Герои и Злодеи. Ники 2

Глава 8

"Как часто Герои любят повторять: "Только жизнь по закону гарантирует справедливость каждому"! Но в реальности такой вещи, как справедливость, не существует. Это всего лишь вычурное слово для слабаков, сладкая мечта неудачников, не способных изменить свою судьбу своими же руками. Большинство здравомыслящих людей прекрасно понимают, что она есть огромный миф, состоящий из банального права сильного. Поэтому, если хочешь чего-то добиться в жизни, не следуй чужим законам, только своим собственным".

Лучшие цитаты из бестселлера "Не бойся злодея, бойся героя! Или почему быть героем отстой, тысяча и одно доказательство" за авторством Лунатика.

Оранжево-красный свет закатного солнца окрасил волны океана, когда во дворе зашумел двигатель подъехавшей машины. Чёрный "Цезарь" мрачным зверем замер прямо перед ступенями крыльца, из него вышли Юлиус и Лендер. Оба в приподнятом настроении и без заметных следов неприятностей на лицах — ни с героями, ни с раззадоренными бандами они не встретились. Над тем, успешно ли прошло задуманное предприятие, долго гадать не пришлось. Открыв багажник, Ленд рывком вытащил из него худенького человека с мешком на голове. Пленник споткнулся и едва не растянулся на земле. Знакомая фигура и ветровка подсказали его личность: несчастного зовут Морус Черинсайро, Гуру. Одежда на нём местами порвана и прожжена, сил не осталось даже на простое удержание тела в вертикальном состоянии — он не сразу дался в руки недругов.

— Что вы натворили? — спросила севшим голосом.

— Мы его похитили, разве не очевидно? — "обрадовал" Юлиус, в возбуждении постукивая кончиками пальцев друг о друга.

— Зачем же сюда привезли? За это статья, вообще-то, предусмотрена.

— А он никому не скажет. Ленд, тащи нашего дорогого гостя в комнату. Вопросы удобнее задавать в уютной обстановке. Ники, найди скотч или верёвку и сверни ковёр; пятна крови легче смывать с паркета нежели с ворса.

Пленник в руках Ленда вяло забился и замычал в ответ на реплику о крови. Вечер обещает быть интересным.

— Э нет, я отказываюсь участвовать в этом. — Сама не заметила, как упёрлась спиной в косяк двери.

Нечто похожее я, конечно же, предполагала. Вряд ли есть другой способ заставить Гуру сдать секреты Париса, не прибегая к помощи... небольшого физического воздействия. Но одно дело предполагать и совсем другое видеть своими глазами. После стрельбы в Лендера у меня нет никакого желания защищать Моруса, и всё же смириться с пытками невозможно.

— Всё в порядке, — подмигнул Ленд. — Я сумею сделать так, чтобы он не умер.

— Начнём с сотни миллиампер, — Юлиус сверкнул зубами в улыбке психопата. Кот Шрёдингера, им это нравится!

— Тебе не обязательно присутствовать, крошка.

Хотела бы с ним согласиться. Допрос с пристрастием не зрелище для женских глаз, но я не могу сделать вид, будто всё идёт как надо, и молча отойти в сторону. Пусть даже Гуру повинен почти во всех бесчинствах Народного Ангела. Сама себя перестану уважать.

— Ну уж нет. Я никуда не уйду.

— Как знаешь, но это ничего не изменит.

Посмотрим.

Грубо усадив Моруса на изящный стул, Лендер скотчем примотал его руки к подлокотникам, а ноги связал вместе. Затем сдёрнул мешок с его головы и показательно положил ладонь на один из своих револьверов за поясом. Гуру сидел смирно, о побеге не помышлял и на помощь не звал — не было сил. На его лице начали наливаться синяки, половина волос опалена, правое ухо обожжено. В расширенных зрачках отразился весь ужас безысходности и даже какое-то смирение. Он прекрасно знает, на что способны Электрик и Спектр. Они бывшие злодеи, мольбы их не трогали даже в лучшие времена, а его никто с особым усердием искать не станет.

