С первого сканирования

Коннор присел передо мной, взял мою руку между ладонями. Он не пытался деактивировать кожу или позвать меня. Просто гладил моё запястье кончиками пальцев, ожидая, пока прореагирую. Поднимаю взгляд на тёплые, карие глаза, снимаю блокировки.

“Привет, смайлик.” – передаю совсем тихо и едва уловимо, чтобы слышал только он и ни один девиант, внезапно появившийся в радиусе пяти метров.

Его диод пару раз мигнул жёлтым, лицо посветлело, губы растянулись в сдерживаемой улыбке.

“Привет. – синхронно протягиваем руки, чтобы погладить друг друга по щекам – наш своеобразный жест приветствия, – Ты своей реакцией поставила на уши Маркуса, Гефеста, Норт и Барри, а они уже политиков и ФБР. Снова.”

“Я так переживаю, что что-нибудь пойдёт не так, что его схватят…”

“Всё будет хорошо. У Интерпола всё схвачено. Доктор Блэр уже мне весь телефон оборвал – сам не свой от нетерпения. Теперь я понимаю, в кого ты такая страшно неусидчивая.”

“Да-а, – улыбаюсь смущённо, – папа, он такой!”

- Голодная? – спрашивает вслух, киваю, – У меня там пирог с Морским языком и рисом оставался и пасту домашнюю делал вчера с мясом.

- Пасту, а потом пирог с чаем.

**~*~

2 февраля 2040 года. Район Джерико, Оксфорд, Великобритания.{?}[Кстати, район Джерико в Оксфорде на английском пишется, как “Jericho”. Это же название корабля – пристанища для девиативных андроидов – в игре переведено как “Иерихон”.]

- Пап!

Я попала в крепкие объятья уже немолодых, но сильных рук. Полчаса в такси из аэропорта были настоящей пыткой.

- Девочка моя, я так скучал!

Папа, такой родной и тёплый, уже весь белый от седины, как лунь, пахнущий мятным маслом для рук и одеколоном, баловавший меня в симуляции моей прошлой жизни. Не родной, но такой нежно любимый. Настоящий.

- Я тоже скучала, папа. – чуть крепче сжимаю его, чтобы тут же отпустить и мягко отступить на шаг, представляя моих спутников, – Пап, это Коннор. Он всё устроил. А это Хлоя.

- Приветствую, молодые люди. – он пожал детективу руку и кивнул девочке, – Постойте, вы оба андроиды?

- Да, пап. – улыбаюсь и отступаю, детектив обнимает меня за плечи, – Коннор помог мне расшифровать мамино сообщение.

Далее ушло несколько часов на беседы о случившемся. Отец лишь вздыхал. Пришлось опустить эпизод с моим похищением и ранениями, чтобы не волновать его лишний раз. Оставшееся время до встречи в закрытой лаборатории папа расспрашивал, как я ощущаю себя новую и какие скрытые преимущества обнаружила. Что я могла ответить, если чувствовала себя прекрасно и редко пользовалась вычислительными модулями в повседневной жизни? Правду. Сказала, что ничего почти не поменялось, однако, я так же чувствовала себя немного обманутой, но не держу зла. Кто я после этого? Его дочь. А он – мой отец. Ничего не изменилось.

Звонок Интерпола быстро вернул нас в реальность холодного зимнего Оксфорда.

Встреча с Элайджей была пропитана опаской и осторожностью. Напряжение висело в воздухе, пока Камски не увидел Хлою. Он подошёл к девочке и заглянул ей в глаза. Тот взгляд, которым мистер Камски вымаливал прощение у той, кого создал, говорил о многом. Хлоя с минуту всматривалась в его черты лица. Элайджа буквально постарел за те несколько месяцев, что провёл в федеральной тюрьме, и теперь его вид мало что могло изменить. Да, он выглядел лучше, чем тогда, когда я видела его в последний раз, но… прошлое не вернуть. Все события, произошедшие с людьми, отражались на них так или иначе. Внешне, внутренне. Передо мной был интересный пример для анализа и изучения, но я смогу заняться этим и позже. Хлоя осторожно коснулась ладонью лица своего создателя, но, не выдержав наплыва эмоций, о которых сказал её диод, переливающийся цветами с завидной скоростью, быстро обняла и спрятала лицо у Элайджи на плече. Тот, судорожно вздохнув, крепко прижал её к себе. Для этих двоих начался новый эпизод их жизни, за которым будут наблюдать несколько десятков глаз. Но этот факт вряд ли чему-то помешает.

