Код красный

Глава 19

Джеки перебежала дорогу, придержала рюкзак на плече и вошла в стеклянные двери «Уэй-Кафе». И тут же остановилась на пороге. Дверь так и не хлопнула за спиной: уперлась в рюкзак и не пошла дальше. Три часа дня. Очередь к кассе остановилась в паре дюймов от выхода. Прекрасно. Джеки попятилась обратно на улицу и смахнула с лица прилипшие от быстрой ходьбы волосы.

Конечно, зачем на территории университета лишние забегаловки? Пусть студенты наступают друг другу на головы в тех, что есть.

Она осторожно прикрыла дверь, чтобы не хлопнуть, круто развернулась и пошла дальше по улице. «Неро-Кафе» за углом, совсем рядом. Но если и там будет толпа, это печально. Стоять в очереди нет желания, а после нескольких суток без сна сидеть на воде и чаях уже невозможно. Сначала вечеринка на пляже. Потом дурацкая ночь, работа до закрытия кинотеатра, а наутро учёба... По-хорошему нужно просто завалиться под одеяло, закрыть глаза и исчезнуть на сутки. Но нет, это слишком шикарно. Дурочкам, которые взвалили на себя кучу ответственности, такое не светит.

Так что нужен кофе.

Джеки стрелой пролетела вдоль стеклянных витрин, завернула за угол и обогнула парковку электросамокатов. Вошла в «Неро-Кафе» и остановилась, снова не закрыв дверь. Обстановка та же. Да, само по себе кафе больше, много пустых столов, зато очередь к кассе завернулась креветкой. Ну и что делать? Джеки с тоской посмотрела на улицу. На дорогу, ведущую домой.

Дома кофе так и не появился: Артур не купил. И ведь не покупать же теперь новую пачку самим. Это дело принципа. Так что… Джеки всё-таки вошла в кафе и встала за последним в очереди парнем в клетчатой рубашке. Потому что вчера вечером, когда они с Тессой ехали в кинотеатр, было принято решение не уступать в этой войне.

— Пачка кофе стоит десять фунтов, — фырчала она всю дорогу. — Это не так уж и много. Нужно просто поднять свою шлюшную задницу и донести до «Теско». На секс силы есть, а на поход в магазин нет, бедняга.

Джеки только закатила глаза.

— Он не станет этого делать. Ты слишком резко приказала.

— Тогда пусть пакует вещи, — Тесса задрала нос. — Люси оставим себе. Для красоты. Он мне нравится, ничего не могу с собой поделать.

Джеки хмыкнула и не стала отвечать. Такое настроение подруги продержалось до самого вечера, и спать она ложилась тоже взвинченная, периодически написывая эсэмэски Уинстону. Её можно понять и оправдать. И насчет Артура она права. Скорее всего, он мысленно послал Тессу в задницу и забыл про кофе. Он хорошо умеет забывать разные незначительные мелочи. И значительные тоже. Проверено на практике.

Так что пока идёт бойкот, кофе придётся покупать в кафе. Или купить пачку, спрятать под подушку и доставать только ради себя. А всем, кому будет мерещиться кофейный аромат, отвечать, что это у них фантомные боли. Точно. Супер. Теперь ещё придётся тащиться в «Теско»…

Гудящая голосами очередь сдвинулась на одного человека. Джеки сделала маленький шажок вслед за парнем в клетчатой рубашке и снова остановилась. Уставилась в пол и просунула большие пальцы под лямки рюкзака. Из груди вырвался усталый вздох.

Вообще Артур вроде бы не такой уж и плохой. Ветер в башке не означает, что человек дерьмо. Но рассчитывать на какие-то отношения с ним больше не стоит. Да и плевать. Хотя стоило убедить себя в этом, как Артур вдруг будто бы начал флиртовать. Она задумчиво ковырнула ногтем шов на лямке и вытянула короткую чёрную ниточку. Очередь снова сдвинулась. В голове, будто наяву, прошелестел мужской голос:

«А меня кто поцелует?»

Джеки моргнула и воспоминание рассеялось.

