Только (не) с тобой!

— Потому что Андрей тебя любит и доверяет. А значит, доверяю и я. А Наде знать не обязательно. И кому-либо ещё тоже.

— Но почему? — я этого искренне не понимала. Зачем же скрывать это ото всех?

— Это очень долго объяснять, Варь, сейчас на это времени нет. Может, как-нибудь, я тебе и расскажу. Когда вы с Андреем, наконец-то решите все свои проблемы и поженитесь. Далеко, конечно лучше не заглядывать, но он всё-таки мой наследник. А от такой невестки, как ты я бы не отказался. И я хочу вытащить вас обоих из всего этого дерьма, в которое вы по неосторожности влезли.

Я тут же напряглась. Вот и пришло время узнать, что же произошло.

— Да, вы правы, — хоть у меня в голове сейчас была полная каша, и как набатом билось одно лишь слово «поженитесь», я всё равно заставила себя сосредоточиться на главном. — Так, что случилось? — Артемий Владиславович сел в кресло по другую сторону стола и сложил руки замком под подбородком.

— Сегодня ночью была убита гражданка США Элис Райс, — у меня перехватило дыхание. На мгновение появилось чувство удовлетворённости, но я тут же себя укорила. Девушка всё же не виновата, что встала между мной и моей любовью. — Убита в квартире Андрея. Убийство повесили на него. У ментов давно зуб на меня и сына, а здесь подвернулась отлично возможность нас прижать. Он мой заместитель, такой скандал будет, когда пресса узнает. Через несколько часов начнётся суд, мои адвокаты уже там, но это мало, что даст. Он попал им в руки и так просто они теперь с него не слезут. Андрей сядет и сядет надолго.

— Но он этого не делал! — вскочила я с места и повысила голос, уперев руки в стол. — Он не убивал её!

— Я знаю, — спокойно кивнул он. — Но ничего доказать мы не можем. Нужно найти настоящего убийцу, мои люди уже этим занимаются, но нужно время. Нужны доказательства его невиновности, — Король встал и подошёл ко мне. — Пойми, милая, я сделаю всё, чтобы вытащить сына. Просто нужно немного времени.

— Да, я понимаю, — я и правда понимала, но не только это. В голове всплыли слова Виолки о Фартовом. А ведь она как никогда была права. Но теперь картинка складывалась точно. Можно, предположить, что Миша, каким-то образом узнал о родстве Короля и Андрея вот и решил его подставить. А, что если на месте Элис могла оказаться я? Дрожь прошла по моему телу.

Но, если Элис убил Фартовый, то как это доказать? А мог он её убить? Пф, да конечно мог! Та авария, в которую мы со Стасом попали, была его рук дело. Тормоза были перерезаны. Да и перестрелка. Я нахмурилась и посмотрела на Короля. — Вы же сообщите мне о решении суда? — он кивнул, настороженно за мной наблюдая, видимо заметил, перемену в моём лице. — Мне нужно увидеться с подругой, срочно, держите меня в курсе всего, — и я выскользнула за дверь прежде, чем мужчина успел меня остановить или окликнуть. Надо придумать, как действовать дальше. А действовать нужно быстро.

В холе я не встретила ни Сашу, ни Надю, что меня порадовало. Спокойно вышла за пределы дома и вызвала такси. Уже сидя в салоне, позвонила Виолетте.

— Ну, что там? — взволнованно спросила подруга, будто всё это время ждала звонка.

— Элис убили, — и я вкратце обрисовала ситуацию, не вдаваясь в подробности при водителе и, конечно, не упоминая о нашем личном разговоре с Королём. Это не моя тайна, чтобы кому-то ещё её поведать. Виолетта по большей части молчала, только слушала, а под конец, сказала, что ждёт меня и отключилась. Остановившись у универа, я расплатилась и быстро направилась в общежитие. Нужно кое-что забрать. У здания не заметила ничего странного, ну то есть никаких подозрительных машин или людей.

Подруга нервно расхаживала из угла в угол, когда я зашла.

— Ты чего? — подняла я брови.

— Как это чего? Волнуюсь, — она подошла и внимательно посмотрела на меня. — А ты как-то изменилась. Приободрилась, что ли?

