Райдер

Я села на кровать и нахмурилась.

— Я облажалась в родительских делах.

Эйдин фыркнула.

— Даже не начинай, ты лучший родитель для Би, чем большинство людей для своих биологических детей.

Я оценила ее слова.

— Я очень стараюсь, — вздохнула я, — но чем старше она становится, тем труднее это. Я ужасно беспокоюсь, что у нее начнется лихорадка и она сойдет с ума, потому что она всегда находится в помещении. Она почти ни с кем не общается, ее школьные учителя на родительских собраниях говорят, что они никогда не встречали такой замкнутой девочки.

— Послушай меня, — начала Эйдин. — С этой девчонкой все в порядке, она в полном порядке, она просто относится к вещам и к людям по-другому.

Я взглянула на фотографию родителей на стене моей спальни и отвела взгляд, когда слезы угрожали наполнить мои глаза.

— Не знаю, сможет ли она когда-нибудь полностью смириться с тем, что их больше нет, Эйдин, — я сглотнула. — Ей даже не нравится смотреть на их фотографии, не говоря уже о том, чтобы говорить о них. Я очень беспокоюсь за ее психическое здоровье.

Эйдин что-то проворчала себе под нос, а затем произнесла:

— В конце концов она смирится с этим, просто некоторым людям на это требуется больше времени. Поверь мне, ее гормоны рано или поздно дадут о себе знать, и у нее начнется мальчишеская лихорадка. И эти разговоры будут заменены типичными жалобами старшей сестры типа: «Мне нужно пополнить запасы презервативов в ванной, потому что Би слишком много трахается».

— Эйдин! — закричала я, неожиданно рассмеявшись.

Она захихикала в телефонную трубку, фыркая время от времени.

Я покачала головой.

— Ты на самом деле можешь говорить, что выросла среди парней, Адо. Ты выражаешься не как леди.

— Дорогая, — усмехнулась она. — Меня вполне устраивает, что я не леди, леди не нашла бы себе такого мужчину, как Череп, не так ли?

Я все еще не могу поверить, что она встречается с кем-то по имени Череп. Более того, я не могу поверить, что до того, как она начала с ним встречаться, у меня была с ним очень короткая интрижка. Именно татуировки привлекли меня; у него была чертовски ужасная татуировка сбоку головы, которая спускалась по шее и заканчивалась на тазовой кости. Если бы татуировки и его невероятная внешность не привлекли меня, то его манеры точно притянули бы. Череп может выглядеть грозным мужчиной, но он определенно милашка.

— От его прозвища у меня до сих пор мурашки по коже, — поежилась я. — Не могла бы ты называть его просто Тревор, когда мы говорим о нем?

Эйдин хихикнула.

— Нет, мне нравится, как ты бесишься, когда я говорю это.

— Сучка, — проворчала я.

Ее не смутило мое оскорбление.

— Ты можешь позволить своей сестре дуться в одиночестве несколько часов и пойти потанцевать со мной? У нас уже целую вечность не было вечеринки.

Чувство вины поселилось в моей груди.

— Эйдин…

— Пожалуйста, Бранна, — перебила она меня. — Пожалуйста.

Я застонала.

— Ты усложняешь мой отказ тебе.

— Так и есть.

Я рассмеялась.

— Ладно, неудачница, я пойду.

Эйдин заорала.

— Великолепно. Надень что-нибудь сексуальное, я хочу, чтобы ты сегодня вечером, по крайней мере, поцеловала какой-нибудь горячий кусочек мужской плоти.

Я поморщилась.

— Ты мерзкая, Эйдин Коллинз.

— Я знаю, — рассмеялась она. — Хочешь встретиться в «Тьме» или у меня дома?

— За тобой заедет Череп? — поинтересовалась я.

— Нет, сегодня он на смене в клубе. Он начинает с десяти, но мы с тобой не пойдем туда до половины двенадцатого или около того.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки, а затем сказала:

— Встретимся в клубе. Уже половина десятого, и мне нужно принять душ и собраться. У меня будет больше времени, если мы сразу встретимся там.

