Кризис среднего возраста

Тут Софья почувствовала чье-то прикосновение. Рядом стоял Леон, ее Леон – и нежно сжимал ее руку. Софья Шанцева поняла, как быстро она переменилась. В любой другой ситуации она бы немедленно пристыдила мужчину, который, находясь в музее Ленина, заигрывает с ней! Пристыдила? Да она бы дала нахалу по рукам, чтоб неповадно было! Здесь, в святыне каждого коммуниста, нужно стоять навытяжку, впитывая каждое слово!

Теперь же Софья-Софи четко осознала: крепкая рука Леона, на которой ощущались волоски, рука, лежащая уже на ее бедре, волнует ее куда сильнее, чем рассказ о том, что Ленина чуть не сбил на автомобиле какой-то пижон. Владимир Ильич обычно ездил с окраины Парижа в Национальную библиотеку на велосипеде, а этот пижон…

То ли мысли так повлияли на советскую директрису, то ли включилась инерция мышления, но Софья Николаевна ухватила и отвела от себя руку журналиста, путешествующую по ее телу, изучающую маршруты. И тут же поняла, почему это сделала. Не потому, что партия, не потому, что Ленин. Увидят же! Позор-то какой выйдет: не девица ведь, четвертый десяток пошел, а чуть голову не потеряла на глазах у всей делегации! Она резко одернула плащ и вся, как ей показалось, обратилась в слух.

«Так… Значит, вождь мирового пролетариата куда-то ехал… Куда ехал и зачем? Ехал грека через реку, видит грека – в реке рак… Ага, он ехал через реку. На велосипеде. Вместе с Надеждой Константиновной. Увидел в реке рака и остановился посреди моста. И вот его кто-то догнал на автомобиле и столкнул в реку, а там раки-буераки! А что же Крупская, что с ее велосипедом?»

Ей представился Ленин на кухне хрущевки, тайком от тещи поедающий раков, выловленных в Сене. Нет-нет, он ел котлеты! Крупская перемалывала раков в мясорубке и жарила котлеты…

Запах Леона, стоявшего рядом, сводил Софью с ума. Мысли ее смешались, она больше не слышала, что там рассказывали гид и переводчик. Она собрала в кулак остатки воли и снова попробовала пробудить затуманившееся сознание. Выяснилось, что ленинская лекция доносится уже из соседней комнаты музея – туда постепенно перетекала советская делегация.

И тогда с ней заговорил… Ленин.

– Сегодня вечером, дорогуша, вам надо обязательно законспектировать услышанное. И увиденное, – сообщил он и подмигнул с портрета.

«Так-так…» – подумалось директрисе.

– Все законспектировать. Непременно, дорогуша, – голосом Бориса Щукина из кинофильма «Ленин в октябре» приказал ей висевший на стене портрет Ильича. И опять подмигнул. Весельчак этот Ленин!

Софья Николаевна встряхнулась и оглядела собравшихся в музее. Слышал ли кто еще это обращение Ленина?

Лес равнодушных затылков. Коллективное дыхание. Экскурсанты вслушивались в монотонные фразы переводчика. Кажется, никто ничего не заметил. Она с опаской взглянула на портрет.

– Да, да, матушка, не надейтесь на свою девичью память! – твердил со стены ценитель русской мебели. – Как вернетесь в особнячок, сразу за стол – и конспектировать, конспектировать и еще раз конспектировать!

Ильич подмигнул, а потом поправил шарф. Его шея отчего-то была обмотана шарфом. Софья где-то уже видела этот шарф. Да и лицо…

Это он. Конечно же, это Леон! Стремясь избавиться от наваждения, Софья помотала головой. Но как избавишься от того, кто стоит рядом и сжимает твою руку?

Общий гул облегчения, донесшийся от группы экскурсантов, стал для нее сигналом. Наконец-то полуторачасовая ленинская лекция завершилась. Отныне Ленин всегда будет означать для неё неимоверную скуку. А ещё – любовное сумасшествие!

