Покидая рай

Глава 44. Мэгги.

Калеб поцеловал меня вчера вечером на баскетбольном корте.

Я поцеловала его в ответ. Мне все ещё не верится, что обе эти вещи произошли. Я думала, что все будет в порядке, если я не буду нуждаться в нем так сильно. Мне нужно было вытереть губы и помыть их мылом прежде, чем лечь в постель, но вместо этого я продолжаю смотреть в зеркало. Мои губы до сих пор опухшие, напоминание о том, какие горячие и требовательные были губы у Калеба.

В течении многих лет я представляла, на что будет похож поцелуй Калеба и какой он будет на вкус.

По правде, я хотела оттолкнуть его, заставить его хотеть меня, как я хотела его, и отвергнуть его, как он отверг меня.

Но я не смогла это сделать.

Все эти чувства из детства вернулись с того момента, как Калеб убеждал меня слезть с дерева перед домом и до того, как он взял вину за разбитую статую. Ещё я не могу забыть тот раз, как он похлопал меня по спине, когда я плакалась Лии о разводе родителей. Весь прошлый год авария определяла мою жизнь и сделала из меня того, кем я стала.

Но я вернула контроль над своей жизнью.

Сидя на кровати, я поднимаю штанину. Я замечаю, что сердце колотится намного меньше, когда я изучаю глазами шрамы. Раньше я думала, какие безобразные шрамы, но сейчас я не вижу того, как они безобразны. Они даже не ужасны. Я провожу пальцами по линиям, и мне даже не хочется, чтоб они исчезли.

Они часть меня.

Я закрываю глаза, вспоминая аварию. Это так странно думать о той ночи без тяжелых эмоций, распространяющимися по венам. В темноте за моими закрытыми глазами образ Калеба, управляющего машиной, которая сбила меня, изложен в моей голове. Но что-то кажется неправильным.

Мурашки пробегают вверх и вниз по моему позвоночнику.

Поскольку когда я крепко зажмуриваю глаза, образ водителя становится яснее, и густая дымка рассеивается.

Это Лия. Выражение ужаса и страха в ее глазах, когда она теряет контроль над машиной.

Лия была тем человеком, кто сбил меня той ночью.

Не Калеб.

Зачем ему… Зачем им это… ?

Раздается звонок в дверь, пока я все ещё пытаюсь разобраться во всем. Мой желудок выворачивает. Меня сейчас стошнит. Но я не могу это сделать, потому что мама зовет меня вниз. Я чуть не падаю, когда здороваюсь с мужчиной и женщиной, одетыми в одинаковые темно-синее костюмы.

- Мэгги, мы из Департамента Иллинойса по делам несовершеннолетних. Мы здесь, чтобы рассмотреть твою жалобу насчет Калеба Бекера.

- Я не подавала жалобу, - говорю я им.

Женщина открывает портфель и достает папку.

- У нас есть документы, подтверждающие твой звонок в правосудие по делам несовершеннолетних с жалобами оператору насчет того, что Калеб Бекер преследует тебя.

О Боже. Я качаю головой и смотрю на маму.

- Я не звонила, мама. Клянусь, я не звонила.

- Ты уверена? - спрашивает мужчина. - Ты не должна бояться, Мэгги. Мы здесь, чтобы убедится в твоей безопасности.

Я гордо выпрямляюсь.

- Я не боюсь, Калеба. Мы друзья.

Мама произносит:

- Пожалуйста простите мою дочь. Она не знает,что говорит. Она проинформировала меня, что не имеет никаких контактов с этим парнем. Правда, Мэгги?

Я прикусываю нижнюю губу.

- Мама…

- Мэгги?

Теперь приобретает смысл, почему вчера вечером он проверял меня. О как, должно быть, он ненавидит меня, думая, что я позвонила и нажаловалась, когда я никогда бы ничего не сделала, чтобы причинить ему боль. Кендра причинила бы ему боль, но не я.

- Я должна увидеть его.

- Мэгги, вернись обратно!

Я ковыляю к дому Бекеров, прежде чем кто-нибудь сможет остановить меня. Дверь открывает миссис Бекер.

