Третьего раза не будет!

«Саша», — ошарашенно ответил он.

«Рад знакомству», — дружелюбно улыбнулся я.

Сын вздрогнул всем телом, глядя на мой шрам. Да, с обаятельными улыбками дело у меня не очень хорошо обстояло, но что поделаешь. Пусть привыкают. Я отца не выбирал, и им не дано.

Второй мальчишка, что пошёл в меня, был осторожнее. Я почувствовал и враждебность, и подозрительность, и затаённый интерес.

«Я Алекс, твой отец. Очень рад познакомиться. Так вышло, что я не знал, что у меня есть сыновья. Но я вам очень рад. Как твоё имя?» — спросил я, глядя в фиолетовые глаза.

Этот цвет — отличительная родовая черта Иртовильдаренов.

«Алексей», — ответил мальчишка, стараясь скрыть всю гамму эмоций.

И волнение, и страх, и смутная надежда, и обида за мать.

Его брат был куда проще — там я почувствовал лишь интерес и нетерпение.

— Мальчики, идите купайтесь и переодевайтесь к ужину. У нас сегодня утка с яблоками, — улыбнулась Аня, потрепав сыновей по головам.

Вот, о чём я говорил. Женское воспитание. И что ей скажешь? Она же не виновата, что женщина. Я снова почувствовал клятую непривычную растерянность.

Но прежде чем приниматься за воспитание, нужно наладить с мальчишками связь. Наверное, стоит показать им какие-то магические трюки… но я целитель, самое зрелищное заклинание из моего арсенала — цветной щит, но на него уходит слишком много сил. А что, если показать им пару трюков с ножами?

Дождавшись, пока дети искупаются, переоденутся и придут к столу, я взял у Ани несколько кухонных ножей и на радость детям метнул их в запечённую утку, лежащую на огромном блюде. Жена взвизгнула. У мальчишек открылись рты.

Подозвав их жестом, я встал в стойку и показал, как правильно держать нож и как его кидать. Получилось у них не с первого раза, но в итоге ещё два ножа воткнулись в румяную птичью тушку. Это вызвало тик у жены, а у сыновей — восторг.

«Чем ты недовольна?» — спросил я у Ани, садясь за стол.

«Испугалась. Алекс, я не разрешаю им играть с ножами!» — её брови сдвинулись, а лицо стало серьёзно-озабоченным.

Дети притихли, глядя на то, как мы с Аней меряемся взглядами. Восторг моментально испарился.

«А с чем ещё должны играть мальчишки? С куклами?» — резонно спросил я.

Аня смотрела на меня огромными глазами.

«Это будет гораздо сложнее, чем я думала. Нам придётся обо многом договариваться. Кидать ножи в еду неприемлемо. Это у тебя хорошо получается, а они могут промахнуться и попасть в меня или что-то разбить, а ещё устроить бардак. Для таких игр есть улица!» — Аня старалась выговаривать мне мягко, но общая тенденция всё равно не радовала.

Она что, собралась воспитывать не только их, но и меня?

«Допустим, насчёт места ты права. Но я сам решу, чем заниматься с сыновьями», — немного резче, чем стоило, ответил я жене.

Она кивнула, соглашаясь, но я всё равно ощущал отголоски недовольства.

Птица с фруктами получилась вкусная.

— Мальчики, у нас с вашим папой важные новости. Как я уже рассказала, выяснилось, что ваш папа о нас не знал. Это очень грустно, но он получил тяжёлую травму и забыл часть своей жизни. Если бы он о нас помнил, обязательно вернулся бы раньше. Но мы не всегда можем влиять на события в своей жизни, иногда приходится к ним приспосабливаться. Помните, мы об этом долго разговаривали недавно? Не всегда дела идут так, как нам хочется. Поэтому я вас очень прошу — постарайтесь принять изменения, что нас ждут. Алекс объяснил мне, что у вас, как у его детей, скорее всего, есть магические способности.

На этих словах у сыновей загорелись глаза, и они переглянулись.

— Какие способности? Файрболы метать? — встрепенулся Саша.

— Вот честно: не знаю. Магия просыпается в людях в более старшем возрасте. Но чтобы она проснулась, нам нужно будет перейти в другой мир. Туда, где живёт ваш папа.

