Адепт авантюристов

-Семьдесят три.

-Вот, еще даже сотни нет. А ты уже собрался занудствовать, как старый дед. Как все плохо, - нарочно шамкая губами, пробрюзжала Халльвега, старательно изображая старушку. – Радикулит замучил. Поползу-ка в баньку, попарю косточки на старости лет. Там, глядишь, морщинки-то и разгладятся, подцеплю себе молодого да красивого.

Безудержный хохот со стороны Зафиру заставил Халльвегу замолчать. С улыбкой смотрела на то, как заходится ее друг в истерике. Было даже любопытно: себя представил на ее месте или она так хорошо изобразила?

Зафиру смог ответить не сразу. Смахивая слезы с глаз, сквозь смех пробормотал, что все вместе. У нее действительно хорошо получается. Особенно в обнимку с этой бутылкой.

-Ну, так что? – когда Зафиру отсмеялся, подала она голос со спинки дивана.

-Что? – Зафиру замер, не донеся бокал до губ. Ему постучали по макушке вновь.

-Как что? Пойдем и украдем невесту, пока не поздно?

-Чего? – на этот раз повернул голову, запрокинув к малиновым глазам.

К нему склонились еще ниже, буквально столкнувшись нос к носу.

-Говорю, идем красть Глашву, - заговорщеским шепотом дыхнули на него. Судя по всему, это чучело умудрилось опьянеть даже с небольшой бутылки.

-Как ты себе это представляешь? Ты в своем уме?

-О!..

-Не надо! – открестился Зафиру от того, как себе эта несносная девчонка все представляет. Хватило ему описания его встречи с Глашвой посреди площади, когда все девушки в округе выпрыгивают из.. Да, тьфу! Сам с ней заговариваться начал!

-Пошли, - протянула Халльвега вновь. – Чего мы теряем?

-Вообще-то кража авантюристов запрещена.

-Ну и что? У тебя командующий в друзьях. Отмажет как-нибудь.

-Угу, за пожизненную охоту с ним.

-Чем плохо?

-Ничем. Идем.

-Вот, давно бы так! – обрадовалась Халльвега, скатываясь со спинки дивана на сиденье. Бутылка одиноко осталась стоять наверху, не свалившись каким-то чудом.

На улице Халльвега остановилась. Оказывается, уже глубокая ночь. Странно, казалось, только-только солнышко садиться собиралась. Засиделись они что-то с Зафиру. С другой стороны, сна ни в одном глазу.

Халльвега поежилась. После теплого дома на улице в ее потрепанной одежде, которую она забыла заштопать, так что теперь в дыру на боку заглядывал беззастенчивый ветер, оказалось довольно зябко. Порывы ледяные, почти сбивающие с ног. На небе не видно звезд, темно-синие тучи низко стелются над городом, словно зацепились где-то за шпиль и не могут убежать дальше по своим делам.

На плечи набросили куртку. Она обернулась к другу, который закрывал за ними калитку. Пользоваться основными воротами не стали. Те жалобно позвякивали на ветру.

-Спасибо, - поблагодарила она, окидывая друга в светло-синей рубашке. – Не замерзнешь сам? Или тебя любовь греет?

-Второе, - согласился Зафиру с девчонкой, озираясь по сторонам. Прохожих никого. Оно и правильно, скоро разразится настоящая гроза, гром грохочет пока еще в стороне, но тучи и ветер уже как бы намекают. – Ты знаешь, где Глашва живет?

-А ты не знаешь? – удивилась Халльвега, удерживая края куртки руками и кутаясь в ту. По голым ногам били мелкие камушки, поднимаемые разбушевавшейся стихией с гладких плит мостовой.

-Раньше знал. Сейчас могу напутать.

-Пошли, отведу, - не стала спорить Халльвега.

Две фигуры бродили по городу около часа. В темноте пустынные улицы выглядели как-то совсем иначе, чем днем, так что Халльвега успела заблудиться. Наверняка Зафиру заметил это, однако от комментариев воздержался. Она подозревала, что ее друг сам еще не решил, что именно они творят. Совсем беспредел или не очень? И стоит ли уже сейчас начинать переживать за последствия столь дерзкого действа?

