Невеста звёздного дракона

– Если мальчик, то дракон. Если девочка, то ведьма. Или наоборот.

Очешуеть! Он опять издевается!

– Укушу, – пообещала я. – Нет, откушу! Что–нибудь жизненно–важное…

А что? Грозить проклятием я уже не могу. Но кусаться точно умею.

– Лора, да какая разница? – засмеялся Марк. – Я все равно буду любить нашего ребенка. И тебя тоже. Всегда.

Ох, мой любимый дракон… Все–таки хорошо, что я подрезала твой флаер!

Эпилог

Марк

Объявление победителей регаты задержали на неделю. И все из–за моего рапорта о происшествии на Зарине. Спейсрейсеры вне закона, но свои законы чтут свято. Нарушителей нашли и наказали штрафом. Увы, на большее рассчитывать не приходилось. Я умолчал о том, что Лора применяла черное колдовство. Не хочу, чтобы эта история всплыла, когда придется искать объяснение, куда делась сила ведьмы.

Сообщество бурлило, обсуждая новости, но мы с Лорой держались в стороне. Я, как капитан, не мог пропустить заключительный этап регаты, а она пришла, чтобы поддержать меня и Питера. На победу мы уже не рассчитывали.

Когда на большом экране замелькали строчки таблицы, мы с Лорой смотрели друг на друга. Не знаю, о чем думала она, а я вспоминал наше знакомство. То самое, первое, что случилось над «дорогой смерти».

Я считал свою жизнь яркой и насыщенной событиями, но оказалось, что до встречи с Лорой я не жил, а существовал. Рыжая ведьмочка заставила меня испытывать такие эмоции, что все мои предыдущие приключения стали пресными и скучными.

Я злился, негодовал, презирал, ненавидел, подозревал. Удивлялся, умилялся, раскаивался, сожалел, терзался. Я притворялся равнодушным и эгоистичным, мучился от ревности, пытался забыть… И добивался любви, как сумасшедший. Лора помогла мне принять любовь, не заставляя любить. И я благодарен ей за это.

А еще я благодарен судьбе – за все случайности, которые свели меня с Лорой. Ведь если бы я не получил то проклятие, если бы Полина не сбежала, если бы…

Если разобраться, то благодарить надо и наших пра–пра… бабушек. Кто бы мог подумать…

– «Ниль», капитан Маркус Серенгон!

– Марк, это мы?

Глаза Лоры округлились, и она ткнула меня в бок.

– Марк, мы победили! – подпрыгнул Питер.

Что? Не может быть!

Оказалось, очень даже может. Как я и говорил, лучшая скорость – еще не все. Судьи отметили маневр Лоры в метеоритном потоке, а так же набросили нам баллов за потерю времени не по нашей вине. В итоге мы обошли ближайшую команду всего на три очка.

– Очешуеть! – сказала Лора. – Марк, ты коды не забыл?

Мы нашли три ключа, так что выгребли из сундука все, что там находилось.

Питер не сказал, на что потратит свою часть сокровищ. Лора попросила помочь: свою часть она захотела отдать родителям, и нужно было придумать объяснение, откуда все это взялось. Через несколько дней семейство Ватрена получило приглашение на оглашение дополнительного условия соглашения между ведьмой и драконом. Я предлагал неожиданное наследство, но родители Лоры поверили и в то, что прабабка одарила их за исполнение своей воли.

А я купил дом в пригороде столицы, подальше от суеты и особняка Серенгонов. Дом для моей семьи – для Лоры и наших будущих детей.

Мы переехали туда после свадьбы. И единственное, что омрачало нашу с Лорой жизнь – это отсутствие новостей от Терри. Он так и не вернулся в Гранатовые пещеры, а с момента, как погиб Джин, прошел уже целый месяц. Неужели он ушел насовсем, не в силах простить нас за смерть племянника…

Мы с Лорой пили чай на летней веранде, когда она завела разговор о своих планах на будущее.

