Пристройка

Правда заключалась в том, что она боялась.

Чего именно, она была не совсем уверена. Точно не самодовольного бригадира-яппи. Не грубияна Джона П. Уилтона или тех четырех рабочих, которые разрывали ее дворик и дом. Не таинственного человека или людей, оплативших проект. Нет, это было... все вместе взятое.

И сама пристройка.

Да, пристройка пугала ее, хотя она и не знала почему. Она понятия не имела, как будет выглядеть комната, не имела никаких предубеждений на этот счет, но само ее существование пугало ее, мысль о том, что она растет с каждым днем, как какой-то рак, тот факт, что это вторжение в ее дом и собственность, которое навсегда изменит ее быт так, как она не хотела и не просила.

Она понятия не имела, в каком отеле остановился Джим, и все надеялась, что он позвонит Джулии, чтобы узнать, где она, что после того, как он обнаружит, что телефонная линия не работает, он начнет связываться с их друзьями, чтобы убедиться, что с ней все в порядке и с ней ничего не случилось. Но дни шли, а звонка все не было, и она начала злиться на него, возмущаясь тем, что он не позаботился о том, чтобы сделать хотя бы такую простую попытку как связаться с ней.

— Неужели ему все равно? — не раз спрашивала Джулия, и на этот вопрос у Синди не было ответа.

Еще хуже, на ее взгляд, было то, что ему было наплевать на то, что происходит с их домом. А может он все же замешан в этом? Она так не думала, но другого объяснения его поведению и непростительному молчанию, похоже, не было.

Пристройка росла и обретала очертания, да, строительство продолжалось, но она хотя бы попыталась остановить его, хотя бы сделала безуспешную попытку. Джим? Джим отсутствовал. Не просто отсутствовал, а сознательно, намеренно не участвовал, как будто ожидал, что она возьмет на себя всю ответственность и, в конечном счете, всю вину.

В пятницу вечером телефон наконец-то зазвонил.

— Это тебя, — сообщила Джулия.

Синди практически вскочила с дивана.

— Джим?

— Я не знаю.

Она взяла телефон у своей подруги.

— Алло?

— Все готово, миссис Уайтинг. Вы можете возвращаться домой.

По ее рукам пробежали мурашки. Она не узнала голос, но знала, что это кто-то из "Wilton Construction ". Но как они узнали, что она остановилась именно здесь? Она им не говорила. Неужели компания следила за ней?

Раздался щелчок, когда мужчина повесил трубку, а затем монотонный звук гудка.

Онемев, Синди положила трубку в подставку. Она пыталась представить, как выглядит новая пристройка, размеры комнаты и как она впишется в общий дизайн дома. Ей хотелось посмотреть на нее, но она ни за что на свете не пошла бы туда ночью, даже с Джулией в качестве поддержки — хотя она не могла бы сказать, почему. Она не думала, что там водятся привидения или что-то в этом роде, не думала, что кто-то из строителей может затаиться и ждать, чтобы ограбить ее или убить. Это было просто...

...просто неправильно.

Она не знала почему и как это описать. Чувство неправильности происходящего не покидало ее с самого первого резкого звука тем самым страшным утром.

Она просто не хотела видеть пристройку ночью.

Утром она собрала чемодан, поблагодарила Джулию за гостеприимство и отправилась домой. Ее подруга предложила проводить ее, но Синди сказала, что хочет сделать это одна, она позвонит позже. Джим должен был вернуться домой сегодня, но она понятия не имела, когда, и в данный момент ей было все равно. Он стал для нее абстракцией, и она поняла, что если больше никогда его не увидит, то со временем даже забудет его лицо.

Еще неделю назад она и подумать не могла, что такое возможно.

Она не стала тянуть время или затягивать ожидание, а припарковалась на подъездной дорожке, вышла из машины, отперла входную дверь дома и вошла внутрь. В центре перестроенной стены гостиной, примерно в том месте, где раздвижные стеклянные двери выходили во внутренний дворик, находился вход в новую пристройку, и она направилась прямо туда.

Новая комната была на удивление большой, легко сравнима с гостиной, почти в два раза больше комнаты для гостей, а отсутствие ковров и мебели создавало впечатление, что она намного шире и выше. Здесь не было окон, только сдвоенные люминесцентные лампы, утопленные в потолке.

Синди ходила по периметру пустой комнаты, чувствуя волнение. Что они собирались делать со всем этим пространством? Какое применение они могли бы найти для такой пристройки? Запасная спальня? У них уже была одна, плюс диван-кровать в гостиной. Это могла бы быть комната для шитья, но она не шила. У Джима тоже не было хобби, а его работа не требовала приносить задания из офиса домой.

Что тогда? Библиотека? Хранилище? Художественная галерея? Детская комната? Бар? Возможностей было слишком много, и она села посреди пола, на твердый цемент, и уставилась на белые стены, чувствуя себя маленькой и испуганной. Она ждала, когда Джим вернется домой.

Он приехал рано вечером, и выражение его лица сказало ей все, что ей нужно было знать: он был в шоке. Бросив портфель, Джим ошеломленно ходил по пустой комнате, трогая свежую штукатурку, глядя на флуоресцентные лампы.

— Я... я думал, это еще один из твоих... Я думал, что это...

Он покачал головой.

— Ты подумал, что это было что?

— Неважно.

Она встала.

— Не говори мне "неважно". Что ты подумал? Что именно ты подумал? Что я лгу, что я все выдумываю, что я сумасшедшая? Что?!

— Нет, дорогая — сказал он, отступая. — Не то чтобы... придумала... может быть преувеличила.... или...

— Что тогда?

Она вдруг осознала, насколько он был неопределенным, несмотря на то, что настаивал на конкретности в других, как он никогда не занимал определенную позицию или придерживался конкретных убеждений по любому важному вопросу. Как послушная жена, она всегда подчинялась его желаниям, всегда выполняла все, что он предлагал, но сейчас, черт возьми, она не могла понять, почему.

Он игнорировал ее, не отвечая, делая вид, что она не предупреждала. Он медленно ходил по комнате, глядя на стены без окон, словно в поисках чего-то, чего там не было. Он выглядел испуганным, и она поняла это чувство и разделила его.

— Что это? — спросил он наконец. — Почему это здесь? Для чего?

— Я не знаю, — сказала она ему, и впервые она почувствовала, что из них двоих она сильнее, что она лучше подготовлена к тому, что будет дальше. Она оглядела пустые стены, голый пол. Это была тяжелая ответственность, найти цель для всего этого пустого пространства, пугающая перспектива, которая наполняла ее ужасом. Это навсегда изменит их жизнь, и решения, которые они примут сейчас, будут иметь последствия далеко в будущем, эффект пульсации, который повлияет на все, что будет дальше. Как круги от брошенного в воду камня.

Он потянулся к ее руке, бездумно, небрежно, позволяя своей собственной руке следовать за ним, чтобы она могла схватить его, но она отказалась, оставаясь на месте. Он остановился, удивленно оглянулся на нее, и она увидела растерянность на его лице.

— Что мы собираемся делать? — спросил он. — Что мы собираемся сюда положить?

Она покачала головой.

— Синди? — Его голос дрожал.

— Я не знаю, — сухо ответила она. — Это зависит от тебя.