А того ли я люблю?

Глава 7

- Ну вот, а ты боялась, - хихикнула Сэй, оглядывая меня с разных сторон, будто куклу на выставке. - Очень даже ничего. Коротковато правда, но если у мальчиков есть совесть, то пялиться на твои ноги не станут.

- Ты серьезно думаешь, что у ЭТИХ мальчик есть такая вещь, как совесть? - с сомнением в голосе спросила Нитта.

Спустя час бесполезных переодеваний, мы сошлись на том, что только одни, жутко обтягивающие брюки из гардероба Сэй, смогли на меня налезть и то, только потому, что сделаны были из эластичной ткани, явно не без использования магии. А говорят, что широкие бедра в моде. Мода модой, но когда тебе приходится собирать с мира по нитке и пытаться влезть в чужие вещи, начинаешь смотреть на все это иначе.

Будучи высокой и худой, Сэй не смогла предложить мне огромного выбора одежды, впрочем как и Нитта. Но в следствии долгих поисков и нещадных примерок, мы все же смогли найти одну мешковатую кофту и короткие штаны, открывающие вид на голые щиколотки. Эти вещи носились явно за пределами академии. Даже странно бы смотреть на себя в зеркало, ведь обычно я носила платья, юбки и прочую одежду, надежно прикрывающую все нужные и ненужные округлости. Теперь же я ощущала себя голой, одетой будто во вторую кожу.

- Главное, чтобы они челюсть вовремя подобрать смогли, - подмигнула стихийница, доставая из своего шкафа меховую накидку серого цвета.

- Ощущение, будто вы специально нарядили меня в это только для того, чтобы от души повеселиться, - с явным недоверием произнесла я, все еще не в силах оторвать взгляд от своего отражения. Ну прям знакомая незнакомка! - Нужно скорее прикрыть этот срам...

- В конце концов, Арайа, тебе только до столицы доехать! Или ты предлагаешь пройтись по комнатам и поспрашивать одежду у других адепток? И как им объяснить причину нашей странной просьбы? - взвилась Нитта, уперев руки в боки. - Так что терпи! А в городе можно будет купить что-нибудь по размеру.

- А вот я наоборот завидую, - неожиданно вздохнула Сэй. - С такой фигурой, и так прятаться... Будь я на твоем месте, то непременно пользовалась всем этим.

- Ага-а, - безрадостно протянула я. - Ладно, девчонки, нужно поторапливаться. Я и так от этих двоих получаю ежедневно, не хватало еще за опоздание огрести.

Набросив на мои плечи верхнюю одежду, от которой колени тут же подогнулись (настолько тяжелой оказался мех) Сэй отошла на пару шагов назад и с видом знатока оглядела меня в очередной раз. Потом, не сказав ни слова, снова зарылась в шкаф и вынырнула оттуда с красивой, черной шляпой, которую тут же водрузила на мои серебристые волосы.

- Ну теперь тебя точно не отличишь от столичной красавицы, - улыбнулась девушка, а Нитта лишь кивнула, подтвердив ее слова. - Главное голову прямо держи!

- Да я разогнуться в этом не могу, - простонала я, двигаясь к выходу из комнаты.

- Потерпишь, - ответила Нитта, уперев ладони в мою спину и подталкивая вперед.

Когда мы оказались на улице, во внутреннем дворике академии, прямо перед женским общежитием уже стояло два солидных экипажа. Я вдруг призадумалась, зачем брать несколько возниц, если мы все можем поехать в одной большой. Но, других мне было не понять, а потому я даже спрашивать и спорить об этом не стала.

Сэй шла позади меня, то и дело ругаясь на свой чемодан, в который, казалось, она запихнула то, что запихнуть было не возможно. И все же, теперь она была во всеоружии, готовая к любой погоде и любому мероприятию. Хотя я надеялась, что мы обойдемся без лишних входов в свет.

