Мы звезды. Часть 2

ГЛАВА 4

Карсен

Последние несколько недель были… странными.

Колледж оказался не так уж плох, к моему удивлению. Подумать только, еще пару месяцев назад ходившие вокруг меня слухи проникли бы в мой разум, отравляя до тех пор, пока мне не захотелось бы содрать с себя кожу. Теперь же у меня куда лучше выходило их игнорировать. Я не позволял этим слухам грызть себя изнутри.

Несмотря на отсутствие драмы на учебе, мне с лихвой хватало ее дома. Благодаря Нейту и Блейку. Они либо игнорировали друг друга, прячась по комнатам, либо прожигали взглядом. Я чувствовал себя так, будто ходил по яичной скорлупе в собственном доме. Что странно, ведь я к их ссоре не имел никакого отношения.

А еще Эллиот.

Милая, сексуальная, пылкая Эллиот, отказавшаяся пойти ко мне в гости.

На мгновение я был раздавлен. Мне так сильно хотелось проводить с ней как можно больше времени. Но я понимал, почему она отказала… пока что.

Эллиот и сама так сказала, когда мы прощались.

— Я не имела в виду «никогда», Карсен. Просто не сейчас.

Я кивнул, и мы неловко стукнулись кулаками — похоже, каждый из нас понимал, что нам пока не стоило по-настоящему контактировать. А потом мы разошлись.

На занятиях мы перебрасывались парой фраз, но не более.

И вот пять минут назад она мне написала.

Эллиот: Карсен?

Это самое элементарное сообщение на свете, но в голове уже царил сумбур.

Удаляла ли она мой номер, желая стереть из памяти? Люди теперь не запоминали номера или все же запоминали? Или… вот дерьмо, неужели она волновалась, что я удалил ее номер? Чего она хотела?

— Чувак.

Я сунул телефон Блейку в лицо. Он лежал на диване, держа перед собой учебник, в ушах виднелись наушники. Он занимался или что-то в этом роде.

Хлопнув по моему телефону, он вытащил один наушник.

— Эй, проваливай, я учусь.

Я закатил глаза и сел прямо перед ним на кофейный столик, а потом снова повернул к нему экран.

— Ты просто притворяешься, чтобы Нейт к тебе не подходил, если вдруг явится.

Блейк наградил меня раздраженным взглядом, поскольку я оказался чертовски прав. Наконец, он сел и вытащил второй наушник.

— Ну и чего ты хочешь?

Я протянул ему свой телефон. Блейк уставился на экран, а потом сдвинул брови и вернул его мне.

— И что?

— Она мне написала.

— Ладно, — растягивая звуки, произнес он.

— Она написала мое имя. Имя и все, — я потер ладони о джинсы, пытаясь избавиться от нервного покалывания, бегающего по коже. — Что это значит, черт возьми?

— Ну, — начал Блейк, — это…

— Вот! Именно поэтому мне нужна помощь!

— Прежде всего, успокойся, — простонал он. — Это всего лишь Эллиот.

— Лишь Эллиот, — буркнул я. — Верно. Конечно. На этом и остановимся. Лишь Эллиот.

— В любом случае, — прищурился Блейк, — это может означать лишь, что она решила, будто ты удалил ее номер. Или же просто проверяет рядом ли ты, чтобы поболтать.

— Я… эм, черт. И что я должен ответить?

Блейк поднялся и подошел к стенке с телевизором, начав поднимать и опускать обратно вещи.

— Мать твою, что ты делаешь?

— Ищу скрытую камеру.

— Что?

Блейк обернулся ко мне.

— Это розыгрыш, верно? Ты и вдруг такой нервный и испуганный? Где-то здесь должна быть камера. Знаю, ты наверняка записываешь, чтобы потом хорошенько посмеяться.

Когда я ничего не ответил, он приоткрыл рот.

— Ого. Ты не шутишь. На сто процентов серьезен?

— Да, верно, придурок. С чего бы мне шутить на эту тему?

Вернувшись к дивану, он снова сел и качнул головой.

— Потому что речь о тебе, Карсен. Ты не… тебе это несвойственно. Ты никогда не был таким неуверенными. Ты просто не можешь терять разум из-за девушки.

