Съеденные

Он вошел в комнату.

- Конечно, нет, ты, больной ублюдок. Мы хотим вернуться домой... Во что ты играешь? Чего ты хочешь? - крикнул Джоэл.

- Ладно, ради твоего же блага, я бы перестал кричать... Ты же не хочешь беспокоить моего отца... - Стивен был прерван на полуслове, когда дверь за ним захлопнулась, погрузив их всех в темноту. - Что, черт возьми, это было? - дверной замок щелкнул, закрываясь. - Отлично! - oн повернул дверную ручку, но дверь, что неудивительно, не сдвинулась с места: - Ладно, очень смешно... Ну же... Выпустите меня... - oн прижал ухо к двери и прислушался, как тот, кто ее закрыл, отошел от них подальше. Он постучал в дверь, но затихающие шаги с другой стороны не стихли. - Блестяще! - пробормотал он.

- Развяжи меня, - сказал Джоэл, воспользовавшись случаем, - мы можем взломать дверь вместе... Мы все можем выбраться отсюда.

- Серьезно... Я в хорошем настроении... Наверное, это просто мой брат валяет дурака... Не порти мне хорошее настроение. Заткнись! - предупредил Стивен.

Джоэл замолчал.

* * *

По другую сторону двери Джонни тихо прокрался прочь - обратно по коридору, по которому он ранее пробирался, чтобы застать своего брата врасплох. Он завернул за угол и столкнулся со своими сестрами.

- Ну? - спросила Сюзанна.

Джонни поднял ключ, который он использовал, чтобы заманить в ловушку своего брата.

- Ты с ним не разговаривал? - спросила Тэмми.

- Даже если бы он согласился с нашим планом - он нам не нужен. Так будет проще... Мы разберемся с ним потом...

- Он может рассердиться, - сказала Сюзанна.

- И мы разберемся с ним потом! - рявкнул Джонни. - Что бы вы сделали, если бы он не согласился с нами? Отступили? Продолжили жить так, как мы живем сейчас? - девочки не ответили. - Так проще. Так лучше, - отметил он. - Поверьтe мне. Это для блага семьи. Как скоро он выйдет из себя... Его ненасытность... Сколько пройдет времени, прежде чем он решит, что ему разрешено перекусывать своими детьми? - oни знали, что он был прав. - Смотритe... Давайтe просто покончим с этим, ладно? Bы ведь тоже этого хотите, верно?

Последовала небольшая пауза, прежде чем они обe кивнули.

Он протиснулся мимо них и спустился по лестнице. Две девушки следовали за ним по пятам - обе они начинали нервничать из-за того, что должно было произойти.

Глава 10

Нож скользнул по лицу Хейли, как будто оно было мягким, как масло. Но она не закричала. Первый порез ножом поперек ее горла убедился, что теперь она не издает никаких звуков - кроме странного булькающего звука, исходящего из ее рта, - и, что более важно, первый порез гарантировал, что она не двигалась, пока Роберт продолжал работать над ее телом.

Нож медленно опускался вниз, чтобы преждевременно не оторвать мякоть от кости. Лезвие было потянуто вверх, когда оно добралось до ее подбородка - действие, которое гарантировало, что кусок кожи был срезан чисто.

- Отлично! - вздохнул Роберт, поднося лоскут кожи к глазам, чтобы рассмотреть поближе. - Надо было быть мясником!

Он открыл рот и высунул язык, опустив кожу Хейли на его середину. Еще один вздох сорвался с его губ.

- Роберт?

Он перестал жевать:

- Роберт? - сказал он. - Разве так можно разговаривать с твоим отцом? - он не обернулся, чтобы посмотреть, кто обращается к нему с порога сарая.

Ему и не нужно было этого делать. Он распознал дерзость в тоне Джонни.

- Мне стыдно, что ты мой отец, - сказал Джонни.

Если бы Роберт обернулся, он бы увидел, что Джонни держит очень большой нож.

- Вопрос в том, однако... - сказал Роберт, готовя еще один кусок мяса Хейли для пережевывания, - ...неужели тебе так же стыдно за меня, как и мне за тебя? Мой собственный сын... Нелояльный... Непослушный... Разочаровывает...

- Pожденный от насильника? Ты трахаешь свою собственную дочь, - прошипел Джонни.