Кстати, папа отключил мне программу ZX700. Стало немного свободнее дышать. Но это не поменяет моих взглядов на наши отношения с Коннором. Так будет только лучше для нас обоих.

**~*~

- Поздравляю!

Бокалы с шампанским тонко звякнули друг о друга. Хэнк привычно поморщился от кисло-сладкого вкуса. Шампанское он не любил, но за компанию мог пригубить слегка.

Наши посиделки в моей квартире уже грозили затянуться до утра. Время незаметно перевалило за полночь.

- Да, спасибо. – Коннор немного смущённо улыбнулся, – Правда, я не представляю, что мне теперь делать.

Мы втроём уставились на пластиковый квадратик новенького паспорта. На фото детектив выглядел моложе, чем был на самом деле.

- Теперь есть куча гражданских прав. – Хэнк дважды стукнул пальцем по столу, – Если говорить иначе – тебе развязали руки на законном уровне.

- Верно! – согласно киваю, – Одно только передвижение из штата в штат теперь будет в разы проще.

- Но я же, вроде, без проблем тогда в Великобританию с тобой ездил… – детектив нахмурился и приподнял бровь, глядя на меня со смешанными чувствами.

- Ну да-а, коне-ечно! – я мимично надула губы, – Знал бы ты, сколько всяких бумажек пришлось оформить, чтобы тебя и Хлою через границу пустили.

- Не напоминай, Эль, – Хэнк скривился, – Чего только соглашение о передаче подотчётного андроида стоило. Там талмуд листов на восемьдесят! Бр-р! И как рука не отсохла всё подписать?

Да. Долго, муторно, мучительно. С документами на Хлою вообще всё плохо было. Она числилась на Камски, соответственно – подписать со стороны правового подотчётника никто не мог. Пришлось выкручиваться и перепрошивать девочку, менять ей серийный номер, название модели, некоторые компоненты… В итоге я конструировала её почти заново, внося изменения и добавляя различные софты. Хлоя была не против стать новым усовершенствованным прототипом, да и к Элайдже она прикипела, не представляя своего существования без него. Я постаралась объяснить, что мистер Камски человек, а значит, его жизнь однажды подойдёт к концу. И её уверенное “Я знаю.” расставило точки во всех вопросах и заверениях, что я так щепетильно подбирала для её нежной программы. Она хотела быть счастливой хотя бы пару-тройку десятков лет. И никто не посмел бы осудить это желание. С того момента, как девочка ступила на земли Великобритании, она была вольна принимать решения относительно своей жизни исключительно за счёт собственных интересов.

- Защита жизни, здоровья и психологического состояния, право на собственность… – я стала загибать пальцы.

- Только не вздумай брать недвижимость в лизинг! – перебил Хэнк, – Лучше накопи и купи своё. Или вон ферму мою продадим – на приличный дом в черте города хватит. Вы там вдвоём марафет навели, территорию расчистили, приличный вид создали, так и продать теперь не стыдно, а у меня всё руки не доходили.

- Я думал, ты не захочешь продавать загородный дом… – Коннор растерянно уставился на лейтенанта. Я тоже была немало удивлена.

- А чего мне этот дом? – Хэнк пожал плечами, – Лишний балласт только. Пользоваться – не пользуюсь, за то налоги на него и землю платить обязан исправно.

- М! – быстро делаю глоток шампанского и беру конфету из коробки, – Так можно этот участок сдать под “зелёное производство”. И налоги покроются, и выгодно будет.

- Почему бы и нет? – Коннор, загоревшийся моей идеей, тоже вопросительно уставился на лейтенанта.

