Скользкие вершины

*** А в это время примерно, Андрей Долгнов возвращался из Тамбова в Москву, времени ему катастрофически не хватало, он везде не успевал. Поэтому машину с водителем своим ходом отправил в Москву, а сам решил лететь самолетом. Чертов Тамбов, Андрей ненавидел, и этот город и все что с ним было связано. Мысли в голове никак не приходили в порядок, а перемешивались, тяжелыми пластами задевая очень болезненные и унизительные воспоминания, насмешка судьбы. Когда то он тоже оказался рядом с этим жертвенником в лесу. Только мать его пыталась спасти и погибла, чтоб он жил. Он знал то время по рассказам, по человеческим меркам это было очень давно, а как волшебник он был еще молод. Он старался об этой, части биографии не вспоминать никогда и вот все вернулось и снова больно ударило. Какое же это был год когда, ага – 1892 год, вроде точно. До революции еще четверть века, никто уже не помнит, как здесь жили люди. Тамбов был крохотным провинциальным очень грязным городком. Да в то время и леса были гуще и небо синее. Леса тамбовские,– вот точно были густые и непроходимые. Грязные дикие крестьяне, которые бегали лечиться к дурноватой Машке знахарке, она была сиротой и хорошо знала травы. Жила в землянке у леса как зверь на то, что ей принесут за лечение. Машка и нашла Андрея в лесу, выброшенного неизвестно кем голого новорожденного ребенка, рядом с древним жертвенником. Пожалела и принесла к себе, и выходила младенца. Ее местные жители стали травить и-за Андрея. Суеверные крестьяне видели в нем чудище лесное, которое вырастет и всех погубит. Как мог, оказался обычный ребенок в глухом лесу, говорили ей, да и человеческий ли это ребенок, может он обманка, а вот вырастет, в силу войдет и всех погубит. Но Машку хоть и шпеняли и попрекали, предлагая избавиться от ребенка, но тронуть то боялись. Она единственная могла хоть как то лечить, а уж тогда люди мерли – как мухи, а докторов в округе не было. Андрейка подрос и получил полную меру ненависти от деревенских детей. Всякий пытался его ударить, считая, что делает благое дело. Андрей потянулся в кресле и заскрипел зубами, очень неприятно и больно, все это вспоминать. Андрей не знал, что накануне его рождения произошло в Тамбове. И почему, все ведьмы и колдуны с силой, решили тогда спрятаться в Чудной деревне, закрывшись магией от обычных людей. А Маша отказалась с ними уходить, ей было жаль оставлять людей совсем без помощи. Когда Андрей чуть подрос, и она поняла что его рано или поздно убьют, она попыталась его спрятать в Чудной деревне. Надеялась, что его дар станет пропуском туда. Они несколько дней, уставшие и полуголодные ходили вокруг деревни, но внутрь их так и не впустили. Хотя Андрей чувствовал, как жители деревни рассматривают их. Как насекомых диковинных. Маша даже расплакалась, она любила Андрея, как могла, и переживала за него. И хоть она была обычной неграмотной деревенской бабой, и ее забота, и ласка выражались лишь в том, – что она старалась лучше, накормить и одеть Андрея. Она была в отчаянии, деревенские были уверены, что Андрей будет колдуном или оборотом, и боялись его. И часто в него из кустов прилетал камень, и ему приходилось прятаться, чтоб не нарваться на кулак. Да и еды стали приносить Маше меньше, чтоб от голода, она выкинула мальчишку обратно в лес. Он тогда уже все понимал и был беспомощным. Это было особенно обидно, обладать огромной магической силой и не уметь ей пользоваться только потому, что ты пока мал и постоянно голоден. Они не вернулись в землянку, а ушли к поселению Морша, и там жили, какое то время, в заброшенном коровнике на подаяние. Впереди их не ждало ничего хорошего, зиму бы они не пережили. Там их и нашел Питирим, ведьмак из Чудной деревни. Он привел их в свой дом в Морше. Сказал Марии, что они не могут взять мальчишку в Чудную деревню, и здесь если они останутся, то их убьют. Но он известил родню Андрея и они согласны забрать его вместе с Машей совсем скоро. Андрей тогда невероятно удивился, какая родня у него может быть, если его в лесу нашли. Но Питирим, потрепав его по голове сказал.