Прохлада сдула хмель из головы, так что в конечном счете они подошли к нужному забору. Халльвега куталась в куртку, в надежде сохранить тепло как можно дольше. Зябко без брони. Оказывается, прежняя даже в своем печальном виде дарила защиту не только от монстров, но и от непогоды.

-Точно здесь? – вглядываясь в темноту сада, спросил Зафиру, пока она озиралась по сторонам.

Халльвега повернула голову, подумала и решительно кивнула.

-Здесь.

-Хорошо, полезли.

-Куда?

-В сад. Ты что, думала, подала идею и в кусты? Нет, так не пойдет. Под штраф пойдем оба.

-Да не вопрос, - отозвалась Халльвега, приближаясь к забору. Легко пролезла через прутья, даже куртку не ободрала. Обернулась через плечо.

-Всегда знал, что твоя способность влипать в неприятности – это врожденный дефект, - пробормотал мужчина по ту сторону забора. С его комплекцией пролезть через решетку возможным не представлялось.

-Завидуй молча, - показали ему из-за стальных прутьев длинный язык.

-Не получается молча, - схватившись за ограду, Зафиру ловко подтянулся, перелез через острые колья наверху, и приземлился возле девушки. – Обратный путь придется делать через калитку. Иди пока к ней на разведку. А я в дом. Встретимся позже.

Халльвега проводила мужчину взглядом. Тот осторожно перебежал сад, перепрыгивая черной тенью через невысокую живую изгородь. Затем подкрался к дому, побродил вдоль того. И вот уже подтягивается к окну. Вероятно, забыли закрыть. Или не закрывали в принципе. Краж в городах не боялись столь откровенных. Штрафы за поимку нарушителей обычно ограничивались всего одним наказанием – смертью. Что в таком случае должно светить им за кражу самой хозяйки дома – еще вопрос. Является она собственным имуществом или нет?

Размышляя на щекотливую тему, Халльвега прошла вдоль забора. Старалась держаться кустов, чтобы случайные прохожие не обнаружили с улицы. Издалека не увидят, но если пройдут рядом, особенно с фонарями в столь темную ночь, то могут. Лишних свидетелей лучше избегать.

Ворота нашла через десять минут, калитки рядом не оказалось. Прошла туда-сюда до угла забора и ничего не обнаружила. Вернулась к воротам. Если та где-то есть, то явно отсюда далеко. Зафиру вернется, разберется, идти им на поиски или нет.

Мелкая капля упала на нос. Халльвега с возмущением подняла голову наверх и получила еще одну в щеку. Невидимый боец бил без промаха.

Где Зафиру черти носят? Она уже продрогла и, кажется, скоро промокнет. Так и подмывало крикнуть во всю мощь своих легких, чтобы поторапливался там уже!

Задумавшись над желанием, пропустила момент, когда тень выскользнула из окна. Заметила уже когда к ней подошли. На плече мужчины лежал темный кулек. По всему выходило – украденная невеста.

-Ты чем ее оглушил? – тихим шепотом спросила Халльвега, огляделась по сторонам. Махнула рукой в сторону ворот. – Я калитки не нашла. Только ворота.

-Не страшно, дома никого. Запрем после себя, чтобы не болтались тут на ветру.

-А ключ?

-Нашел в доме.

Халльвега посмотрела внимательнее на веселящегося авантюриста. Белоснежная улыбка во все тридцать два зуба. Похоже, похищение подняло ему настроение.

-Ну, пошли тогда, что ли, - растерянно пожала плечами Халльвега.

С воротами пришлось возиться ей. Зафиру спрятался в темном углу и не отсвечивал со своей ношей, пока она озябшими пальцами ковырялась в замке. Ключ застрял и отказывался поворачиваться. Потом долго боролась с тем, чтобы вытащить его обратно и вставить как положено.

Наконец замок щелкнул. С неба к тому времени уже довольно ощутимо капало. Грохот подбирался все ближе и ближе.

-Закрыть-то хоть сможешь? – Зафиру с сомнением отнесся к энтузиазму подруги, которая с ключом наперевес вернулась к забору.

