Глубокой ночью

Спуск

1

Над огромных размеров пропастью пролетал вертолёт. Небо было голубым, июльская жаркая погода стояла в субтропиках. Места здесь были красивые, и только выделялась эта огромная дыра в земле, метров двести в глубину и метров сто в ширину. Эту дыру уже во всю обследовали спецслужбы.

— Да куда ты так близко подлетаешь!? — кричал Дима управляющему вертолётом, — Не хватало провалиться в эту чёртову пропасть!

— Да расслабься ты, Дима. Мы точно туда не упадём. — успокаивал его Егор.

Они прибыли в это место с такой же целью, как и спецслужбы — исследовать дыру. Егор Андрюшенко получил специальное приглашение от куратора этих работ — Николая Бикушина. С собой Егор прихватил своего друга Диму.

— Захожу на посадку, приём. — сказал управляющий вертолётом.

— Какая же она здоровенная. — удивлялся Егор.

Вертолёт приземлился рядом с этой дырой, где был разбит лагерь учёных. Друзья вышли из вертолёта.

— О боже, больше никогда в жизни. Слышишь Егор? Никогда в жизни больше не полечу на вертолёте! — недовольно говорил Дима.

— А назад как ты собрался, Дим? — спокойно спросил Егор.

— На машине!

— Какая к чёрту машина, оглянись вокруг: здесь горы.

— Ну Егор, чтоб я ещё раз…

Вдруг их разговор прервал мужчина в военной форме.

— Приветствую, Егор Андреевич?

— Да, именно.

— Я майор Пеньков, прошу пройти за мной.

Они пошли вдоль небольшого лагеря. Он состоял из палаток и небольших металлических беседок, в которых находилось оборудование.

Егор разглядывал палатки и беседки. Модули связи, небольшие грузовички, похоже, всё это доставляли на грузовых вертолётах не за один рейс.

— Прошу не отставать. — скомандовал майор.

Они дошли до довольно-таки огромной беседки, под которой сидели люди за компьютерами.

— Здесь у нас зона отслеживания сейсмической активности, погодных условий, мониторинг радаров и так далее. В общем мозговая зона. — чётко проговорил Пеньков.

Они пошли дальше, в сторону пропасти.

— База питается солнечными батареями и двумя генераторами. Один отвечает за оборудование, другой за подъёмник, чтобы в любой момент можно было спуститься в дыру или подняться из неё. — продолжал Пеньков, — Если вам необходимо подкрепиться, то кухня находится рядом с мозговой зоной.

— Это с радостью… — проговорил Дима.

— Спасибо, мы не голодны. А где собственно, Николай Викторович? — спросил Егор.

— Николай Викторович уже третьи сутки внизу.

— В смысле внизу?

— Внизу разбит палаточный городок. — сказал Пеньков, — Каждая минута на счету…

Егор подошёл к подъёмнику и посмотрел вниз. Дыра была очень огромной, аж дух захватывало.

— Мы едем сразу вниз. — сказал Егор, повернувшись к Пенькову с Димой.

— Как, сразу вниз? — недоумённо спросил Пеньков.

— Именно.

— Но Егор, нам надо поесть ещё… — запротестовал Дима.

— Ну можешь остаться и поесть, потом сам спустишься. — сказал Егор.

— Не не не, я без тебя не пойду. Уж лучше сразу спуститься.

— Вот и отлично.

— Раз вы собрались сразу спускаться, вас нужно экипировать. — сказал Пеньков и достал из ящика две каски.

Егор и Дима надели каски и прошли к подъёмнику.

— И что, эти каски нас спасут что ли? — с сомнением проговорил Дима.

Они вошли на подъёмник.

— Блин, как же высоко-то… — испугался Дима.

— Да нормально всё, расслабься. — успокоил его Егор.

— Ты же знаешь, я боюсь…

Вдруг произошёл резкий удар и подъёмник пошатнулся. Дима выбежал с него.

— Что это было? — испуганно проговорил Егор.

— Расслабьтесь, это всего лишь небольшой толчок. — крикнул Пеньков из кабины управления.

— Ни хрена себе небольшой толчок, а если б мы упали вниз!? — закричал Дима.