— Хорошо, сучка, — обрадовалась Эйдин. — Я уже чувствую вкус водки.

Я фыркнула.

— Увидимся.

— Пок-а-а-а.

Я убрала телефон от уха, когда прозвучал звуковой сигнал, сигнализирующий, что Эйдин повесила трубку. Я подключила зарядное устройство к телефону, затем вышла из своей комнаты и направилась по коридору в спальню сестры. Постучала в закрытую дверь и стала ждать.

— Входи, Бранна, — позвала Брона.

Я открыла дверь, и зрелище, которое меня встретило, заставило улыбнуться. Моя сестра лежала в постели, натянув одеяло до подбородка. Я взглянула на телевизор и усмехнулась, когда увидела, что она смотрит «Сверхъестественное». Это ее любимый сериал. Она относилась к нему словно к религии.

— Ты в порядке? — спросила я Брону, когда забралась на ее кровать и устроилась рядом с ней.

Она кивнула.

— Я в порядке, в школе сегодня было немного... беспокойно.

Я хотела надавить на нее, чтобы получить информацию, но знала, что это приведет к ссоре. Эйдин права — она поговорит со мной о том, что ее беспокоит, когда будет к этому готова.

— Хорошо, что ж, если ты захочешь поговорить со мной. Я здесь.

Губы Броны дрогнули, пока она пристально смотрела свой сериал.

— Спасибо.

Я поиграла с ее волосами минуту или две, а затем сказала:

— Эйдин попросила меня сходить с ней выпить сегодня вечером, ты не возражаешь?

Брона покачала головой.

— Я собираюсь лечь спать чуть позже, так что нет.

Я знала, что она не будет возражать, но расслабилась, услышав ее слова.

Я выдохнула.

— Хорошо, отлично. Я уже заперла дом, прежде чем подняться сюда, но прежде чем уйти, я проверю еще раз и включу сигнализацию.

Брона вытащила руки из-под одеяла и показала мне два поднятых больших пальца. Я наклонилась, поцеловала ее в лоб и сказала:

— Увидимся завтра после школы. Утром мне нужно идти на занятия, а после обеда в больницу.

Сестра кивнула.

— Не могла бы ты оставить мне немного денег? Завтра в обед зайду в гастроном.

Я поцеловала ее в макушку и встала.

— Хорошо, я оставлю на кухонном столе.

Брона посмотрела на меня и ухмыльнулась.

— Веди себя хорошо.

Я приподняла бровь.

— Я всегда веду себя хорошо.

— Ты права, — ухмыльнулась сестра. — Может быть, тогда тебе следует быть очень плохой.

— Брона! — ахнула я, заставив ее рассмеяться.

Я скрестила руки на груди.

— Я до сих пор не привыкла к подобным шуткам от тебя.

— Тогда привыкай, — фыркнула Брона. — Уверена, что когда увижу тебя завтра, снова выведу тебя из себя.

— Ты сучка, — проворчала я.

— И горда этим. — Моя сестра ухмыльнулась.

Я игриво закатила глаза.

— Увидимся завтра.

Я вышла из ее спальни и закрыла дверь как раз в тот момент, когда она прокричала:

— Повесели-и-ись!

Я хмыкнула про себя, направляясь в сторону ванной. После того как приняла душ, высушила и уложила волосы, я взглянула на часы на стене спальни и застонала. Уже без двадцати одиннадцать, а я еще даже не решила, что надеть. С еще одним стоном, я откинулась на кровать и уставилась в потолок.

— Эта ночь обещает быть катастрофой.

***

— Где ты? — нетерпеливо спросила я Эйдин по телефону. — Я только что подъехала на такси и не хочу ждать одна.

— Тоже только что приехала. Я с Черепом у входа в клуб.

Я расслабилась.

— Хорошо, увидимся через секунду.

