Зависть прилагается

Глава 7

Перед самым крыльцом своего нового дома Аня запнулась и чуть не упала. Обо что именно, не давала разглядеть высокая трава. В сердцах девушка выругалась про себя и решила на следующий день первым делом скосить растительность. Правда, как и чем это сделать, она представляла довольно трудно, но эти вопросы были оставлены до утра.

От соседки девушка вышла с единственным желанием, очевидным в конце насыщенного дня — завалиться спать и не вставать с постели до обеда. Однако сейчас Аня стояла на месте. Вокруг не было ни души. Стрекотали сверчки. Где-то далеко время от времени переговаривались птицы. Легкий ветерок не давал комарам и всякой подобной живности кусать девушку. В этот момент все проблемы, прошлые раны и обиды казались далекими и какими-то чужими. Ане хотелось, чтобы это чувство длилось вечно. Ее планы нарушил неожиданно начавшийся дождик. Не желая заболеть после бани, Аня ринулась в сени, наспех открыв замок. Она постояла некоторое время, прислушиваясь к дождю и глядя на отголоски заката вдали.

Когда девушка вошла в дом, было еще только около восьми. Слишком рано, чтобы спать. Аня набрала номер Лены в надежде, что та свободна и сможет с ней поговорить.

— Привет-привет! — услышала девушка задорный голос из динамика. — Как жизнь молодая? Небось на местную дискотеку собираешься?

— Привет, — усмехнулась Аня. — Ты даже близко не права. Я ходила к своей новой соседке. Чай с блинами пили.

— Только чай, — хитро усмехнулась Лена. Она заметила по голосу Ани, что та необыкновенно раскрепощена. — Рада, что теперь тебе есть с кем пообщаться там. К тому же быть в хороших отношениях с соседями очень полезно. За домом могут присмотреть. Если что-то случиться, с тобой свяжутся, — рассуждения подруги напомнили Ане, что Лена не только позитивно мыслит, но и умеет видеть выгоду во всем. — Я иду из магазина, — продолжала тем временем Лена. — Предлагаю следующее. Давай я приду домой, и мы… организуем видеоконференцию, — последние два слова девушка произнесла медленно и четко, на манер их учительницы литературы, Надежды Альфредовны, вытянув губы вперед и почти не открывая рта.

— Не уверена, что у нас получится.

— Почему? — в недоумении спросила Лена.

— Боюсь, что сигнал слабоват.

— Попытка — не пытка. Лучше проверить, чтобы знать наверняка.

На этом девушки прервали свой разговор. Перерыв продлился не больше десяти минут. Аня тем временем не знала, чем себя занять. Листать новостную ленты абсолютно не хотелось. Атмосфера места так и располагала к тому, чтобы включить телевизор и смотреть первую попавшуюся передачу, но телевизора — увы! — не было. Аня радовалась и тому, что на кухне были плита, холодильник и стиральная машина.

От мыслей девушку отвлек звук телефона. Приняв вызов, она увидела на экране лицо подруги, обрамленное пышными светлыми локонами.

— И снова привет! — радостно возвестила блондинка.

— Привет, — девушки начали почти синхронно двигать головами из стороны в сторону. — Вроде бы не тормозит.

— Да, у меня тоже. Ну вот, не такой уж и плохой сигнал у тебя в селе, — улыбнулась Лена. — А теперь выкладывай все подробности своего дня.

Аня ненадолго замялась, на зная, с чего начать. А потом вспомнила фразу, которую Лена любила повторять в таких случаях: «Начни с самого начала». Что она и сделала. Аня не забыла упомянуть про свою новую знакомую с громким именем Аврора, чем вызвала немалое удивление и добродушный смех подруги.

Рассказав о событиях дня, девушка замолкла. Только теперь, пересказывая все подруге, она вспомнила о разговоре в магазине и не заметила, что замолчала на довольно длительное время.

— Ау-у-у, подруга! — напомнила о себе Лена. — Ты о чем так глубоко задумалась? Влюбиться в кого-то уже успела? — насмешливо заметила она.

Аня посмотрела на подругу с видом, говорящим: «Женщина, ну что за чушь ты городишь?!»

— Ерунда, — отмахнулась девушка. Днем она приняла рассказ продавца за бред, а поговорив с соседкой, пришла, как она думала, к выводу, что местные просто чепухи всякой приплели к банальным сердечным приступам. Однако теперь, когда она сидела одна дома вечером, ей услышанное не казалось пустой болтовней.

— Не томи! Рассказывай! — не унималась Лена.

Аня еще какое-то время поборолась со своим чувством стыда, но в конце концов решилась.

— Мне тут такое в местном магазине рассказали…

Пересказав услышанное, Аня замолчала в ожидании реакции подруги. Та не заставила себя ждать.

— Не бери в голову, — коротко и лаконично констатировала Лена. — Баба Зоя и… Аврора, — девушка улыбнулась, — правы. Старики в селах любят все мистифицировать. Вот и напридумывали от скуки всякого. Спорю, что там есть какая-нибудь одинокая женщина, которую все считают ведьмой. Стоит ей пройти рядом, как местные крестятся, — усмехнулась Лена.

Последнее предположение очень сильно рассмешило Аню. Да, Лена права. А сама Аня из-за новой обстановки перестала мыслить разумно и верит всяким небылицам.