— Эллиот не просто случайная девушка, Блейк, и ты это прекрасно знаешь.

— Знаю, прости. Просто странно видеть тебя таким взвинченным из-за… ну, чего-либо.

— Верно, — о себе мне говорить совсем не хотелось. — Так что мне ответить?

— Эм, — он провел рукой по волосам. — Привет? Как дела? Да, это Карсен?

Я с громким стоном поднялся со стола и пошел к лестнице, решив, что больше не буду просить у него помощи, ведь он безнадежен в этом даже больше, чем я.

— Знаешь, Нейт куда лучше разбирается во всей этой романтической чуши, — бросил я через плечо.

Из коридора донесся рык и проклятия. Готов поспорить, он еще и показал моей спине средний палец.

Я остановился возле двери в комнату Нейта, что само по себе казалось странным, ведь раньше он жил с Блейком, а теперь приходилось привыкать к перестановке.

Подняв руку, чтобы постучать, я услышал громкий храп.

Ах, да, его новое времяпрепровождение — дневной сон.

Забавно. Блейк прятался внизу, вставив в уши не подключенные к плееру наушники, и прикрывался ненужными учебниками, а Нейт пребывал наверху, заваливался под одеяла и дремал всю вторую половину дня. То время, когда им потенциально приходилось бы взаимодействовать.

Они держали расстояние, и мне было любопытно, кто из них сломается первым.

Толкнув дверь своей спальни, я сбросил обувь и забрался на свою огромную кровать. Укрывшись одеялом, хотя холода не чувствовал, я снова посмотрел на телефон.

Что я должен ответить? Бред какой. Почему все так чертовски сложно?

Пальцы долго зависали над экраном, прежде чем я решился написать нечто, показавшееся мне не слишком глупым.

Я: Привет.

— Привет, — вслух буркнул я. «Привет». Я застонал. Боже, это лучшее, что я смог придумать?

«Дерьмо».

Я сделал скриншот экрана и отправил Блейку.

До меня донесся его громкий смех.

— Придурок! — крикнул он.

В ответ я послал ему эмодзи со средним пальцем.

Телефон завибрировал, и я чуть не выронил его из рук.

Эллиот: И это лучшее, что ты смог придумать? ПРИВЕТ?

Эллиот: Я так в тебе сейчас разочарована.

Эллиот: От этого я точно НЕ упаду в ОБМОРОК.

Я: Думаю, самое неловкое тут то, что мне действительно понадобилось ТАК много времени, чтобы написать «привет».

Я: Хотя Блейк от души посмеялся.

Эллиот: Он не единственный…

Я: Эй!

Эллиот: ЛОЛ

Эллиот: Я просто… хотела спросить, как у тебя дела? Итак, как ты?

Я: Значит, ты тосковала по мне, но приходить не захотела, решив просто написать «как дела?»… верно?

Эллиот: Ух ты, кто-то слишком быстро стал самоуверенным. Чувствуешь себя очень храбрым, скрываясь за экраном, Карсен?

Я:… да.

Эллиот: По крайней мере, он честен.

Я: Тоже по тебе скучаю.

Эллиот: Знаю.

Я: ВОУ!!

Я: И кто теперь самоуверенный, а?

Эллиот: Плевать.

Эллиот: Могу я сказать кое-что немного… резкое?

Я: Это немного волнительно, но да.

Эллиот: Хотя, может, «резкое» — не то слово. Скорее честное. Чертовски СУПЕР честное?

Я: Я по-прежнему отвечаю согласием.

Эллиот: Верно. Итак… я скучала по тебе. Очень сильно. Скучала все шесть месяцев подряд, Карсен. Скучала как по сырному соусу начо, когда не пробовала его целых два дня. Но… мне страшно.

Я: Мне тоже страшно. Я чертовски сильно боюсь, что снова тебя погублю.

Эллиот: Ты не губил меня, идиот. Только… не губил, и все. Давай пока оставим это так.

Эллиот: ЗАБУДЕМ. Так что у тебя за план?

Я: Хочу оставить все на твое усмотрение… пока.

