О, дьявол, ты — Боже!

Глава 3

— Привет, Мэйз, — сказала Хлоя, когда Мэйзикин спрыгнула со своего дракона на балкон. На ней был шикарный кожаный костюм настоящего адского дизайна, декорированный чёрными и бордовыми, видимо, настоящими костями.

— Верплеттер гаан! — крикнула Мэйзикин дракону. Он выпустил дым и взлетел, потревожив фруктовые деревья.

— Соковыжималка? — спросил Аменадиэль.

— Трикси хотела назвать её Апельсинкой. Остановились на Соковыжималке.

Хлоя подавила смех.

— Как у тебя дела, Мэйз? Давненько не виделись.

— Была занята, — ответила Мэйзикин, направляясь в сторону бара.

— Приятно тебя видеть, — сказал Аменадиэль, следуя за ней. — И твой дракон очень впечатляет.

— Она великолепна, — согласилась Мэйз, наклонившись над барной стойкой, чтобы схватить бутылку скотча. Она открутила пробку и сделала глоток.

— Не так впечатляет, как красный, — заметил Аменадиэль.

Мэйзикин взглянула на него.

— Моя летает по всем слоям сущего быстрее ангелов и ощущает чувство вины за тысячи миль. Могут ли такое двое других?

— Подожди-ка, их что — три? — спросила Хлоя. — Люцифер сказал мне, что он создал только двоих. Кому принадлежит красный?

Мэйзикин фыркнула:

— Спроси Люцифера.

Телефон Аменадиэля зазвонил, и он вытащил его из кармана.

— Извините, я должен вернуться к Линде и Чарли. Уже почти обед.

— Передавай привет Линде, — сказала Мэйзикин. — Я как-нибудь заскочу.

— Да, давай. И Еву возьми, — Аменадиэль развернул крылья. — Может, как-нибудь поужинаем.

Мэйзикин улыбнулась:

— Конечно. Ей бы этого хотелось.

Аменадиэль улетел, исчезнув почти мгновенно. Теперь Хлоя поняла разницу между летающими ангелами и Люцифером, мгновенно перемещающимся из одного места в другое. Для неё это была незначительная разница, как бесконечность и бесконечность плюс один, но для ангелов эта разница была огромной.

— Присаживайся.

Мэйзикин плюхнулась на диван и положила ноги, обутые в высокие сапоги, на журнальный столик.

— Ты здесь, чтобы поговорить с Люцифером, — предположила Хлоя.

— Да. Но я вижу, что его нет. Наверное, он знал, что я приду.

Хлоя пожала плечами:

— Я уверена, что он скоро вернётся, — Хлоя посмотрела на замечательные сапоги Мэйз, а потом взглянула ей в глаза. — Давай поговорим.

— Ну, давай.

— О! — Хлоя почувствовала себя неловко. — Ну, как обстоят дела в аду?

— Настоящий ад! — воскликнула Мэйзикин.

— Действительно, — улыбнулась Хлоя.

— Да всё хорошо! Я ведь должна была взять Еву с собой, и она правда потрясающая, — лицо Мэйзикин озарилось улыбкой, — но демоны по-прежнему раздражают своей глупостью, а человеческие души и того хуже.

— О! — снова сказала Хлоя. — Ты знаешь, мне интересно, есть ли у вас какие-то идеи о том, как мы можем — или даже должны — изменить Ад?

— Нет.

— Нет, у вас нет никаких идей, или...

— Нет, ничего менять не нужно.

— Серьёзно?

— Да. Ад отлично работает на протяжении тысячелетий.

Брови Хлои поднялись вверх:

— Людей пытают вечность, и многие из них этого не заслуживают.

— Да ладно? Они думают, что да, — Мэйз сделала большой глоток скотча.

Хлоя откинулась на спинку стула и скрестила руки. Она надеялась, что Люциферу повезло чуть больше с тем, с кем он пошёл поговорить.

* * *

Элла подпевала песенке, доносящейся из колонки, подтанцовывала и крутила ей в такт бёдрами. Она схватила коробку с предметными стёклами и увидела Люцифера, возникшего прямо перед ней.

Он постучал пальцами в стеклянную дверь:

— Извини, я должен был постучаться.

