Тайна Сырной улицы

Глава 13

Всё следующее утро Василиса и Яша обнимали родителей.

– Что это вы сегодня такие ласковые? – удивился папа.

– Мы соскучились по тебе, ты каждый день на работе, – ответила Василиса.

– Ну вот скоро же выходные, тогда и поедем гулять все вместе, не грустите. – Папа поднял Яшу и подкинул его к потолку.

Затем он собрался и ушёл на работу. Яша и Василиса наобнимались с мамой, а когда она поднялась к себе в кабинет, тихо выбрались на улицу и направились к дому ведьмы.

По дороге их встретил Багет.

– Решил вас проводить, – не дожидаясь вопроса, проговорил он.

Дети только кивнули, они были так расстроены, что шли молча, глядя под ноги.

– У меня для вас кое-что есть, – прошептал мыш, – это поможет вам отсчитывать дни. Вот стеклянная баночка и мешочек с камешками. Здесь всего тридцать один камешек. Каждый раз, когда наступает ночь, перекладывайте один камень в баночку. Когда переложите последний, идите к ведьме и скажите, что вы отработали все дни и хотите вернуться к родителям.

– Спасибо. – Василиса присела на корточки и взяла в руки крохотную баночку и мешочек.

Яша молча кивнул, он был напуган: ему так не хотелось становиться мышью!

Дети взялись за руки и пошли к дому колдуньи. Багет помахал им на прощание лапой и скрылся в траве.

Ведьма как будто бы только и ждала их – не успели они постучать, как дверь распахнулась, в тёмном коридоре появилась улыбающаяся Евдокия. Её бордовое платье в пол, накрахмаленное и выглаженное, шуршало о кафель. Из-под горчичного чепца выбивались рыжие волосы. Дети первый раз смогли разглядеть её морщинистое лицо, голубые глаза, которые отчётливо выделялись из-за рыжих волос. Дети никогда не сказали бы, что перед ними Ведьма Времени. Такая она была обычная и нестрашная.

– Помощнички пожаловали, – кивнула она и жестом пригласила детей в дом.

– Здравствуйте, – хором ответили Яша и Василиса, удивляясь собственной смелости.

Осторожно оглядываясь по сторонам, они зашли внутрь.

Ведьма проводила детей на кухню. Она больше не опиралась на клюку, а шагала твёрдо и решительно, расправив плечи. От этого она выглядела моложе.

– Задание на сегодня: перебрать горох, там часто попадается мелкий мусор, – с этими словами ведьма высыпала его в большую медную миску и рядом поставила пустую, для чистого зерна.

Дети молча кивнули и принялись за работу. Колдунья стояла рядом и пристально наблюдала за ними.

– Зачем же вы сдаёте дом с часами, если их трогать нельзя? – не выдержала Василиса.

– Ах, деточка, – усмехнулась колдунья, – деньги нужны всем, даже ведьмам. Да и лишняя пара лап никогда не повредит, – рассмеялась ведьма, хлопнула в ладоши и исчезла.

Дети долго сидели в полной тишине, боясь разговаривать.

– Красивая у Евдокии кухня, – сказала Василиса, оглядываясь по сторонам.

Яша отвлёкся от гороха и осмотрелся.

Просторная широкая кухня занимала весь первый этаж ведьминого дома, или так только казалось, потому что дети не могли понять, в какой части дома они находятся. Из большого витражного окна виднелся сад. В саду весна, цвела сирень и яблони. .

– Но ведь сейчас осень, – прошептала Василиса.

Дети молча переглянулись.

Кухонная мебель была сделана в едином стиле: с коваными ручками в виде мышиных голов и с завитками, похожими на хвосты, на деревянных дверных панелях. В застеклённом буфете расставлены тарелки и кружки с нарисованными танцующими мышами.

Весь день Яша и Василиса перебирали горох и не заметили, как стемнело.

Дети устало сели на пол, потряхивая затёкшими руками.

Василиса замерла. Она испуганно посмотрела на ладони – те превратились в мышиные лапы. Боязливо она подняла взгляд на брата. Перед ней сидел мышонок в Яшиной одежде: синих штанишках и оранжевой майке.

– Яша, это ты? – прошептала девочка и, подсев ближе, дотронулась до него своей крошечной лапой.

– А это ты, Василиса? – Мышонок в Яшиной одежде потёр лапками глазки и недоверчиво посмотрел на сестру.

