Во всем виновата текила

Я не знала, что теперь делать. Мы погрузились в тишину, автобус был похож на поле битвы, усеянное спорами, и нам было неизвестно, как привести все в порядок и сделать следующий шаг.

Но, словно лучик надежды, сквозь приоткрытую дверь послышался голос Орена.

― Ну, просто чтобы внести ясность, ― объявил он. ― Я тоже тебя любил.

Я резко обернулась в сторону двери в то момент, когда она начала открываться, и внутрь вваливаются парни с нерешительными и мрачными лицами. Должно быть, они ждали снаружи.

Эш положил руку мне на плечо.

― Прости. Мы все сожалеем.

― Я тоже сожалею, ― сказала я.

Неважно, насколько мала была моя роль.

― Как мы можем загладить свою вину? ― спросил Броган.

Я посмотрела на каждого из них.

― Просто побудьте со мной сейчас.

― На это мы способны, ― подтвердил Паркер.

― И позвольте мне занять мягкую кроватку, ― добавила я, едва сдерживая смех.

― Оу, да ладно, ― простонал Броган. ― Я здесь самый большой, и это единственный раскладывающийся вариант.

Сдерживая улыбку, я попыталась изобразить отсутствующий взгляд и пожала плечами.

― Хорошо, ― неохотно согласился он. ― Но только ради тебя.

― Оууу, ― проворковал Орен.

Он подошел ко мне и обнял. Каждый из парней последовал его примеру, мы стояли посреди автобуса, прижавшись друг к другу. И должна была признать, что впервые за долгое время ощущала себя в безопасности.

Я была дома.

― Кто-нибудь хочет поиграть в бутылочку? ― спросил Орен.

― Да, но на этот раз либо правда, либо прикоснись к сиськам, ― сказал Эш, шевеля бровями.

Я высвободилась из групповых объятий, смеясь.

― Вы, ребята, хуже всех.

― Под худшим ты подразумеваешь лучшее, верно? ― спросил Эш.

― Возможно, ― согласилась я.

― Да, ― крикнул Орен, победно вскидывая руки.

― Не знаю, как вы, а я чертовски устал, ― сказал Паркер.

Все согласились и направились к задней части.

― Броган, можешь оставить диван себе. Я просто хотела заставить тебя попотеть. Это было достаточной наградой.

― Жестокая женщина, ― проворчал он.

В ту ночь Паркер не стал дожидаться, пока все уснут, и забрался ко мне в койку. А я не стала скрываться, прижалась к нему и свернулась калачиком в его объятиях, чтобы уснуть.

В прошлом я призналась ему в любви, но, находясь в его объятиях, я не была уверена, что когда-нибудь перестану.

ДЕВЯТНАДЦАТЬ

НОВА

ПРОШЛОЕ

― Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Орен переминался с ноги на ногу со сцепленными руками, смотря на меня щенячьими глазами.

Остальные парни стояли вокруг, с нетерпением ожидая моего ответа.

― Меня не должно быть здесь. Если они узнают, что мне семнадцать...

― Пш, ― вклинился Эш. ― Медведю известно, сколько тебе лет, и ему плевать.

Орен вернулся к назойливой мольбе.

― Пожалуйста, Нова. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Я попыталась заручиться помощью Паркера.

― Нам необходима изюминка, ― объяснил он вместо того, чтобы помочь. ― Другие группы хороши, но если бы с нами была девушка-вокалистка, мы бы не оставили другим шансов на победу.

― Мне не следовало приходить на это состязание групп, ― пробормотала я.

Петь в караоке-баре ― одно, но выступать перед их фанатами и судьями с призовым фондом... добавляло еще больше волнения, с которым я не знала, смогу ли справиться.

― У тебя потрясающий голос, и ни у одной из групп нет вокалистки, ― сказал Эш.

― И ты знаешь все песни. Ты пела их множество раз на репетициях, ― добавил Броган.

― Да, но эти песни не дуэтные. Как, черт возьми, я смогу обойти это? ― спросила я.

