Спасение

Смити еще немного таращился на меня, его взгляд стал слегка диким. Затем покачал головой, и я не знала, было ли это для того, чтобы прояснить мысли, или потому, что он знал, что моя жизнь превратилась в полный бардак.

— Конечно, она, бл*ть, спасла бы тебя, ты же девушка Смити.

— Так она и сказала.

Смити бросил на меня несчастный взгляд.

— Держись от Маркуса подальше. Он — охеренно плохие новости с большой буквы.

Я кивнула. У меня было полное намерение держаться подальше от Маркуса.

Я начала ставить напитки на поднос, но Смити поймал меня за запястье.

— У меня есть друг, он мне как брат, и он должен мне услугу. По моей просьбе он будет охранять тебя и укроет от чужих глаз, пока твои проблемы не разрешатся, и он из тех парней, с которыми никто не связывается. Если Маркус замешан в этом гребаном дерьме, я готов вернуть брату его услугу. Предполагаю, твой парень-полицейский тебя прикрывает. В ту минуту, когда я пойму, что он не справляется с работой, ты берешь гребаный отпуск.

При взгляде на Смити я снова почувствовала это странное тепло.

— Спасибо, Смити, но я не могу уйти, мне нужно заботиться о маме.

— Твоя мама останется у Латиши.

Латиша была одной из женщин Смити. Я встречалась с ней несколько раз, и она мне нравилась. Она работала помощницей медсестры в доме престарелых. Судя по всему, она любила свою работу, а старички любили ее. Доказательством тому служило регулярное повышение ее дохода на небольшую сумму, когда после смерти старичков она оказывалась внесенной в их завещания.

— Смити…

Он поднял руку.

— Никаких, мать их, обсуждений. Я не спускаю с тебя глаз. — Затем он отпустил мое запястье и отошел.

Великолепно.

Ночь продолжала оставаться такой спокойной, какой только может быть обычная ночь в стриптиз-клубе. Инди, Элли, Дейзи, Тод и Стиви постоянно заказывали выпивку, приближаясь к тому, чтобы напиться, и со стороны их столика доносились частые взрывы смеха. Они стали хорошим развлечением для посетителей; даже полностью одетые, Инди, Элли и Дейзи радовали глаз.

Ночь уже близилась к завершению, когда я выставила напитки на столик у самого дальнего края сцены. Мне никогда не нравился этот уголок, даже когда моя жизнь не являла собой хаос. Он был темным и всегда казался каким-то отрезанным от клуба.

Развернувшись, я чуть не налетела прямо на Винса Фрателли.

Я замерла, глядя на него, мое сердце остановилось.

— Я наблюдал, знаю, что у тебя есть телохранитель и защита Чавеса, — сказал он, окинув меня стальным взглядом. — Настанет время, когда ты останешься беззащитной, и я хочу, чтобы ты знала, что в этот момент я буду рядом.

Мое сердце заколотилось, и мой взгляд метнулся за его плечо. Ричи стоял неподалеку, но не смотрел в мою сторону, его внимание полностью поглотил столик Инди.

— Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю, сука.

Мой взгляд вернулся к Винсу, и от его тона горло перехватило от страха.

— Я потратил время на раздумья о том, что с тобой сделать. Думаешь, с Чавесом ты в безопасности. Но знай, Маркус и Чавес ненавидят друг друга. Маркус даст мне поблажку. Что бы ни говорила Дейзи, я с тобой позабавлюсь. Он позволит мне, что угодно, лишь бы насолить Чавесу. Даже если после разразится война с Найтингейлом.

Я приросла к месту.

Мне хотелось бежать, кричать, но тело не могло сдвинуться с места.

Разум полностью отключился.

— На четвереньках, — сказал он, наклоняясь ко мне, — Я вые*у тебя по-собачьи, и ты будешь умолять об этом, даже если мне придется приставить пистолет к твоей башке.

На секунду мне показалось, что я упаду в обморок, но потом Винс исчез. Так же быстро, как и появился, он растворился в толпе и исчез. Я прислонилась к стене, прижала поднос к груди и глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.

Теперь ситуация официально вышла из-под контроля.

