Плохие девочки не умирают

15

НА СЛЕДУЮЩЕЕ утро я слышала, как Кейси, напевая, топает по своей комнате, но в коридор она так и не вышла. Я взяла колу и печенье и, не разогревая его в тостере, направилась в холл. Я уже почти добралась до входной двери, когда мама показалась перед лестницей на площадке второго этажа.

Было бы здорово, если бы она сказала: «Алексис, давай сядем в столовой и поговорим. Расскажешь мне свою версию того, что произошло».

Но, конечно, она этого не сделала. Только пристально посмотрела на меня.

— Ты же не веришь ей, правда? — спросила я.

— Я не знаю, что думать, — ответила она. — Я знаю только то, что видела своими глазами. И что твоя сестра до ужаса тебя боится, Алексис.

— Кейси не боится меня, — сказала я. — Она просто хорошо умеет врать.

Тут я увидела сестру. Она шла по коридору бесшумно, словно кошка. Потом остановилась за спиной у мамы и злобно посмотрела на меня, скрестив руки на груди.

— Наверное, нам вместе надо все это обсудить, — вздохнула мама.

— Забудь, — ответила я. — Может, как-нибудь потом.

— Нет, — сказала мама. — Я не хочу забывать про это. Я хочу разобраться с проблемой.

Как по мне, так с чертовой проблемой уже нечего было разбираться. Мама уже все для себя решила. Я подняла с пола рюкзак и открыла дверь.

— Не смей выходить из дома, юная леди! — закричала мама мне вслед.

Я посмела. Мама пошла за мной, но остановилась в холле. Я не сомневалась, что она следит за мной из окна, но не стала оборачиваться.

Я вышла из дома очень рано, поэтому добралась до школы задолго до начала уроков. Я присела на каменную лавочку в дальнем углу двора. Машины Картера на стоянке еще не было, а говорить с детьми тьмы мне не хотелось. Они захватили все столики для пикника и вели оживленные споры о манге и местных музыкальных группах.

Каждый перебивал другого и пытался обратить на себя всеобщее внимание.

Я задалась вопросом, заметит ли хоть кто-нибудь, если я в одиночестве просижу здесь — на этой лавочке, в этом углу — до самого выпуска из старшей школы. Но в конце концов я все же поднялась и пошла в класс.

Прозвенел звонок. Я подумала, что смогу без неприятностей просидеть хотя бы один урок или, может быть, даже два. И тут дверь открылась.

Уверенным шагом в класс зашла Кейси. Так, как будто делала это каждый день. Те из моих одноклассников, которые знали, что она моя сестра, начали на меня поглядывать.

Учитель вопросительно посмотрел на Кейси. Наверное, подумал, что она девятиклассница и пришла передать сообщение от директора или другого учителя.

Но моя сестра просто стояла не двигаясь.

Я поднялась с места и подошла к столу мистера О’Брайена, став так, чтобы Кейси не видела мое лицо.

— Это моя сестра, — сказала я.

— Что она хочет? — спросил он, наклонив голову, чтобы посмотреть на нее. Я подвинулась, заслонив ему обзор. — Ей наверняка надо возвращаться в свой класс.

— Эээ, — проговорила я. — Она здесь не учится. Учитель удивленно посмотрел на меня.

Я попыталась придумать какое-то объяснение, но в голову ничего не шло.

— Я вернусь через минуту, — наконец произнесла я.

Я схватила с полки разрешение на выход из класса и, пройдя мимо Кейси, направилась в коридор. Она зашагала за мной. Когда за нами уже закрывалась дверь, я услышала, как загалдели одноклассники.

Я шла, не останавливаясь, до самой парковки. Потом, скрестив руки на груди, повернулась к сестре:

— Что, Кейси?

— Мать записала тебя на прием к психо… психо…

— К психологу? — проговорила я. Мать? Ты хочешь сказать, мама?

— Да, — абсолютно спокойно подтвердила она. — Мне не велели тебе рассказывать.

«Не велели», — повторила я про себя. Не подобает. Мать. Почему Кейси стала говорить так странно?

