О Вечном (или нет)

Грустный дядя

Грустный дядя… Грустный дядя. Грустный дядя! Без каких-либо поблажек на возраст или социальный статус так меня нарекла девочка четырёх-пяти лет. Она сама ещё пребывала в том возрасте, когда ношение коротенького розового платья с блёстками и высказывание собственного мнения посторонним людям не казалось чем-то пошлым.

Серая остановка аэротакси, где посреди сереющего вечера серые люди ждут свой высокоскоростной транспорт. Современные проблемы требуют быстрых решений: меньше минуты — и на подходе новая машинка. Такси сияет ярко, будто комплимент костюмчику девочки. У окружающих одежда — удобная, у неё — красивая.

Малышка сидела выпрямив спинку, словно для витрины. Перед её блестящими выпученными кукольными глазками проносились сотни людей. Новые пассажиры всё наполняли и наполняли пузатое общественное аэротакси. По салону они мельтешили комично, как персонажи мультиков. Мультиков, которые обычно формируют мировоззрение ребёнка. Миниатюрная кукла то и дело хлопала глазами. В отличие от остальных пассажиров аэротакси, даже в отличие от её матери, взор девочки не скрывали очки виртуальной реальности. Она созерцала окружающий мир в практически первозданном виде: не совершенный, но честный.

Кукле нравилась эта «игра». Она настолько глубоко погрузилась в изучение действительности, будто бы хотела увидеть то, чего не видели люди с помощью инновационных очков. Мультяшно широкими глазками она пробегала по каждому элементу. Поэтому я смутился и даже немного вздрогнул, когда девочка обозвала меня «грустным дядей». Так и сказала: «Мама, взгляни — грустный дядя». Кукла оказалась интерактивной.

Родительница улыбнулась и снова безучастно погрузилась в ленту новостей. Картинки с подписями пролетали у неё перед глазами. Услышала ли она слова дочери — оставалось загадкой. Казалось, оценочное мнение девочки насчёт моего психологического состояния донеслось только до моих ушей. Но штамп «грустный дядя» навис надо мной, словно имя над персонажами видеоигр. И ничего я не грустный! Шёл себе от офиса до отцовского дома. Один на один с мыслями… Или всё-таки девочка рассмотрела происхождение моих мыслительных процессов и предоставила их этиологический анализ на обозрение?

Я не заметил, как музыка в наушниках сменилась звуками внешнего мира. Плейлист подошёл к концу. До меня уже десять минут как доносились обрывки редких разговоров и шум проносящихся мимо автомобилей. Я попытался было вернуться в виртуальный мир. Включил плейлист женщины с ребёнком, сидевшей недалеко. Её сетевой профиль находился в открытом доступе. Однако первый трек напрочь отбил желание познать её внутренний мир. Происходящее вокруг казалось куда естественнее, живее. Нация не выходила из гибернации.

Мы пролетали над реанимированным городом. Потоками машин пульсировало механическое сердце системы. Периодически сквозь непрерывную ленту событий на экране я вглядывался в бездну новой красоты. Боится ли Бог высоты? Жизнь реальна лишь в тот момент, когда её чувствуешь. За бортом этого кара жизни не было. Как в видеоиграх: ты выходишь из игровой локации, и боты взаимодействуют только сами с собой — без твоего участия. А если без тебя, то, кажется, жизнь не протекает вовсе. Ничего не существует за пределами игрового экрана!

Здания возводились настолько стремительно, будто падали с небес. Только и успевай следить за счётчиком ресурсов в углу экрана. Бетон, сталь, стекло, дерево требовались в многотонных количествах. И каждое «космическое» число в строительной документации непременно покрывали земные люди. Изо всех уголков круглой планеты свозился материал для строительства очередного самого высокого здания. Для удовлетворения нужд одного мегаполиса «не засыпали» шахты и заводы множества маленьких провинциальных городишек. Человек создал новый совершенный мир из звёздной пыли, подобно Богу.

