не будет. Конечно, Луна смогла бы рассказать подробнее... Но Луну я позову позже. Ведь за ней тоже следует поухаживать...

Лаская обнаженную Гермиону прикосновениями оружейной смазки, я чистил никогда не загрязняющийся клинок. Девушка млела под моими руками, наслаждаясь происходящим.

- Эй, а я? - возникли в моем разуме слова кистеня, по своей воле очутившегося у меня на поясе.

- И ты, конечно же, - улыбнулся я, заканчивая с Гермионой, и переходя к обслуживанию Луны. Гермиона же приняла свой второй облик, и прижалась к моей спине, положив голову мне на плечо и наблюдая, как я ухаживаю за ее подругой.

Когда я закончил с процедурой ухода за оружием и отпустил девочек, ко мне в комнату, предварительно постучавшись, зашла Трикси.

- Глава, - произнесла она, опускаясь на колено и прижимая правую руку к сердцу, - я прошу уточнить отношение Дома к конфликту Темного лорда и Дамблдора...

- Встань с колен и устройся поудобнее. Вопрос не так прост, чтобы его быстро изложить. Дамблдор... - вздохнул я. - Светлый. Местами даже добрый. Вот только есть несколько небольших проблем... И то, что его планы моего выживания не предполагают - наименьшая из них.

- А наибольшая? - заинтересовалась Трикси.

- Наибольшая... - я скривился. - Слышала такое название: "Звездный"?

- Что?! - судя по восковой бледности, залившей щеки бесстрашной чародейки, она это название слышала.

- Ага. Вижу - знакомое имя, - я усмехнулся. - И его удар маячит в нашем будущем... Хотя и не так сильно, как тогда, когда ты убила меня в прошлый раз...

Трикси дернулась было, чтобы отрицать, что когда-либо убивала меня. Но потом искра понимания мелькнула в ее глазах.

- Revertere... - начала она, и я продолжил:

- ...tempore*. Ты права. Во владениях той, кто подхватил меня на Той Стороне время - лишь довольно-таки абстрактное понятие. И ход его подчинен хозяйке, как и пространство, и тысячи разных объектов... - я улыбнулся, вспоминая серию мультфильмов, которые мы смотрели все вместе, пережидая очередную эпоху слабости. Хотя, кто знает? Может - в каком-то из бесчисленных миров это - самая что ни на есть документальная историческая хроника?

/*Прим. автора: revertere tempore (лат) - поворот (возврат) времени. Пользовался Гугл-переводчиком, так что если читатели подскажут правильную грамматическую форму - буду благодарен*/

С некоторым трудом я удержался от того, чтобы ткнуть Трикси в лоб двумя пальцами и произнести что-то вроде "...глупая младшая сестричка"... Сдержаться помогло, главным образом, осознание того факта, что в этих словах будет слишком мала доля шутки.

Некоторое время мы сидели друг напротив друга. Я дал Трикси время на осознание сказанного. Но вот она, наконец, пришла в себя.

- Глобально, - прокомментировала она суть проблемы. - А что насчет Темного лорда?

- Тут проблемы калибром поменьше, - отозвался я. - Всего лишь уничтожение Островов* совместным термоядерным ударом кузенов* и русских. Возрождение Инквизиции "в силах тяжких". Новая охота на ведьм по всему миру. В общем... если постараться - шансы выжить есть. Но как-то не хочется проверять: каковы они, эти шансы?

/*Прим. автора: разумеется, имеются в виду Британские Острова.*/

/*Прим. автора: Анрио имеет в виду США*/

- Не хочется, - согласилась Трикси. - И что делать будем?

- В идеале - отойти в сторону, и посмотреть, как две самые большие проблемы решат друг друга. Но увы... Все-таки Дамблдор - намного опытнее и как политик, и как маг. Пока что у него гораздо лучше получается отступить в сторону, и любоваться очередным моим столкновением с недоличем. Поэтому мне и нужна помощь "жестокой и коварной ведьмы, великолепного тактика и стратега".

Трикси кивнула.

- Буду думать...

Глава 65. Каникулы

Каникулы... "Время Пса"... Только присутствие девочек не давало мне скатиться в депрессию воспоминаний об альфе Большого Пса - Сириусе... Сириусе Орионе Блэке Третьем...

Увы, первый месяц они лишь изредка появлялись в моем доме, требуя ласки и ухода, подобающего оружию Дома, Древнейшего и Благороднейшего. Разумеется, без проблем этот месяц не мог обойтись, и не обошелся. Если Ксенофилус Лавгуд, маг в Мерлин знает каком поколении, спокойно воспринимал периодические исчезновения дочери прямо из палатки экспедиции, в поисках морщерогого кизляка бороздящей норвежские фьерды, то вот про родителей Гермионы такого не скажешь. Отдыхающая у родственников во Франции семья Грейнджер старалась контролировать перемещения дочери, так что приходилось идти на различные уловки, чтобы моя Гермиона могла оказаться в нашем доме. После нескольких эпизодов, приводивших к ссорам Гермионы с родителями, мы пришли к оптимальному алгоритму, до сих пор не дававшему сбоев. Гермиона отправлялась "гулять по окрестностям". Я же сплетал полноценную Грезу, и накладывал ее на отрезок реальности, который соответствовал месту прогулки. Так что те, кто хотя бы теоретически мог быть опрошен родителями Гермионы, ответили бы, что "недавно видели" девочку, что она "вот-вот, только что отошла". А заодно, когда родители Гермионы начинали слишком уж активно тревожить ткань Грезы - это означало, что ей пора возвращаться.

Когда Трикси впервые увидела это, она буквально рухнула на пол, и только в ошеломлении покачала головой...

- Если бы Темный лорд мог бы так... Никакая война была бы просто не нужна!

Я пожал плечами. Все-таки, то, что я делаю - лишь небольшой сдвиг в восприятии магглов. Не думаю, что на волшебника, хоть сколько-нибудь умеющего работать с собственным сознанием, этот прием окажет даже то мизерное воздействие, какого я смог добиться. Потратив некоторое время на формулировку, я изложил это Трикси.