— Подъёмник не упадёт вниз, а такие толчки здесь бывают. Это вам ещё повезло.

Дима, бурча что-то под нос вошёл обратно на подъёмник.

— Всё! Мы готовы! — крикнул Егор.

Подъёмник медленно поехал вниз. На полпути Егор действительно разглядел палаточный городок и людей, ходивших там. Человека три-четыре.

Вдруг резко подъёмник остановился.

— Чёрт, твою мать! — выругался Дима.

— Что происходит? — спросил Егор.

— Всё под контролем, ребят. Генератор заглох, щас поедите дальше. — послышался голос Пенькова сверху.

Дима вновь занервничал. Они прождали минут пять, потом подъёмник пошатнулся, и они поехали дальше. Дима продолжал ворчать. Снизу была довольно просторная местность, палаточный городок и озеро. Они окончательно спустились вниз.

— Ну вот, Дима, мы внизу. — сказал Егор.

2

— Земля, наконец-то земля! — облегченно проговорил Дима, спускаясь с подъёмника.

Дыра была действительно очень широкая и глубокая. Внизу, в палаточном городке, было так же светло, как и сверху.

Они пошли к палаточному городку. В палаточном городке было семь палаток, а также посреди него стоял стол с компьютерами и прочей техникой. За столом сидели двое парней в ярких рубашках, с изображением пальм. Около одной из палаток стояла женщина в военной форме.

— Добрый день, вы наверное, Егор Андреевич? — спросила она.

— Да, я Егор Андреевич, а это мой друг Дима.

— Здрасте. — представился Дима.

— Я сержант Пестрова. Николай Викторович сейчас в пещерах, если хотите, можете подождать его, или же я отведу вас к нему.

— Давайте лучше к нему.

— Хорошо, тогда нужно одеть гидрокостюмы.

— Что? Гидрокостюмы? Вы же сказали, что Коля в пещерах. — удивился Егор.

— Да, в пещерах, но вход в пещеру под водой. — сказала Пестрова указывая на озеро.

— То есть пещеры затоплены?

— По началу да, потом всё сухо. Нужно проплыть несколько минут.

— Не, ну на такое мы не подписывались! — заворчал Дима.

— Оу, Егорка! — закричал Николай Бикушин, выплыв из озера.

— Николай Викторович? Как водичка то? — улыбнулся Егор и направился к нему.

Николай Бикушин был усатым грузным мужчиной, недавно отметившим пятидесятилетие.

Они пожали руки. Сейчас Бикушин был в том гидрокостюме.

— А ты быстро. Это твой друг? — спросил Бикушин.

— Да, я Дима. Приятно познакомиться.

— Взаимно, Димон.

— Не Димон, а Дима. — буркнул Дима.

— Ну как вам это место? Впечатляет? — спросил Коля.

— Да, не ожидал, что дыра будет настолько огромной! — говорил Егор, — тебе удалось выяснить что-нибудь интересное?

— Пока не так много, первые дни базу разворачивали, третьи сутки я уже здесь. Нашли сеть тоннелей под водой, куда они ведут — пока непонятно.

— Ясно. Слушай, а как эта дыра вообще тут образовалась? — спросил Егор.

— Ну, здесь обнаружили подземное озеро, как раз-таки вот это. Учёные стали фиксировать толчки. И вот, дней десять назад жахнуло магнитудой десять баллов. Верхний слой осыпался и нам открылось это. — ответил Коля.

— Офигеть…

— Так, ну что? Вы поплывёте? — спросил Коля.

— Да, разумеется. — ответил Егор.

— Ну тогда надевайте костюмы.

— Я, пожалуй, тут останусь. — сказал Дима.

— Ну как хочешь Димон.

— Да не Димон я, а Дима!

— Так, Егор, пошли.

И Коля направился к палатке.

— Ты точно тут останешься? — спросил Егор у Димы.

— Да, с парнями теми познакомлюсь, перекушу.

— Ну как хочешь.

И Егор пошёл за Колей.

Егор переодевался довольно-таки долго. Гидрокостюм очень трудно было надеть. Дима успел познакомиться с двумя парнями в цветастых рубашках. В синей был Никита, в красной — Вадим. Они сидели за компьютерами и измеряли магнитуду толчков (если они были), а также связывались с верхом.

