О, дьявол, ты — Боже!

Глава 1

— О, мой я... — провозгласил Люцифер, высоко подняв пылающий меч. Все, кто стоял перед ним на ступенях — ангелы, демоны и люди — преклонили колена. Все, кроме Хлои, конечно. По её лицу было видно, что она испытывает одновременно гордость и грусть.

У него ещё несколько недель назад была подготовлена речь, но её тон, полностью соответствующий «канону», сейчас показался ему дико неуместным. Странно, Люциферу совсем не хотелось злорадствовать, и поэтому он просто опустил пылающий меч и сказал:

— Мы здесь закончили. Идите домой.

Это не было приказом, он не вкладывал никакой особенной силы в свои слова, слишком неуверенный в том, что делает всё правильно.

И они ушли, ангелы, у которых всё ещё были целы крылья, несущие раненых домой. Габриэль и Иофиэль не то вели под руки, не то несли Майкла. Майкл не смог бы самостоятельно покинуть Небеса, потому что его крылья в ближайшее время не отрастут. Теперь он полностью зависим от своих милосердных братьев и сестер, и, может быть, небольшой тайм-аут пойдёт Майклу на пользу. А, может, и нет. В любом случае, Люцифер был уверен, что это лучше, чем братоубийство.

Аменадиэль с улыбкой кивнул Люциферу, прежде чем уйти, Мэйз не улыбнулась и не кивнула, но от неё всё равно волнами исходило счастье. Она обняла Еву за плечи и нежно поцеловала её в макушку. Они ушли как обычные люди, ногами, и вот остались только он — Он — и Хлоя.

— Всё кончено? — спросила Хлоя дрожащим голосом. — Ты же сделал всё, да?

— Похоже на то, — ответил Люцифер.

— Я видела, как ты горел, я видела, как ты... — она сглотнула и посерьёзнела, — я видела, как ты рассыпался.

— Я чувствовал, как моё тело горит и рассыпается. Действительно неприятно, — он подошёл к ней и нежно взял её руки в свои, — но мой разум, моя душа всё ещё были целы, и я знал, что должен вернуться к тебе.

— И я так рада, что ты вернулся! — Хлоя поцеловала Люцифера, и этот поцелуй был таким же нежным и неуверенным, как и в их первый раз.

Он поднёс руку к её затылку, осторожно погладил его и подумал, что он мог бы провести с ней Вечность. Может быть, и мог, но это было бы несправедливо по отношению и к ней, и к Трикси, и ещё много к кому. Поэтому он неохотно отстранился и увидел, что она тоже смотрит на него.

— Ты чувствуешь себя по-другому? — спросила она.

— И да, и нет, — ответил Люцифер. Что-то как будто прикрепилось к нему, когда он заново собрал своё тело. Он мог ощущать это метафизическое присутствие, доступное только ему, божеству: кружащийся водоворот силы, парящий над его головой, связанный с ним тонкой, но невероятно прочной нитью. Сила просачивалась в него капля за каплей, но он знал, что это он ещё себя ограничивает и может использовать куда больше этой силы. В конце концов, ему придётся сделать именно так, и он не хотел бы, чтобы Хлоя была рядом в этот момент. Что, если он не сможет контролировать эту силу и случайно затопит всё или превратит всех в саранчу или лягушек, или, того хуже, танцующих лягушек? Всё было слишком рискованно.

— Мне нужно увидеть Трикси, — сказала Хлоя, прерывая его грустные мысли.

— Да, конечно, но ты знаешь… — он глубоко вздохнул, но перебил сам себя: — Хочешь, подвезу?

Хлоя издала удивлённый смешок, когда он подхватил её на руки. Через считанные секунды они были возле её дома, и только когда его ноги снова коснулись земли, он подумал, что, вероятно, крылья ему больше не нужны.

Хлоя выскользнула из его рук.

— О, как быстро!

— Полёты — наше всё, — сказал Люцифер нараспев, подражая старому слогану известной авиакомпании.

Хлоя быстро и целомудренно поцеловала его, а затем отстранилась, спросив:

— Подожди. Какой сегодня день?