Я хотела рассказать кому-нибудь, чтобы меня защитили, обеспечили безопасность.

Я не так хорошо знала Эдди, но это менялось очень быстро. У меня было такое чувство, что если я расскажу ему, его вспыльчивость возьмет верх, и он потеряет рассудок. Если расскажу Смити, то отправлюсь в «отпуск», а я не могла его себе позволить. Если расскажу Инди, она расскажет Ли, а тот расскажет Эдди, и разразится война. Я не была уверена, что означает война в их понимании, но война есть война, и я не хотела, чтобы Эдди или Ли участвовали в любой войне, особенно из-за меня.

Даже в переполненном стрип-клубе я никогда не чувствовала себя такой одинокой и напуганной, как сейчас. Никогда за всю свою жизнь.

Разум снова включился, когда я заметила Таню, странной походкой следующую с мужчиной, которого я никогда не видела рядом с ней. Они направлялись в сторону гримерки танцовщиц. Официантки редко ходили туда во время смены, а посетители однозначно не допускались.

Присмотревшись, я увидела пистолет, приставленный к ее спине.

Ох… милостивый… Господь.

Что на этот раз?

По какой-то причине я не думала, просто начала действовать. Я не хотела привлекать внимание к Тане и парню или терять время. Должна признать, я надеялась, что Ричи последует за мной. Это его работа, хотя он никогда не был по-настоящему хорош в ней.

Так быстро, как только могла, я поспешила за ними к гримерке.

Я услышала, как парень приказал:

— Все вон.

И прежде чем я вошла в гримерку, из нее вылетели побледневшие танцовщицы, натыкаясь при этом на меня.

— Предупреди Смити, — прошептала я Джоджо, когда та пробегала мимо. Она кивнула.

Я вошла в гримерку, стараясь выглядеть спокойной и непринужденной.

— Привет, Таня, как дела? За десятым столиком просят напитки.

Лицо Тани превратилось в маску ужаса, и мой желудок сжался при виде этого.

Парень повернул к ней голову.

— Таня? — спросил он. — Я думал, ты — Джет.

Бл*ть.

Бл*ть, бл*ть, бл*ть.

И, позвольте сказать, этот момент стоил нескольких слов на букву «б».

Я сказала:

— Я Джет.

В то же время Таня прокричала:

— Не надо!

Парень повернулся ко мне. Он был белым, высоким, темноволосым, от уголка губ вниз к челюсти у него тянулся уродливый шрам. Мое сердце бешено колотилось, но оно ёкнуло и остановилось, когда парень направил пистолет на меня.

— Оставляю сообщение для Рэя, — сказал он мне. — У меня никто не крадет безнаказанно. И за это заплатишь ты.

Затем, не колеблясь, он выстрелил.

Моя удача повернулась ко мне лицом, и он промахнулся. Я нырнула в сторону, мой поднос полетел в противоположном направлении.

Таня высвободилась и тоже нырнула в сторону.

Раздались еще выстрелы, и я сделала кувырок и откатилась прочь. Затем встала, в голове витал туман, за исключением того факта, что я разозлилась до чертиков.

Нет, ну в самом деле.

Я сыта всем этим по горло.

Я бросилась на мужчину, пригнулась и врезалась плечом ему в живот. Мы оба упали, и я схватилась за пистолет.

Раздался еще один выстрел, и я смутно почувствовала в комнате движение.

Вскоре ко мне присоединились еще борющиеся, куча рук и ног и много-много ногтей.

Джоджо присоединилась к клубку, одетая только в стринги, накладки на соски давно исчезли. Таня тоже была там, очевидно, чувствуя необходимость отплатить обидчику. Еще пара стриптизерш бросилась в драку, пистолет был вырван, и мы закончили тем, что я оседлала живот парня, прижимая его плечи к полу. Джоджо уперлась коленом в одно его запястье, Таня обеими руками держала второе, а Мина, еще одна стриптизерша, навалилась на обе ноги.

Нам не нужно было удерживать его, так как Инди схватила пистолет и направила его на мужчину, выглядя очень крутой и, похоже, зная, как обращаться с оружием.

— Не двигайся, мать твою, — рявкнула Инди.

Я отвернулась от Инди к парню.