— Можно и так сказать, — подняла губы в ухмылке. — Я сейчас опять уеду, пришла забрать кое-что.

— Ты будто и не переживаешь совсем? — Виола точно была сбита с толку моим поведением. Просто сейчас я понимала, что волнениями делу не поможешь. Что бы решить возникшую проблему, нужно мыслить трезво, не отвлекаясь на чувства.

— Переживаю, — вынуждена была согласиться. — Переживаю так сильно, что колени дрожат, но на это времени нет.

Я нашла в своих вещах то, что искала. Переоделась в лёгкое платье голубого цвета, положив в незаметный карман на юбке свою находку. Накинула Виолкину джинсовку и направилась к двери.

— Так куда ты? — я даже не обернулась.

— Есть одно дело, — лучше подруге не знать, что я задумала, иначе она может рассказать Сашке, а он этого точно не одобрит. На улице я поправила хвост и достала телефон, направляясь к остановке, набрала номер Стаса. Он ответил почти сразу.

— Да, Варь, давай быстрее, говори, что тебе нужно. Я сейчас немного занят, — я могла бы обидится, но я знаю, чем он занят. Тем же, чем и я — пытается вытащить Серебрянского из передряги.

— Как скажешь, — заискивающе начала я. — На самом деле на долго отвлекать тебя я и не собиралась. Мне всего-то нужна одна услуга, совсем небольшая, — вдохнула поглубже и слащавым голоском продолжила. — Напиши мне адрес Фартового, пожалуйста.

В трубке воцарилось пугающее молчание, а я молилась, чтобы он ничего не спрашивал. Но когда вообще Бог прислушивался к моим молитвам, верно?

— Зачем тебе? — голос его приобрел грубые нотки. Похоже, о том, что у него дело, он благополучно забыл. — Ты же не собираешься ехать к нему одна?

— Конечно, нет. Как ты мог такое подумать? У меня, что чувства самосохранения нет? — притворно возмутилась я.

— Тебе честно ответить? — съязвил он и не стал ждать ответа, продолжил: — Начисто отсутствует, Варвара.

— Так ты скинешь мне адресок? — тяжело вздохнула. Только обмена шпильками мне не хватает сейчас.

— Нет, — безапелляционно заявил мужчина. Я плотно сжала зубы, прямо до скрежета.

— Хорошо, — преувеличенно радостно начала я. — Не хочешь мне помочь, ладно. Узнаю сама. И знаешь как? Прямо сейчас поеду к отчиму и спрошу у него. Б-а-а-й, — протянула я, однако отключаться не спешила, ожидая реакции. И она не заставила себя ждать.

— Стой! — рыкнул он и вздохнул. А я прямо представила, как он сжимает руку в кулак от злости. — Ладо напишу сейчас. Только не вздумай к нему соваться!

— Спасибо! Не пойду я к нему, просто хочу проверить одну догадку, вот и всё! — улыбнулась я своей маленькой победе и отключилась, буркнув «пока». Конечно, я солгала. Я собиралась к сунуться к Фартовому, причём незамедлительно.

Я уже стояла на остановке, когда пришло СМС. Какого же было моё удивление, когда я увидела, что дом Фартового находится совсем близко к дому моего отчима. Можно, даже сказать, что мы соседи. И в отличие от Андрея, Миша живёт не в квартире, а в коттедже. Я даже поморщилась. Одни понты вокруг у всех, а душа чёрная и помыслы меркантильные. Подошёл мой автобус, и я запрыгнула в него. Я могла бы снова вызвать такси, но это не безопасно. Мало ли кто может за мной следить, а за автобусом следить сложновато. Да и смешаться с толпой будет легче, когда буду выходить на остановке. Сейчас о том куда я направилась, по сути, знает только Стас. Будет хорошо, если всё так и останется.

До места добралась на удивление быстро. Переулками прошла до нужного дома. Ведь этот район я знала, как свои пять пальцев. А вот подойти ближе уже было не так просто. Если до этого момента я была относительно собрана, то сейчас было страшно. Но я упрямо шагнула вперёд. Только мне под силу сделать то, что задумала.