– Ты все узнаешь, если вырастишь и выживешь и я дам тебе шанс.

И он дал денег, одел и обул их с Марией и посадил на поезд в Тамбове, отправив их в Москву.

Сказав на прощанье, – Никогда сюда не возвращайся парень, здесь у тебя много врагов и тебе здесь всегда будут не рады.

У Андрея осталось стойкое впечатление, что их выкинули, отвергли, но за что? И это чувство жгло его еще потом долго, заставляя ненавидеть и Тамбов и его жестоких к нему обитателей.

*** Почти три месяца мы с Киром прожили просто замечательно. Я каждый день с утра просматривала карты отслеживая погоню. Точки постепенно стали рассеиваться в Москве выстраиваясь в линию по регионам. В Пскове тоже стали прочесывать территорию города, и погоня неумолимо шли в нашу сторону. Тянуть больше было нельзя. Да и накануне пришел невеселый Елисей Фомич и сказал.

– Елена, я к вам так привык, ну здесь вам уже задерживаться никак нельзя. Вас ищут пока в городе, – скоро и до нашего дома дойдут.

А куда бежать то нам теперь? Я так надеялась, что мы тихо пересидим, и о нас забудут, а вот и нет, погоня не ослабевала и так же мерно шла, прочесывая все редким гребнем. Я всяка – разно ломала голову, всматриваясь в карты. И все – таки, решилась ехать в Москву, тем более, что пока можно было туда проскочить, и к тому же там много магов и общий фон гораздо выше обычного и у нас есть шанс еще какое то время отсидеться. Я посмотрела на место, где Питирим приготовил нам квартиру. Там было чисто, район хорошо прошерстили до этого, и наблюдающих ведьм или колдунов, именно за квартирой не было. Нет, я никогда не верила, что Питирим нас может предать. Все – таки он моя семья, но и не совсем доверяла ему и побаивалась, уж очень он был хитер и опытен. Кто знает, что задумал старый ведьмак, его планы я просчитать пока даже близко не могла, но и убивать нас он не позволит, и все сделает, чтоб защитить. Вот такие у нас с ним странные отношения были. Так что в путь и быстрее. Я тщательно упаковала наши вещи. Накануне купила Киру и себе теплых и более удобных вещей в дорогу, но в притык, возможно, все бросить придется, так что по минимуму. Все – таки уже конец августа и ночью уже ощутимо прохладно, а сколько мы пробудем в дороге. Вечером все наши вещи выложила на подоконник и все аккуратно перетаскала через окно. Чтоб соседи не видели наш отъезд с вещами. Промыла и перестирала все в квартире, чтоб не оставить следов. Да и Домовой сказал, что квартиру почистит, после нашего ухода. И часа в три ночи тихонько, – снова ориентируясь на горячо – холодно, мы выехали с Пскова.

