Банда интеллектуалов

Глава 9. Снова гоблины

Закончив сборы, Ауриэль спустилась вниз. Уже на подходе она слышала какой-то невнятный шум и отдаленно знакомые возгласы. Спустившись, она увидела у доски объявлений тех, кого уже и не ожидала вот так просто встретить в гильдии днем. Варгач и Куори с гневными возгласами "Да как так!", "Да я их…", "Да мы их…" обсуждали одно из новых объявлений. Они оба не заметили девушку вплоть до тех пор, пока она не присоединилась к их возгласам: "Твоюж мать!". Это было повторное объявление о хоп-гоблинах, захвативших мельницу.

— О, привет — Варгач положил руку на плечо Ауриэль, а второй снял объявление с доски. — Пойдем им снова задницы надирать?

— Спрашиваешь! Я еще в прошлый раз хотела их всех размотать. — Ауриэль медленно закипала. Она догадывалась, что та кучка хоп-гоблинов не были основой племени и скорее всего убежавшие привели более мощную подмогу. Не известно, что там за дела у них с мельником или с землей, на которой мельница стоит, но надеяться, что они просто уйдут, если им навалять, было глупо.

— Я так зла. Я отпустила их с миром, но они предали мое доверие! — Куори была хмурее тучи, для голиафа предательство было насточщим ударом под дых.

Компания дружно пошла регистрироваться на задание.

— Подскажите, а мельник не говорил ничего нового? Почему они вернулись? Чего они от него требуют? Может быть хоть что-то? — Ауриэль хотела собрать информацию.

— Да нет, он просто был очень зол, составили с ним объявление и он ушел.

— Да уж, странно все. А вообще, он уже несколько раз вот так приходил? Или прошлый раз был первый, а этот второй?

— Все так, раньше не приходил.

— Ок. У нас же предыдущее задание зачлось? Мы же были уверены, что все в норме и мельник подтвердил выполнение?

— Да, прошлое задание завершено, это уже новое. Но боюсь его окончательное выполнение будет подтвердить сложнее, мельник должен будет сам отметить, что не имеет претензий к выполнению задания, а он уж слишком нервный был… Не знаю, что там произошло, но точно ничего хорошего.

— Мы все равно идем туда. В этот раз, если придется, вырежем их всех подчистую. — из уст Куори это звучало более чем убедительно и бармен достал сферу.

Троица подошла к палатке, которая снова стояла на том же месте, что и в прошлый раз. Мельника снаружи не было видно, поэтому его пришлось звать. Из палатки высунулся мельник и выглядел он просто ужасно. Его явно избили, притом не жалея лица.

— Здравствуйте! Как же так… Они что-то сказали? — Попытавшись выглядеть доброжелательно и проявляя сочувствие обратилась к мельнику Ауриэль.

— Да идите вы! Они пришли толпой! Отмудохали меня и выкинули!

— Толпой? Это впятером? Или прям реально толпой?

— Толпа — это толпа! Их там очень много! Идите и сделайте с этим что-то!

Говорить дальше с мельником не было смысла, так как он больше визжал и истерил, не выдавая никакой полезной информации и ребята отправились к мельнице. Варгач и Куори снова шли напрямик, а Ауриэль пропала из виду, даже ее компания не знала, куда она убежала. На этот раз, когда людоящер и голиаф приблизились к мельнице на расстояние около трёхсот метров, их вышли встречать. Крупный, накачанный хоп-гоблин в комбинированном кожано-кованном доспехе, с длинным одноручным мечем и деревянным, окованным металлом щитом, медленно шел навстречу Варгачу и Куори. Он остановился, когда между ними осталось около ста метров и заговорил на общем: "Уходите. Это не ваше дело. Это наша земля, мы будем сражаться за нее.". "У нас другая информация! Вы нагло пришли и силой выперли настоящего хозяина из его мельницы. Мы на стороне закона и готовы сразиться" — закончив речь, Варгач быстро перекинулся в бурого медведя и кинулся в сторону хоп-гоблина. Куори побежала за ним. Хоп-гоблин — вожак встал в позицию, приготовившись защищаться и атаковать.

