Irresistible

Глава 17

Фрэнни

На следующие утро Мак позвонил мне еще до того, как я встала с постели, и номер на экране определился как его сотовый. - Ты нашел свой телефон, - сказала я, мой голос был низким и хриплым.

-Он был в моей машине, под водительским сиденьем.

-Хорошо. Как Уинни?

-Она в порядке, чертовски раздражительна, но это и понятно. Он вздохнул. - Мне неловко просить тебя об этом, но она не хочет садиться в машину, а я к полудню должен забрать Милли и Фелисити.

-Не нужно больше нечего говорить. Я перекинула ноги через край кровати. - Я быстро приму душ и приеду к тебе.

-Ты лучшая. Задняя дверь открыта.

Когда я пришла к Макку, мои волосы были еще влажными. Он встретил меня на кухне и взъерошил их. - Ты скучала по мне сегодня утром?

-Да. Мне пришлось самой расчесывать волосы, и это было не так приятно.

Он улыбнулся. - Извини за спешку. Она в гостиной смотрит мультфильмы. Примерно через час она должна принять еще одну дозу Мотрина. Он там, на столе.

-Хорошо.

-Если она голодна, она может пообедать, но утром ей было трудно есть. Он взял свое пальто из прихожей и надел его. - Я должен вернуться до двух. Позвони, если тебе что-нибудь понадобится.

-Хорошо. Не волнуйся, с ней все будет в порядке. Я заверила его с улыбкой. -Я приготовлю ей суп или что-нибудь еще.

-Спасибо. Он бросил на меня благодарный взгляд и вышел.

Остаток утра я провела, сидя на диване с Уинни, пытаясь отвлечь ее от мыслей о ее бедной травмированной губе. Мы смотрели диснеевскую "Спящую красавицу", и я рассказала ей, что знаю кое-кого, кто рос рядом с замком.

-Правда? Ее глаза расширились. - Это реальное место?

Я кивнул, тоже округлив глаза. - Да.

-А история реальна? - поинтересовалась она.

-Определенно, - сказала я.

-Я хочу выйти замуж за принца, а ты?

Я подмигнул ей. - Определенно

Через некоторое время я заставила ее принять мотрин, но она отказалась съесть больше, чем кусочек хлеба. Но она позволила мне заплести ей волосы. Она уже спала, положив голову мне на колени, когда я услышала, как Мак и две другие девочки вошли в заднюю дверь.

-Как она? спросил Мак, проходя за Милли и Фелисити в гостиную.

-Она в порядке, - прошептала я, приложив палец к губам, чтобы девочки замолчали.

Милли сразу же заметила косы сестры. - Ты обещала научить меня плести голландские косы, помнишь?

-Я тоже хочу косы, - сказала Фелисити.

Милли закатила глаза. - У тебя даже волосы не такие длинные. И спереди они все взлохмачены.

Фелисити начала плакать, и Уинни проснулась. Мак подошел и помог ей сесть, пощупав лоб.

-Я думаю, у тебя достаточно длинные волосы для косичек, Фелисити, - сказала я ей. - Я могу это сделать - они просто будут короткими на концах. - Ура! Папа, а можно Фрэнни останется на немного?

-Это зависит от Фрэнни, - сказал он. - Если она хочет провести больше времени в этой психушке, я не собираюсь ее останавливать.

Я засмеялась. - Мне нравится эта психушка. Я могу остаться здесь еще не надолго.

После того как я заплела всем трем девочкам косички, я обняла их на прощание и пошла на кухню, где Мак наливал томатный суп в тарелку для Уинни.

-Эй, я собираюсь уходить, - сказала я ему. - Если тебе больше ничего не нужно.

-Я в порядке.

-А как насчет этой недели? Как обычно?

-Да. Не могу поверить, что выходные уже закончились. Накрыв тарелку сверху крышкой, он сунул ее в микроволновку. - Но я разговаривал с миссис Ингерсолл по дороге в Петоски, и оказалось, что перелом не так уж плох, как она думала. Она в гипсе, но ее дочь может помочь и привезти ее, и она сможет присмотреть за девочками на этой неделе.

-Это хорошие новости.

