Джекпот - 5. Или "дорогие" родственники... (Ознакомительная часть)

***

Девушка держалась молодцом, и своего коварного замысла раньше времени не выдала. И теперь, прибыв на место, наслаждалась произведенным эффектом - выражением лица своего спутника, вмиг утратившего маску невозмутимости.

Остановившись у неприметного домика и объявив, что достигли конечной цели прогулки, Диния жестом радушной хозяйки пригласила всю процессию войти внутрь.

Недоумение отразилось не только на лице оборотня, но и всей десятки стражников. Десятник даже едва не покраснел, решив, что свидетелями близости этой парочки они точно становиться не нанимались. У него просто в голове не укладывалось, какой приказ он должен отдать своим смущенно топчущимся и многозначительно переглядывающимся подчиненным, чтобы потом не попасть впросак. В конце концов, если 'подопечные' и собирались уединиться, так можно было это сделать в той самой гостинице 'Цветок и Рыба', просто поднявшись в номер, как делают нормальные особи, а не устраивать цирковое представление с шествием по всей улице.

Он даже посочувствовал парню, которому придется как-то ублажать вздорную девицу. Видно, долгое пребывание в качестве призрака, а потом неожиданное оживление против ее воли, не могло не отразиться на душевном состоянии Привиденьица...

- Эээ... - красноречиво промычал Цай, не в силах сформулировать вопрос, с все возрастающей тревогой разглядывая неказистый, затерянный в неухоженном саду домик в глубине двора, с множеством выходов на соседние улицы.

- Все не так страшно, - ухмыльнулась Диния. - Прошу! - кивнула она на приоткрытую дверь, за которой была видна лестница, ведущая на второй этаж.

В общем, все оказалось, в самом деле, не так страшно на первый взгляд. Потому что на второй взгляд, когда до Цая дошло, что она задумала - все оказалось гораздо страшнее...

Небольшая квартирка, по размеру, правда, она была чуть больше Альениной (тут оборотень, привыкший к Дворцовым просторам в родовом доме, порадовался, что его уже не так смущают габариты жилья) просто утопала в грязи.

Когда первый шок от того, куда его привели, прошел, и до него дошло, что это просто разруха ожидавшего ремонта помещения, парень вопросительно обернулся к самодовольно ухмыляющейся спутнице:

- Диния, что сие значит?

- Один момент, раас Тогху! - спохватилась девушка, ринувшись куда-то между груды ободранных обоев и обломков старой мебели.

Пока Цай мужественно пытался вернуть себе душевное равновесие и трезво оценить ситуацию, Привиденьице уже вернулась с большой дорожной сумкой, из которой извлекла... учебник по Бытовой магии, и торжественно вручила его хлопающему глазами Кошаку, нечаянно коснувшись его пальцев.

- Можете приступать, раас Тогху, - прошептала она, борясь с огромным искушением послать к Дхаргу весь свой грандиозный замысел по привлечению обидчика к трудовой повинности во имя себя, несчастненькой, и просто вот так стоять напротив и любоваться колдовской изумрудной зеленью глаз красавчика-брюнета. Хорошо, что она сама была оборотнем той же расы кошачьих, и обладала некоторым иммунитетом против природного обаяния себе подобных, иначе точно не смогла бы сопротивляться этому чувству.

- Чтооо?! - взревел Цай, разрушив весь флер таинственности и неповторимости момента грубым вопросом.

Девушка сглотнула, слегка поежившись от пробежавшего вдоль позвоночника холодка. И порадовалась, что не успела слишком глубоко окунуться в омут своих грез по поводу этого конкретного хищника, стоявшего сейчас напротив, держа учебник в вытянутой руке, с брезгливым опасением, будто ядовитую змею.

Его окрик оказал благоприятное действие на поплывший было рассудок, и помог настроиться на первоначальный план:

- А что может быть романтичней, чем помочь девушке обустроить ее гнездышко? - невинно поинтересовалась Диния. И уже более грустно добавила. - Тем более что у меня сейчас и магии-то почти нет. Трудно, знаете ли, восстанавливать привычный резерв после пятисотлетнего перерыва. И вручную возиться не хочется, и вообще... - многозначительно с обвинением во взгляде вскинула она голову. - Я не просила меня оживлять!

- Да понял я, понял, - обреченно вздохнул Цай, с тоской окинув взглядом предстоящий фронт работ и безумно радуясь в душе, что ей не пришло в голову заставлять его преобразовать этот гадюшник в уютное гнездышко без помощи магии.

Кажется, впервые он по-настоящему оценил жертву Рыжего, ради Али готового научиться все делать собственными руками. Бедный демоненок! С его-то природным магическим потенциалом - это ж форменная пытка!

- Раас Тогху, вы не возражаете, если ребята, - кивнула она в сторону на всякий случай застывших истуканами вдоль ободранной стены бравых стражников, - помогут мне выбросить старую мебели и потом подождут нас в корчме неподалеку, скрасив вынужденное ожидание парой кружечек пива на брата? (При этих словах молодцы в форме блюстителей порядка Риаты весьма оживились) Просто, если все останутся здесь - Вам будет не развернуться. А надо все успеть за пол дня. Потому что вечером уже привезут новую мебель...

- Диния, - осторожно спросил Цай. - Может быть, оставим здесь все как есть, а я Вам сразу другой домик куплю? Полностью отремонтированный и меблированный? - с надеждой спросил оборотень.

- Нет! - решительно покачала девушка головой. - Мне раас Айвен уже предлагал возместить нанесенный ущерб подобным образом. Не надо мне Ваших подачек! - блеснули слезы в ее глазах. - Я хочу СВОЙ собственный дом! Пусть маленький, но такой, о каком я мечтала!