Еще до того, как Варгач или Куори успели приблизиться к вождю, в них прилетело несколько стрел. На верху, у лопастей, двое хоп-гоблинов с короткими луками прикрывали вождя, атакуя нападавших градом стрел. Эти ребята стреляли лучше своих предшественников и еще до начала боя в Варгача попало три стрелы, а в Куори одна. Вырвав стрелу из ноги, Куори издала боевой клич и с кулаками кинулась на вождя. Он рубанул по ней мечом, но девушка в ярости не заметила боли и продолжила колотить куда попало. Вожак держался как опытный воин и наносил удар за ударом то по голиафу, то по медведю, не давая им ранить себя, орудуя щитом и мечом. У него были все шансы победить в этом бою, тем более при поддержке в виде стрел, втыкающихся в кожаный доспех голиафа и в шкуру мишки. Но против прилетевших со спины градом огненных снарядов у него не было приемов. Довольно быстро медведю удалось сбить вождя с ног, после чего голиаф вырубила его несколькими мощными ударами ног.

Стрельба сверху прекратилась. Ауриэль пропала, чтобы до боя занять безопасное положение и остаться незамеченной. Она обошла мельницу сзади, сделав довольно большой круг, закарабкалась на крышу, благо битва уже началась и ее план сработал. На крыше она разместилась так, чтобы ее не было видно ни снизу, со стороны вождя, ни сверху, с уступа, где стояли стрелки. Несколько раз она кастанула по вождю огненные снаряды, высовываясь из своего укрытия. Яростно пылающие густки магического пламени, воезающиеся в тело хоп-гоблина, плавящие его броню, обугливающие кожу, отвлекающие внимание, нехило помогли медведю и голиафу в сражени. Когда вождь упал, из мельницы вышел еще один хоп-гоблин. Он не рычал и не бросался в бой. Ауриэль решила расколупать дырку в крыше, чтобы посмотреть, сколько их внутри. Это заняло пару минут, но увиденное заставило девушку полностью проигнорировать диалог внизу. Внутри мельницы копошились, спешно вооружаясь и надевая доспехи, более двадцати хоп-гоблинов. И это только те, кто попадал в пол зрения.

Тем временем вышедший из мельницы по завершении боя хоп-гоблин, начал диалог:

— Ваша отдавать тело вождя, наша уходить.

— В прошлый раз вы тоже божились уйти не возвращаться! — злобно произнесла Куори.

Вагач не спешил трансформироваться в свою истинную форму, поэтому они разговаривали только вдвоем.

— Ваша победить вождь. Наша уходить.

— Какие гарантии, что вы не придете снова огромной толпой?

— Ваша побить вождь. Ваша силен. Наша уходить домой.

Куори растерялась без спокойной поддержки Варгача или вечно перебивающей и лезущей во все разговоры Ауриэль. Она не могла сама принять решение, плюс ко всему все еще была в ярости после боя. Начав тяжело и часто дышать, она на несколько минут замолчала, будто закипая. Хоп-гоблин стоял молча.

Ауриэль прислушивалась к происходящему внутри мельницы. Она пыталась разобрать хоть что-то из их речи, но тщетно, между собой хоп-гоблины, естественно, не говорили на общем. Единственное, что смог выцепить из гомона слух девушки, повергло ее в шок. Слово, которое было проще всего выделить в речи хоп-гоблинов, так как оно было явно не родным в их языке. Довольно часто эти твари повторяли "Иехорбелшеамгорат". Девушка оглянулась и поняла, что с мельницы открыт обширный вид как раз на то поле, где по ночам расхаживал скелет, которого они с Таргаем уничтожили. Если приглядеться, то даже видно, как поле вытоптано кругами, образуя несвязные узоры, не похожие на руны или что-либо осознанное, но все же наводящие страх. Пшеница уже привстала и следы явно были не свежие, так что можно было сделать вывод, что последние несколько дней никто поле не топтал.

Обратив все-таки внимание на происходящее внизу, Ауриэль спрыгнула с крыши, и, отойдя на безопасное расстояние, крикнула ожидающему от Куори ответа хоп-гоблину:

— Ты должен знать, зачем вы здесь!

