Плюс один

— Этот мужчина любит тебя. У него на лице написано.

Может, дело в недосыпе, или в том, как Дункан прямолинейно ко всему подходит, но я больше не могла продолжать лгать своей семье.

— Вы кое-что должны узнать.

— Ты беременна, — воскликнула мама.

— Нет. Мы с Дунканом начали встречаться не в прошлое Рождество.

В странном согласном молчании обе женщины уставились на меня.

— Мы начали встречаться после свадьбы Скарлетт.

У мамы на лице появилось вопросительное выражение, а бабуля покачала головой.

— Понятия не имею, о чём ты, — сказала она.

— Это было не по-настоящему — когда мы были здесь в прошлый раз. Мы притворялись.

— Деточка, как я и сказала, я могла слышать ваше притворство из своей комнаты. Мои зубы никогда ещё не были такими чистыми.

Я покачала головой, выталкивая нежелательные образы бабули с её электрической зубной щёткой из своей уставшей головы.

— Это было притворство. Но не сейчас.

Мы все повернули головы, когда в комнате раздался скрип открываемой двери. Со своего места мама с бабулей увидели посетителя первыми. Когда этот кем бы он ни был приблизился, они расплылись в улыбке. Я же первыми увидела цветы.

Дункан протянул букет бабушке.

— Хелен, это вам.

Когда запах его одеколона распространился в застоявшемся больничном воздухе, я вдохнула. Дункан Уиллис потрясающий. Он выглядел как модель GQ по сравнению с моим помятым видом, результатом ночного путешествия.

Он наклонился и поцеловал бабулю в щёку, а затем повернулся ко мне и передал одну маргаритку.

— И тебе. Моё первое безумное путешествие через всю страну в поисках моей девушки. Ты могла бы ответить на телефон.

Я не могла перестать улыбаться.

— Он мертв.

— Я знаю, что ты летела из аэропорта Кеннеди в Бостон, а оттуда в Филадельфию. Зачем кому-то три перелёта, чтобы добраться из Нью-Йорка в Индианаполис?

— Потому что у некоторых из нас нет частных самолётов.

— У тебя бы был, если бы ты позволила мне всё организовать.

Я покачала головой.

— Дункан, — вклинилась моя мама, — мы как раз о тебе говорили.

— Джуди, рад вас видеть. И Хелен... — Он поднял её ручку и поцеловал. — Вы нас напугали.

— Сынок, я говорила тебе не вешать лапшу на уши старой женщине. Мне нужен от тебя прямой ответ.

Дункан выпрямился, расправил широкие плечи и выпятил грудь.

— Да, мадам.

— Та история о том, как Кимберли Энн вошла в твой кабинет. Моя внучка рассказывает другую. Так какая из них правдива?

Его адамово яблоко дёрнулось, он перевёл взгляд на меня и обратно.

— Обе, мадам. И... только одна.

Она сузила глаза, и её морщины стали глубже.

— Говори.

— День, когда ваша внучка вошла в мой кабинет, был лучшим днём моей жизни, до того дня, пока она не придумала хитростью вынудить меня поехать с ней на свадьбу Скарлетт в качестве её пары, и всех дней, последовавших за ним. По правде говоря, я заставил её думать, что мы притворяемся, чтобы она заметила меня. — Он повернулся ко мне. — И я надеюсь, теперь она меня заметила.

По моим щекам потекли слёзы, и я кивнула. Чёртов недосып.

Я ахнула, когда внезапно Дункан Уиллис развернулся ко мне и упал на одно колено.

Какого чёрта он делает?

В больничной палате моей бабушки.

Перед моей мамой и бабулей.

— Кимберли Энн... — его низкий голос отражался от стен, — ...я не хочу больше ждать ни минуты, чтобы сказать это. Я не хочу, чтобы ты переехала ко мне на день, на ещё один, и ещё. Я хочу, чтобы ты жила со мной вечно. Хочу просыпаться рядом с тобой и засыпать так же. — Он наклонил голову в сторону четырёх распахнутых глаз, наблюдавших за ним из-за его плеча. — Я хочу называть твою бабулю бабулей Хелен, а не просто Хелен. Я хотел бы называть Джуди своей тёщей. Я хочу быть твоей парой всегда и никогда больше не притворяться.