Я: Сегодня целый день наблюдаю, как Нейт и Блейк игнорируют друг друга. Хочется надеть зимнее пальто…

Эллиот: Почему? Сегодня ведь не так уж холодно…

Я:…

Эллиот: Ох. ООО. Ты про то, что от них исходит холод и все такое, да? Морозят все вокруг.

Эллиот: УМНО!

Я: Старался.

Я: Что делаешь?

Эллиот: Скучаю. Фиш пытается заставить меня играть с ним в видеоигры, а мне сейчас не хочется.

Я: Ооооу. Кто-то занимает твои мысли?

Я: *подразумеваю себя*

Эллиот: Поняла.

Эллиот: По правде, я думала о твоем предложении…

Я: Том самом, когда я пригласил тебя к себе домой, а ты отказалась?

Эллиот: АУЧ. Да.

Эллиот: Просто подумала, может, ты хочешь повторить свое приглашение…

Эллиот: Ты думал об этом?

Я: Если хочешь прийти, просто скажи.

Эллиот: Я хочу прийти.

Эллиот: Буду минут через двадцать.

Она сейчас придет.

«О. ОХ, ЧЕРТ!»

Что я наделал?

*****

— Итак…

— Итак, — передразнила Эллиот.

Мы сидели на балконе, том самом, что хранил столько болезненных воспоминаний с прошлого лета. Она пришла около десяти минут назад, и с тех пор мы едва ли обмолвились парой слов.

Если легкое подрагивание ее руки счесть показательным признаком, то она нервничала так же, как и я.

«Хорошо».

— Как дела?

Эллиот рассмеялась, и этот звук показался таким приятным для моих ушей.

— Мы уже это прошли.

— Верно, верно, — качнул я головой и забарабанил пальцами по перилам. — Должна быть тема для разговора. Хмм…

— Я ходила на кулинарные курсы, — произнесла она.

— Да? И как прошло?

Эллиот провела ноготками по своей груди и сделала вид, что с любопытством их рассматривала.

— Не хочу хвастать или что-то в этом роде, но теперь я могу испечь блинчики, и при этом они не сгорают.

— Обморок, — шепнул я, наклонившись к ней ближе.

Эллиот поджала губы, пытаясь сдержать смех. Ее глаза сверкали счастьем, когда она окинула взглядом открывавшийся вид.

Я стоял сбоку от нее, на стороне татуировки, потому каждый раз, когда локонов Эллиот касался ветерок, чуть развивая их, я видел ее. И каждый новый проблеск заставлял сердце биться все быстрее.

Я так часто мыслями возвращался к этому тату. Неужели, оно и правда значило то, о чем я подумал? Тату в честь нас? Мы не говорили об этом. Но нас мы тоже еще не обсуждали.

Были ли вообще «мы»? И был ли у нас шанс?

Я чертовски сильно на это надеялся.

— Я, эм, заметил, что ты сделала тату, — я старался говорить непринужденно.

— Сделала, — ну конечно, просто так она не расскажет.

— А еще заметил, что это созвездие.

— Верно.

— Ты знаешь, эм, какое именно?

Эллиот растерянно моргнула, и мне захотелось себя ударить.

— Верно, безусловно, ты знаешь, — качнул я головой, пытаясь выкинуть из нее все глупости. — Прости.

Эллиот не ответила, лишь оперлась руками о перила и склонилась вперед, не сводя взгляда с оранжевого горизонта.

Мы стояли так достаточно долго, чтобы холод начал пробираться мне под куртку.

Я уже собирался предложить Эллиот зайти внутрь, когда она вдруг заговорила.

— Columba, голубь… это символ, часто используемый для обозначения Афродиты.

Я замер и даже забыл, как дышать в ожидании, что она скажет что-то еще. Я смотрел на нее с надеждой, не отрываясь.

— Любовь. Татуировка символизирует любовь и звезды… и все, что они мне подарили, — когда Эллиот все же посмотрела на меня, в ее глазах стояли непролитые слезы. — Тебя.

Я не смог остановиться. Обхватил ладонями лицо Эллиот и прижался к ее губам.