Делегаты, утомленные полуторачасовой лекцией, направились не торопясь, не желая выдать себя спешкой, к выходу из музея. Перед посадкой в автобус она услышала визгливый фальцет Петрова:

– Товарищи, завтра у нас с вами очень важное мероприятие: посещение кладбища Пер-Лашез, где захоронены члены Парижской коммуны, расстрелянные буржуазией. А также мы возложим цветы возле мемориальной доски, установленной в их честь…

«Надо что-то делать, – лихорадочно соображала Софья, из головы которой коммунизм почти выветрился. – Завтра последний день перед вылетом, а я так и не побывала на Монмартре!» Мечта привезти из Парижа не только шмотки, но и портрет, придала ей сил. «Думай, думай, Софочка, думай! Конечно, почтить память коммунаров на кладбище Пер-Лашез – дело ответственное, но Монмартр важнее!»

Способ попасть на Монмартр вместо кладбища существовал. Она не была бы учительницей, если б его не знала.

Незаметно Софья Николаевна достала из дамской сумочки карандаш. Не тот, которым она подводила глаза, когда начальство вызывало ее «на ковер». А другой – очень мягкий, 3М, изготовленный на Московской карандашной фабрике имени Сакко и Ванцетти, американцев итальянского происхождения, невинно осужденных и казненных на электрическом стуле. Надломив карандаш, она вытянула грифель, сунула его в рот и принялась жевать. Вот вам простой школьный способ повысить температуру!

К тому времени, когда автобус доехал до старинного особняка, где «прописал» Шанцеву товарищ Петров, она уже чувствовала, как пылают ее лоб и щеки. Ей на самом деле стало нехорошо. Проходя мимо Петрова, восседавшего на переднем сиденье возле самого выхода и кадрившего французскую переводчицу, она вдруг схватилась за голову и опустилась на ступеньки автобуса.

– Мне плохо, у меня жар, я, кажется, простудилась…

Вскочившая с места переводчица что-то быстро затараторила по-французски, потом, опомнившись, выпалила по-русски:

– У нее очень высокая температура, надо вызвать врача! Вы понимаете?

– Не надо никакого врача, пусть отлежится в доме и никуда завтра не едет! – оборвал переводчицу товарищ Петров.

Не то чтобы Петров был неисправимо злым человеком. Нет, им двигали не мстительные, а иные побуждения. Материальные. Ту небольшую сумму наличных, которую ему выдавали на представительские расходы, Петров уже использовал: накупил жвачек, эротических шариковых ручек и прочей мелкой контрабанды. Отчет о потраченной валюте он научился писать с выдумкой: к примеру, цветы, обыкновенные красные гвоздики, на кладбище Пер-Лашез заменялись венком, а дружеский вечер в гостиничном номере с коммунистами из «Юманите» описывался как обед в хорошем ресторане. Начальство об этом догадывалось, однако смотрело на подобные шалости сквозь пальцы. Взамен начальники получали подношения: кто несколько пар колготок для жены, кто шариковую ручку с оголенной красавицей, кто новый альбом Шарля Азнавура.

– Товарищи! – обратился Петров к пассажирам. – Мужчины! Кто-нибудь, проводите ее до дома. Автобус подождет!

Какой-то передовик производства взял Софью под руку. Навалившись на сильную мужскую руку, она медленно двинулась к подъезду.

Удивительно, но ее импровизация с карандашом прошла без сучка без задоринки. Возможно, Петров увлекся переводчицей-француженкой.

Сидя на огромной (по советским меркам) кровати, товарищ Шанцева с наслаждением стаскивала с себя одежду.

– Черт возьми, – говорила она, – а неплохо все-таки живут эти буржуи!

Потом она с удовольствием подставляла свое тело, свои налитые груди, жаждущие любви, под упругие струи воды. Мылась она за стеклянной дверцей душевой кабины – старинной, построенной в конце прошлого столетия.

Конечно, расслабляться не следовало. Наверняка Петров скоро нанесет визит с целью удостовериться, что подопечная болеет, а не симулирует болезнь. Надо быть начеку! Как революционерка. Как Крупская… с котлетами!