Оба сына повернули ко мне шокированные лица с открытыми ртами.

— А покажите магию, — очнулся Лёша. — Как она выглядит?

Жаль было разочаровывать мальчишек… Ничего эффектного показать я не мог. Хотя…

«Я целитель. Если не боишься порезанного пальца, могу тебе показать, как рана срастается», — весело предложил я.

— Не боюсь! — вслух ответил сын. — Давайте!

— Погодите, что вы задумали? — разволновалась Аня, когда я взял чистый нож.

Надеюсь, она не станет вмешиваться.

— Мам, наш папа — хилер. Он сейчас порежет мне палец, а потом отхилит!

Лёша решительно протянул мне руку и не пискнул, когда я сделал крошечный надрез на пальце. Только побледнел немного и челюсти сжал плотно. Вот оно, женское воспитание. Хорошо хоть не плачет. Не безнадёжен.

Аня на происходящее смотрела неодобрительно, но молчала. И на том спасибо.

А дальше парнишки завороженно наблюдали, как под воздействием моих чар порез проходит через все стадии заживления и становится едва заметной розовой отметинкой на пальце. Глаза, которые поднял на меня сын после этого, стоили любой траты сил. В них читались восхищение, завороженное предвкушение нового и — принятие.

— Круто! А мне можно? — тут же вклинился Саша, протягивая свою руку.

Замешкался. Силы тратить лишний раз не хотелось, один раз заживление я уже показал, к чему вторая демонстрация? Но Аня вдруг сделала подгоняющий жест рукой, словно подталкивая согласиться.

Что ж, пришлось повторять. Теперь сыновья с одинаковыми ошеломлёнными мордашками рассматривали свои пальцы. Я не выдержал и рассмеялся. Забавно, конечно, лица разные, а выражение — одно на двоих. Сыновья, конечно, довольно похожи между собой… особенно глазами. Глаза у них — от Иртовильдаренов, и почему-то это откликалось затаённой гордостью. Хотя будем откровенны, заслуга моя в этом была минимальна.

— Так что, вы не против путешествия? — с улыбкой спросила Аня. — Школу, правда, придётся бросить… — дразня, протянула она.

Саша аж взвизгнул от счастья. Мальчишки от идеи бросить школу и отправиться в магический мир оказались в полнейшем восторге. Они принялись наперебой задавать вопросы, а мне оставалось лишь кивать в ответ.

«А ты умеешь драться на мечах?»

Кивок.

«А ты нас научишь?»

Кивок.

«А у тебя меч волшебный?»

Два кивка.

«А у тебя есть конь?»

«Нет. Что такое конь?»

Пришлось смотреть на картинки странного толстого безрогого животного на тонких ногах. Оно чем-то походило на наших козаров, но у них шерсть погуще, ноги потолще, рога шикарные ветвистые с острыми кончиками, такими хоть хищника можно отогнать, хоть пьяного селянина приструнить. В общем, выяснилось, что коня нет не только у меня, но и в Мундаре вообще. Впрочем, это никого не расстроило, так как было решено, что на них ездить всё-таки немного страшно. Зато на крыларах вообще не страшно, сидишь себе и смотришь по сторонам.

«А почему ты раньше не приходил?»

«Не мог найти вашу маму».

«И теперь никуда не уйдёшь?»

«Надолго — нет», — ответил я и понял, что деваться мне теперь действительно некуда.

Это с женщиной можно расстаться, а с детьми — никогда.

Ужин закончился, Аня убрала посуду, а мальчики её помыли. И вот как к этому относиться прикажете? С одной стороны, молодцы, что матери помогли. С другой — к чему она их приучает?

Хотя прислуги у них нет, да и денег, видимо, немного, раз на дублёнку не хватило. Но от вида Иртовильдаренов, моющих посуду, мне было не по себе.

— Может, если хотите, выйдем во двор поиграть в ножички там? — предложила Аня. — Всё лучше, чем кухню разносить.

Мальчишки пришли от идеи в дикий восторг и вскоре уже стояли у двери обутые, переминаясь с ноги на ногу.

