Irresistible
- Автор: Мелани Харлоу
- Жанр: Современные любовные романы
Читать книгу "Irresistible"
Глава 5
Мак
Я поглотил обед, который Фрэнни упаковала для меня - до последней крошки крекера, капли супа и сладкого кусочка какого-то печенья. Я никогда не пробовал ничего настолько причудливого и вкусного. На самом деле, когда я закончил, я продолжал смотреть в пустой коричневый пакет, надеясь, что там волшебным образом появится еще что-нибудь.
На этой неделе я заплачу ей больше, чтобы не чувствовать, что пользуюсь ее добротой. Обычно я бы отказалась от ее предложения дать мне обед, но сегодня был такой холодный день, и домашний куриный суп звучал так вкусно. Когда я в последний раз ела суп не из банки?
Карла не очень-то умела готовить даже до того, как наши отношения развалились, но она была лучше меня.
А это о многом говорит.
Я взглянул на фотографию девочек на своем столе и пытался справиться с чувством вины, всегда возникающим особенно остро, когда я переживал, что не сделал достаточно, чтобы исправить брак, не постарался сделать все возможное ради детей. Это был постоянный нож в моем сердце.
- Папочка!
Я поднял голову и увидел Уинифред, которая вбежала в мой кабинет, одеваясь, чтобы выйти на улицу. - Эй, ты хорошо выспалась?
-Да. Она забралась ко мне на колени и обвила руками мою шею, рассказывая о приготовленном обеде, о печенье, которое они собирались испечь сегодня днем, и о том, как она дремала под «облачным одеялом" Фрэнни.
Она все еще что-то рассказывала, когда в дверях появилась Фрэнни, одетая в угги, дутую белую зимнюю куртку и бордовую шапку с меховым шариком на макушке. На ней это смотрелось очаровательно. Мне захотелось, чтобы она тоже подошла и села ко мне на колени.
-Извини, я застряла, разговаривая с мамой, - объяснила Фрэнни, натягивая перчатки.
Похоже, она была не слишком рада этому.
-Все в порядке? Ты все еще можешь уйти, или ты нужна ей здесь?
-Я могу уйти. Но выражение ее лица оставалось напряженным.
-Я тебе не верю.
Она вздохнула, покачав головой. - Иногда моя мать сводит меня с ума.
-Да, и моя тоже. Они знают, куда нажать, чтобы вывести из себя. Я хотел немного подбодрить ее, она выглядела такой подавленной. - Эй, миллион раз спасибо за обед. Было вкусно.
Ее черты смягчились и она улыбнулась. - Не за что. Уинни тоже понравилось - она съела две тарелки супа. И я имела в виду то, что сказала насчет рецепта. Я с удовольствием поделюсь.
Я посмотрел вниз на Уинни. - Что ты думаешь? Смогу ли я справиться с приготовлением домашнего куриного супа?
Она хихикнула и покачала головой. - Ни за что.
Я вздохнул. - Но мне нужно кормить вас более здоровой пищей. Я должен хотя бы попытаться.
-Фрэнни говорит, что сегодня мы можем приготовить лимонные макароны, - объявила Уинни.
Фрэнни засмеялась и положила руки на бедра. - Макарунс, а не макароны. Не то чтобы они были очень полезными. Это печенье было в твоем обеде, - сказала она мне. - Они тебе понравились?
-Да. Я все время искал еще в пакете. Я не очень люблю десерты, но эти были восхитительны. Не слишком сладкие.
Если они сделаны правильно, они не должны быть слишком сладкими. И, - добавила она с улыбкой, - они без глютена.
-Спасибо. Эй, как ты стала такой хорошей поварихой? спросил я, искренне любопытствуя.
Она пожала плечами. - В детстве я много времени проводила дома с мамой. Она всегда следила за тем, чтобы я ела очень здоровую пищу, потому что... ну, просто потому что. А зимы здесь длинные. Готовка и выпечка заполняли все время.
-Зимы здесь длинные. Я посмотрела в единственное окно в своем кабинете. Снежинки продолжали падать, но сегодня ночью должно было стать еще тяжелее. - Тебе лучше поехать. Дорога лучше не станет.