Я расплатилась с таксистом, вышла из машины, быстро прошла мимо длинной очереди людей и пробилась к началу. Лицо Эйдин просияло, когда она заметила меня. Она отпустила руку Черепа и обняла меня, когда я подошла к ней.

— Выглядишь великолепно! — с восторгом отметила она.

Я осмотрела свое черное платье-футляр, которое прилипло ко мне, словно вторая кожа, приподнимая мою грудь, затем перевела взгляд на Эйдин.

— Я? — я усмехнулась и отмахнулась от комплимента. — Ты видела свои сиськи в этом платье?

— Конечно, — злобно ухмыльнулась моя подруга. — Они — мой лучший актив.

Я приподняла бровь.

— Это должен быть твой мозг.

Эйдин фыркнула на мое замечание и взяла меня за руку, когда мы подошли к Черепу, который поприветствовал нас яркой улыбкой.

— Неужели это мои партнеры из фантазии о сексе втроем, — поддразнил он.

Я игриво закатила глаза, в то время как Эйдин расхохоталась, что заставило Черепа улыбнуться. Он перевел взгляд на меня и подмигнул.

— Как дела у Бранны? — спросил он.

Я дразняще обмахнула лицо.

— Я в порядке, как дела у Черепа?

— Великолепно, — ответил он и ткнул большим пальцем в сторону Эйдин. — У меня есть она, лучше и быть не может.

Эйдин фыркнула.

— Ты потрахаешься позже, не нужно сладких речей.

— Может быть, мне нравится с тобой мило разговаривать, — ухмыльнулся он.

Я притворилась, что блюю.

— Вы оба слишком милые, остановитесь, или меня стошнит.

Они рассмеялись, и Череп провел нас ко входу в клуб и велел нам спуститься по лестнице. Он пообещал встретиться с нами позже, когда перед дверью не останется посетителей. Я поблагодарила его, затем взяла Эйдин за руку, и пошла вниз по лестнице. У подножия лестницы нас встретил вышибала, охраняющий главный вход в клуб.

— Привет, Джон, — сказала я, помахав рукой.

Его лицо просветлело.

— Бранна, как ты, детка? Давненько тебя не видел.

— Я в порядке, вот эта вытащила меня сегодня.

— Меньшего я не ожидал от мисс Коллинз, — поддразнил Джон.

Я улыбнулась, когда он поставил густыми черными чернилами печать «Пропуск» на моем левом запястье, а на правом — «Тьма».

— Спасибо, — я тепло улыбнулась, когда он сделал то же самое для Эйдин.

— К твоим услугам, дорогая. — Джон подмигнул. — Повеселитесь.

Я еще раз поблагодарила его и последовала за Эйдин через двойные двери, ведущие в ночной клуб. Мне понадобилось время, чтобы глаза привыкли к почти полному отсутствию освещения в клубе. Стробоскопические огни вызывали боль в моих висках. Я последовала за Эйдин к переполненному бару и задержалась, заказывая нам напитки.

Я постучала рукой по бедру и покачала головой в такт песне, которая лилась из динамиков. Взяла напиток, который предложила мне Эйдин, и сделала глоток. Замычав, когда жидкость скользнула по моему горлу.

Водка и кока-кола.

— Мое любимое, — ухмыльнулась я.

Эйдин звякнула своим стаканом о мой и осушила свой напиток всего за несколько глотков. Я моргнула и даже не попыталась сделать то же самое со своим напитком, потому что знала, что он также быстро вернется в мое горло. Я пила в обычном темпе, чего Эйдин не делала. К тому времени, как я допила свой первый стакан, она пила уже третий.

— Давай потанцуем! — крикнула она, когда ее стакан опустел.

Я поставила свой пустой стакан на стойку бара, взяла Эйдин за руку и позволила ей отвести меня на танцпол. Мы танцевали, смеялись и снова танцевали. Я как раз собиралась попросить ее сделать небольшой перерыв, когда море людей на танцполе расступилось, и открылся вид на кабинки по периметру клуба.

Мои глаза остановились на угловой кабинке или, вернее, на парне в кабинке.