– Скоро начнется учебный год, – сказала она, пряча взгляд.

Ее изящный пальчик скользил по ободку чашки, выдавая настроение. Лора нервничала.

– Угу, – кивнул я. – И что?

Пусть лучше сама скажет, что не так. Если я что–нибудь предположу, то окажусь виноватым. Увы, Лора плохо справлялась с перепадами настроения из–за беременности.

– Надо забрать документы, – вздохнула она. – Сходишь со мной? Ведь будут отговаривать… А ты, как муж, стукнешь кулаком по столу.

– Хочешь сделать из меня деспота? – Я приподнял бровь. – Мило.

– У тебя есть другое предложение? – огрызнулась Лора. – Я не смогу получить диплом. Кроме навигации ведьмы сдают и другие экзамены.

– Возьми академический отпуск на год. Я же обещал придумать, как объяснить отсутствие силы. В порядке исключения…

– Марк, ты сам веришь, что можно что–то придумать? – Она взглянула на меня устало. – Даже если твой отец согласится помочь, он будет против диплома.

– И ты готова расстаться с мечтой? – вырвалось у меня.

Лучше бы язык откусил! Лора вздрогнула, как будто испытала сильную боль. Но улыбнулась мне тепло и ласково.

– Если бы надо было выбрать еще раз, я выбрала бы тебя, – сказала она. – Буду воспитывать наших детей. Между прочим, достойное занятие.

Именно в этот момент раздался звонок в калитку.

– Ты кого–нибудь ждешь? – спросила Лора.

– Нет. А ты?

– Нет…

У Лоры есть помощница, которая следит за порядком в доме, но с нами она не живет. Лора отпускает ее после обеда. Так что к калитке мы отправились вместе.

– Тебе кого? – строго спросил я нежданного гостя.

На пороге стоял мальчишка лет пятнадцати: взъерошенные вихры на рыжей голове, голубые глаза, густые ресницы, веснушки на щеках. Губы расплылись в довольной улыбке, а во взгляде как будто пляшут демонята. В руках он держал горшок с каким–то цветущим кактусом.

Сердце отчего–то тревожно екнуло.

– Мне Лору, – ответил мальчишка. – И тебя заодно.

Пока до меня доходило, почему он ведет себя так, будто мы давно дружим, и почему мне знаком его голос, Лора бросилась к нему с криком:

– Джинни!

Кактус повис в воздухе, а мальчишка с явным удовольствием обнялся с моей женой. Как там она говорит… Очешуеть!

– Джинни, это ты! Это точно ты! – твердила Лора, сияя от счастья.

– Точно я. – Он определенно наслаждался произведенным эффектом. – Я знал, что ты меня узнаешь!

– Переродился, значит. – Я облегченно перевел дыхание. – Мы надеялись, что так будет.

– А вот и нет! – возразил Джин. – Не переродился. Мне вернули облик и имя. И память оставили. И все благодаря вам!

– Глупости не говори, – отмахнулась Лора. – Благодаря нам ты погиб.

– Ну, я не буду спорить. – Джин почесал макушку. – Вам дядя сам расскажет. Он ждет вас в пещерах.

– А это что за чудо в горшке?

– Ой, это тот цветок, что я съел в оранжерее академии. Лора, помнишь? Хочу исправить ошибку.

– И чего это вдруг? – подозрительно прищурилась она.

– Так я там учиться буду, – пояснил Джин. – Как и собирался. Надо произвести хорошее впечатление. Можно, я у вас поживу? В общагу только с начала учебного года пустят.

– Узнаю нашу мышь, – фыркнул я.

– Эй, я вообще–то бог, – улыбнулся Джин. – Хоть и юный.

– Дракон и бог в одном доме, – пробормотала Лора. – Это будет весело.

– Как тебя зовут, бог? – Я протянул ему руку. – Давай хоть познакомимся нормально.

– Джинджер. – Он ответил рукопожатием. – Джинджер Терригон. Настоящее имя даже я с трудом выговариваю, поверьте.