Я вышел из видеоигры и устремил взгляд на самый яркий огонёк вдали. Он невероятным образом выделялся среди подобных ему искусственных «светлячков». В том месте, где жил отец, фонарь светил ярче Альтаира — так выглядела моя путеводная звезда. Нельзя было знать наверняка, не принял ли я за благодатный огонёк прожектор торгового центра. Однако я ни на зептосекунду не сомневался, что направлялся именно к отцу. Точный маршрут мне подсказывало внутреннее чутьё и GPS-навигатор. По мере приближения я слышал родительские жизненные наставления всё отчётливей и отчётливей.

Движимый древнейшими биологическими алгоритмами, я старался поймать ускользающее мгновенье. «Завершение работы» — «Перезагрузка». Код неторопливо пополз по экрану. Наработанные в ходе непрерывного функционирования ошибки заметно ухудшали производительность системы. Назойливые рекламные уведомления всплывали один за другим. Это не убивало компьютер, но и сильнее точно не делало, вопреки всем законам логики. Периодически я обращался за помощью к защитным утилитам, прямой функцией которых была очистка ошибок и оптимизация работы. Понятное дело, что вспомогательные программы не исправляли ста процентов повреждений. Они облегчали пользование на время: в определённом смысле оказывали эффект плацебо. Тем временем ошибки множились. Повреждённая система стала толерантна к вирусам извне.

Вредоносные ресурсы внедрялись в коды других программ, а также проникали в системные области памяти и загрузочные секторы. Вирусы распространялись по различным каналам связи. Постоянные разрывы соединения. Связываться с другими компьютерами стало проблематично. Можно было попытаться всё исправить вручную через командную строку. Неожиданно я отыскал в себе желание жить «на полную». Моё тело будто автоматически совершило длинный прыжок. Из-за меня кабина аэромобиля закачалась в воздухе, но не сбавила ход. Этот прыжок очень позабавил девочку: она похлопала своими маленькими ладошками. Другие люди отнеслись куда более скептично к моему проявлению радости. Пассажиры возмущённо отвлеклись от гаджетов. Наверное, они приняли меня за безрассудного дурака. Мгновенный штамп с пометкой в мобильном приложении «СтереоТипы». Когда стоит выбор между просмотром нового смешного видео в гаджете и разбором причинно-следственных связей поведения случайного прохожего — выбор очевиден. Мимолётные зрители уже через минуту спокойно отписывали друзьям о неком чудаке из авиатакси или вовсе забыли о произошедшем.

По бокам воздушного такси активизировались поручни, закрылись окна. Вероятно, бортовой компьютер расценил мои действия как вандализм. Мысль подтвердило сообщение о штрафе, возникшее на экране телефона практически сразу. Уверен, этот прыжок стоил каждого списанного цифрового коина. Я встал и широко раскинул руки. Ветер сочился сквозь пальцы. Поймать эти потоки, казалось, невозможно — они были неуловимы.

Ни воздухом единым — внезапно в открытую ладонь влетело пёрышко. Этот подарок небес принадлежал дальнему потомку птеродактиля — городской птице. Пёрышко запряталось меж пальцев и никак не хотело вылетать обратно. Оно забавно трепыхалось из стороны в сторону. Событие меня развеселило. Я засмеялся. Девочка, увидев радость на моём лице, засмеялась тоже. Почувствовав небывалое облегчение, я вновь занял своё место. В моих руках трепыхалось самое настоящее птичье пёрышко. Стремительные потоки ветра трепали его нежные края. «Хмм, в этой зоне должен работать отпугиватель птиц», — мои мысли унеслись в неведомую даль компьютерного кода.

Точно! Систему можно разложить на строки системного кода. Каждому элементу присуждён свой численный и буквенный показатель. Даже простейшая функция вроде «заварить кофе в 6:00» идёт по строго заданному алгоритму. Сейчас читать между строк нет необходимости. Зачем прорабатывать каждую мелочь в коде, когда система самоусложнилась настолько, что для трансляции достаточно исходников?