Но, конечно, это была самая незначительная из всех проблем.

Больше всего меня поражало то, как бесстрастно она себя ведет. Моя сестра, всегда нервничающая и перепуганная, сейчас смотрела на меня безмятежным взглядом. Ничего не выражающим, чистым, как только что выпавший снег.

— Значит, мама считает меня преступницей. Ничего нового.

Прищурившись на солнце, Кейси бросила взгляд на мою руку. Отметины, оставшиеся с прошлой ночи, не были видны под рукавом кофты.

— Это еще не все, — произнесла она, поправив юбку и переведя взгляд вдаль. Тем не менее я видела, что она следит за мной краешком глаза.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила я. Мне хотелось хорошенько встряхнуть ее, чтобы из нее вылетело все спокойствие.

— Я хочу сказать, что сегодня вечером она кое-что найдет, — сказала Кейси.

Я ничего не ответила.

— Кое-что такое, что выставит тебя в очень дурном свете.

— Что, например? — Я не понимала, к чему она ведет.

Внезапно я заметила, что на некотором расстоянии от нас показался охранник.

Я положила руку на плечо Кейси и повела ее к спортивному залу. Она не сопротивлялась. Даже не взглянула на меня, просто шла рядом, как будто мы отправились на приятную семейную прогулку.

Когда мы завернули за угол и оказались вне поля зрения охранника, я снова посмотрела на нее.

— Что ты пытаешься мне сказать?

— Ты же не хочешь, чтобы тебя арестовали? — спросила Кейси, изо всех сил стараясь удержаться от улыбки.

— Если хочешь напугать меня, говори конкретнее, — отозвалась я.

— Я просто хочу сказать, — начала она, пожав плечами. — Не удивляйся, если к нам придет полиция.

НЕ — Полиция? Из-за того, что случилось с папой?

Она ухмыльнулась.

— Ты знаешь, кто это сделал, Кейси?

Она пожала плечами.

— Это кто-то, кого ты знаешь?

Ее усмешка превратилась в неприятную улыбку.

— Если тебе что-то известно, ты должна об этом рассказать, — сказала я.

— О, за меня не беспокойся, — ответила она.

Я непонимающе уставилась на нее.

— Кейси, — медленно произнесла я. — Что именно мама найдет сегодня вечером?

За угол завернул охранник.

— Юные леди, вам нужно вернуться на урок, — сказал он. — Особенно тебе, Алексис.

Ага, конечно. Я положила руку на плечо Кейси, и мы пошли вперед.

— Но ты можешь этого избежать, — произнесла она.

— Чего избежать?

— Обвинения в покушении на убийство.

Я отшатнулась от нее.

Просто перестань лезть не в свое дело, Алексис, — проговорила она. — Это все, о чем я тебя прошу.

Мы остановились у двустворчатой двери, которая вела в спортивный зал. Я оглянулась на тот корпус, где располагались учебные кабинеты, но Кейси направилась внутрь.

Украшения для банкета куда-то убрали. Теперь зал был заставлен передвижными платформами, подготовленными для парада. Пока мы шли между рядами, Кейси внимательно изучала каждую из них.

Наконец она остановилась перед платформой из белого пластика, обклеенной огромными красными картонными звездами. По сторонам были установлены скамейки, чтобы представители спонсорского клуба могли махать прохожим сидя. По центру платформы между скамейками возвышался небольшой лес из искусственных елок. На некоторых из них еще висели кусочки мишуры. Кейси смотрела на эту платформу словно завороженная.

— Что ты делаешь? — зашипела я.

— Что-что? — раздался чей-то голос. Секунду спустя к платформе подошла Меган Уайли.

Отлично.

— Это твоя платформа? — ровным голосом спросила Кейси.

Меган взглянула на меня, потом улыбнулась Кейси. Всегда ведет себя как дипломат.

— Да, моя. Точнее, это платформа группы поддержки. Ты придешь смотреть парад?

