Чудище или Одна сплошная рыжая беда

— Благодарю, — натянула я улыбку, изнывая от внезапного желания одернуть слишком дорогое платье, стереть помаду и поправить причесон. — И вы как всегда великолепны.

— Ой, брось, — жеманно откликнулась старушка, поправляя на плечах алую накидку длиною до колен, что едва прикрывало свободное черное платье с длинной нитью крупного жемчуга поверх него. — Куда мне до вас молодых?

— Ну что, вы, что вы, — любезно заулыбалась моя ни разу не радостная светлость. — В вашем случае возраст — действительно всего лишь цифры в паспорте.

— Засмущала, — довольно улыбнулась родственница с огромной приставкой «типа», но лапки мои не прекратила сжимать в своих наманикюренных ладошках. — Ох, какая радость, что вы с Мишенькой приехали. Зиночка, иди сюда!

Ой, мля… А я уж понадеялась, что хоть сегодня обойдется без «эпатажа номер два»!

Ни разу. Пришлось любезно скалиться:

— Добрый вечер, Зинаида Захаровна. Вы как всегда неповторимы!

— Благодарю, — довольно сухо ответила моя «квартиродатель», величаво подплывая к нам. — Анечка, не думала, что ты тоже любишь бархат! Что ж, должна признать, он тебе к лицу.

Вот фигушки! Я предпочитаю джинсы, кеды и футболки. Но не говорить же об этом вслух?

— По сравнению с вами я просто меркну, — от души отвесила комплемент, оглядывая крупную даму в обалденном синем платье из плотного бархата, чьи рукава три четверти длиной обнажали руки, скрепляясь камнями лишь на плечах и локтях. Вот удивительно, но сшито оно было так, что силуэт ни разу не маленьких размеров получался очень-таки стройным. Сразу видно, на заказ.

Желание банально сделать ноги повисло мертвым грузом.

— О, вот и последний гость, — воскликнула бабуля номер раз, поворачиваясь к арочной двери. — Демьян, ну что же вы запаздываете?

— Прошу прощения, — вежливо откликнулся приехавший Исаев, по случаю одетый в дорогой синий костюм и белый галстук. Уверенно подойдя, он вежливо приложился к протянутой ручке губами и расплылся в лукавой улыбке. — Не хотел огорчать такую шикарную женщину, как вы.

— Ох, молодежь! — кокетливо откликнулась довольная лестью Станиславовна и, погрозив пальцем, пригласила остальных. — Идемте же, идемте все за стол!

А по дороге кое-кто настойчиво пожирал меня глазами…

Терпение, Исаев. Сейчас ужин подадут!

Когда в столовой обнаружился огромный стол, уставленный живыми цветами, я натурально запнулась за роскошный ковер, благо Миха поддержал. И туфли не потеряла только благодаря ремешкам на лодыжках.

Вот чёрт… Милейшая бабуля устроила пирушку, сервировав стол по всем правилам сурового этикета! Засада. И даже не мне, я хоть что-то помню! А вот Арише придется помогать.

Поймав мой взгляд, Олег, как раз отодвигающий стул своей спутнице, уверенно кивнул. Ну что ж, справятся. Надеюсь!

Старушки чинно расселись во главе стола, друг напротив друга. Нас с Мишенькой устроили с бабулей, после сел Исаев и, что странно, в одиночку. Места напротив нас пустовали, но самое смешное, что приборы были! Значит, ожидали кого-то еще… Уже боюсь, вот честно!

Следом за пустующими стульями уселся Игорек во всем белом и Аленка в классическом платье-футляре приятного голубенького цвета. За ними села Арина с Олегом, а напротив них, собственно, Эльза и Харлей. И всё. Стол оказался полностью занят!

Вопрос. Она его специально по размеру подбирала?

— Как славно, что мы наконец-то все собрались, — пережидая, пока официанты закончат разносить закуски, сложила ручки на столе Надежда Станиславовна. — Смотришь, и душа прямо радуется! Анечка, Мишенька, вы такая славная парочка… Вы прямо выделяетесь на фоне остальных. Правда ведь, Зиночка?