-Ты знаешь, сколько снега выпадет сегодня вечером? - спросила она. Я слышала, от восьми до десяти дюймов.
Я бы хотел дать тебе от восьми до десяти дюймов сегодня вечером, подумал я. А сказал: Я думаю, что примерно так, но снег начнет идти только в пять или шесть часов. Ты можешь ехать в такой снегопад?
О, да. Я в порядке. Мой отец дал всем нам несколько уроков вождения по снегу.
Правдивая история, - сказал хрипловатый мужской голос.
Я поднял глаза и увидел, что в коридоре позади Фрэнни появился высокий плотный Джон Сойер. Он положил руку на шею своей дочери, сжимая ее в замок.
-Папа, - простонала она, дергая его за руку. - Отпусти.
-Никогда. Он прижал ее к себе и посмотрел на меня через плечо. - Есть время обсудить несколько вещей?
Я кивнул, поцеловал Уинни в голову и мягко столкнул ее со своих колен. - Да. Будь умницей, Уинн. Увидимся позже. Сойеру я сказал: Ваша дочь спасла меня, согласившись присмотреть за моими детьми сегодня днем.
-Она - хороший ребенок, - сказал Сойер, крепко сжимая ее.
-Спасибо, папа. А теперь отпусти меня, пока я не задохнулась.
Сойер засмеялся, отпуская ее. - Будь осторожна там. И позвони мне, если не захочешь потом ехать домой. Я приеду за тобой.
-Я могу привезти ее обратно, - предложил я. Милли достаточно взрослая, чтобы остаться с двумя младшими, или я могу закинуть их в машину.
Сойер подтянул джинсы и наклонился, чтобы поговорить с Уинни, положив руки на колени. Он никогда не надевал на работу официальную одежду - говорил, что он фермер и счастливее всего на улице, в грязи. - А как ты, орешек?
-Хорошо.
-Сегодня не ходила в садик?
-Я уже пришла, - сказала она ему.
-А. Ну, если снег будет идти и дальше, может быть, завтра тебе не придется идти.
Я застонал. - Не сглазь нас, Сойер. Завтра мне нужно работать.
-Я всегда могу присмотреть за ними здесь, если они захотят пойти с тобой на работу, - предложила Фрэнни.
-Разве тебе не нужно работать?- спросил я.
-Мои родители владеют этим местом, - сказала она, ткнув отца в плечо. - Я не думаю, что они уволят меня за то, что я взяла выходной. И, может быть, мы могли бы снова покататься на санях, Уинни. Ты бы хотела?
-Да! - воскликнула Уинифред.
-Мы должны повесить вывеску о продаже поездок на этой штуке, - сказал Сойер. Мы могли бы заработать целое состояние на этой неделе.
-Папа! - возмутилась Фрэнни. Идея была просто в том, чтобы гости могли покататься на санях для развлечения. И использовать их на свадьбе.
-У веселья есть своя цена, не так ли?
Она закатила глаза на отца. - Дело не только в деньгах, папа. Боже. Сойер посмотрел на меня и покачал головой. - Мои дочери разорят меня, Мак. Если это не Эйприл с ее отапливаемым свадебным сараем, то это Хлоя с ее винокурней или Фрэнни, раздающая все бесплатно. И это только те трое, что живут здесь!
Я рассмеялся. - У Фрэнни мягкое сердце. Но я понимаю тебя - мои дочери тоже собираются меня разорить. Возможно, с помощью банки ругательств.
Фрэнни прищелкнула языком и потянулась за рукой Уинифред. - Пойдем, Уинни. Мы не должны терпеть эти оскорбления.
Пока, - сказал я, когда они вышли рука об руку. - Спасибо!
Фрэнни посмотрела на меня через плечо и высунула язык. Но потом она подмигнула, и у меня сжалось в груди.
Сойер подошел ко мне и сел на один из стульев напротив моего стола, начал рассказывать о своих финансовых проблемах, связанных с покупкой новых линий розлива, интересоваться, что я думаю об идее Хлои с винокурней, а потом пожаловался на то, что жена постоянно пилит его, чтобы он сбавил обороты и подумал о пенсии. Я слушал его, но, честно говоря, мои мысли были заняты Фрэнни. Нормально ли она ведет машину в такой снегопад? Достаточно ли чисто в доме, мне не будет стыдно? Не оставил ли я кучу своего нижнего белья, сложенного на обеденном столе?