— Боже мой! То есть, я имею в виду, привет! — Элла обняла Люцифера. А потом поняла, что обнимает Бога, и смутилась, после чего вспомнила, что уже обнимала Бога много раз.

— Мисс Лопес, — сказал Люцифер, осторожно освобождаясь от объятий. — Прошло много времени.

— Да, прошло, — Элла мягко его толкнула. — Хлоя часто приходит, а ты — нет.

— Я был немного занят.

— Я знаю, но... мы скучаем по вам обоим, здесь. Просто чтобы вы знали.

— О, — улыбнулся ей Люцифер. — Извини.

— Расскажи, как ты себя чувствовал, — попросила Элла. — Наверное, это было настоящим сумасшествием?

Люцифер поднял брови:

— Какую именно часть тебе рассказать?

Элла снова смутилась:

— Ту часть, где всё закончилось хорошо.

Он кивнул ей, его брови нахмурились. Люцифер остановил взгляд на вырезе её рубашки и протянул руку к её крестику.

— Ой, извини, это... — она взяла крестик, чтобы заправить его под рубашку, — старые привычки.

— Нет, всё нормально, но, пожалуйста, держи его от меня подальше.

Она сглотнула.

— Я не хотела бы, чтобы ты думал, что я с вами не в одной лодке, понимаешь?

— Это как раз то, о чём я хотел с тобой поговорить, — сказал Люцифер, усаживаясь перед Эллой на стул.

— Буду ли я с вами в одной лодке?

— Ну да, — Люцифер лучезарно улыбнулся, — но, если говорить более конкретно, то об изменениях, которые я внёс. Я хочу знать, что ты на самом деле думаешь обо всём этом. И я потом мог бы воплотить какую-нибудь твою идею.

— Серьёзно?

После того, как Элла узнала, что Люцифер — это Бог, она провела целую неделю, не выходя из дома, играя в компьютерные игры и просматривая бесконечные аниме, пытаясь осознать тот факт, что она действительно работала с Люцифером в течение многих лет, он говорил ей правду и не раз, а она просто отмахивалась от него. Предполагала, что он был лучшим актёром импровизации, которого она когда-либо встречала. И, по-видимому, Аменадиэль действительно был ангелом, а Линда знала об этом годами, а Мэйз была демонессой, а Дэн и Шарлотта были на небесах, и в это не нужно было верить, это происходило на самом деле.

— С вами всё в порядке, мисс Лопес?

Элла уставилась на Люцифера.

— Да, я... Я просто не знаю, что сказать.

Она отвернулась к полкам и пожевала губу, желая, чтобы у неё был фраппучино или что-то ещё холодное с соломинкой, чтобы она могла жевать её, потому что иногда это помогало ей думать. И вот фраппучино появился на столе перед ней.

— Дополнительная порция взбитых сливок и радужная посыпка, — сказал Люцифер, кивнув на него.

Элла медленно потянулась к чашке:

— То есть становление Богом дает тебе ещё и силу бариста?

— Как и моему отцу до меня, — серьёзно ответил Люцифер, — и ещё я знаю, как пишется имя каждого человека.

Элла повернула чашку и увидела, что на её боку чёрным маркером написано «Эллин».

Она сделала глоток и прикрыла глаза от чистейшего блаженства.

— Да уж, это не «Старбакс». Спасибо!

— Всегда пожалуйста. Так что насчёт моей проблемы? Если тебе нужно время, я могу вернуться в другое время.

— Нет, ничего страшного, — Элла опустила чашку. — Это слишком сложный вопрос.

— Сложный. Давай сузим проблему: я разочарован тем фактом, что так много людей игнорируют одну заповедь, которую я им оставил. И я подумал, что ты так хорошо понимаешь людей и то, почему они поступают так, как поступают, поэтому могла бы мне помочь понять, как заставить их ко мне прислушаться.

Глаза Эллы расширились:

— Чтобы они перестали убивать друг друга?

— Да, и в идеале, чтобы они перестали друг друга калечить и вообще причинять друг другу боль, но убийство — это главное. Мой единственный закон. И всё же люди продолжают его нарушать.

Элла не могла ответить на этот вопрос, пока не получила ответ на другой свой вопрос.

— Ты всегда знаешь, о чём думают другие люди?