- Калеб дома? - лихорадочно спрашиваю я. - Мне очень-очень нужно поговорить с ним. Я знаю, что вы, наверняка, ненавидите меня по той причине, что он попал в тюрьму, но, по-моему, это все было ошибкой и …

- Калеб ушел, - говорит она, совершенно невозмутимо эти слова вылетают из ее рта. У неё даже странная улыбочка на лице. - Он ушел.

К этому времени мама идет за мной в дом к Бекерам с следователями на буксире. Мама считает миссис Рейнолдс странной.

- Пенни, что с тобой случилось?

Как только мама произносит это, миссис Бекер поскальзывается и падает прямо в объятия моей мамы. После маминых криков, следователи помогают ей отнести миссис Бекер в дом.

- Она потеряла сознание, - произносит один из них.

Когда они все заботятся о миссис Бекер, я отхожу назад. Что миссис Бекер имела в иду, сказав, что Калеб ушел? Я мчусь домой, хватаю ключи и еду домой к миссис Рейнолдс. Я проверяю гараж, беседку… Его здесь нет.

Все это время я винила Калеба в том, что он сбил меня, не ставя под сомнение его вину. Он признал себя виновным, но в глубине души я находила что-то странное в нем. Я думала, это отсутствие раскаяния по поводу аварии, когда с самого начала это было отсутствие вины.

Мое сердце опускается ниже с каждой прошедший минутой поездки вокруг Рая. Я ищу Калеба или какой-нибудь знак, что он все ещё здесь. Прежде, чем я это осознаю, я на месте, которое изменило мою жизнь.

Место происшествия.

Следы тормозов машины до сих пор на обочине, мрачное напоминание того дня. Я не приходила сюда со времени аварии. У меня раньше не хватило бы сил вновь пережить это вблизи. Я выхожу из машины и иду к исчезающим следам от тормозов, смотря на которые, кажется, что навсегда. Они однажды пропадут насовсем так, что единственным физическим напоминанием об аварии будут те, что я ношу на себе?

Хотя я знаю правду. Мои видимые шрамы не так глубоко, как эмоциональные шрамы Лии и Калеба, борющимися с трудностями .У меня есть огромное желание помочь им, так же как Калеб помог мне. Самое важное из того, что я узнала за последние несколько месяцев это то, что друзья дороже всего. Люди, которых ты любишь, могут поддержать тебя в самые трудные времена. Они нуждаются во мне так же, как я в них. Я скучаю по Лии, как по напарнице, лучшей подруге. И моя любовь к Калебу навсегда, она никогда не уйдет, не зависимо от того насколько сильно я пыталась отрицать её.

- Мэгги.

Я оборачиваюсь. Калеб едет в черной тойоте с парнем, которого я не узнаю, за рулем. Калеб говорит парню, чтобы тот остановил машину, затем приближается ко мне. Он выглядит грустным, и одиноким, и обеспокоенным.

- Как ты сюда попал? - спрашиваею я.

- Здесь все началось.

- Я не звонила и не жаловалась на тебя, - торопливо произношу я. - Дело в том, что следователи пришли ко мне домой этим утром и сказали, что расследуют мою жалобу, но я настаивала, что не делала никакой жалобы. Тогда я поняла: ты, наверное подумал, что я сделала это и потом…

Калеб кладет палец на мои губы, останавливая мой лепет.

- Это не имеет значения.

- Нет, имеет. И я доверяю тебе. Разве не это самое важное? Доверие и честность.

Мне нужно доказать ему это, в знак того, что я доверяю ему без всяких сомнений. Я поднимаю левую штанину с одной стороны, показывая все мои шрамы до колена.

От страдания его брови сходятся вместе, как будто он тот, кто оставил эти шрамы на моей ноге. Я беру его руку в свою, и мы вместе проводим пальцами по опухшим линиям.

- Видишь, больше нет ничего, чтобы я хотела скрыть от тебя .Ты чувствуешь то же самое, Калеб?Никаких секретов и лжи?

Мне нужно, чтобы он сказал мне правду о том, что случилось той ночью. Мне нужно услышать это с его собственных уст, его собственные слова.

Скажи мне, что это не ты сбил меня, я хочу услышать эти слова. Скажи мне правду.

- Эй, amigo[6],ты готов уносить ноги? - кричит парень с машины.