— Что за черт? — крикнула я ему в лицо.

Он плюнул в меня. К счастью, тоже промахнулся, и слюна чуть поднявшись в воздух, приземлилась прямо ему на щеку.

— Говори, или, клянусь Богом, я тебя придушу. Что все это значит? — огрызнулась я.

Я не была женщиной на грани, я была женщиной, которую столкнули с края и отправили в свободное падение.

Я передвинула руки, собираясь обхватить ими его шею, но тут меня оттащили от него. Я брыкалась, пиналась и рычала, пока Ричи и еще пара вышибал поднимали мужчину и с глухим стуком впечатывали лицом в стену, широко расставляя его ноги и обыскивая его.

— Остынь, — сказал Смити мне на ухо, обхватив меня за талию и выволакивая за дверь.

Я увидела Элли, Дейзи, Тода и Стиви. Они все стояли возле двери и смотрели на меня. Тод и Стиви с уставшими, но озабоченными лицами. Дейзи и Элли выглядели почти такими же взбешенными, как и я.

Смити твердо, но нежно прижал меня к стене коридора и встал рядом. Я все еще пыталась вернуться к плохому парню.

— Успокойся, девочка, все кончено, — сказал он ласково.

Его нежный голос поразил меня, и я перестала сопротивляться, жажда борьбы просто улетучилась из меня.

— Смити! Что, черт возьми, это было? Я думала, твои девочки здесь под защитой, — потребовала Дейзи, уперев руки в бедра в вызывающей позе, Инди и Элли окружали ее, как почетная стража.

Я увидела, как бармен сопровождал по коридору двух полицейских, — один из них — парень Элли, Карл, — и все они бежали трусцой. Они скрылись в гримерке.

Смити проигнорировал Дейзи и повернулся ко мне.

— Ты официально в отпуске.

— Что здесь происходит? Мне нужно позвонить Маркусу? — пригрозила Дейзи, не привыкшая, чтобы ее игнорировали.

— Нет, черт возьми, — возразил Смити. — Обо всем уже позаботились. С сегодняшней ночи Джет в отпуске.

— Что у тебя за проблемы? — спросила меня Дейзи.

Я закрыла глаза и прислонилась головой к стене.

Когда я их открыла, то посмотрела на Инди.

— Парень сказал, что папа украл у него.

Глаза Инди вспыхнули.

Дейзи была в ударе, и когда она начала говорить, мои глаза обратились к ней.

— Никто не связывается с девушкой Смити. Никто. Это возмутительно. Сладенькая, я поговорю с Маркусом. Мы с этим разберемся.

— Пожалуйста, нет… — запротестовала я, — не говори ничего Маркусу.

Маркус означал Винса. Я не хотела иметь ничего общего ни с тем, ни с другим, и, конечно же, не хотела быть обязанной одному из них, в то время как другой планировал меня изнасиловать.

Атмосфера внезапно изменилась, наполнившись силой и чем-то даже более пугающим, чем вызывающая поза Дейзи. Я посмотрела налево и увидела идущего к нам Эдди.

Серьезно, ой-ой.

Он держался так, будто контролировал движения своего тела, но от него исходила явная враждебность. Глаза сверкали, и он так злился, что это приравнивалось к ярости. Но прежде чем он успел открыть рот, чтобы сказать хоть слово, Смити пришел в движение. Для крупного мужчины он был быстр как молния.

В коридор вышел Ричи. В мгновение ока Смити схватил Ричи за плечо и прижал к стене, его рука покинула плечо Ричи, переместившись к его горлу.

— Я, кажется, сказал тебе, долбо*б, не отходить от нее дальше, чем на пять футов! — заорал он в лицо Ричи.

Ричи уставился на Смити и открыл рот, чтобы заговорить. Смити не позволил.

— Ты уделяешь больше внимания тому, что происходит на гребаной сцене, а не их защите. Девушки у шеста — это не конфетки для твоего удовольствия, ублюдок, а твоя работа. Ты здесь для того, чтобы охранять их. Ты уволен, нах*й. Больше не хочу видеть твою жалкую задницу рядом с моим клубом. Ты меня понял? — предупредил Смити.