Нитта, под предлогом того, что ей необходимо срочно переодеть обувь, скрылась в своей комнате. Но мне больше казалось, что она просто переживает по поводу очередного нашего расставания, а потому просто хотела немного успокоиться. Я же, в свою очередь, тоже не отставала и теперь, испытывая тянущую тоску, ожидала увидеть подругу перед отъездом, чтобы как можно крепче обнять ее.

Азалеон и Лавор о чем-то перешептывались, попеременно размахивая руками, будто горячо споря. Я не могла их слышать, а потому оставалось лишь догадываться, о чем была их яростная дискуссия и кто в итоге победит. Но, услышав мои шаркающие шаги и вытянувшись по струнке, словно по команде, эти двое обернулись.

Как и ожидалось, накидка не смогла скрыть моих ног, а потому, взгляды Джаспера и Леона были прикованы явно не к моему лицу. Лавор, тут же нахмурился, будто я снова что-то натворила и, крепко сжав челюсть, обошел меня, чтобы помочь Сэй загрузить багаж. Леон же, наоборот - нахально улыбался и я даже представить не могла, какие мысли копошаться в этой бестолковой голове.

Наскоро показав блондину кулак и прошептав пару угроз, обернулась к Лавору, в ожидании дальнейших указаний. Однако, получила полное невнимание со стороны директора, демонстративно не смотревшего в мою сторону. И что, прикажете, теперь делать?

- А ты, смотрю, подготовилась, - шепнул мне на ухо Леон, неожиданно оказавшийся позади меня.

- Замолкни... - проскрежетала я сквозь сжатые зубы, даже не потрудившись повернуться в его сторону. - У тебя других дел нет?

- Нет, сейчас ждем твою подругу и можно трогаться, - беззаботно ответили мне.

Для чего им нужна была Нитта? Хотят оставить для нее какие-то наставления?

Но, ответ на мои вопросы явился раньше, чем я смогла открыть рот.

Весело перепрыгивая через каждую вторую ступеньку, к нам неслась Нитта, перекинув через плечо огромных размеров сумку. Лицо рыжеволосой сияло. Что она вообще там тащит? Средства защиты от всяких ненормальных? Или все таки смогла найти для меня более подходящую одежду?

- Я готова! - крикнула девушка, вовремя притормозив прямо перед недовольным ректором. - Не опоздала же, да?

- Нет. - было ей ответом от Лавора. - Адептка Гербертус, поедете вместе с адепткой Сэй и адептом Вигмором.

- Чего? - тут уже я перестала понимать, что происходит. - В каком смысле?

Ошарашенно переводя взгляд с ректора на Нитту, я начинала немного доходить до верного ответа. Но почему мне никто не сказал? Почему они все держали это в тайне до последнего?

- Прости... - виновато потупилась подруга. - Они знали, что ты будешь против. Но, я тоже не могу отпустить тебя просто так, даже понятия не имея, что там творится.

- Ты не можешь ехать! - я будто не слышала Нитту. - Это же опасно... Я не могу допустить того, что ты окажешься без защиты. Если я уеду, ты останешься здесь в безопасности!

Я была полностью уверена в собственных словах, ведь радом со мной - рисковали все. Даже Лавор, полностью подмявший меня под свое крыло, мог в любой момент погибнуть, ведь возможности Эллиса безграничны, впрочем как и его безумие. Паника, вдруг нахлынувшая ледяным потоком, не давала мне трезво думать. Пусть Нитта обижается, но ехать ей не позволю!

- Арайа, - начал Ректор, но на мгновение прервался, встретившись с моим суровым взглядом. - Никто не может гарантировать того, что Эллис начнет дергать за уже давно известные ниточки. Если Нитта останется здесь, то она так же попадет в зону риска только потому, что некому будет вовремя ее защитить.

- Ты ему угрожала, да? Шантажировала? - я сощурила глаза, подозрительно глядя на подругу.

Но Нитта лишь замотала головой, явно переволновавшаяся от моего внезапного выпада.

- Я разве похож на того, на кого действуют угрозы? - ректор недоумевающе приподнял брови. - Это я предложил ей ехать, а потому вопрос закрыт.