«Зиночка» элегантным жестом пригубило вино из бокала, и легонько так прищурилась, рассматривая нас:

— Не спорю, Наденька. Однако я считаю, что выбирать невест все же стоит по положению в обществе. Не правда ли? Вот вы, к примеру, из какой семьи?

Ох еп… А вот к Эльзе с этим вопросом явно лезть не стоило!

— Из обычной, — вежливо улыбаясь, спокойно ответила Фроз. — Вполне себе обычный рабочий, я бы даже сказала средний класс. Не вижу в этом ничего зазорного.

— Как? — ужаснулась Зинаида и перевела осуждающий взгляд на Харлея. — И вы? Илюшенька, но как же вы решились…

— Да я с нее бал… — и тут детина замолчала, по всей видимости, случайно получив шпилькой по ногам. И уже куда вежливо продолжил. — Да я бы все отдал за одну ее улыбку, к какому классу бы она не принадлежала.

— Зинаида Захаровна, — едва не скрипнув зубами, предусмотрительно влез мой «жених». — Эльза, как и Аня, как и Арина, работают у меня в клубе. И мне не важен их социальный статус, мне в первую очередь необходимо, чтобы они хорошо исполняли свои обязанности. А что до отношений, это личное дело каждого.

— Мишенька, но служебный роман же моветон! — возмущенно повернулась в его сторону его бабуля. — Ладно, Анечка, она у тебя работает, но редко! А остальные? Арина, как вам в голову такое взбрело? Решиться на роман с коллегой, к тому же, выше вас по положению?

— Считайте это моим капризом, — не давая вздрогнувшей Арине ответить, спокойно вмешался Олег. — Признаться честно, Ариша долго меня избегала… Но знаете, я настойчив. Очень! В итоге она не смогла мне отказать. К тому же, на работе мы работаем, а не скрываемся по углам от любопытных глаз.

— Но как же вы позволили своей девушке находиться в квартире постороннего мужчины? — с таким тонким намеком спросила эпатажная старушка номер два. — Не находите это неприличным?

— Во-первых, Арина привыкла обеспечивать себя сама, — усмехнулся Олег. — А потому берется за любые подработки. К тому же, как я могу не доверять своему начальнику и другу? Тем более, раз Михаила не было на тот момент в квартире…

— Ой ли? — покосилась на Лександрыча его бабуля.

— Не было, — тут уже не удержавшись, влезла я и как можно спокойней пояснила. — Как вы, должно быть, помните, тогда я травмировала ногу. И не смогла даже перегнать машину, не говоря уже о том, что б Мишеньке помочь с уборкой. Я сама посоветовала ему обратиться к Арине как к честной, трудолюбивой и бескорыстной девушке. К тому же, зная об их отношениях с Олегом, как я могла в ней сомневаться?

— Кстати об этом, дорогая, — внезапно обратилась ко мне бабуля номер два. — Я слышала от Зиночки, что у вас там был сущий беспорядок. И молодые люди…

— Мы были не одни, — решительно вмешалась уже Лёля. — Я попросила Игоря меня к Ане отвезти. Мы проголодались и, чтобы не обременять ее, решили попробовать сами сделать что-нибудь.

— И разделись исключительно потому, что перепачкали одежду, — спокойно так, даже как-то равнодушно добавил Исаев. И обаятельно улыбнулся. — Вы знаете, есть вещи, которым с первого раза не научиться. Мы с Игорем в этом убедились на собственном опыте.

— Готовить самим, — презрительно, но с улыбкой возвестила Захаровна. — Нет, мне не понять. К счастью, давно прошли те годы, когда мы сами пачкали руки у плиты. Но я девочек в чем-то понимаю. Быть средним классом такая неудача, все приходится делать самим. Сочувствую, что им не удастся исправить свое положение.

Девочки в лице меня и Арины молча продолжили жевать. Арина не знала, что ответить, а я исключительно потому, что Михей вовремя сжал мою ладошку под столом. Реально вовремя, у меня уже запас терпения был на исходе!