Девушки сменили тему. Пришла очередь Лены рассказать про свой день. Аня слушала внимательно, но неожиданный удар в стену и отключение электричества заставили ее выронить телефон из рук. Благо тот приземлился на диван.

— Что за шутки?! — с испугом и раздражением сказала Аня. Она взяла телефон в руки и увидела, что звонок прервался. Включила фонарик на телефоне.

В это время с чердака послышался шорох. Прямо над головой у девушки. Аня нерешительно приподнялась с дивана, навела свет фонарика на потолок и не сводила взгляд с него, словно могла увидеть, что происходит на чердаке.

Шорох перешел в легкие шаги. Кто-то шел по направлению к двери, ведущей в жилую часть дома. Когда девушка поняла это, то ринулась в прихожую. Сделать это тихо не получилось, но Аня не стала беспокоиться по этому поводу, ведь смогла обогнать того, кто на чердаке, и закрыть дверь на засов. Замка у двери не было.

Наверное, с минуту Аня стояла неподвижно, боясь даже сделать вдох. Она прислушивалась к звукам, но стояла тишина. Нет, ей это все не послышалось. Кто-то пробрался в сени и, возможно, услышав Анины шаги, так же замер на месте.

Телефон в руке у Ани зазвонил. Это был видеовызов от Лены. Девушка незамедлительно ответила.

— Тсс, — Аня приложила палец к губам. Стояла тишина. Лена смотрела на нее с недоумением.

— Что случилось? — шепотом произнесла она.

— Ты не слышала перед тем, как связь прервалась? Кто-то ударил в стену. — Лена отрицательно покачала головой. — Потом я слышала шаги на чердаке. Кто-то шел к входной двери.

— Шаги были тяжелыми? — немного подумав, спросила Лена.

— Нет, очень легкими. Крался, наверное, — предположила Аня.

— Это мог быть кот.

— Думаешь? — недоверчиво спросила девушка.

— Где-то в сенях может быть дыра, через которую кошки пробираются.

Для Ани аргументы подруги не казались достаточно весомыми.

— Почему ты в темноте? — тем временем спросила Лена.

— В тот момент, когда я услышала удар, свет отключился.

— Где щиток? Может пробки выбило?

Об этом Аня и не задумывалась. Ее беспокоили только шаги на чердаке. Со светом было бы не так страшно.

Найти щиток оказалось легко. Он был в прихожей. С подсказками Лена Ане удалось включить электричество.

— Не отключайся, — сказала девушка. — Я проверю, есть ли там кто-то. — После этого наступила тишина.

Девушка неслышно отодвинула засов и приоткрыла дверь. Осторожно выглянула и посветила фонариком. Пусто. Выйдя в сени, Аня побежала к выключателю. Как только свет зажегся, Аня прислонилась спиной к стене. С этой точки она могла почти полностью осмотреть все помещение. Пусто.

— Лен, ты еще здесь?

— Да.

— Не успокоюсь, пока не осмотрю чердак.

— Понимаю. Давай. Я здесь, если что.

Аня направилась к деревянной лестнице наподобие стремянки, ведущей на чердак. Поднималась не спеша, крепко держась за каждую перекладину-ступеньку. Осветила пространство фонариком несколько раз. Было то же, что и днем: хлам, пыль и тенета. Аня громко выдохнула.

— Лена, похоже, ты была права. Это был какой-то кот. — Девушка поспешно вернулась в дом и не забыла закрыть дверь на засов. Через пару минут подруги уже разговаривали как ни в чем не бывало.

Когда Аня и Лена попрощались, было уже около девяти вечера. «Так рано…» — подумала Аня. В это время ей обычно нужно было выполнить еще много дел, и раньше полуночи спать она не ложилась. Но то было в городе. А сейчас, в селе, заняться было нечем. Так что без зазрения совести Аня легла спать. Перед этим девушка еще раз проверила, закрыты ли входная дверь и окна.

Во всем доме остался только тусклый свет, идущий из спальни. Аня лежала на кровати и не могла решить, выключать прикроватный светильник или нет. Девушка при свете спала в последний раз в далеком детстве, но стоило только вспомнить шаги на чердаке, как перспектива остаться в темноте казалась пугающей. Решив оставить свет, Аня плотнее укуталась в одеяло.

Накопившаяся за день усталость дала о себе знать. Аня быстро провалилась в сон, но спала она неспокойно. Всю ночь ей снились кошмары. Вначале кто-то гнался за ней по лесу. Потом оказалось, что это был Женя, ее бывший. Он словно маньяк преследовал ее с ножом в руке. Хоть в лесу и было темно, Аня могла видеть его сумасшедший взгляд и рану на своей груди, к которой все это время прикладывала ладонь в надежде остановить кровотечение. В конце концов девушка выбежала на опушку, на краю которой стоял небольшой домик. Аня побежала в нему. Дверь была открыта. Из нее лился свет на полянку. Но до дома девушка не смогла добежать. Она споткнулась и упала на колени. Под ногами оказалось болото, которое тут же стало затягивать ее. Аня кричала, но из горла вырывались только тихие хрипы. Неожиданно в дверном проеме показалась чья-то фигура и ринулась к девушке. Аня решила, будто хозяин дома решил помочь ее. Когда фигура оказалась совсем близко, в тусклом свете девушка смогла рассмотреть лицо матери. Женщина остановилась метрах в двух от своей дочери, скрестила руки на груди и стала безразлично смотреть, как та тонет.

Девушку разбудил громкий звук.