- Кто это?

- Рио.

Я нервничаю.

- Я имею в виду, кто он?

- Тебе лучше не знать, Мэгги, - говорит Калеб. - Слушай, я должен идти.

Я смотрю в его красивое, напряженное лицо. В это же время я понимаю, что он никогда не собирается раскрывать секрет, хранящейся внутри его. Этот сильный, защитный дух является частью его, обстоятельством, которое он не может нарушить.

- Куда ты идешь? Когда ты вернешься?

- Я не вернусь.

Смотря в его серьезные, грустные глаза, я понимаю, что означают его слова. Мои глаза наполняются влагой, и слезы катиться по моим щекам.

- Ты не можешь оставить меня. Не сейчас.

Я хочу просить, и умолять, и плакать, и держать его до тех пор, пока он не передумает. Я хочу играть с ним в теннис сегодня, и завтра, и в последующие дни.

Он нежно стирает мои слезы пальцами.

- Тогда пойдем со мной.

Мы резко поменялись ролями. Я говорю ему:

- Я поняла, что ты был прав. Это отговорка, чтобы уехать. Я собираюсь остаться в Раю до выпускного, и отложить деньги, которые миссис Рейнольдс дала мне, на колледж.

- Беккер, ты идешь или нет? - выкрикивает парень из машины.

Калеб кивает и говорит:

- Да, я иду.

Я наклоняюсь и касаюсь его лба своим.

- Скажи мне, что между нами все было по настоящему, - шепчу я, - Пожалуйста.

Руки Калеба легонько обхватывают мою голову с обеих сторон, заключая нас в наш собственный личный мир.

- Это было так реально, как только возможно в данной ситуации. Никогда не сомневайся в этом, несмотря на обстоятельства. Хорошо?

- Прямо сейчас я сомневаюсь во всем. Даже в том, почему я пришла сюда?

- Потому что ты готова начать новую жизнь, Мэгги. Ты теперь свободна от прошлого. Это не может причинять тебе боль больше. Для меня быть свободным - значит оставить Рай.

Наклонившись, он целует меня. Этот поцелуй такой мягкий, наполненный теплотой, и желанием, и раскаянием.

Мне хочется схватить его и уберечь от всего.

- Это значит, что мы оба свободны?

Он кивает, не в силах выразить это словами.

Я знаю, что он никогда не будет писать или звонить. Он собирается порвать все связи с семьей и этим маленьким городом, принесшим ему столько горя. В том числе и со мной. Боже, как я хочу, чтобы Калеб не признавал себя виновным в том, что сбил меня. Однако, если бы не произошла авария, и он не отправился в тюрьму и не попал на общественные работы, то Калеб и я, вероятно, никогда бы не были вместе.

Я ни за что не изменила бы это.

Он отстраняется и подмигивает мне.

- Пока.

- Я не собираюсь в ответ говорить тебе то же самое, ты же знаешь, - отвечаю я ему.

У него вырывается короткий смешок и помедлив он отступает назад.

- Тогда скажи мне что-нибудь такое, что я запомню как твои последние слова для меня. Скажи, что любишь меня. Скажи, что будешь думать обо мне каждую ночь перед сном. Скажи..

- Красная курица прилетела в курятник, - произношу я.

Он смеется.

- Я всегда буду помнить миссис Рейнолдс, беседку, нарциссы, ты и я в беседке..

Калеб подмигивает мне и поворачивается спиной, направляясь к тойоте.

Мне хочется кричать, чтобы он не оставлял меня. Мне хочется подбежать к нему и забыть, что я вменяема. Сказать, чтобы мы жили вместе на одной улице. Пока мы команда, ничего не может вынудить нас отдалится дальше, чем мы были друг от друга.

Но он никогда не скажет мне, что это Лия была той, кто сбил меня. Он тот, кто в итоге не доверяет мне… или себе.

Я рыдаю сейчас сильнее, чем после аварии. И мое сердце разрывается от боли, просачивающейся даже сильнее, чем было из ноги.

- Калеб, - прямо кричу я, прежде чем он проскальзывает на пассажирское сиденье и закрывает дверь машины. Я задерживаю дыхание, ожидая, что он вернется ко мне. Оборачиваюсь. Но он не делает этого.