- Ну хорошо, хорошо, - пошел на попятную Кошак, испугавшись истерики, хотя Диния довольно быстро совладала с минутной слабостью прорывающегося отчаяния. Видимо, она пока еще не совсем смирилась с произошедшими с ней изменениями, поэтому не стоит обострять.

Честно говоря, Цай слабо себе представлял, что он бы мог почувствовать, окажись в таком вот положении, как Привиденьице. Шутка ли! Девушка пять веков ведущая праздное существование в виде призрака, зачитывающегося дамскими романами и вдруг снова окунулась в гущу событий (наверняка отличающихся от того, что происходили во времена ее первого пребывания в материальной телесной форме). И ведь первым делом то она столкнулась с бытовыми вопросами, без которых невозможно живому существу. И без поддержки родни, друзей и знакомых, давным-давно смирившихся с тем, что ее больше нет...

Мысленно распрощавшись с парадной одеждой (так как запасной у собравшегося на 'нормальное' свидание оборотня не было), Цай задумчиво полистал учебник, пытаясь припомнить формулу, которую они с Айвом усовершенствовали в квартире Альены, когда пришлось отмывать пол после разделки гусиных тушек.

Впрочем, до того, как наводить последние штрихи лоска, надо было проделать еще кучу всяких других манипуляций...

К моменту подписания договора о мирном урегулировании, Цай уже не один десяток раз пожалел о том, что не поцеловал вздорное Привиденьице, придирчиво комментирующее каждый его шаг.

Бедному парню пришлось и убираться, и подновлять подгнившие доски пола, заново отциклевав дубовый паркет и покрыв его слоем специальной мастики. Затем заделывать трещинки, подновлять осыпавшийся узор лепнины по углам и красить потолок. Вешать гардины и раз десять менять оттенок обоев (Слава всем Богам, что не переклеивать заново!), иначе они не гармонировали с обивкой новой мебели и гардинами...

К вечеру, когда сытые, выпившие (за его счет, между прочим!) явно не по две кружечки пива стражники возвратились из корчмы, он уже был почти истощен в магическом плане и чувствовал себя вовсе не оборотнем, а самым настоящим человеком после тяжелых трудовых будней.

- Уф... - выдохнул Кошак, обессилено опустившись в ближайшее кресло.

И когда Диния, еще раз окинув удовлетворенным взглядом получившийся шедевр (действительно теперь напоминающий уютное гнездышко молодой девушки), наконец-то потребовала у десятника бумаги, чтобы подписать их, дескать, не имеет больше никаких претензий к ответчику, Цай мечтал только об одном - поскорее бы добраться до дома и рухнуть в собственную кровать!

Но его ждал еще один сюрприз.

- Прежде чем мы расстанемся, раас Тогху, - хитро улыбнулась Диния, медлив ставить подпись. - Я все-таки хотела бы завершить наше свидание ужином... Тем более, что оговоренное время еще не вышло.

- Я готов заказать хоть из самого дорогого ресторана! - с готовностью ответил Цай, с тревогой наблюдая за ее колебанием над вожделенной бумагой, обещающей ему свободу.

- Нет... - рассмеялась она. - Не стоит делать заказ из самого дорогого ресторана. - В этом учебнике есть параграф, где описано, как восстанавливать первоначальный вид испорченной одежды, - намекнула она перепачканному в побелке, краске и пыли парню. - Пока Вы будете приводить себя в порядок, я тоже переоденусь, и мы отправимся...

Кошак несчастно взглянул на свою мучительницу, но та осталась непреклонна к его немой просьбе о помиловании. - Я Вам по дороге расскажу, куда мы отправимся! - заключила она, полюбовавшись произведенным впечатлением, и решительно вернула бумаги десятнику. - А вот там, после ужина в ресторации я и подпишу!

Ей действительно ужасно хотелось попасть в "Семейную ресторацию папаши Джу", что располагалась в людском квартале, которая, по слухам, в последнее время пользовалась бешеной популярностью. А еще слухи утверждали, что таковой она стала не только из-за отменного по вкусовым качествам меню предлагаемых блюд, а именно потому, что там одно время работал посудомоем и помощником повара сам Наследник Эмли II.

Правда, насчет такого утверждения Диния здорово сомневалась... Чтобы сам сногсшибательный огненноволосый красавчик раас Айвен мыл грязную посуду или резал овощи и освежевывал тушки?

Впрочем, чего только не бывает! Ведь сделал же ей Наследник Независимого Княжества Котов-оборотней ремонт?

Цаю уже было абсолютно все равно - что воля, что неволя...

Парень собрал остатки самообладания, быстренько очистил свой весьма потрепанный в процессе ремонта квартиры Привиденьица костюм и мысленно поклялся больше никогда в жизни не давать опрометчивых обещаний бестелесным девицам, имеющим гадкое свойство оживать не вовремя!

Как он мог так вляпаться? А ведь от души потешался над Рыжим, носившимся со своей Клятвой (произнесенной в похмельном ударе), потеряв последние мозги, лишь бы Алька обратила на него внимание и великодушно избавила от позора и гнева отца, за то, что тот не просчитал последствия. А что, если бы Аля не влюбилась и послала бы своего 'Джекпота' куда подальше?

Хотя... наверное, все равно бы повелась на обаяние демоненка, и в конце концов, уступила бы, - вынужден был признать Цай очевидные достоинства вечного соперника. - Это был лишь вопрос времени... К тому же, как ни крути, а Альена и Айв - Истинная Пара!

Впрочем, и в этом случае, с Привиденьицем, не обошлось без вмешательства вездесущего Рогатенького. Но сейчас даже на смакование предстоящей мести Рыжему нет никаких сил. Только бы поскорее закончился этот ужасный день!