"Демоны вас задери..." мысленно произнесла я в сердцах, устало закатывая глаза, но, судя по выражению тут же вытянувшегося лица Лавора поняла, что сказала это вслух. Стушевавшись, почувствовала, как сжалась в комок, стоя напротив нависшего надо мной ректора.

- Не понял... - начал было он возмущенно.

- Все-все, зато я поняла... - раздраженно бросила я, направляясь к черному экипажу, в желании спрятаться от мужчины как можно скорее.

Непроглядная белая даль, а потом черные столбы заледеневших деревьев и снова снежные поля - лишь это я могла видеть, глядя в незашторенное окно экипажа. Одно сменялось другим и так происходило по кругу, пока от яркого света у меня не начали слезиться глаза.

Не смотря на жуткий мороз снаружи, внутри сохранялась довольно приемлемая температура и, как я думала, только благодаря огненной магии Лавора. Он же, сидя с непроницаемым лицом напротив, читал какую-то книгу, причем на совершенно незнакомом для меня языке. Не знаю как его, но вот меня это молчание тяготило, заставляя испытывать необъяснимый стыд, только причину этого я определить так и не смогла.

- О чем книга? - неловко откашлявшись, поинтересовалась я, даже не особо надеясь на ответ.

Оторвавшись от своего интересного занятия и подняв на меня взгляд своих черных глаз, ректор удивленно приподнял брови, будто только что заметил мое присутствие и теперь был несколько шокирован. Но видимо вспомнив, что до сих пор обижается на нерадивую адептку, с громким хлопком закрыл старый фолиант в красной бархатной обложке, заставив меня ойкнуть от неожиданности.

- О том, что тебе не полагается. Думаю, именно поэтому ты видишь здесь не тот текст, который читаю я.

- То есть, вы видите другие буквы? - охнула я, снова пытаясь вглядеться в письмена на потрепанном корешке.

Бесполезно. Ничего даже отдаленно похожего на привычные письмена. Буквы казались более размашистыми и скорее напоминали вензеля с множеством непонятных загогулин и узоров.

- А как я, по-твоему, ее читаю? - заискивающе ответили мне вопросом на вопрос.

- Ну мало ли...- я лишь пожала плечами, не в силах придумать более логичного объяснения. - Может у вас талант к языкам и вы сейчас читаете на древнеэльфийском.

Неожиданно для меня, ректор вдруг тихо рассмеялся. Надо же, оттаял! Радость-то какая...

- Таро, поверь, всрется ты с древнеэльфийсикими текстами, то, скорее всего, просто не пережила бы подобное. А это, - ректор демонстративно замахал книгой в воздухе. - Всего лишь магия сокрытия. Ты видишь только то, что не в состоянии понять, потому что книга принадлежит мне и я не хочу, чтобы всякие несносные девчонки совали в нее свои носы.

- Спасибо. - только и сказала я с отстраненным выражением лица, вдруг почувствовав, что его слова меня неприятно кольнули.

- Не расстраивайся. Когда нибудь и ты дорастешь до подобного, - беззаботно пожал плечами ректор, вновь принимаясь за чтение.

Кажется, теперь мы поменялись местами. Да, следующий час пути, со злым лицом и крепко сжатыми зубами сидела уже я, все еще прокручивая в голове слова ректора о несносных девчонках. А вот мой ректор наоборот - периодически даже улыбался, перелистывая очередную страницу с громким шелестом и мне стало невыносимо интересно, что же он такое читает. Однако, стараясь не подавать виду, упорно смотрела в окно.

Не зная, чем еще занять свою буйную головушку, в очередной раз задумалась о нашем путешествии. И почему нужно было ехать в другой город, чтобы укрыться от Эллиса? Если он захочет, то достанет меня везде и в этом я была полностью уверена. И дело здесь не в радушии друга ректора. Нет, тут определенно крылось что-то еще, ведь стали б они рисковать нами, проделывая такой огромный путь?

- Что мы будем делать в доме Остра? Ведь причина того, что нас преследует Эллис - не единственная. Именно поэтому мы так далеко едем, верно? - вдруг задала я вопрос, давно витавший в моем сознании.