Кейси пожала плечами и на пару секунд отошла назад, внимательно осматривая украшения на боковой части платформы. Мы с Меган остались вдвоем. Но я пыталась не спускать глаз с сестры, поэтому на Меган даже не взглянула.

Наконец Кейси не спеша подошла к нам.

— Ну, хорошего вам дня, — проговорила Меган. Несмотря на ее безупречную вежливость, было понятно, что ей хочется закончить этот разговор. Она повернулась лицом к платформе.

— Я буду особенно внимательно следить за тобой, Меган, — сказала Кейси. Ее взгляд был прикован к профилю Меган.

Внезапно в моей голове всплыла фотография из школьного альбома, перечеркнутая огромным красным крестом.

— Здорово, спасибо, — ответила Меган, обернувшись к Кейси. Приветливая улыбка на ее лице говорила: «Я по-доброму отношусь к глупеньким детям».

Вдруг Меган перестала улыбаться и неуверенно сделала шаг назад, как будто вместо моей младшей сестры увидела монстра.

Кейси, как ни в чем не бывало, невинно смотрела на нее.

Меган встревоженно провела рукой по волосам и бросила на меня озадаченный, вопросительный взгляд, словно я что-то ей сказала. На секунду между нами как будто возникло шаткое понимание, но потом я отвела глаза.

— Пошли, Кейси, — сказала я, схватив сестру за руку. — У Меган наверняка есть дела поважнее.

— Мне надо идти, — коротко произнесла Меган и исчезла за платформой.

Как только мы вышли из спортзала, я повернулась к сестре.

— Не смей этого делать, — проговорила я. — Что бы ты там ни задумала с полицией. Кто тебя в это втянул? Мими?

Кейси радостно улыбнулась.

— Мне пора, — сказала она. Потом развернулась и стала уходить.

Я побежала за ней.

— Кейси! — крикнула я.

Она остановилась, но не обернулась. Мне пришлось обойти ее, чтобы взглянуть в лицо.

— Я говорю серьезно, — сказала я.

Увидимся после школы, — отозвалась она и взяла меня за руку. Через мгновение я отшатнулась, и она, сделав шаг в сторону, прошла мимо меня. Я не обернулась. Не хотела на нее смотреть.

Краем глаза я уловила какое-то движение возле спортзала. Посмотрев в ту сторону, я заметила Меган Уайли, прятавшуюся за дальним углом. Она следила за мной. Нет, не за мной — за Кейси.

Я повернулась и лицом к лицу столкнулась с охранником. Его звали Хэл, и мы были хорошо знакомы. Даже слишком. Я была уверена, что он тоже так считает.

— У тебя кровь идет, — сказал Хэл.

Я взглянула на свою руку. То место, до которого дотронулась Кейси, было покрыто множеством неглубоких царапинок.

— А, это, — проговорила я. — Мне пора возвращаться в класс.

И я зашагала прочь.

От новых кошмаров у меня кипела голова, и я поступила так же, как поступил бы любой другой старшеклассник перед лицом серьезной беды. Пошла на урок.

Первые три урока прошли неплохо. Если не считать боли в руке, страха того, что будет ждать меня дома, и ощущения, что на меня все пялятся. В общем, все почти как всегда. Я пыталась сосредоточиться на работе, чтобы отвлечься от мыслей о тюрьме и о том, как именно Кейси собирается подставить меня и упечь за решетку.

Обсудить это с мамой точно не удастся. Я хотела пойти к миссис Эймс, но подумала, что она мне тоже не поверит.

Никто мне не поверит. Моя история слишком неправдоподобна, вот в чем проблема.

Но когда я шла на четвертый урок, я встретила Меган. Я заметила ее из другого конца коридора: она искала кого-то в толпе. Я мысленно взмолилась, чтобы этим человеком оказалась не я, но стоило мне подойти поближе, она преградила мне дорогу.

— Нам надо поговорить, — сказала она.

— Нет, спасибо, — отозвалась я, пытаясь обойти ее стороной.

— Я серьезно, Алексис, — тихо проговорила она.

Она схватила меня за локоть и потащила в сторону женского туалета. Когда мы дошли, она повернулась ко мне.