Холодный Лунный Смайлик (Сказка-нуар)

Мишка потрогал ушибленные места — вроде бы не саднит, уже хорошо, что до крови нос не расквашен и глубоких царапин нет. Вообще царапин нет. Из-за чего вдруг не пройти за ворота, почему так? НЕ ВЫЙТИ! В груди закипела паника, она захлестнула сердце и уже вплотную подобралась к голосовым связкам, но Мишка устоял. 'Спокойно', - прошептал он вслух онемевшими губами, — все так и должно быть: сделку рукопожатием скрепил, и теперь он дежурный, да не простой, а колдовской, равно как и сделка не простая, а колдовская. Отсюда и ограничения. Да, все именно так, все логично, согласно закону сохранения… э-э-энергии, там, и прочего… Который час? Мишкин дряхленький смартфон показывал, что с момента рукопожатия прошло уже целых пятнадцать… нет уже шестнадцать минут, так что недолго осталось. А ему наука впредь: не покупаться на 'дружеское' нытье, не лезть в воду, не зная броду, не искать на свою задницу дополнительных приключений, их и так уже… Мишка решительно сунул руку в карман за смартфоном — когда и выключить успел! — тык, тык! Да ёкалэмэнэ! Смартфон время показывал исправно, однако для остальных функций включаться не захотел, он просто не реагировал на Мишкины прикосновения к экрану и боковой кнопке вкл-выкл. Еще одна очень даже своевременная напасть! И что делать теперь!? Явно, что пришла пора вызывать на подмогу этого… Увалая, духа мобилы… Надо только вспомнить правильную формулир… Отставить.

Только что некий Жора из дворца — три минуты шапочного знакомства — развел Мишку на очень странную сделку, и он, конечно же, потребует от Жоры подробностей, когда тот вернется… Если тот вернется… через одиннадцать минут… Предположим даже, что и не напарит, но насчет духа Увалая Светик его предупредила предельно конкретно, степень опасности на уровне автокатастрофы, поэтому хватит пока волшебств и колдовства, десять минут — они очень быстро пробегут.

Но только Жора не появился ни через десять минут, ни через час… Вот уже закрыли ворота во двор, первые и вторые, а никто не идет за Мишкой, ни Жора, ни Светка с обещанным дядей Вячей… Мишка не пожелал идти во дворец, чтобы там опять безрадостно плутать по узким лабиринтам коридоров и лестниц, на свежем воздухе всё как-то уютнее… Только воздух этот свежим никак не зовется, не кажется… Просто субстанция, которою он дышит… Чего там в структуре — где-то двадцать с копейками частей кислорода, остальные почти восемьдесят азот и углекислый газ… Не хочется в замок, хоть ты тресни, лучше он здесь подождет… а вдруг… Император тоже почему-то предпочитает здесь на троне сидеть, в дом не идет… Такое ощущение, что статуя неотрывно следит за Мишкой: он к западному крыльцу — Павлик туда зырит, он в противоположную сторону, к трансформаторным будкам — и статуя туда же косится… Может, она и живая, подобно Спирьке-солдату, но Жора на сей счет ничего не сказал, он вообще на статую ноль внимания, как бы напрочь игнорировал, даже отворачивался лицом… Слева у входа во двор (или справа у выхода… это без разницы, но пусть уж лучше у входа, как бы с точки зрения посетителя, не аборигена, потому что он здесь посетитель, не более того) стояла довольно просторная будка, якобы предназначенная для караульных павловской поры, но — пустующая, а в будке той скамейка… Мишка вошел внутрь и присел, поерзал, устраиваясь поудобнее, привалился к деревянной стене плечом… да, если ноги поджать, можно и прилечь… Когда Светик будет звонить — он обязательно услышит, даже если и… кнопка… ёкалэмэнэ, как он устал за эти сутки… за одни единственные сутки…