-Да, черт возьми, хорошие. Без нее на этой неделе мне было бы хреново. А без тебя на прошлой неделе.

Установив время приготовления на три минуты, он достал бумажник и положил на прилавок сорок долларов. - За дополнительную работу, хотя этого и недостаточно.

Я толкнула их обратно к нему. - Мне не нужны твои деньги, Мак.

-Пожалуйста, возьми их. Он встретил мой взгляд. - Ты тратишь так много своего времени, чтобы облегчить мне жизнь, а я не могу отдать тебе больше своего времени. Он убрал бумажник и снова подтолкнул купюры ко мне. - Возьми.

-Нет, - упрямо сказала я. - Мы друзья. А друзья не платят друг другу за помощь.

Я направилась в прихожую, где надела ботинки и застегнула куртку. Я уже собиралась надеть перчатки и шапку, когда у двери ко мне присоединился Мак.

-Эй , - прошептал он, схватив меня за руку.

-Что?

Бросив быстрый взгляд через плечо, он внезапно притянул меня к себе и прильнул своими губами к моим. Его язык прошелся между моими губами. Его руки обвились вокруг меня, его ладони блуждали по моему телу. В течение десяти полных секунд он целовал меня так глубоко, что когда он оторвался от меня у меня перехватило дыхание и закружилась голова.

- Мы не друзья, - сказал он твердо, его голос был низким. Он подмигнул, после чего вышел и позвал девочек к столу.

В оцепенении я направилась к машине, даже не чувствуя, как морозный воздух обжигает мои щеки.

Позже я нашла две двадцатки в кармане куртки и поняла, что Мак сделал там, у двери. Я расхохоталась и сунула их обратно.

***

Каждое воскресенье вечером моя мама готовила ужин и собирала всю семью. Мои родители все еще жили в так называемой "старой части дома", часть которой после того, как мы, дети, переехали, была переоборудована в комнаты для постояльцев. Но они оставили много комнат для себя, включая кухню, столовую, библиотеку и гостиную внизу, спальню и ванную, а также комнату для гостей на втором этаже.

Иногда мои сестры не присоединялись к нам, особенно так бывало если их не было в гостинице. Но сегодня они обе были с нами.

Хлоя загнала меня в угол в столовой, когда мы накрывали на стол. - Итак, - прошептала она, бросив взгляд в сторону кухни. - Есть новости?

Я не смогла скрыть улыбку, раскладывая вилки слева от каждой тарелки. - Я виделась с ним вчера вечером. И сегодня.

У нее отпала челюсть. - Боже. Так это серьезно, да?

-Сегодня я только посидела с девочками. Прошлой ночью было больше... Потом я остановилась. Что это было? Не свидание,точно. - Романтическая интерлюдия.

Хлоя фыркнула, расставляя бокалы с вином на свои места. - Что, черт возьми, такое романтическая интерлюдия? Она включает в себя секс?

-В данном случае, да. Я сделала паузу, раздумывая, стоит ли продолжать, а потом решила, что к черту. - На кухне.

Хлоя остановилась и уставилась на меня. - Серьезно? Секс на кухне? Я впечатлена.

-Шшшшш. Я оглянулась, чтобы убедиться, что мама и Эйприл все еще болтают в соседней комнате. - Это было как бы спонтанно. Уинни спала наверху Я рассказала ей о несчастном случае в доме их тети, пока расставляла оставшееся столовое серебро.

-Боже мой, бедняжка, - сказала она, доставая штопор из верхнего ящика серванта. Она открутила пробку из бутылки вина. - Должно быть, тяжело растить трех девочек в одиночку.

-Да, - подтвердила я. - Он беспокоится о том, что ему не хватает времени на меня. Но я продолжаю говорить ему, что все в порядке. И я просто хочу быть с ним.

-Быть с кем?

Эйприл вошла с тарелкой жареного лосося и поставила ее на стол.

Мы с Хлоей обменялись взглядами широко раскрыв глаза. - Эм, - пробормотала я.

Эйприл скрестила руки и посмотрела туда-сюда между нами двумя. - С вами двумя что-то не так. Выкладывайте.