― Ээээ... Думаю, хорошо, что вы с Паркером постоянно дурачитесь, превращая их в дуэты, ― объяснил Эш, словно я была идиоткой.

― Это было всего пару раз, ― проворчала я.

― Для нас этого достаточно. Кроме того, между вами, ребята, существует какая-то странная связь, ― сказал Броган. ― Возможно, это связь брата и сестры.

Эш фыркнул, а я поморщилась.

― Мы не брат и сестра, ― прорычал Паркер.

― Не думаю, что смогу это сделать, ― сказала я, в основном самой себе.

Паркер повернулся ко мне, лишая кислорода в тот момент, когда его руки скользнули по моим щекам, приподнимая лицо к своему. Мир померк, как и всегда, когда я находилась рядом с ним. Я видела только его насыщенные голубые глаза. Держа его за запястья, я находила утешение в нашей связи — в нежной коже на внутренней стороне его запястий, где чувствовала успокаивающее биение его пульса.

― Нова, ― прошептал он только для меня. ― Ты можешь сделать это. Мы можем это сделать. Я рядом с тобой.

Мы не повторяли ту ночь ― согласившись не переходить границы дозволенного, ― но отрицать чувства между нами было невозможно. Я мало что знала о близости, но моменты между Паркером и мной обнажали... оголяли до глубины души. Я не могла представить себе ничего более честного и близкого.

Он сделал меня лучше ― храбрее. Поэтому, когда я стеснялась, ему достаточно было протянуть руку, и я настолько доверяла ему, что готова была следовать за ним.

Точно так же, как и сейчас.

― Хорошо, ― согласилась я, кивнув.

Его улыбка озарила мой мир, и стоило неимоверных усилий, чтобы остаться на месте и не прижаться к нему, сократить расстояние и прильнуть к его прекрасному рту. Не проходило и дня, чтобы я не вспоминала, насколько идеальный вкус у его губ.

Парни одобрительно закричали, давая друг другу пять.

Я подпрыгивала и разминала конечности, ожидая, когда назовут нашу группу. Я вышла на задний двор и разогрела голос. Никогда не занималась пением профессионально, но отлично знала свое тело, чтобы понимать, что первую ноту всегда трудно взять не разогретыми голосовыми связками.

Но я напрасно нервничала. Когда мы вышли на сцену, через тридцать секунд после начала первой песни толпа стихла. Сначала я потерялась в Паркере, встретившись с ним взглядом во время первого припева, когда мы слились в идеальной гармонии.

Затем, по мере того, как мы передвигались по сцене, я погрузилась в музыку, точно так же, как и в искусство. Я расслабилась и танцевала под ритм, который Орен держал на барабанах, играла на воображаемой гитаре, прижавшись спиной к Брогану. Прыгала с Эшем и Паркером во время самой зажигательной песни. Это было похоже на нашу обычную репетицию, когда я дурачилась и отлично проводила время.

Мне это нравилось. И я бы не смогла этого сделать без Паркера.

Когда выступление закончилось, я спрыгнула со сцены, Орен поднял меня на руки и закружил.

Как только он поставил меня на землю, другая пара рук обхватила меня сзади.

― Зашибись, Сверхнова, ― прошептал Эш мне на ухо.

Броган взъерошил мои волосы своей огромной ладонью, словно я была собакой, которая отлично поработала. Я была уверена, что мои щеки лопнут от такого количества улыбок, и когда Броган отодвинулся в сторону, передо мной предстал Паркер, с гордостью и благоговением наблюдающий за мной. Осознание того, что я вызвала интерес на его лице, заставило меня воспарить еще выше. Я похлопала Эша по руке, и он отпустил меня, чтобы я могла броситься в объятия Паркера.

Когда я подпрыгнула, он поймал меня. Я обхватила ногами его талию и сжала изо всех сил.

― Спасибо, спасибо, спасибо, ― шептала я.

Он улыбнулся мне в шею, и мы не разрывали объятий, словно пытались объединить нашу энергию в одно целое.

― Я ничего не сделал.

― Ты знаешь, когда меня нужно подтолкнуть.