Что вчера нашло на Артура, до сих пор остаётся загадкой. Был соблазн подойти и правда чмокнуть его в щёку… Но рядом стоял Люк. И его пристальный взгляд не обещал ничего хорошего. И вообще прижиматься к Артуру, будучи одетой в топ и леггинсы, уже не казалось привлекательной идеей. Джеки мелко вздрогнула и поёжилась. Да, он всё тот же красивы гитарист со смоляной прядкой, падающей на бровь. Но что-то изменилось. Всего-то за несколько суток. Что-то едва уловимое и не поддающееся никакому описанию... но к нему уже не тянет. Или по крайней мере не так сильно.

Еще и это его дебильное замечание... «Те, кого я трахаю, не весят, как диван». Эта фраза еще несколько часов звенела в ушах. Да, первым начал Люк, но почему-то из его уст это прозвучало обыденно. Он в принципе не умеет фильтровать речь, это нормально. Или всё-таки дело в привычке воспринимать трёп Люка, как нечто само собой разумеющееся?

Боже, как же сложно. Джеки подавила очередной вздох.

Зачем было делать столько глупостей за такой короткий срок? Теперь вот не выходит открыто улыбаться тупым шуткам Люси Бреннера, потому что в его присутствии в груди всё сжимается. А ведь над его трёпом так хочется смеяться... Если это безвозвратно утеряно, то их отношениям точно крышка. То есть они всегда были одной ногой в гробу, а второй в кусте роз, но теперь всё. Точно всё.

И почему-то от этой мысли в груди тоже всё сжимается.

Очередь подвинулась. Открылась дверь, сквозняк всколыхнул волосы у лица, смешался с гулом толпы, и дверь снова хлопнула. За спиной встали ещё несколько человек. Парень в клетчатой рубашке обернулся на хлопок и без особого интереса пробежал взглядом по людям, но Джеки на секунду задержала на нём внимание. А ведь они знакомы… И тут его взгляд скучающе переместился на неё. Секунда на узнавание. Лицо расплылось в широкой улыбке. Очень широкой.

— Джеки! Привет! — он неловко развернулся всем телом и задел локтем девушку перед собой. Та заметно дёрнулась. — Мы сегодня вроде бы не виделись, да?

Это Маркус Рид. Однокурсник. Симпатичный. Не слишком высокий, короткостриженый, крепкий, аккуратный экономист. Кажется, однажды он ей уже так улыбался. Или показалось? Но он ждёт ответа: глаза сияют, как звёзды в ночном небе. Джеки слабо улыбнулась в ответ.

— Точно, не виделись, — она выставила большие пальцы, продолжая цепляться за лямки рюкзака. — Как твои дела?

Он энергично закивал.

— У меня всё хорошо, — дёрнул руку вверх и поскрёб «ёжик» на макушке. — А ты отлично выступила с докладом. Мне понравилось.

То есть он был на финансах и внимательно слушал… Занятно. Джеки скованно скрестила руки на груди.

— Спасибо, я старалась, — продолжая улыбаться, она беспомощно огляделась по сторонам. — Пару дней убила на этот доклад.

— И не зря.

Видимо, он как-то по-своему расценил её действия, потому что вскинул голову и тоже быстро осмотрел толпу.

— Ты торопишься? — на его лице проступила озабоченность. — Могу пропустить тебя перед собой.

Эти знаки внимания совершенно неспроста. Даже зашоренная ботаничка это увидит. Джеки резко мотнула головой.

— Да нет, что ты, спасибо, — она издала нервный смешок. — Я просто быстрее хочу попасть домой, как и все.

— Никаких планов на вечер? — он сунул большие пальцы в карманы выглаженных брюк со стрелками. Стиль будущего крупного финансиста.

— Работа, — выронила Джеки и быстро отвела взгляд от стрелок.

Интересно, кто ему гладит? Неужели сам? Очередь продвинулась, перед Маркусом осталось два человека.

— А где ты работаешь? — он, не глядя по сторонам, сделал шаг вперед.

Внимание строго на неё. Сама вежливость.

— Включаю фильмы в «Скотт Филм», — Джеки пожала плечами и нервно заложила за ухо волосы.

Такой внезапный интерес слегка сбивает с толку. И где же Маркус был последние семь месяцев? Присматривался? Он тем временем вполне искренне удивился:

— Да у тебя работа мечты! — на губах снова появилась широкая улыбка.