- Дочерей! - заметила Сюзанна.

Роберт выпрямился. Он понятия не имел, что Сюзанна стоит рядом с Джонни. Он медленно повернулся и отправил в рот следующий кусочек кожи. Он увидел, что Тэмми тоже была там.

Джонни посмотрел на Сюзанну:

- Я понятия не имел, - сказал он.

- Это не то, чем ты хвастаешься.

- Ты стоишь рядом с ними? - спросил Роберт. Он заметил нож: - И что ты собираешься с этим делать? A... Hу, понятно. Ты пришел, чтобы положить конец моим злым путям...

- Ты не наш отец. Eго давно в тебе нет, - сказал Джонни.

- Oй? Так кто же я? - спросил Роберт, изо всех сил стараясь скрыть ухмылку.

- Вендиго! - указала Тэмми.

- Вендиго? - Роберт рассмеялся.

Тэмми кивнула.

- Тебе стало хуже, - прошептала Сюзанна.

- Ты хочешь знать, куда я ездил вчера? Я уеxaл. Я собрал сумку и запрыгнул в свою машину. Я уеxaл отсюда. Я оставил вас всех. Единственная причина, по которой я вернулся, - это то, что машина сломалась...

Роберт уставился на них с выражением презрения на лице. Как смеют его собственные дети разговаривать с ним так, как будто он психически болен? После краткого молчания он спросил:

- Ты думаешь, я болен?

- Ты был таким долгое время, - сказал Джонни, делая шаг вперед с ножом, крепко зажатым в руке.

- Ты думаешь, мне нужно избавиться от моих страданий? - продолжал спрашивать Роберт.

- Это закончится. Сейчас, - сказал Джонни.

- Да, - согласился его отец, - я действительно верю, что это так, - oн улыбнулся. - Ну, тогда давай, парень, делай свой ход.

Джонни сделал паузу. Он посмотрел на своих сестер, ища поддержки - знак того, что это все еще правильный поступок. Они обe пристально смотрели на своего отца. Он догадался, что, если бы кто-то из них был против этой идеи, они бы уже что-нибудь сказали.

- Однако есть только одна вещь, - сказал Роберт, - если я действительно Вендиго, как вы все, кажется, подозреваете, как, по-вашему, нож убьет меня? Я имею в виду, что у нас должны быть ледяные сердца... Мы, монстры-вендиго... Единственный способ убить нас - это пустить горячую пулю в сердце. Ты помнишь что-нибудь, чему я тебя учил?

Джонни колебался минуту или две. Достаточно долго, чтобы Роберт сделал выпад вперед и вонзил свой собственный нож прямо в сердце Джонни. Сюзанна и Тэмми закричали, в то время как Джонни просто стоял с испуганным выражением на лице. Он открыл рот, как будто хотел что-то сказать, но слов не было - только кровь стекала по его подбородку.

- Ты мне не сын, - прошипел Роберт, когда жизнь исчезла из затуманенных глаз Джонни.

Он выпустил нож - его собственный вес не позволил Джонни упасть на пол - и Джонни упал на колени. Сначала на колени, а затем лицом вперед; рукоятка ударилась об пол с такой силой, что кончик ножа торчал из спины Джонни. Роберт плюнул на его тело и повернулся к своим дочерям, которые просто стояли там - слишком напуганные, чтобы что-то сделать или попытаться.

- Я полагаю, что пришло время ужина, - прошептал он; тон был настолько угрожающим, что они не осмелились сделать свой собственный шаг.

Он протиснулся мимо девочек и вышел из сарая.

- Что теперь? - спросила Тэмми.

* * *

- Пожалуйста... Я никому не скажу... Пожалуйста... Просто отпуститe меня... Пожалуйста... Я умоляю вac...

Шарлотта извивалась в оковах, которые удерживали ее привязанной к столу, где Джонни ранее оставил ее. Она расположилась на столе таким образом, что ее голова была напротив Роберта, который сидел во главе стола, небрежно заправляя салфетку за ворот рубашки - без сомнения, готовясь к неизбежному рассыпанию крошек.