Мишка, наверное, по-настоящему выбился из сил, потому что уснул — крепче не бывает, аж рука и нога затекла, когда проснулся… А на дворе еще светло… Хотя, уже нет, просто фонари освещают… Стемнело — да, изрядно, вот-вот ночь наступит… Реально поздний вечер, белые ночи давно позади… А Жоры так и нет! Обещал ведь, сволочь!.. А вдруг его не пустили в ворота? Да они ведь и под замком, одни и другие?.. То есть, как это его не пустили в ворота, когда он того… нечистая сила, типа, колдовать и летать умеет! Бымс, перелетел через ворота — и здесь!.. Нет, напарил его Жора, это очевидно, и скорее всего не вернется, а Мишке через окаянную формулировку дежурство передал. И что с этим дежурством делать, до утра ждать? А ну, как и утром он не сумеет выбраться наружу!? Как в той сказке: пока сам другому не передаст через формулировку, то есть, через обман — то до тех пор никуда не уйдет… Хорошо, если так, то и Мишка попытается обмануть! Как они с ним, так и он с ними! И Жору этого найдет и фэйс конкретно ему начистит, всю харю в манную кашу разобьет! Вот же г-гадина!..

Мишка полез в карман за смартфоном — так и есть: пока он тут дрых, Светик звонила аж восемь раз… Мишка стал обстукивать трубку со всех сторон — бесполезно: как перепрыгнул дисплей на непринятые звонки, так и остался, никаких пальцевых команд не слушается, только вызовы непринятые показывает, все от Светика, да еще время цифрами обозначает… Без одиннадцати минут полночь. Почти полночь.

Тревога с прошлой ночи так и не утихала в Мишке, даже во сне, а перед этаким 'ужастиковым' временем и вааще всколыхнулась так, что… Желание плюнуть на все предупреждения и вызвать на помощь духа Увалая, как ветром сдуло при одном только воспоминании о вчерашней полночи! Вдруг это будет то же самое — все равно, что бензином пожар тушить?

А еще и Светка уверенно так пообещала, что за ним след с прошлой ночи тянется, и что эти… зомбаки, бывшие родичи, попытаются его догнать по оставленному аурой 'хвосту'!.. Перспективка та еще… Но Жора вроде бы объяснил ему, что посторонним нечистым силам в Михайловский замок ходу нет, и что медузень с глазами, которую Мишка во рву наблюдал, исправно службу несет, пожирает по ночам всякую постороннюю, из невысоких, колдовскую шваль (мы ее Авралкой кличем, она ловко по ночам подкрадывается, слышь, Миха, и прыгать умеет, только так!), а для пришельцев поопаснее у Замка имеется и защита покруче Авралки!

То есть, зомби сюда не проникнут, что уже хорошо! Но Жора голимый разводчик, как ему верить после того, как он Мишку обманул!?.. Когда они по замку бродили, Мишка слушал Жорину болтовню вполуха, потому что своих проблем до хрена, а зря, а ведь стоило бы поподробнее… Глядишь, из вороха вранья полезную бы истину засек!.. Так! Так!.. Надо как на олимпиаде: отринуть второстепенное, очистить главное и думать о главном: как ему связаться со Светиком!? Вот это — самое главное! Самое основное! Самое перспективное и насущное! Самое… такое… Все остальное — сор, мелочи. Судя по уже пережитому рядом с Жорой опыту, никто из обычных людей не зацепится взглядом за Мишку, не окликнет, не поинтересуется, что он делает в закрытом для посетителей дворце… Надобно добыть, найти нечто вроде палочки или щепочки, чтобы вместо пальца… Ой-й…

Мишка, рассуждая вслух сам с собой, расхаживал по пустынному двору, почти не обращая внимания на тускло светящиеся окна вестибюлей, на порывы затхлого ночного ветерка, ставшего вдруг еще более знобким и прелым, как из заброшенного и затопленного подвала… Проходя мимо императора, он уловил боковым зрением красный отблеск в его короне… У-у… это не в короне, это глаза у бронзового истукана светятся красным… темно светятся… очень даже неприятно… Чушь, тьма не может светиться и лучиться… это… это не по законам физики…

— Ты чего, Павлик?.. — вслух прошептал Мишка, ему явственно почудилось, что император повернул голову в его сторону… и даже наклонил… Точняк! В упор смотрит!.. — Э-э!.. Статуя!.. Твое дело на месте сидеть, трон охранять!.. Чувак, ты понял, что тебе велено!? Я тут страж!..