– Джинни, я так рада, что ты вернулся!

Лора опять обняла его. И даже поцеловала в щеку. Если так и дальше пойдет…

– Не ревнуй, дракон, – ухмыльнулся Джин. – Лора мне как старшая сестра. Ничего, если я буду считать вашу дочку племянницей?

– Дочку? – выдохнул я.

Мы специально не узнавали пол. Лора не хотела знать заранее.

– Джин, ты в своем репертуаре, – засмеялась она. – И порог толком не переступил, а навел шороху.

– У вас необычная дочка. – Джин вдруг стал серьезным. – И не ведьма, и не дракон. Если вы не возражаете, я буду ее хранителем в этом мире.

Не ведьма и не дракон? А кто?!

– Марк, не смотри так. Она твоя дочь. Проклятие сняла Лора, потому что она – твоя истинная. Если хочешь, я отдам то кольцо…

– Оставь себе, – поспешно перебил его я. – Нам без надобности. Но… что не так с нашим ребенком?

Кольцо? Значит, кольцо нашел Джин. И, похоже, по просьбе Лоры.

– Все так. Позже сами узнаете. Ой, дядя же ждет!

Поймаю паршивца и откручу голову! Бог он, видите ли! И говорит загадками, как они любят! Жить он у нас будет? Отлично! Легче будет ловить!

Терри рассказал то, о чем мы с Лорой уже догадались. И кое–что еще.

Если Джин не умер после гибели оболочки, то и тот бог, которого прокляла Лора – тоже. Пока тот очухивался, Джин не растерялся – пленил его и отволок прямиком под светлые очи пантеона. И началось разбирательство…

Вызвали и Терри, как ближайшего родственника, а нас решили не трогать. В этом не было необходимости, у богов свои методы дознания.

В итоге того бога осудили, а Джина простили, так как свои грехи он искупил: спас хозяйку и поймал преступника.

– Жаль, что вы пропустили нашу свадьбу, – сказал я.

– Да, – кивнула Лора. – Жаль. Но я очень рада, что Джин жив!

– Я в тебе не ошибся, – усмехнулся Терри. – Ты вернула мне племянника.

– Да ну, – смутилась она. – Я прощения собиралась просить, что не уследила…

– Уследила, – кивнул он. – И следила, как надо. Присмотришь за ним еще немного? Боюсь, как бы ему слава в голову не ударила.

– Это будет непросто. Я теперь… всего лишь человек.

– Это поправимо. – Терри посмотрел на меня. – На свадьбу я не успел, но подарок приготовил. Марк, прости, только для Лоры. Но уверен, ты тоже будешь рад.

Вот так моя любимая ведьмочка вновь обрела свою силу. Драконы сильны, но такое подвластно только богам. Девятихвостый лис вернул Лоре все, что она потеряла из–за проклятия.

Пока она приходила в себя и благодарила Терри, я отволок в сторонку Джина и прижал его к стенке.

– Говори быстро, что не так с нашим ребенком, – велел я. – Иначе…

– Не, дракон, я тебя не боюсь, – хихикнул он. – Но скажу. Потому что ты мне нравишься. И отец, как–никак.

– Джинджер!

– Феникс, – сказал он. – Ваша дочь – феникс. И не спрашивай, как так получилось. Я тут точно ни при чем! Это вы сами. Слишком много огня. Такое случается… Редко, но случается.

Феникс, значит… Мало мне ведьмы, да?

– Ты чего такой задумчивый? – спросила Лора, обнимая меня со спины.

– Надо будет усилить противопожарные магические плетения в доме, – сказал я, поворачиваясь к ней лицом. – И найти твои браслеты. И…

– Остановись, дракон, – засмеялась она, прижимаясь. – Все будет хорошо. Теперь – точно. Я люблю тебя.

– И я тебя люблю, моя огненная. – Я нежно поцеловал Лору. – Очень сильно люблю.

Конец