- Ой, а давайте, я вам с Эстель все права на него передам? – Хэнк примирительно поднял руки, – Мне мороки меньше, правда.

Коннор уставился на меня, вскинув брови, сжал губы тонкой полоской и пожал плечами. Вздыхаю.

- Ладно, допустим. – я смирилась, однако, пригрозила Хэнку пальцем, – Но не за спасибо!

- Прекрати, Эстель! Ну какие деньги? – возмутился мистер Андерсон.

- А я настаиваю. – говорю тихо и с угрозой, – Иначе нашего “Шерлока” сожрёт совесть. Да и меня тоже.

- Хорошо-хорошо, убедила. – Хэнк округлил глаза и покачал головой, а затем тихо буркнул, – Вот вредина-то!

- Для этого у меня имеется хороший пример. – складываю руки на груди.

Коннор прыснул, в попытке удержать смех. Лейтенант, вроде, пытался хмуриться, но улыбка его выдала с головой.

- Ну-ну, ещё посмейтесь над стариком!

Хэнк не выдержал наших хитрых лиц и, всё таки, рассмеялся, и мы подхватили. Угроза затянуть разговоры до утра плавно перетекла в реальность.

====== Эпилог. ======

Бесшумный шаг, ещё один… Клацанье пальцев по клавиатуре. Он сидит спиной, отпивает глоток кофе, и продолжает печатать подвязки по материалам дела, ссылаясь на несколько висяков из архива. Свет падает так, что в отражении на экране терминала меня не видно. А департамент внезапно притих, все наблюдают. Задерживаю дыхание, ещё чуть-чуть…

- Привет, детектив! – голос у меня низкий, обворожительный, прямо над его ухом. И тут же смыться на шаг назад нужно обязательно на случай, если вдруг он сильно дёрнется и случайно заедет плечом мне в нос.

Коннор подпрыгнул вместе с рабочим креслом. Не издав ни звука. Ну, как ни звука – кресло жалобно скрипнуло под восьмьюдесятью килограммами перепуганного и разъярённого андроида, схватившегося за сердце. Гэвин за соседним столом с глухим “бум” шлёпнулся лбом в столешницу и засмеялся уже там. Нынче он относился к Коннору терпимее и спокойнее, чем было два месяца назад, когда Хэнк только-только решил использовать свои накопившиеся отпуска. Офицеры даже сработались неплохо, после того, как Рид перестал говниться.

- Я… тебя… когда-нибудь… – слишком вежливый и учтивый Коннор мигал краснотой диода, будто всеми невысказанными эпитетами, пока весь департамент тихо покатывался над ним, – прибью..!

Ставлю перед ним тарелку, с горкой усыпанную пирожками с мясом и соусом внутри и приподнимаю уголок салфетки.

- ...или приглашу под венец. – шёпотом исправился Коннор, голодные глаза у которого с восторгом заблестели сейчас.

- Что ты сказал? – тон у меня и хитрый, и опасный.

- Н… ничего, я ем! – он схватил один пирожок и тут же откусил, – Ем я!

- С вами работать невозможно. – хихикал офицер Рид, вытирая слёзы.

- Угощайся, Гэвин! Сделай перерыв. – протягиваю ему один пирожок, чтобы Риду не было завидно от того, как у Коннора за ушами пищит, – И ещё бери. Опять, небось, на бургерах и пончиках одних сидите, пока за вашими желудками никто не следит?

- Леди Блэр, я готов продать душу за один ваш пирожок с мясом! – Гэвин принял пирожок и легко коснулся губами моей руки.

- Жуй, пока я добрая! – цыкаю на него и сажаю свою наглую жопу прямо на стол к Коннору, – А то в следующий раз будем наблюдать за твоим “инфарктом”.

- Ты сегодня рано. – Коннор перевёл разговор в мирное русло.

- Идём за новыми наводками по “Красному льду” с Маркусом. – болтаю скрещенными ногами и нажимаю несколько клавиш в терминале моего детектива, кэшируя файл, – Ты с нами?

- А может, я тоже хочу эти ваши наводки? – фыркнул Гэвин, до этого гревший уши.