— Всё ещё вторник.

— Такое чувство, что прошло гораздо больше времени.

— Ага. После посещения Небес всегда так бывает.

Хлоя вздохнула.

Даже не читая её мыслей, чего Люцифер и не собирался делать за пределами спальни, он знал, о чём она думает. Когда-нибудь ей придётся объяснить всё это Трикси, а этот бедный ребенок уже натерпелся.

— Я зайду завтра после того, как отвезу её в школу, хорошо? — Хлоя в последний раз сжала его руку и посмотрела ему в глаза. Люцифер кивнул.

Он смотрел, как она вошла внутрь, а затем продолжал смотреть на дверь. Если бы он хоть немного сосредоточился, то мог бы, образно говоря, а то и буквально, раздвинуть стены и заглянуть внутрь. Но он этого не сделал.

Вместо этого он отвернулся от дома Хлои и направился в свой пентхаус. Ни крыльев, ни лифта ему не понадобилось, он просто мгновенно оказался там, где захотел оказаться. Весело. И немного тревожно. Надо выпить.

Он автоматически направился к бару, но затем остановился. Мог ли он вообще напиться сейчас? Были и минусы, которые он не успел проанализировать во всей этой истории со становлением Богом.

Кружащееся облако, прикреплённое к нему, покалывало кожу головы, требуя внимания. Он больше не мог его игнорировать, но и не был совсем готов впустить всю эту силу внутрь.

Люцифер в качестве эксперимента протянул к облаку один палец, и тонкий маленький вихрь выделился из светящейся массы, чтобы обвиться вокруг его руки. Импульс пробежал по всей его руке, и сила как будто обвилась вокруг запястья и протянулась к локтю. Остальная часть «божественного облака» опустилась ниже, закрывая бар, потом словно пролилась наружу и поползла по потолку пентхауса. Давление воздуха возросло, как во время шторма.

Люцифер попятился от облака, пока его ноги не упёрлись в табурет для рояля и он не сел на него. Его сердце бешено колотилось. Тогда он подумал об отце, но не со злостью, а с необычной нежностью, вспомнив, как Он вложил Свою силу в погремушку малыша Чарли. Люцифер осторожно потянул свою пойманную в ловушку руку вниз к роялю, желая, чтобы остальная часть божественного облака последовала за ней. И это произошло.

Сила переместилась внутрь рояля «Steinway», освещая клавиши божественным светом изнутри. В последние три секунды, когда сила переливалась в рояль, Люцифер не смог её сдерживать, и часть силы всё-таки попала в него. Он получил новые возможности и знания, а также ощутил, что потенциально может получить куда больше и того, и другого.

Люцифер положил пальцы на клавиши, закрыл глаза и почувствовал, как нить, связывающая его с облаком, разорвалась, разделившись на несколько нитей: одна всё ещё была на макушке его головы и ещё десять обвязали каждый его палец. Он начал играть, не думая ни о чём конкретном, и осторожно увеличил свою связь с силой.

Он сыграл мелодию, которую никогда раньше не играл, но он слышал её, он чувствовал эти точные вибрации всю свою жизнь. Они были одновременно очень знакомыми и были Откровением. Его пальцы летали по клавишам, пока он познавал архитектуру всего мира. Грандиозный план разворачивался в его сознании, мелодия Вселенной заполняла пробелы в его понимании, пока последняя деталь мироустройства не стала для него кристально ясной.

Мир был прекрасен и огромен (он даже не представлял, насколько!), и теперь он принадлежал Ему.

* * *

— Люцифер.

Он моргнул, открыл глаза и обнаружил, что Хлоя положила руку ему на плечо и смотрит на него сверху вниз. Он заснул прямо там, за роялем.

— Ты в порядке?

— Я в порядке, — сказал он, вставая. — Лучше, чем в порядке. Можно сказать, я божественно хорошо себя чувствую.

Она ухмыльнулась:

— Я не знала, что Богу нужно спать.

— Ну, мне только что в голову загрузили инструкцию по управлению мирозданием, так что, наверное, я был немного не в себе.