Егор с Колей вылезли из палатки и подошли к озеру.

— Ну что, готов? — спросил Коля.

— Ну, надеюсь.

— Так, смотри. — Коля дал Егору жёлтую светящуюся палочку, — Это «хис», химический источник света. Держи его при себе и просто плыви за мной. Встретимся на суше. — и Коля нырнул в воду.

— Ну, с богом. — Егор нырнул за Колей.

Хис и вправду освещал тьму. Егор поплыл за Бикушиным. Было темно, Егор видел только Бикушина впереди и силуэты скал. Они заплыли в пещеру. Проход всё сужался и сужался. Вскоре они выплыли на поверхность пещеры.

— Фух, я думал мы там застрянем. — облегчённо сказал Егор.

— Ты ещё не видел, в какие места я пролазил. — сказал Бикушин.

В пещере было красиво. Странные растения, сталактиты сверху, а также необычайной красоты кристаллы. Они освещали пещеру.

— Давай, идём к ребятам. — скомандовал Коля.

— Тут ещё кто-то?

— Да, двое профессиональных дайверов, Борис и Мира.

— Ну хорошо.

— Баллон советую тут оставить, а то тяжело тащить будет. — посоветовал Коля.

— Ну и хорошо. — Егор сбросил с себя баллон с воздухом, и они направились вдоль пещеры.

3

Они шли. Вокруг были каменные стены и светящиеся кристаллы. Пещера постепенно сужалась. Бикушин рассказывал про их исследования, что пещеры могут тянуться до многих километров вглубь, что они могли бы найти что-нибудь интересное в этих глубинах: новые виды растений, кристаллов и т. д.

Они шли по узкому ходу. Хисы уже не понадобились, так как кристаллы очень хорошо всё освещали. Они шли. Вдруг Бикушин резко повернулся к Егору.

— Как у тебя с равновесием?

— Да нормально.

— Вот и хорошо. Ну тогда смотри не упади вниз.

Он прошёл в небольшой проход и вышел к пролому. Пролом вёл далеко вниз, а тонкое бревно было единственным проходом на другую часть пещеры.

— Твою мать… — выругался Егор.

Коля прошёл по бревну на другую часть и усмехнулся.

— Испугался что ли?

Пролом уходил не только вниз, но и вправо, и влево. На другой стороне, далеко от них, был виден ещё один проход, но пути к нему не было.

— Давай не трусь! Проходи уже! — сказал Коля.

— Ладно… Сейчас…

Егор быстро прошёл по бревну. Три секунды, и он уже на другой части пещеры.

— О боже… Я прошёл! — облегчённо вздохнул Егор.

— Ну вот, а ты боялся. — усмехнулся Коля.

— Дима тут явно не пойдёт.

— Дима твой сыкло. Ладно, пойдём дальше.

И Коля пошёл вперёд, по узкому проходу. Егор поспешил за ним.

Они ещё немного прошли и дошли до маленького проходика. Нужно было проползти под ним.

Они поползли по узкому проходу.

— Лишь бы не застрять здесь… — говорил Егор.

— Да не застрянешь.

Они ползли по узкому пространству минуты три, а потом вновь вылезли в просторную пещеру. Там их ждали те самые дайверы. Красивая, очаровательная, черноволосая Мира, и толстый, бородатый Борис.

— Ну как тут? Нашли что-нибудь? — спросил Бикушин.

— Пока только проход куда-то, но ещё не обследовали. — сказал Борис.

— А это ты кого приволок? — спросила Мира.

— Это Егор Андрюшенко. Егор, это Мира и Борис. — представил Коля.

— Рад знакомству. — улыбнулся Егор.

— Да, да, взаимно. — нехотя проговорила Мира.

— Взаимно, Егор. — сказал Борис.

— Вот, друг, это пока наша финальная точка исследований. Дальше мы не продвигались. — сказал Коля.

— Ну, в целом, неплохо.

— Мира, рассказывай. Что в том тоннеле, про который Борис сказал? — спросил Бикушин.

Мира начала докладывать результаты, а Егор увидел у Бориса в руках пистолет.

— Извини конечно, но зачем тебе пистолет? — спросил Егор.