Игра получилась вполне захватывающая, у обоих сыновей выходило не так плохо, как можно было ожидать. Я исподволь наблюдал за ними. Лёша вёл себя сдержаннее, а Саша однозначно пошёл в деда, и характером обладал взрывным и непоседливым.

Когда игра в ножички им надоела, мальчишки показали турники. Пришлось вспомнить кое-что из армейской практики и показать пару трюков. Тяжеловат я, конечно, стал для таких развлечений, но куда деваться, положение обязывает.

Странную рубашку с коротким рукавом и без пуговиц только пришлось снять и Ане отдать, чтобы не испачкать. Дети бесновались на турниках, пришлось их подсаживать и страховать, но каждый подтянулся по семь раз, что единодушно было признано отличным результатом. Не говорить же им, что по сравнению с мальчишками из моего мира они пока что хлюпики? Придётся всерьёз заняться их физподготовкой.

Вернулись домой уставшие и довольные.

Когда уже расходились спать, мальчики проводили меня в гостевую спальню, что вызвало смех у Ани. Она лишь помахала ручкой, а я неловко потоптался на пороге пустой комнаты. А потом решил не подыгрывать, а сразу устанавливать новые правила.

Потрепал мальчишек по голове и отправился ночевать на кровать со встроенными бирюзовыми накопителями.

Стоило принять душ и залезть в постель, как в дверь постучали. Пришлось одеваться, чтобы Аня могла открыть.

— Мальчики, вы видели, какие у вашего папы шрамы? Ему нужен массаж. Идите и ложитесь, мы дальше сами разберёмся, — с улыбкой поцеловала сыновей Аня и выставила их из родительской спальни.

Дети вроде бы смирились и ушли, но через полчаса снова раздался стук.

— Вы массаж уже закончили? Мы папе постелили в гостевой, — раздался настойчивый Лёшин голос из-за двери.

Ревнуют? Скорее берегут маму, она у них одна.

— Пока нет, — отозвалась абсолютно обнажённая Аня, заговорщически подмигивая мне. — Идите спать, дети.

С той стороны двери тихонько посопели, потоптались и шёпотом посовещались. А потом всё-таки ушли.

Аня закончила разрабатывать мне руку и принялась просто гладить. Тело откликнулось мгновенно. Видимо, пыталось компенсировать вынужденное многолетнее воздержание. Но и развратные двигающиеся картинки повлияли. От воспоминания об увиденном бросало в лёгкий жар, и тело томительно просило прикосновений.

Я протянул руку, чтобы коснуться дразняще обнажённой, нежной даже на вид груди, но жена лукаво улыбнулась и мягко отпрянула. Эти необычные ямочки снова появились на её лице, и мне внезапно захотелось, чтобы они навсегда остались там, настолько они были уместны. Она откинула длинные светлые волосы назад и коснулась тонкими пальцами средоточия моего желания. А потом прижалась к нему губами.

Не знаю, что заводило сильнее — смотреть или ощущать. Я забыл как дышать, забыл обо всём. Одновременно хотелось и как можно скорее дойти до пика, и оттянуть его до предела. Скользящие, горячие поцелуи проникали под кожу и разжигали под ней пожар. По венам циркулировала жидкая лава, и я упивался подаренными ласками.

Подаренными и в то же время незаслуженными.

В каждом движении я чувствовал искрящееся обожание Ани, на которое никогда не смогу ответить. Но лёгкая горчинка даже делала удовольствие пикантнее.

Глава 6. Суета сует

Анна

Утро выдалось хмурое. Вчера я предупредила мальчиков, что в школу они не пойдут, а нам с Алексом необходимо будет уехать. Пусть высыпаются и набираются сил.

Кажется, я пока сама до конца не осознавала, насколько большие изменения нас ждут. Но никакого внутреннего сопротивления не возникало. Я всегда знала, что Алекс не такой, как все, и давно приняла это. Кажется, подсознательно я всегда ждала его возвращения. Не меняла обстановку в квартире, не переезжала, не влюблялась. Да, физический контакт с мужчинами ограничивало клеймо, но ведь и чувств ни к кому не было. Интересно, на это тоже влияет клеймо или нет? Надо спросить.