— Моя хотеть земля.

— Зачем?

— Моя хозяин эта земля. Моя жить здесь.

— При чем здесь Иехорбершеамгорат?

Хоп-гоблин напрягся, его мимика поменялась.

— Твоя не знать, что говорить.

— Так расскажи мне. Или придется и тебя уничтожить.

— Твоя не бить вождь, твоя молчать!

— Куори, скажи ему, чтобы проваливали. И, если они решат вернуться, страшный магический огонь поглотит их и они не смогут служить своему богу.

Голиаф обрадовалась появлению Ауриэль, в компании с ней она была уверена в своих словах и четко отдала команду

— Уходи и забирай всех своих людей. Не возвращайтесь, а то мы уничтожим тело вашего вождя и вам нечего будет забирать.

— Твоя отдать тело вождя моя уходить.

— Забирай и уходи.

Куори сделала десять шагов назад и вправо, подойдя ближе к Ауриэль. Варгач тоже отошел. Хоп-гоблин махнул в сторону мельницы и из двери вышло четверо хоп-гоблинов в кожаных доспехах, они несли с собой тряпку, похожую на носилки. Впятером они подошли к вождю и с уважением и скорбью на лице, погрузили его на полотно. Четверо подняли его тело на носилках и понесли его на запад от мельницы, в сторону леса, который виднелся вдалеке. Хоп-гоблин, который выступал в роли переговорщика, снова подал знак в сторону мельницы и из двери щеманулись и засеменили в ту же сторону реальной толпой 30–40 хоп-гоблинов. Все были в доспехах и вооружены, большинство еще и со щитами.

Когда по близости мельницы не осталось ни одного хоп-гоблина, Ауриэль подбежала к Варгачу. Она подозревала, что он не превращается назад в свою форму из-за стрел, которые не хило ранили медведя, и, если останутся в теле, то при трансформации покалечат и тело людоящера. Девушка выдергивала стрелы, магией охлаждая раны медведя, чтобы тот не сильно рычал от боли. Когда со стрелами было покончено, Варгач вернул свою форму.

— Спасибо. Я не уверен, так ли это работает, но экспериментировать пока не хочется.

— Ты ведь трансформируешься с помощью магии, разве при обратной трансформации стрелы не должны были опасть? Ран то не этом теле у тебя не осталось — оглядывая людоящера, поинтересовалась Ауриэль.

— Говорю же, нет желания экспериментировать. — Буркнул Варгач

— Предлагаю переночевать здесь. Все еще есть вероятность, что они вернутся. Хотя такое чувство, что они все поселение сюда приперли, это даже странно, что они все вооружены, но драться не стали. — Ауриэль была озадачена и не могла выкинуть из головы гомон "Иехорбелшеамгорат".

— Реально странно. Но ты не думаешь, что если мы тут заночуем, нас просто не сожгут ночью вместе с этой несчастной мельницей? — Варгач не горел желанием ночевать на помойке, в которую наверняка снова превратили мельницу.

— Не думаю… В конце концов, будем ночевать с караулом. Дежурить по очереди и если что будем драться. — Девушка надеялась также понаблюдать ночь за полем во время своего дежурства.

— Я согласна. Ночуем здесь. — Коротко резюмировала Куори.

Внутри действительно был жуткий срач. Ведомая непонятными порывами души, возможно, навеянными присматривающей за ней наставницей, Ауриэль предложила навести порядок. На удивление, Куори с радостью согласилась помочь. Варгач не проявил энтузиазма, но участие принял. До ночи они втроем разгребали горы хлама и носились с ведрами, тряпками, метелками, которые нашли на мельнице. За водой нужно было ходить к реке, в сторону которой ушли хоп-гоблины и каждому из компании, когда приходила его очередь идти за водой, приходила в голову мысль попробовать их отследить. Но следы оканчивались в этой неглубокой и не широкой реке, не продолжаясь с обратной стороны. Будто какое-то расстояние хоп-гоблины прошли по воде — хитро, даже слишком.