— Ты — страж? — прошелестел ночной ветерок и обдал Мишку целым облаком вонючей гнили. — Пусть ты страж. Мне все равно, кто ныне страж, была бы плоть, была бы душа. Голоден я.

Император выпрямился во весь рост и бесшумно спрыгнул со своего постамента. У Мишки словно бы зрение раздвоилось на восприятие образов: на троне осталось восседать блеклое, тусклое, мерцающее нечто, по форме совпадающее с той статуей, которую Мишка видел еще до наступления полуночи, и, в то же время, вот он стоит, двухметровый, а то и выше… гораздо выше… глаза черно-багровые… шар и удочку он выронил куда-то во тьму, руки разжал, а пальцы когтистые, черной синевой подсвечены…

— Павлик! На место! — Мишка, набрав себе в голос ледяной решимости, заорал, скомандовал вслух… и попятился, потому что темный император приказа не послушался, но напротив: шагнул в сторону Мишки. Что делать? Бежать! Куда бежать!? КУДА УГОДНО БЕЖАТЬ, ЛИШЬ БЫ ПОДАЛЬШЕ ОТ ЭТОГО!!!

Выспался ли Мишка, обрел ли новые колдовские свойства, или 'на автомате' подключил свои олимпиадные, стрессоустойчивые, математические способности к анализу и синтезу в решении возникающих задач в условиях дефицита времени, или просто душевно отупел от событий последних суток и часов с минутами, или все вместе на него повлияло, но только Мишка и на сей раз выстоял против паники: попятился, да, испугался, так оно и есть, но не побежал прочь, прижимая заячьи уши к трусливой спине! А ведь хотелось!..

Попятился Мишка по неправильной дуге, как бы наискось, сдвигаясь вправо, чтобы в случае чего взбежать на крыльцо северного входа в замках и нырнуть в узкие и тесные лабиринты дворца… Император же, в четыре шага преодолев расстояние до того места, где только что стоял Мишка, остановился и замер, вглядываясь в прозрачную тьму вокруг себя. Сам он стоял недвижно, а голова медленно поворачивалась влево и вправо… Вылитый робот из дешевых мультяшек…

Вдруг это робот ударил когтями прямо пред собою, целясь ниже, вероятно учитывая разницу в росте между собой и Мишкой, когтистые ладони беззвучно ударили друг о друга, разошлись в стороны… Сделал шаг вперед и повторил маневр-атаку. Мимо.

Павлик его не видит! Он реагирует на слова, произнесенные вслух… 'Мимо!' — хотелось закричать Мишке, просто из злорадства, а не для того, чтобы вступить в опасную игру… Истукан словно бы прислушался… и повернул голову к Мишке. Словно черт попутал Мишку встретить своим взглядом багровую темень, исходящую из императорских глазниц!.. Павлик увидел его и проворно шагнул два раза… И шмяк-бац! Мишка едва успел отпрянуть от бесшумного удара когтями, прыгнул в одну сторону, другую… В гляделки с этим уродом лучше не играть!.. Где Жора!? Где Светка!? Убьет ведь!

— Сволочь! Свалил отсюда, на фиг! Чё привязался!?

Император Павлик, выпив порцию трепещущего человеческого взгляда, словно бы добавил в себе чутья и уже гораздо увереннее зашагал в Мишкину сторону! Мишка засеменил задом наперед, тупо мечтая не оступиться, не споткнуться о невидимые неровности асфальта, а бронзовый истукан за ним, шаг у него неспешный, зато широкий!

Хрясть когтями перед самым Мишкиным носом! На самом-то деле дистанция между ними была в не меньше полутора метров, но это Мишка потом вспомнит-оценит, задним умом, а в тот миг — ни единой идеи в башке, кроме животного панического страха! Ступает император бесшумно, от когтевого хлопка-аплодисмента ни звука, ни колыхания воздуха в сторону Мишки, но всю ярость, всю губительную мощь этого удара Мишка чует очень даже хорошо, он ее, можно сказать, слышит, но не по-человечески, а внутренним слухом… скорее всего — это и есть так называемая аура и ее завихрения!..