Явление

— И что, никого из них нельзя спасти?

— То, что ты называешь «спасением», для них хуже «чипирования», которого они все тут бояться. Наши менталитеты за сотни лет раздельной жизни разошлись очень далеко друг от друга и это хорошо, потому что кто бы тогда по доброй воле стал жить в снегах? А тебя за такие нарушения, скорее всего, больше не выпустят из зоны контроля.

Потом он посмотрел на Майкла, который как бы спрашивал взглядом: и это всё? Чувствовалась, что Оран колебался, но потом всё же продолжил.

— Вы думаете, что жизнь среди одичалых на самом деле такая безоблачная? Хотя формально эта территория находится под нашей юрисдикцией, но нас не трогали здесь только потому, что была договорённость с фактическим хозяином этих людей Большим Кабаном. В местную полицию здесь никто не обращается, потому что полицейские будут тянуть время, жаловаться на загруженность, писать отписки, а на самом деле ждать сигнала от Большого Кабана. Если сигнала не будет, то и делать ничего не будут. А этот Кабан меня пытался споить в баре и всё выведывал важный для него вопрос. Дело в том, что в прошлые века и Розовый Лотос и Великий Рун пытались купить преданность полудиких, а один рунский генерал, ныне захороненный в пантеоне великих людей, даже вёл переговоры с главарям одичавших об организации маленького бада-бума, чтобы создать повод для ввода своей армии на побережье. Но потом все денежные подачки с обеих сторон как отрезало. И Большой Кабан не может понять, что же посулил Розовый Лотос Великому Руну за отказ притязать на территории Северного побережья? Да мне и самому это интересно. У рунов есть ракеты, они, по слухам, даже хотят запустить первую в новой эре пилотируемую станцию на орбиту Земли, а у нас нет даже отрядов самообороны. Тут есть какая-то тайна.

***

Марк дочитал брошюру с первой частью фантастического романа «Кластер» писателя Ивана Древесного, которую дал ему Евгений Подстебенко, и задумался о том, как трудно сказать что-то новое в фантастике.