Наивный. Джеки коротко хмыкнула.

— До тех пор, пока не выучишь все новинки наизусть по ролям.

— То есть парням не стоит звать тебя на свидания в кино?

О ч-ч-чёрт! Только не это. Джеки подавилась воздухом. В затылке стало горячо, огонь пополз на шею и, кажется, в одну секунду добрался до лица.

— Точно, не стоит, — она хрипло откашлялась. От кассы отошли последние двое, и стало свободно. Слава богам! — Ой, смотри, твоя очередь, — Джеки указала подбородком вперед.

Маркус мгновенно развернулся и подошёл к стойке. Разговор оборвался. Дышать стало легче. Конечно, не в её положении выбирать, да и Маркус — симпатичный парень, и, возможно, только поступив на первый курс Джеки могла бы порадоваться такому интересу, но теперь… Она бросила на него короткий взгляд сверху вниз. На короткие волосы, хрустящую рубашку, брюки и замшевые лоферы. Никакой косухи, чёлки и «конверсов». А ещё вряд ли он умеет играть на гитаре.

Боже, когда она стала такой… такой невыносимой и привередливой?

— Двойной американо и хот-дог, — голос Маркуса заставил вскинуть голову. — А ты что будешь?

Он посмотрел на Джеки через плечо так, будто всё в порядке вещей. Какого чёрта?

— Э-эм… — Джеки на секунду запнулась, но тоже подошла ближе к кассе. — Мне большой латте без сахара. Спасибо, — она сунула руку в карман толстовки, выудила две монеты и протянула Маркусу. — Возьми.

На его губах мелькнула кривая ухмылка.

— Не нужно. Я тебя угощаю.

И снова краска залила всю шею и подступила к щекам. Ох уж эта дебильная способность краснеть в абсолютно любых ситуациях! Взмыленная, уставшая девушка за кассой в очередной раз отвернулась к кофемашине, вытрясла кофейную гущу, залила молоко… В очередной раз раздался шум кофемолки. Джеки застыла рядом с клетчатой рубашкой, боясь вздохнуть. Хоть бы он не заговорил…

— И как часто ты работаешь? — Маркус вдруг развернулся и оперся локтем о стойку. — Каждый вечер?

Дерьмо!

— О нет, это было бы слишком, — Джеки выдавила улыбку. — Три раза в неделю.

— И остальные вечера свободны? — по ней скользнул заинтересованный взгляд.

По спине прошёл холодок.

— В остальные пишу всякие доклады, презентации… — Джеки неопределённо махнула рукой. — Ну… ты знаешь.

А еще ходит на рокерские попойки, пытается соблазнить гитариста и заставляет друга детства целовать себя под луной. Ничего не упустила? Главное, не сказать это вслух. Маркус ничего не ответил: кофемашина перестала шуметь, уставшая девушка подхватила два стаканчика и поставила возле кассы. Джеки рывком выхватила из стопки крышечку, быстро шлёпнула на стакан с молочной пеной и стянула его со стойки.

— Ну, спасибо за кофе, — она судорожно сжала его в пальцах. — Я пойду, мне еще нужно кое-куда забежать перед работой.

Очередь за спиной стала напирать, заставляя отойти от кассы. Очень вовремя.

— Пока, — Джеки попятилась и отсалютовала стаканом слегка обалдевшему парню. — Увидимся завтра.

И, круто развернувшись, бросилась вон из кафе. Толкнула дверь, выскочила на воздух и, почти не глядя по сторонам, побежала через дорогу. Справа раздался бешеный рёв клаксона. Ну и хрен с ним. Она оказалась на другой стороне улицы, глубоко вдохнула и только спустя еще несколько футов сбавила шаг.

Дурочка.

Сбегать от проблем — девиз последних недель. Какими глазами смотрел ей вслед Маркус, лучше не знать. Джеки на ходу растёрла лицо ладонью, сделала глоток латте и на секунду прикрыла глаза. Идиотка. Могла напроситься на свидание с положительным экономистом. В рубашечке, брючках и замшевых лоферах. Но вместо этого просто свалила. Хорошо, что с ним не обязательно общаться дальше. Меньше неловкости — легче жить.