Сплетя пальцы на талии, я наклонилась и посмотрела мимо Эйприл, чтобы убедиться, что наша мама все еще занята на кухне, так оно и было, она о чем-то препиралась с моим отцом. - Хорошо, если я расскажу тебе, ты должна пообещать хранить это в тайне.

-Конечно. Скажи мне, кто он!

Я усмехнулась. - Мак.

Ее рот открылся, а потом она посмотрела на Хлою. - Я знала это! Я была права!

Шшшшш, - прошептала я. - Ты была права. Но это началось совсем недавно и все сложно из-за многих обстоятельств. Я пока не хочу, чтобы мама и папа знали.

-Почему нет? Я думаю, это здорово.

-Пока что все замечательно, - сказала я, мое лицо стало теплым. - Но в этом участвуют дети и...

-О чем это вы сплетничаете? - спросила мама, неся миску с зеленой фасолью в столовую.

-О свадьбе Райана и Стеллы, - быстро ответила Эйприл. Фрэнни готовит макарунс, и она как раз говорила мне, какие вкусы она собирается сделать.

Я бросила на нее с благодарностью. - Я думаю о шоколаде, крем-брюле и красном бархате.

-Идеально. Она подмигнула мне, и мы все пошли на кухню помогать разносить еду.

Примерно в середине ужина речь снова зашла о свадьбе Райана и Стеллы. Пока Эйприл перечисляла некоторые детали для Хлои и моей мамы, мои мысли немного блуждали. Я представила, каково это - планировать свою собственную свадьбу, какие цвета я бы выбрала, сколько гостей пригласила, что надела. Раньше я никогда не задумывалась об этом в деталях, но теперь я представила себе интимную церемонию на открытом воздухе рядом с амбаром в Кловерли и увидела себя, идущей к алтарю великолепным летним вечером под звуки классической гитары. Под аркой в деревенском стиле с видом на виноградник меня ждал Мак, а впереди меня шли три его девочки, усыпая мой путь лепестками роз. Он выглядел великолепно в угольно-сером костюме с сапфирово-синим галстуком в тон его глазам, и когда он увидел меня в первый раз, он...

-Фрэнни, - сказала моя мама так, как будто она уже не в первый раз пыталась привлечь мое внимание. - Что ты делаешь? Я уже три раза просила тебя передать картошку.

-О! Извини.

Смутившись, я подняла миску с жареным картофелем и протянула ей. - Я просто думала о свадьбе.

Эйприл улыбнулась мне. - Когда я вчера разговаривала с Эмме Пирсон - это сестра Стеллы, она занимается организацией свадеб в Детройте, - объяснила она моим родителям, - она была в восторге от твоих макарунс и надеялась, что ты откроешь свой бизнес для доставки по штату.

-Это потрясающе, - сказала Хлоя, пиная меня под столом. - Но для этого тебе, наверное, понадобится собственное помещение, верно? Кухня побольше и, может быть, витрина где-нибудь?

Я сделала глоток вина для храбрости и уже опускала бокал, когда заговорила моя мама.

-Мы уже решили этот вопрос. Я не думаю, что у Фрэнни есть время или энергия для таких вещей, - сказала она. - Она так занята здесь, в гостинице, плюс работает няней у девочек Мака. Это все, что она может делать. На самом деле, я думаю, ей не помешало бы больше времени отдыхать.

-Ну, я думаю, мы должны позволить Фрэнни говорить за себя, - сказала Хлоя. - Вообще-то, - сказала я, усаживаясь повыше в своем кресле. - Открытие собственного бизнеса - это то, что я хотела бы обсудить.

-Но ты ничего об этом не знаешь, а ведение бизнеса - это большой стресс.

Мама посмотрела на Хлою взглядом «мне лучше знать».

-Стресс опасен для Фрэнни. Джон, разве ты не согласен со мной?

Отец посмотрел на меня задумавшись, жуя и глотая. - Что за бизнес?

-Магазин макарунс, - сказала я, нервно выкручивая руки на коленях. - Что-то маленькое, но высококлассное.

-Фрэнни, твои врачи ясно дали понять, что тебе нужно много отдыхать и избегать ненужных рисков для сердца, - продолжила моя мама.