*** Андрей продолжал вспоминать свою жизнь против своей воли. Все воспоминания, которые он когда то тщательно загнал и спрятал глубоко, теперь перли как тесто в кадке на свет, и мучали его. Когда Андрей и Маша приехали в Москву их уже ждал Габриэль Данглов, как оказалось, он родной дядя Андрея. Несколько дней в Москве ушли на оформление документов, и они уехали тогда в Германию, там, у Габриэля была работа и белокурая любовница Эльза с его сыном Александром, ровесником Андрея. Сначала Андрей с Машей были очень счастливы, такой контраст. Прошлое казалось им страшной сказкой. Они сразу попали по их меркам, в запредельную роскошь. Габриэль Данглов глава огромной старинной магической семьи, поселил их в огромном доме с красивой мебелью, слугами. Усыновил Андрея и воспитывал его наравне с сыном Алексом, не разделяя их заботой и лаской. Маша превратилась в Марию и жила в доме окруженная заботой. Но остальные родственники приняли Андрея в штыки. Считали, что он принесет в семью несчастье, и хоть он был теперь и сыт и одет, отношение к нему окружающих стало еще жестче. Его снисходительно принимали в таких же древних волшебных семьях, считая, что его происхождение не достаточно чистым. Девушки презрительно отворачивались от него, на приемах и балах, не желая даже общаться с ним.

Одна из аристократических красоток, сама не обладающая даже слабым даром, но уверенная в превосходстве своей крови, сказала ему, – Андре вам нужно искать подруг более непритязательных, никто из нас никогда не снизойдет даже до общения с вами.

Андрей тогда сдержался и не вспылил, а холодно улыбнувшись девушке,– ушел, даже не пытаясь ввязаться в спор. Габриэль сумел тогда его понять и успокоить и дать надежду.

– Если добьешься чего – то в жизни, то и получишь любую из них, если захочешь этого сам. Уверен я, что у тебя будут лучшие девушки, и мы из них подберем лучшую и достойную тебя.