Хихикнув, женщина накинула на плечи махровый халат, повязала вокруг головы полотенце. Шлепая мокрыми ногами по паркету, подошла к кровати. Взяла с тумбочки дамскую сумочку. Достала уже не карандаш 3М, а ярко-красную губную помаду. Этап операции номер два!

Софья нарисовала поочередно на ладонях латинскую букву V. Затем принялась растирать лицо. Постепенно щеки, лоб и нос приобрели нездоровый красноватый оттенок. Пусть зануда Петров видит: у страдалицы и впрямь высокая температура!

И еще чуть-чуть краски! На сей раз темных тонов. Учительница достала черный карандаш и ножичком наскребла на тетрадный листок горку измельченного грифеля. Облепив серым порошком подушечки пальцев, провела ими вокруг глаз. Потрясающий эффект! Из цветущей тридцатипятилетней женщины, жаждущей любовных приключений, Софья Николаевна вмиг превратилась в пациентку туберкулезного диспансера. Так, еще немножко покашлять для вида… Совсем недурно для актрисы без опыта! Все, можно без страха встречать Казанову плаща и кинжала!

8

Звонок не застал ее врасплох. Надев домашние тапочки, она, нарочито шаркая по полу, спустилась по лестнице в вестибюль. Открыла дверь.

Но пред очами ее предстал не тот, кого она ожидала увидеть!

В глазах Леона она прочитала испуг. И тотчас поняла: ее маскировка удалась на сто процентов. Чтобы успокоить француза, она взяла его руку и провела ею по своему лицу. Потом засмеялась, увидев на пальцах Леона следы грима. Внимательно посмотрев на ее лицо и на свою руку, засмеялся и Леон. Но тут она изобразила строгое лицо и приложила указательный палец к своим губам.

– Тсс! Петров! Может прийти товарищ Петров!

Француз должен был усвоить смысл сказанного без переводчика. Он журналист, он поймет.

Продолжая спектакль, она закашляла, будто больная туберкулезом. Не выдержав, рассмеялась. Леон взял в ладони ее лицо, придвинул к своему – и тоже рассмеялся.

9

От громкой трели звонка влюбленная пара синхронно подпрыгнула. Не раздумывая, Софья вытолкала журналиста на балкон. Затем, взглянув в зеркало, поправила чуть смазавшийся «макияж». Шаркая, как старуха, спустилась в вестибюль. За стеклянной дверью особняка названивал кагэбэшник Петров. Опустив глаза, подкашливая, она впустила его в дом.

– Ты что, Шанцева, заразу заграничную подцепила? Вид у тебя больной! Где успела инфекцию подхватить?

Товарищ Петров приблизился к ней, сохраняя, однако, дистанцию: будто боялся заразиться.

– А в глазах у тебя страх, дорогуша, – сказал он с нотками злорадства. – Боишься, что не вылечишься? Ты вот что, Шанцева… – В тоненьком голосе гэбиста вдруг прорезались отеческие нотки. – Ты не бойся. Ерунда, продуло на ветру. Осень – не лето. Водка у тебя есть. Или чай с малиной… Выпей стакан, а то и два, и ложись спать. Завтра к вечеру будешь как новенькая.

Он окинул взглядом ее спальню. Не обнаружив ничего подозрительного, двинулся к выходу.

– Я дверь сам защелкну, ты не ходи за мной, ложись сразу спать.

«Кажется, пронесло!» – подумала Софья.

Из окна она увидела как Петров вышел из дома и махнул кому-то рукой. Стоявшая неподалеку черная машина представительского класса лихо рванула в его сторону и затормозила. Наверняка посольская, решила Софья. Сослуживцы, видимо. Сейчас закатятся в посольство и будут пить до утра привезенную из Москвы водку и закусывать черной икрой…

10

– Ой!

Кто-то обнял ее сзади.

Тут она вспомнила про Леона, до сих пор таившегося на балконе. Как ему объяснить? Обведя свое лицо указательным пальцем, она показала жестами, как будто умывается. Он кивнул. Смыв в ванной макияж и насухо вытерев лицо, Софья скинула халат и вышла из ванной. И, ни капли не смущаясь, упала в объятия француза.