Его глаза заблестели, когда мои уставшие от улыбки щёки залились румянцем. Очевидно, мы оба вспомнили одну и ту же сцену, в который мы попробовали ролевые игры. Я не была уверена, откуда это взялось, но мы оба решились на это... и, ну...

— Кроме тех случаев, когда... — сказал он с ухмылкой.

Я накрыла рукой его рот, испугавшись, что он закончит это предложение прямо перед моей семьей.

Я оглядела крошечную больничную палату. Слегка потёртые светло-зелёные стены. Трубки, идущие от медицинской аппаратуры рядом с кроватью. За окном на голубом небе ярко светило солнце, а линия горизонта из-за летнего жара мерцала. Мама накрыла пальцами губы, а бабуля Хелен хранила молчание рекордное для неё время.

Я сглотнула.

— Это не совсем то, как я представляла себе предложение руки и сердца.

Дункан сверкнул своей сексуальной ухмылкой и потянулся к цветку, я уже забыла, что держала его.

— Наше первое предложение. — Он залез в карман и достал кольцо. Оно было яркого золотого цвета, а камень был огромным и пластиковым. — Обещаю найти что-нибудь более милое. Это лучшее, что у них было в сувенирном магазине, а я не хотел больше ждать. — Он улыбнулся ещё шире. — Я получу ответ?

Я коротко кивнула, забрала у него бижутерию, обвила руками его шею и вдохнула аромат его пряного одеколона и корицы.

— Да, я тоже хочу этого всего.

Я ослабила объятье и заглянула в его глаза.

— Как ты добрался сюда так быстро? Я думала, у тебя было совещание.

— Майк обо всём позаботится. Я же пытался дозвониться до тебя. А когда не смог, решил приехать прямо сюда.

— Но как ты узнал, куда ехать? Какая больница и палата?

— Мне сказал Кевин, — как ни в чём не бывало ответил он.

Мой уставший мозг попытался осмыслить эту информацию.

— Кевин? У тебя есть телефон моего брата?

— И мой, — вклинилась мама.

— И мой, — присоединилась бабуля.

— Ты говорил с моей семьёй?

— Мне стоило лично попросить твоей руки у твоего отца, но, когда это пришло мне в голову, я не стал ждать. Я ухватился за возможность.

Глава 30

Почти год спустя

Витражные окна отбрасывали разноцветные оттенки на собравшихся, и я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

— Только не грохнись в обморок, — прошептал Майк.

Я покачал головой, услышав, как Майк с Кевином смеялись над какой-то своей шуткой.

Шана шагнула на предназначенное ей место подружки невесты и улыбнулась, глядя на нас.

— Предполагается, что вы здесь, чтобы поддерживать меня, — шёпотом напомнил я Майку и Кевину, но в этот момент музыка заиграла громче и все встали.

— Дунк, мужик. У тебя всё получится.

Прозвище, которое придумал мне Кевин, заставило меня улыбнуться. Я окинул взглядом толпу. Мои родители стояли возле первой скамьи и одобрительно мне улыбались. Тревор со своей последней девушкой сидели прямо за ними вместе с Келли и детьми. Честно говоря, в стиле холостого Уиллиса, глаза моего брата больше были прикованы к Шане, чем к женщине рядом с ним.

По другую сторону прохода стояла Джуди, казалось, она не могла решить, улыбаться ей или плакать. С одной стороны от неё была бабуля Хелен, а с другой — место для Оскара. Сьюзен и её малыш Мэтью заняли скамью позади них. Дальше я видел ещё больше знакомых лиц и множество крошечных голов. В прошлом году у Скарлетт и Курта родилась маленькая девочка, а у Джимми и Шейлы — мальчик. Джимми не переставая говорил о нём, как и его старшая сестра.