Он пожал плечами:

— Когда я сосредоточиваюсь, то знаю, да. Например, я узнал, что ты хотела этот напиток.

— Так что тогда... — колебалась она. — Почему бы просто не прочитать мои мысли? Зачем сюда ехать?

Люцифер грустно улыбнулся:

— Ну, для начала, я скучал. И я предпочёл поговорить. Я останусь вне твоей головы, обещаю.

— Хорошо, — она сделала из чашки ещё один глубокий глоток, превращая кофеин в смелость. Её взгляд упал на улики, которые она разложила на своём столе. Орудие убийства, небольшой топор, покрытый засохшей кровью жертвы, обрывок одежды, скорее всего, оторванный от нападавшего, две пряди разных волос и сломанная цепь ожерелья. Она проанализировала их все в своём уме. — Я должна спросить, как далеко ты готов зайти?

— Что ты имеешь в виду? — спросил Люцифер.

— Ну, ты... Ты всё заботишься о свободе воли, верно? И не хочешь, чтобы люди перестали быть самими собой.

— Они могут быть самими собой, не убивая друг друга, — произнёс Люцифер, немного повысив голос.

— Хотелось бы так думать, — сказала Элла. — Хорошо, а как насчёт того, чтобы остановить их прямо перед тем, как они совершат акт убийства? — Люцифер выглядел так, как будто собирался что-то возразить, но она продолжила: — Например, представь, если бы у нас всё ещё было оружие, кто-то стреляет из пистолета, и ты останавливаешь пулю до того, как она попадёт в цель? Или — или, например, кто-то использует топор, чтобы попытаться убить кого-то, — она указала на стол. — Теоретически можно остановить клинок до того, как он воткнётся в кого-то. Так ты не вмешиваешься в свободную волю. Только в конечный результат.

— Звучит немного схоластически, — заметил Люцифер, — но продолжай. Итак, я останавливаю каждую пулю, каждый топор, каждый... что там ещё, что вы используете для убийства, и не даю им попасть в цель. И что тогда?

— Тогда ты... — Элла схватила блокнот и ручку и начала лихорадочно рисовать, пытаясь донести идею так же быстро, как она пришла к ней. — Вот что ты делаешь! — она гордо продемонстрировала свой рисунок.

Люцифер прищурился, взял блокнот и повернул сначала в одну, а потом в другую сторону.

— Я всеведущ, но даже я не знаю, что это значит.

— Мои рисунки настолько отстойны, да?

— Нет, они лучше моих, я думаю, но... вот эта фигура с нахмуренным лицом и мешком со знаком доллара в одной руке и бананом в другой. Или это фаллоимитатор?

— Это нож, — указала Элла на рисунок. — У Роба Грабителя есть нож, видишь? И вот как он угрожал Бетти Банкирше здесь, — она указала на другую фигуру.

— Ты должна более серьёзно отнестись к придумыванию имён.

— А вот это... — она провела пальцем по кругу, который нарисовала вокруг Бетти. — Это силовое поле, видишь?

Люцифер кивнул:

— А что это за штука вокруг бананового фаллоимитатора?

— Ты его заморозишь! И поэтому, хотя он и пытается зарезать Бетти, он не может!

— Я вижу, так что... Роб идёт зарезать Бетти, но я создаю силовое поле, чтобы сохранить её в безопасности и заморозить Роба, чтобы он никогда больше не связывался с ней. Немного избыточно, но ладно.

— То есть ты можешь такое сделать?

— Уверен, что смогу, но... — он задумчиво почесал подбородок. — И дальше что?

— У нас срабатывает оповещение, что происходит преступление! Мы отправляемся на место происшествия и забираем Роба у Бетти, прежде чем она пострадает и прежде чем Роб действительно убьёт ее! — Люцифер все ещё выглядел растерянным. — Никто никого не убивает, но у них всё ещё есть свободная воля, чтобы попытаться это сделать! — объяснила Элла. — Это решило бы твою проблему? — продолжила она. — Ты только посмотри на мою работу! Я вижу про убийство всё, но вижу, когда уже слишком поздно! А ты всё видишь! И мы могли бы прийти на место преступления и всё увидеть! И при этом никто бы не умер!