-Постараюсь, - пыхтя отозвалась Халльвега. – Думаешь, тут так просто? Темно, ни черта не видно. Посмотрела бы я на тебя.

-Лучше смотри на замок, - посоветовали ей.

-Смотрю я, - бурчала под нос девушка, ковыряясь в замке. Закрыть оказалось проще, чем открыть. Замочная скважина находилась со стороны улицы, поэтому в первый раз приходилось работать на ощупь.

-Идем, - Зафиру терпеливо поджидал ее возле ограды. – Дорогу домой показываю я.

-Согласна, - выдохнула Халльвега, которая успела замерзнуть на этом пронизывающем душу ледяном ветру. Еще капало сверху. Не сильно, но волосы намокнуть успели. Мысли и видения теплой ванной с обжигающей водой все чаще мелькали перед глазами.

Путь к владениям Зафиру оказался короток. Не то она уже ни о чем думать не могла, не то Зафиру понял, куда их занесло, и знал все короткие дороги. В любом из случаев она была счастлива, различив знакомую ограду, освещенный сад за ней и дом.

-Зафиру, а что ты с ней делать будешь? – первый раз Халльвега открыла рот, когда они оказались на территории сада. Здесь их посторонние уши услышать уже не могли – всех слуг Зафиру отпускал на ночь по домам.

-Посажу на цепь, пока не согласится выйти за меня замуж.

-Значит, завтра отпустишь, - уверенно заявила она. – Интересно, ее скоро хватятся?

-Полагаю, как завтра не найдут все те, кто должен готовить обряд.

-Прямо с утра панику поднимут, - прокомментировала Халльвега.

Вздохнула, когда неровно падающие сверху капли дождя забарабанили ровным хором, мгновенно вымочив насквозь. Стена дождя оказалась настолько плотной, что дом в нескольких шагах терялся из виду. Спасали фонари на крыльце – два по краям, они освещали ступени и дверь, так что пройти мимо два преступника не могли.

Поднявшись наверх, пропустила в дом Зафиру с ношей, зашла последней и закрыла дверь, отгородившись от непогоды надежной защитой. Звуки грозы сразу утихли, будто находились далеко-далеко.

Мокрую дрожащую девушку в куртке с чужого плеча окинули внимательным взглядом. Зафиру был ничуть не суше, но выглядел бодрее и здоровее своей ночной компаньонки.

-Иди-ка ты к себе, Халль, - предложил он ей. – Прими душ и в кровать. Дальше я сам справлюсь, не переживай.

-Да кто тебя знает? – пробормотала Халльвега, которой предложение показалось на редкость заманчивым. Видение горячей ванны уже которую минуту маячило перед взором. – Сотворишь опять какую-нибудь глупость, а я разгребай.

-Клянусь до утра ничего не предпринимать! – торжественно пообещал ей Зафиру. – А там ты меня обязательно спасешь от какой-нибудь очередной глупости.

-Договорились, - не стала сопротивляться зевающая Халльвега.

В уставшую и дремлющую голову, которая успела согреться в теплом доме без ветра, даже не закралась мысль о том, что все глупости этой ночью происходят именно с ее подачи. Откланялась и поднялась к себе.

Из горячей ванной ее извлекал с ругательствами Зафиру. Авантюрист не успел сменить мокрую одежду, поэтому растормошил девушку и буквально пинками отправил в кровать самостоятельно. Сонное создание до конца не проснулось, поэтому не отбивалось и на ругань не реагировало. К утру вообще успело позабыть об инциденте.

-Когда она придет в себя? – Халльвега сидела на спинке дивана словно на жердочке и смотрела с подозрением вниз. Там лежала неподвижно авантюристка в красивом светло-бежевом платье. Украшенный бусинами и вышивкой лиф подчеркивал пышную грудь, свободная струящаяся ткань до лодыжек – все изгибы тела. К слову, плавные и весьма соблазнительные на вкус хозяина дома, что уже второй час пытался заняться делами, но не продвинулся в них ни на миллиметр. Диван стоял почти напротив стола.