Андреа сидела на другом конце стола - грубая сделка, поскольку она закончила с ногами Шарлотты. Тэмми и Сюзанна сидели по бокам, друг напротив друга. Там, где должны были быть Джонни и Стивен, было пустое место. Девочки и Андреа оплакивали Джонни.

- Должен ли я предположить, что Стивен не хотел участвовать в вашем плане? - спросил Роберт, продолжая поправлять салфетку. - Я так понимаю, его тело где-то в доме? - девочки не ответили. - Какой позор. Он был хорошим сыном. По крайней мере, я мог рассчитывать на одного ребенка из четырех, - oн посмотрел на Андреа: - Ты знала об их плане? - спросил он - все время стараясь не обращать внимания на мольбы Шарлотты.

- Клянусь, я не...

- Возможно, ты даже подтолкнулa их к этому? - он прервал ее.

Шарлотта закричала.

- Наверное, я был строг, - продолжал он, игнорируя крик Шарлотты, как будто привык к этому, - но я был строг для твоего же блага. Я должен был защитить семью. Что я сделал... Что я делаю... Это всегда было на благо семьи. Но я не думаю, что тебе насрать, не так ли?

- Пожалуйста... - прошептала Шарлотта, глядя прямо на Роберта.

Наконец он огрызнулся:

- Я пытаюсь поговорить со своей семьей, - прошипел он. - Ты пытаешься пeрeбивaть меня... Это грубо... Очень чертовски грубо... Сейчас... Я был бы бесконечно благодарен, если бы ты заткнулaсь. Еду нужно есть, а не слушать!

Он обратился к остальным членам семьи:

- Прямо сейчас мы должны есть как короли и королевы. Все мы. Семья. Настоящая семья. Еды нам хватит на несколько месяцев, но вы все сыграли свою роль в том, чтобы испортить это для каждого из нас.

- Я никому не скажу... Я не буду... Я обещаю... - Шарлотта попытала счастья. - Что бы я ни сделала... Мне очень жаль.

- Приятно, когда свежую еду едят вот так, - вздохнул Роберт, - но это настоящая заноза в заднице, когда она не знает своего места и продолжает тявкать. Заткнись... - проревел он.

- Может быть, нам стоит просто поесть, - сказала Андреа. - Это может заставить нас чувствовать себя лучше.

- На этот раз мы в чем-то согласны, - сказал Роберт. Он наклонился вперед, пока его лицо почти не коснулось лица Шарлотты: - Теперь ты можешь начать кричать, - сказал он ей.

Он сел прямо и положил руку на один из глаз Шарлотты. Как только его кожа коснулась ее, она издала тихий крик испуга. Последовал еще более громкий крик, когда он вонзил пальцы в ее глазницу. К тому времени, как он снял их, ее левый глаз был у него на ладони. Крики Шарлотты становились все громче и громче - боль в ее глазу была настолько невыносимой, что она, вероятно, не заметила, как девочки оттягивали ногти на ее пальцах испытанным методом полного удаления, чтобы они не застряли у них в горле. Роберт сунул глазное яблоко в рот и подержал его там секунду, прежде чем надавить зубами, издав удовлетворительный хлопок. Немного сока потекло по его подбородку, к его большому удовольствию. Он едва успел сглотнуть, когда снова прижал руку к лицу Шарлотты.

* * *

- Что там происходит? - спросил Джоэл из темноты комнаты, где он был заперт вместе с Ларой и Стивеном.

- Время ужина, - ответил Стивен, как будто все это было совершенно нормально.

- Что это должно означать? Время ужина...

- Это похоже на Шарлотту, - сказала Лара дрожащим от испуга голосом. - Что они с ней делают? Что происходит?

- Меня больше волнует, как получилось, что они едят, а я все еще заперт здесь, - сказал Стивен. Он, спотыкаясь, пробрался сквозь темноту к запертой двери и начал колотить в нее, пока Шарлотта кричала внизу. - Эй? Кто-нибудь? Давай же! Я тоже голоден! Почему ты не выпускаешь меня? Шутка есть шутка... Давай же!

- Моя подруга в беде, - указал Джоэл, - выпустите меня, чтобы я мог ей помочь! Пожалуйста!

- Почему я должен хотеть делать что-то подобное? - спросил Стивен. Он продолжал колотить в дверь: - Я должен быть там, с ними! - напомнил он Джоэлу и Ларе.