По мере того как тянулись послеобеденные часы, а снег падал все быстрее и сильнее, я все время задавался вопросом, что они делают. Закончили ли девочки домашнее задание? Занималась ли Милли на пианино? Удалось ли Фелисити выторговать себе больше времени для iPad? Около четырех тридцати я получила сообщение от Фрэнни.
Готовим ужин и десерт.
Через несколько секунд после этого сообщения последовала серия фотографий, на которых каждая из девочек была изображена на кухне: рукава закатаны, волосы убраны назад, на лицах улыбки, руки заняты кухонными инструментами. У меня оказывается есть миксер.
Потом была одна фотография, на которой что-то кипело в большой кастрюле на плите - это было чили? От одного взгляда на него у меня потеплело в животе.
Ничего себе. Неужели это действительно происходит на моей кухне?
Да! И твои девочки делают всю работу. Почти. :)
Я больше не хотел быть на работе. Я хотела быть дома с ними, сидеть на кухне, чувствовать запах чили, пить пиво и слушать смех моих дочерей. У нас никогда не было такого веселья в будние вечера, которые всегда казались мне списком дел, которые нужно отметить - домашнее задание, ужин, пианино, чтение, ванна, постель. Фортепиано по вторникам. Терапия каждую вторую среду. Балет по четвергам.
Домашнее задание сделано? спросил я, чувствуя себя немного занудой.
Да. И Милли просила передать, что она уже занималась на пианино, а Фелисити хочет, чтобы ты знал, что она прочитала две главы в своей книге.
Похоже, у тебя все под контролем. Дороги были скользкими?
Дороги были скользкими. Я ехала медленно. Будь осторожен!!!
Я заверил ее, что буду, и попытался сделать еще несколько дел за своим столом, но мне было трудно сосредоточиться. Я уже собиралась заканчивать, когда мой телефон завибрировал.
Райан Вудс звонит, - гласила надпись на экране.
Я улыбнулся и взял трубку. - Я думал, ты умер, придурок.
Вудс засмеялся. - Нет. Просто занят.
-Еще бы. Как дела с подготовкой к свадьбе ?
-Довольно хорошо. Хотя что я, блядь, знаю?
-Ты готов к этому?
-Да. Это я знаю точно.
Я засмеялся. - Хорошо.
Вудс был моим приятелем из морской пехоты, хотя сейчас он был мне как брат. Мы вместе проходили службу в Афганистане и остались друзьями. Как и я, он пытался приспособиться к прежней жизни, когда вернулся на родину, и я нашел ему работу в Кловерли, а также жилье. Дом был в полном беспорядке, пока он не переехал и не отремонтировал его.
Несмотря на занятость, он нашел время, чтобы влюбиться в Стеллу Девайн, внучку миссис Гарднер, жившей по соседству. Она приехала из Детройта в гости, Вудс бросил на нее один взгляд, и все. Когда он переехал в Детройт, чтобы быть с ней, мы с девочками переехали в дом. Они со Стеллой собирались пожениться в Кловерли через несколько недель. Я был шафером.
Надеюсь, я его не сглажу.
-Так когда ты приедешь? - спросил я. - Я что, должен планировать что-то вроде мальчишника?
-Нет, - категорично ответил он. - Ни Стелла, ни я не хотим ничего подобного. Я бы согласился выпить где-нибудь пару кружек пива. Мы приедем к среде перед свадьбой, а в четверг Стелла и ее сестры устраивают что-то вроде девичника на весь день, так что, может быть, мы сможем потусоваться в тот вечер.
-Договорились, - сказал я. - Мои родители приезжают в этот день, и, видит Бог, мне нужно будет сбежать из дома. Я с нетерпением жду этого.
-Я тоже. Он понизил голос. - Все это свадебное дерьмо сводит меня с ума. Я пытаюсь быть заинтересованным и вовлеченным, но, черт возьми.
Я засмеялась. - Могу себе представить.