Мало того, что приходилось оправдываться, это ладно. В конце концов, они имеют некоторое право нас допрашивать. Им же все объяснили, даже постарались максимально вежливо, как, собственно, заранее и договорились! Но на кой хрен, я извиняюсь, пытаться тыкать носом в разницу положений?!

— Благодарю за сочувствие, — холодно и вежливо откликнулась Фроз, слегка поморщившись, видать, словив под столом ответку от Харлея. — Мы постараемся исправить сие досадное во всех смыслах упущение.

— И как же? — с иронией посмотрела на нее эпатажность номер два. — Удачно выскочив замуж за таких молодых людей, как ваши сегодняшние кавалеры? Ой, брось, милая, это даже не смешно. Пока молоды, они вольны развлекаться, с кем захотят. Однако существуют правила и всех их браки давным-давно расписаны за них. Семейный бизнес не терпит легкомысленных отношений. Не правда ли Алена, Игорь?

Хмурая Аленка с Игорем вынуждены были промолчать. Укол старушки на сей раз попал ну прямо в точку!

Возражений не нашлось ни у кого. Однако…

— Не соглашусь, — откликнулся Демьян и посмотрел почему-то на меня. — Всегда можно найти себе невесту не из нашего круга. И сделать так, что б бизнес не пострадал.

— Ой ли? — насмешливо покосилась на него Станиславовна, промакивая напомаженные губки белоснежной салфеткой. — Неужели нашел себе кого-нибудь вроде нашей Анюты?

Вот только ляпни что-нибудь, Исаев, только ляпни. Я ж эту двузубую вилку для улиток тебе по самую раковину воткну!

— Что вы, надежда Станиславовна, — непринужденно рассмеялся парень. — Мне так, как Мише, увы, не повезло. Как видите, я даже к вам пришел без пары.

— Шалун, — кокетливо погрозила ему пальчиком бабулька. — Как славно всех пытаешься надуть! Уж я-то знаю, почему ты пришел один, потому и не ругаю.

— И почему же? — вот тут Исаев, кажется, в самом деле удивился. А еще нахмурился, а мы с любопытством прислушивались к их диалогу, вяло ковыряясь в своих тарелках. Есть не хотелось от слова совершенно. Я одними только попытками оправдаться уже была сыта по горло!

— Ну как же, — переплетя длинные пальцы, сложила их под подбородком Михеева бабуля. — Я только вчера слышала о вашем будущем браке с Алиной Воронцовой.

— С Воронцовой? — хоровой вопль стоял… Бабуськи нервно дернулись!

— Ну да, — невинно похлопала накрашенными ресницами моя типа родственница. — С тех пор как Воронцов-старший стал крупнейшим акционером GRT-групп после Исаевых, сразу пошли слухи, что они родители хотят укрепить бизнес, поженив между собой своих детей. И только вот пару дней назад окончательно решились. Насколько я слышала, Демьян, твоя невеста сейчас в Штатах?

— Угу, — поморщился Исаев, смотря куда угодно, только не мне в глаза.

И я вдруг поняла — а он ведь знал! Знал об этом долбанном браке! Знал, увивался вокруг меня, и все равно молчал в тряпочку!

Новость о будущем браке Исаева с Воронцовой оказался как снег на голову. Серьезно — такой пришибленной я себя еще никогда не ощущала!

— Вот это да, — протянул Липницкий, откидываясь на спинку. — И ты молчал?

— Игорь, это их дело, — вмешался Михей, аккуратно сжимая под столом мои пальцы. И решил переключить внимание. — Бабуль, а почему места пустуют? Ты ждешь кого-то?

— Ой, да, — спохватилась его родственница, мельком поглядывая на напольные часы у стенки. — Я пригласила кое-кого еще. Не волнуйтесь, эта пара нашего круга и они вам всем достаточно хорошо знакомы.

— Не всем, — откликнулась хозяйка моей временной квартиры. — Боюсь, что некоторым даже их имена ничего не скажут. Девушки, надеюсь, вы не ударите в грязь лицом перед нашими гостями?

— Всенепременно, — равнодушно отозвался Эльзик.

Я со скрипом отодвину стул.

— Прошу меня простить, — холодно бросила, поднимаясь. — Мне нужно ненадолго вас покинуть.