У меня в горле образовался комок, когда дверь в задней части церкви распахнулась, и моему взору предстали Кимбра с Оскаром. Как в моём видении год назад, только лучше. Вот чем для меня является Кимбра — воплощением каждой моей фантазии и даже больше.

Когда они приблизились, во рту пересохло, а сердце забилось чаще. Кимбра выглядела абсолютно ошеломляюще в своём длинном струящемся платье, воплощение лучезарной красоты, прекраснее любой модели и ярче, чем я мог представить. Женщина, движущаяся ко мне, была моей фантазией и моим другом, моим прошлым и будущим.

С каждым шагом она являла собой совершенный образец всё более смущённой невесты. Чёрт, я обожаю, когда её щёки пылают. Всего на мгновенье я прервал зрительный контакт. Я сделал глубокий вдох, заглянув в круглый вырез её платья.

Я уже говорил, что люблю её сиськи?

Когда наши глаза снова встретились, щёки Кимбры стали ещё краснее, а лицо озарилось понимающей улыбкой.

Я с ухмылкой пожал плечами.

У меня нет никаких оправданий. Я — мужчина, который любит грудь, а моя будущая жена является обладательницей самой совершенной из всех, что я видел. Я слышал, что, когда она забеременеет, они станут ещё больше. Только по одной этой причине добавление ещё одного малыша в эту семью стоило бы того.

Музыка замолкла, когда она и Оскар остановились передо мной.

Голос пастора наполнил церковь.

— Кто же отдает эту женщину в жены?

Оскар перевёл взгляд с Кимбры на меня и обратно.

— С величайшей гордостью её мать и я. — Он убрал её руку со своей ладони и переложил на мою. — Она — моё всё, сынок. Я доверяю тебе.

Я кивнул.

— Я сделаю всё, что в моих силах.

— Если бы я в тебе сомневался, мы бы тут не стояли.

Возможно, в этот момент Оскар сказал больше, чем я когда-либо слышал от него. Знаю, что не разочарую его.

Кимбра улыбнулась и пожала плечами.

— Извини, — произнесла она одними губами.

Притянув её руку ближе, я покачал головой. Здесь не за что извиняться. Оскар прав. Только теперь Кимберли Энн Джонс и моё всё тоже.

Я повернулся к Майку, и он передал мне одну маленькую белую лилию. Это единственная часть церемонии, которую мы не репетировали. Я не мог допустить, чтобы всё происходящее не добавило ещё один цветок в наш букет. Ухмыльнувшись, я добавил лилию к её и без того красивому букету.

— Наша первая свадьба, — прошептал я.

Её глаза засияли, а улыбка стала шире.

— Только наша.

Пастор начал речь. Весь остаток церемонии я ждал только банкет. Столы уже были накрыты, и гости собирались начинать говорить тосты, когда я заметил, что бабуля Хелен направляется в нашу сторону. Я подтолкнул Кимбру локтем.

— Она идёт.

— О, нет, — произнесла Кимбра, и так обожаемый мной румянец залил её щёки.

Бабуля Хелен улыбнулась шире и подпрыгнула на носочках, очевидно взволнованная и гордая тем, что собралась сделать.

— Когда я услышала, что вы выбрали мятный одним из цветов вашей свадьбы, я обеспокоилась. Но потом... — Она залезла в свою гигантскую сумку. — ...я узнала, что мятный — это на самом деле сине-зелёный. И, как вы знаете, у Амазона огромный выбор цветов, а с их Прайм-аккаунтом...

Я улыбался всё шире, видя, как щёки Кимбры продолжают краснеть.

— Бабуля.

Бабуля Хелен передала Кимбре пакет.

— Я его завернула.

Это было неважно. Мы оба знали, что внутри.

Она подмигнула и наклонилась ближе.

— Убедись, что придёшь повидать меня до того, как отправишься в медовый месяц. У меня где-то в сумке были батарейки. — Она улыбнулась мне. — Я купила целую упаковку. Можешь поблагодарить меня позже.