― Быть в центре внимания ― нормально, Нова. Не позволяй никому говорить обратное.

Отчаянно желая прижаться губами к его губам, я как-то сумела отклониться и впилась крепким поцелуем в его щеку.

― Эй, а где мой поцелуй, ― заскулил Орен.

Я послала ему воздушный поцелуй, он поймал его, и потер ладонь между ног.

― Омерзительно, ― сказала я, притворяясь, что меня тошнит.

Как бы мне этого не хотелось, я ослабила хватку, чтобы опуститься. Далее последовало самое эротичное скольжение вниз по его телу, мой рот находился в нескольких сантиметрах от его рта, моя грудь касалась каждой впадинки и изгиба его груди, и готова поклясться, что ощутила небольшую выпуклость, скользнувшую по моему животу и сердцевине.

Я хныкнула, когда мои ноги коснулись земли, не желая расставаться.

― Haunted Obsession (прим. пер.: Haunted Obsession (англ.) ― Одержимость призраками), ― крикнул кто-то.

Мы расступились и, обернувшись, увидели высокого широкоплечего мужчину, направлявшегося к нам. Перед нами предстала копия, потому что, хоть я никогда не встречала отца Брогана, этот человек выглядел так, словно он был отцом Брогана. Но темнее. Взрослее, смуглый викинг, сложенный так же, как Броган.

― Привет, я Грант Саммерс из GS Productions. Я был одним из судей и просто хотел сказать, что вы, ребята, были великолепны.

― Спасибо, Грант. Мы это ценим, ― сказал Паркер, пожимая ему руку.

Они все представились друг другу, а я болталась без дела, давая им возможность поговорить. Спустя какое-то время он посмотрел мимо парней на меня.

― Я не знал, что у вас есть и вокалистка.

― Привет, меня зовут Нова. ― Я помахала рукой, приблизившись к их кругу.

― Да, Сверхнова ― наше секретное оружие. Она держит нас всех в узде и поет, когда нам удается ее уговорить, ― объяснил Эш.

― Очень здорово. ― Грант оглядел меня с ног до головы, но не в сексуальном смысле. Скорее, словно пытался разгадать головоломку. ― Ну, возможно, она была тем оружием, которое вам было необходимо для победы. Я всего лишь один из судей, но сегодня мой голос за вас. Вот моя визитка. Напишите мне, и, возможно, нам удастся организовать пару выступлений.

Паркер взял визитку, и все парни едва сдерживали волнение, пока Грант не ушел. Как только он завернул за угол, они начали прыгать, толкаться, колотить друг друга, обниматься и даже немного повизгивать от радости.

Возбуждение продолжало нарастать, когда их объявили победителями вечера, выигравшими призовой фонд, включающий деньги, оборудование и возможность для выступления группы на большой концертной площадке.

Когда мы вернулись в квартиру, я была измотана, но они уговорили меня присоединиться к ним на баскетбольной площадке на цокольном этаже и выпить пива.

― Это было офигенно. Лучшая ночь в жизни, ― сказал Броган.

Он облокотился на цементную стену, закрыл глаза, зажал в руке пиво и улыбался.

― Чувак, ― сказал Орен, бросив баскетбольный мяч, который раньше подбрасывал. Он был единственным, кто все еще стоял на ногах. Мы все выстроились вдоль стены, выглядя в точности как Броган. Счастливые и уставшие. ― Грант, мать его, Саммерс. Круто.

― Мы на грани успеха. Я чувствую это, ― заявил Паркер.

― К счастью. Я не хочу идти в колледж, ― сказал Эш.

― Если на это уйдет много времени, чем вы займетесь? ― спросила я, всегда рассматривая практическую сторону.

― Наверное, футболом, ― первым ответил Броган, и в его голосе не слышалось радости.

― Отец хочет, чтобы я играл в баскетбол, но я, бл*дь, так не считаю. Он может идти на х*й со своими желаниями, ― проворчал Эш.

Он не часто говорил о своем отце, но когда говорил, это совсем не походило на любовь.