Дом был окружен кирпичной стеной. И разглядеть, что происходит там внутри, не представлялось возможным. Дверь тоже была глухой. Справа располагался звонок, на который я нажала дрожащей рукой, пока не успела передумать. Спустя минуту раздалось лязганье замка, от чего я ощутимо вздрогнула. Дверь открылась, и передо мной предстал Серый.

«Вот уж везение!», — подумала про себя и поморщилась, даже не пытаясь этого скрывать.

Значит, Серый работает не на отчима, а на Фартового. Интересно.

— Какой сюрприз, — сложил он на груди руки не торопясь подходить ближе. Боялся, что я шум подниму? Возможно. — Зачем пожаловала? — на лице его появилась противная ухмылка. Я вдохнула поглубже и, стараясь говорить уверенно произнесла:

— Мне нужно поговорить с твоим боссом, — нагло улыбнулась ему. Конечно, это была защита, чтобы он не увидел истинных моих чувств. — Срочно.

— Хм, прошу, — посторонился мужчина, махнув рукой вперёд. Разум твердил «беги», но сердце было несогласно. Назад дороги нет. Сделала шаг вперёд, Серый тут же чуть подтолкнул меня дальше и с грохотом закрыл дверь. Теперь точно отступать поздно.

Сергей обогнал меня, теперь я шла за ним. Но не бездумно, а украдкой оглядываясь по сторонам, ища пути отступления. Сердце замерло от страха, когда я поняла, что таких путей нет. Вся территория наглухо огорожена стеной. Если даже подумаю о побеге вряд ли сбегу. Придётся экстренно менять этот пунктик в плане. Придётся импровизировать.

Серый как джентльмен придержал для меня дверь, я закатила глаза на этот жест. Учитывая наш прошлый опыт общения — этот его порыв был просто смешон. Он подвёл меня к двери на первом этаже и коротко постучав, приоткрыл дверь. Я же пока он отвлекся, достала из кармана джинсовки телефон и одним нажатием включила диктофон.

— Босс, тут к вам посетительница, — и он чуть отступил, давая мне спокойно войти. И ведь (что меня удивило) даже не попытался как-то задеть, да и вообще держался на почтительном расстоянии. Его поведение прямо очень сильно отличалось от того, что было на складе. Но всё это пронеслось молниеносно в голове, а потом уже было не до этого. Я увидела Мишу, и сердце буквально замерло в груди. Когда я переступила порог комнаты, Фартовый кивнул Сергею и тот ушёл, закрыв дверь и оставив нас наедине.

— Варя, ты как раз вовремя, — развёл он руки в стороны как радушный хозяин, но с таким самодовольным выражением лица. — Убедилась в моих словах, а? Для Андрея ты ровным счетом ничего не значишь.

Я улыбнулась и сделала пару шагов в его сторону, сжав кулаки. Мне было непонятно, чего он добивается. Если его целью был Андрей, смысл, что-то мне доказывать?

— Я знаю, что это всё твоих рук дело, — шаг, ещё шаг, ближе.

— О чём это ты, милая? — теперь уже он шагнул навстречу, и мы оказались ровно друг напротив друга. Мне пришлось поднять голову, чтобы смотреть ему прямо в глаза.

— Об Элис, — стала я серьёзной. — Я знаю — это ты убил её.

— Ну, что ты? — улыбка его стала шире. — Обычно грязную работу я поручаю другим.

Я вздрогнула от неожиданности, хотя и знала, что так всё и есть. Но не думала, что он скажет мне это так… прямо.

— А, что это за удивлённое личико? — он поднял одну руки и коснулся костяшками пальцев моей щеки. Я приложила максимум усилий, чтобы не сдвинуться с места. — Ты ведь именно за этим сюда пришла, верно? Узнать, кто на самом деле виновен. На самом дела эта девчонка мне никогда не нравилась. Слишком пафосная, много возомнила о себе, — я подняла брови. Вот уж не ожидала услышать такое. Уж про пафос мог бы и промолчать. Сам-то. — Рад был избавиться от неё, слишком уж много от неё проблем.