— Вау. И на что это похоже?

— Слегка ошеломляюще, — Люцифер направился к бару, но, не успев сделать второй шаг, обнаружил в своей руке стакан. Он остановился, на мгновение уставился на него, сделал глоток, а когда понял, что это вода, выплюнул её. Вода приобрела темно-бордовый цвет ещё до того, как он отвёл от неё взгляд, а когда он снова поднес её к губам, она превратилась в прекрасно выдержанное «Каберне Совиньон».

Хлоя, наблюдавшая за всем происходящим чудом, просто сказала:

— Ха! — и направилась к балкону.

Он последовал за ней, по пути снова наполняя свой стакан.

Город сиял в лучах утреннего солнца, ясная синева неба и клубы белых облаков отражались в окнах других зданий — было похоже на фрагментированный и перевёрнутый вверх дном Рай.

— Да, похоже, — сказала Хлоя, как будто он произнёс последнюю фразу вслух.

Может быть, он подумал об этом слишком громко. Он сделал ещё глоток вина.

— Часть меня до сих пор не может поверить, что я была на Небесах, — проговорила Хлоя. — Я ела яичный тост со своим отцом, а потом ты воскресил меня.

— Ну, это не совсем так. У меня было кольцо — то, что досталось мне от Лилит, и оно вернуло тебя обратно.

— В первый раз ты не приписываешь себе чужие заслуги, — улыбнулась Хлоя.

— Я должен был остановить Майкла, прежде чем он убил тебя, — тихо сказал Люцифер. Ему больше не хотелось вина, поэтому стакан мигнул и исчез.

— Ты сделал всё, что мог. И ты всё исправил.

— Я сохранил ему жизнь. Было ли это правильно?

— Возможно. Трудно точно сказать. Это был определённо милосердный поступок, — она пожала плечами. — И вообще: разве он опасен без крыльев?

Люцифер посмотрел на нее:

— Прости, ты где была всё это время? — фыркнул он. — Я попал в кучу неприятностей, прежде чем вернул себе крылья. И я был очень опасен!

— Да, попал, — согласилась Хлоя, — но я имею в виду, даже если он задумает что-то недоброе, ты сможешь остановить его.

Люцифер кивнул, а затем тяжело вздохнул:

— Я провёл так много времени, злясь на своего отца, зная, что мог бы добиться большего, чем он, если бы у меня была такая возможность, и теперь... — он схватился за край балконных перил, — я не хочу, чтобы всё это было напрасно.

— И не будет, — Хлоя обняла его. — Возможно, потребуется немного времени, чтобы во всём разобраться, но ты просто не торопись, всё хорошенько обдумай.

Люцифер повернулся и ухмыльнулся:

— Ты намекаешь, что я не всё всегда продумываю? Я?

Она лукаво улыбнулась:

— Может быть, совсем немного не всё.

— Честно говоря, это слишком сложно осознать. Не думал, что всеведение может быть такой головной болью.

— У тебя болит голова? — Хлоя положила руку ему на талию и мягко повернула его к себе. — Может быть, у меня есть лекарство от этого.

— У тебя есть? — игриво спросил Люцифер. — Ты... дашь мне это лекарство?

Хлоя поцеловала его.

— М-м, да, — прошептала она.

Люцифер притянул её к себе и силой мысли переместил их в спальню. Там он осторожно опустил Хлою на кровать.

Её прекрасные серо-синие глаза распахнулись, и их взгляд был прикован к Люциферу. Он провёл руками по её рубашке, ткань растворилась под его прикосновениями, ведь он просто захотел увидеть, что находится под этой тканью. Он продолжал гладить её и опустил руки к её брюкам. Одновременно он до последней молекулы стряхнул с себя собственную одежду.

— Как... эффективно, — испуганно ахнув, сказала Хлоя.

Она положила руки ему на грудь, провела пальцами по его пояснице, притягивая его к себе. Люцифер прикоснулся губами к её шее возле уха и очень нежно прикусил нежную кожу, наслаждаясь звуками, которые Хлоя издавала.