Девочек в волшебных семьях рождалось меньше чем мальчиков и поэтому даже дурнушки имели много поклонников. Считалось, что если оба родителя будут с даром, то и дети будут такие же. Ведь часто в семьях волшебников рождались обычные дети, но все равно пары подбирали, даже если нет магических способностей, -только, из волшебных семей. Шансов так было больше на потомство с даром. Андрей глядя на потомков некогда могущественных волшебников часто думал о том, что они уже просто вырождаются, от бесконечных скрещиваний между собой. Если бы не Габриэль со своим искусством всех примирять и сглаживать острые углы, кто знает, каким бы стал звереныш Андрей. Габриэль находил нужные слова и очень помогал Андрею встать на ноги и научиться ладить с родными и обычными людьми. К тому же Габриэль часто переезжал, и с ним всегда были его дети Андрей и Алекс. Мальчишки подружились и стали ближе родных. Пожить им пришлось почти во всех странах мира. Габриэль всегда находил Андрею интересную работу и занимал его голову новыми знаниями не давая лениться. Требовал результата и ставил перед Андреем новые более сложные задачи, не оставляя ему времени для раздумий. Андрей в душе так и остался диким никому не доверяющем зверем, но сумел блестяще выучиться, приобрести необходимый лоск и стать лучшим, незаменимым в семье. Он в отличие от своих родных оказался хорошим бизнесменом. И хоть семья Дангловых никогда не бедствовала, с Андреем она стала очень богатой. Андрей легко создавал проекты, которые работали и приносили доходы, и еще его тянуло в Россию. Но пока в России была Советская власть, он приезжал только раз туристом, и был просто расстроен. Все волшебство спряталось за лозунгами, которые висели везде. Маги если и были, то так спрятались хорошо, что про них никто не знал и не верил. И Андрей разочарованный вернулся обратно. А вот уже после перестройки он приехал надолго, после нудной скучной Европы, ему авантюристу было здесь просто раздолье. Он быстро обзавелся нужными связями, научился давать взятки и покупать нужных людей. Открыл несколько фармацевтических заводов, благодаря которым получил доступ к богатейшим, растительным природным ресурсам. Которые русские не ценили ни как. Заготовка лекарственных редких трав приносила его семье бешеные деньги. Семья Долгновых была большой, и свободно расселилась по всей Европе. Много земли и недвижимости на территории Америки, Англии, Германии, Польши, Франции. Андрей монополизировал торговлю редким растительным сырьем. Нет, конечно, было много мелких производителей занимающихся заготовкой сырья по старинке, но конкурировать с Андреем они не могли, у него качество было на первом месте и большое разнообразие трав и настоек, практически для всех видов магии. Андрей стал поставщиком для всех, кто владеет магией в Европе. Незаменимым, ибо в России европейцы очень плохо приживались, а он сумел стать почти родным. Ему часто приходилось уезжать надолго, менять личину. Ведь его партнеры старели, и ему надо было тоже менять документы, и его брат Алекс часто заменял его. Алекс был проще и без особых талантов, но следить за производственными процессами, по накатанным схемам мог, а если были сложности, то он сразу же обращался к Андрею. С московскими детьми Ночи Андрей не конфликтовал и держался особо. Никаких дружеских связей и дел, его знали, уважали и тоже не стремились к близкому знакомству. Только Тамбовская область снова отторгла Андрея. Травы в этих местах были уникальны, но любые попытки Андрея занять там место кончались крахом. Вроде и договорился и проплатил все что надо, но завод, который он пытался построить – сгорал несколько раз дотла. Документы исчезали, и согласования, достигнутые с трудом, рассыпались. Потратив кучу денег Долгнов уехал ни с чем, еще больше обозлившись на Тамбов и его жителей. Это было давно, потом он вернулся в Европу и почти двадцать лет провел там, теша свое самолюбие. Теперь, когда он стал богат и независим,– со стороны древних семей к нему было совсем другое отношение. Девушки что когда то отвергали его, теперь крутились около него, стараясь поймать его даже в короткие деловые визиты. И ему вдруг они стали совсем неинтересны. Он встречался с очередной красоткой, – день два, как то даже неделю, а потом девушка надоедала ему. И он, накупив ей, каких ни будь, безделушек, осыпал подарками и убегал. И чего я раньше так страдал и-за них, часто удивлялся он. Ну да умеют одеваться и следить за собой, но для семьи мне этого слишком мало. И семья мне не нужна, у меня есть все, зачем мне еще хомут на шею. Вернувшись снова в Россию, после смены документов Андрей жил более осмотрительно. Никаких любовных связей на работе, это железное правило он свято соблюдал. И старался избегать дочек партнеров по бизнесу, хотя часто слышал о том, что неплохо бы слить капиталы, объединиться по – семейному. Все девушки, которых ему представляли как возможных будущих жен,– обычно требовали от него чего то, тратили его деньги, устраивали скандалы по пустякам и это на стадии ухаживаний. Ни одна не пыталась дать, что то ему взамен, хотя бы толику уважения. И это было что в Германии, что в Америке, и здесь в России. Он находил девушек со стороны для одноразовых отношений, щедро платил им, и его все устраивало. И когда недавно ему донесли многочисленные наблюдатели, что у него родился сын, – он не поверил. А когда просмотрел все отчеты и понял, для чего использовали его ребенка, – Андрей пришел в ярость. Впервые за много лет, он безобразно сорвался, потеряв европейский лоск и свое терпение. Он разгромил кабинет, и еще долго ходил, не видя ничего перед собой. Его первенца родили только для того чтобы принести в жертву и получить какие то блага, которые он и так мог спокойно дать матери его ребенка. И особенная насмешка, снова этот проклятый Тамбов. Там где, когда то нашли его, теперь пытались убить его сына. Он сумел взять себя в руки, подумав все – таки может это ошибка и нужно все проверить самому,– поехал в Тамбов. Он даже не помнил эту Анжелику, так что – то мелькнуло в его жизни. Он приехал в Тамбов и остановился в лучшей гостинице. И пока он решал с чего начать, разложив на столе листы с адресами и результатами наблюдения собранные его службой безопасности, как в дверь постучали. Он открыл дверь и увидел Анжелику. Он узнал ее и обомлел от ее наглости. Он то, был уверен, что она будет прятаться от него, и ему придется ее долго искать, а она пришла сама, чмокнула его небрежно в щеку и осведомилась.