…

Подала бы птица в суд на самолёты из-за нарушения авторских прав? Строки их кода удивительно схожи. Нет. Ведь на этом небесном диско-шаре всем предопределено своё местечко: детерминистам, релятивистам, птицам… мне? Точно так же когда-то погрузился в думы мой первейший предок — человек прямоходящий. Он не имел сверхидей. Вся его жизнь сводилась к борьбе за существование. Голодный и отчаявшийся древний человек пробирался сквозь густую лесную чащу в поисках добычи. Тишина, гнетущая тишина свидетельствовала, что он останется без еды и сегодня. До изобретения кофеен оставалось больше полутора миллионов лет. Кофеаппарат не мог случайно затеряться между деревьев. Тем не менее, тот упорно выискивал что-то в зарослях. Тишина. Современный человек ничего бы не услышал в этом безмолвии природы. Древний человек приготовился, сжался в ожидании неведомой кульминации. Инстинкты не подвели. Его рука, истинное орудие убийства, прицельно кинула копьё. Крик природы. В миг лес ожил, из кустов вылетела птица. Блеснув оперением на солнце, она взмыла в воздух в попытке избежать страшной участи. Борьба шла за выживание обоих. Однако вместо того, чтобы перебить птице хребет одним резким ударом дубинки, охотник заворожено смотрел на её совершенные движения. Обед был пропущен.

Проглотив горсть неизвестных крупных ягод, один из первых людей ушёл спать в ближайшую пещеру. Там, на лежанке из листьев, он изучал первые сны. В полубреду-полудрёме великану мерещились дивные трапезы. Конечно же, там он вновь увидел птицу: статную, грациозную хозяйку жизни. Птиц, как и людей, земля тянет к себе: им требуется есть ради сил и размножаться ради сохранения рода. Полёт — возможность взлететь и посмотреть на мир в отрыве от него — вот что действительно удивляло. Проснувшись, наш предок выбил эпохальную встречу на тверди скалы. Так ему посоветовали голоса богов!

…

Знакомство человека прямоходящего и птицы высоко летающей прошла мимо Оуэна, юноши знатного дворянского рода. Читать он, как и вся его семья, не умел, да и прочесть эту историю ему было негде. Старшие братья Оуэна жили в средневековых сражениях за власть. Сам юнец предпочитал играть куколками. Фигурки он мастерил из палочек и лоскутков ткани, которые удавалось найти. Владения мальчика располагались в амбаре, среди кучи сена. Там, вдали от глаз придворных, процветало королевство из деревяшек и тряпок. Оуэнленд представлял собой утопичный мир, в котором не было места для привычной жестокости. Всем знатным мужам хватало корон, а у знатных дам никогда не гас домашний очаг. У них находилось много времени на себя.

Вдали от амбара, за несколько деревень до замка, царила реальная жизнь. Война забирала новых сынов. Старшие братья, утратив головы, утратили надежду на корону. Так война пришла и за Оуэном. От преемника трона требовались стальная рука и нрав захватчика, которых он не имел с рождения. Будущего правителя стали старательней обучать управляться с мечом и ездить на лошади. Юноша был безуспешен: меч поднимал с трудом, в седле держался неумело. Король не верил, что хилый, как старая амбарная дверь, мальчишка станет рыцарем.

Когда почти все надежды на витающего в облаках Оуэна были потеряны, он начал показывать кое-какие результаты. Долгие тренировки и старания искусных наставников не прошли зря! Уже через несколько насыщенных недель мальчуган был достаточно подготовлен, чтобы перерубить мечом привязь лошади и умчаться на ней от дотошных тренеров в поисках «земного рая». Оуэнленд ему казался более чем реальным. Погоня отцовских солдат за «королём амбара» не увенчалась успехом. Конь юноши был найден у перекупщика в ближайшей деревне. Меч нашли на мелководье одной из рек. Следы Оуэна затерялись на прожжённой войной земле.