– Ведьма превратила нас в мышей, как и обещал Багет... А нас не предупредила! – с жаром воскликнула мышка Василиса.

– У меня вырос хвост, – взволнованно сказал мышонок Яша и попытался им повертеть. – Смотри-смотри, как я могу!

Он зацепился хвостом за ручку комода, подтянулся, ухватился лапками за выступающую дверь, раскачался и залез на стол.

Василиса испуганно разглядывала своё отражение в зеркальной двери духового шкафа, перебирая лапками усы, уши и хвост.

Яша спрыгнул с комода и подсел к сестре.

Зазвенел колокольчик, и в стене отворилась маленькая красная дверца, которую дети до этого и не замечали. Из неё выглянула мышка в земляничном платьице и белом чепце.

– Эй, чего расселись? Вы новенькие?

– Да, – кивнули ребята-мышата.

– Давайте за мной. Колокольчик прозвенел, а это значит время работы закончилось, пора ужинать, – сказала мышка и исчезла в проходе.

Яша и Василиса, не задумываясь, встали на четвереньки и побежали за новой знакомой.

Мышиная нора оказалась не похожа на норы, которые Василиса и Яша видели в книжках: вырытые в земле, сырые и холодные. Это был тоннель, выложенный разноцветными, натёртыми до блеска, камнями. По бокам висели малюсенькие хрустальные люстры.

Мышка в земляничном платье остановилась и открыла перед детьми дверь.

– Добро пожаловать, – сказала она и слегка наклонила голову.

– Яша и Василиса попали в широкий круглый зал, где повсюду были столы с разными яствами. Между столами чинно ходили мыши, разодетые в платья, штаны и рубашки, держа в лапках тарелки с едой. Другие мыши сидели за столами, ужинали и тихо переговаривались друг с другом.

– Внимание, внимание! – громко объявила мышь. – У нас новенькие, прошу любить и жаловать – Василиса и Яша.

Наступила тишина, мыши благосклонно оглядели вновь прибывших и закивали головами в знак приветствия.

– Ужинать! – подтолкнула детей мышь.

– Как тебя зовут? – наконец выдавила из себя Василиса.

– Сахаринка, – ответила мышка, – ну же, идите осваивайтесь.

– Смотри-смотри, сколько тут еды, – облизнулся Яша. – Мой нос теперь умеет определять запахи на расстоянии! Вот это суперспособность, чую запах шоколада!

Дети взяли тарелки и стали накладывать ужин. Чего тут только не было: разных видов сыры, ветчина, крупы, сало, хлеб, печенье, яблоки и груши. В стеклянные стаканы разливали молоко и воду.

Яша и Василиса сели за дальний столик и с любопытством разглядывали мышей.

Потихоньку зал начал пустеть. К детям снова подошла Сахаринка.

– Я провожу вас и расскажу, как тут всё устроено. Мыши работают на Евдокию и живут в стене её дома. Комнат у нас много: есть кухня, столовая, библиотека, большая купальня, детский сад и мышиные спальни. Так как вы брат с сестрой, мы поселили вас в одну комнату. Идите за мной.

Василиса и Яша засеменили следом. Сахаринка провела их по коридорам в спальню.

– Когда завтра утром прозвенит колокольчик – время вставать. Возле кроватей будет завтрак и письмо с инструкциями, куда идти и что делать. Спокойной ночи, – сказала Сахаринка и так быстро убежала, что дети не успели её поблагодарить.

Комната была небольшая, но уютная. По бокам стояли две кроватки, застеленные стёгаными одеялами, столик, два стула и шкаф. Рядом – комнатка с умывальником и туалетом.

Яша открыл шкаф и с любопытством заглянул туда.

– Сколько тут одежды, – удивился он.

– А ведьма-то заботится о мышах, немудрено, что они забывают о времени и остаются здесь навсегда, – сказала Василиса.

– Вот-вот, – торопливо проговорил Яша, – так что доставай скорее банку, которую дал Багет, давай положим туда один камень. Первый день мы отработали.

Василиса кивнула и достала из кармана стеклянную баночку и мешок камней. Мышка Василиса подцепила когтем камешек и перекинула его в банку. Всё это она спрятала у себя под подушкой.

Мышки разделись, аккуратно повесили одежду на стулья, чего обычно не делали дома. И нырнули под одеяла. Усталость после трудового дня сразу одолела их, и они уснули.