Я сглотнула, с трудом поборов чувство дурноты. Малоприятное зрелище. Даже не уверена, заслужил ли Морус такие увечья. Скорее всего, нет. Старичок он юркий, но в ближнем бою без экспансивных пуль не соперник. Бить его, особенно жестоко, не было никакой необходимости.

Прошла к приоткрытому окну и облокотилась на подоконник, почти слившись с интерьером. Намерения благие, только в голове ни единой мысли, кроме нецензурных восклицаний и жуткого эгоизма. Не к чести будет сказано, но сейчас я переживала вовсе не за сохранность шкуры Гуру, хотя человек он старый, здоровье не самое крепкое. Разговор может коснуться меня, и если это произойдёт, нельзя позволить развить тему. Узнав, что на самом деле Парису нужно от Николы Райдо, Лендер воспримет информацию на свой счёт. В стремлении защитить меня, он не посмотрит на разницу в силах и возможностях между собой и Ангелом, обязательно выкинет какую-нибудь глупость и погибнет. Парис выразился весьма ясно — он убьёт Ленда при первой же подходящей возможности.

— Приступим.

Юлиус несколько раз сжал и разжал кулаки; металлический экзоскелет его перчаток прошили фиолетовые всполохи. В носу защипало от нестерпимого запаха озона и палёных проводов. Гуру шумно сглотнул, его взгляд в панике метался от револьвера к перчаткам и наоборот.

— Тебе известно, почему ты здесь? — Доктор сопроводил свои слова чувствительной дозой электричества, небрежным жестом положив руку на плечо пленника.

— Ай! Больно!

— Не нужно озвучивать очевидное. На то и был расчёт, к чему делать такой удивлённый вид?

И снова разряд. Гуру непроизвольно задёргался и попытался было уронить стул, но в последний момент передумал. Возвращать в сидячее положение его будут без церемоний. Отдышавшись, с трудом прохрипел:

— Да, известно мне, известно. Вы хотите с моей помощью захватить Народного Ангела, запереть его в своей лаборатории и пустить на опыты.

— Версия так себе, ну да ладно, сойдёт. В конце концов, опыты действительно будут.

— Кем мы ему приходимся, ты тоже знаешь? — Лендер навис над Морусом мрачной колонной, от его голоса даже мне захотелось забиться в дальний угол и не отсвечивать.

Гуру всего лишь на секунду помедлил с ответом, но Юлиус всё равно не упустил шанса поторопить его проверенным способом. К запаху озона примешались нотки палёных волос.

— Хватит, я же не отказываюсь говорить!

— Это чтобы не расслаблялся.

— Изверг!

— Есть немного, — согласился Лендер, коротко глянув на мордочку Юлиуса, и сразу же вернулся к изначальному вопросу: — Ну так?..

— Парис рассказал мне о вас при первой нашей встрече в таверне портового переулка. Обо всём, что вы ему сделали. — Гуру нервно облизал пересохшие губы. — Воспользовавшись доверием, вы обманным путём выведали тайну уникальных супериор-сил парня, а после стёрли ему память, чтобы превратить в слугу и заставить служить вашим злобным планам. Станете уверять, будто это не так?

Электрик и Спектр обменялись удовлетворёнными взглядами. Опровергать или поправлять сказанное не торопились. Главное узнали — Парису достало разума не трепаться о своём происхождении и сохранить инкогнито. Всё прочее уже маловажные детали. Конечно, если Гуру не соврал. А он мог. Запросто!

— Хорошо, — кивнул доктор Алерайо. — А теперь вопрос на суперприз: какого хрена творит Народный Ангел, и чего он добивается своими выходками?

Морус был краток:

— Ему нужен Стоград.

— Зачем? Нет, отчасти я его понимаю. Извечная тяга к доминированию, заложенная в каждом из индивидуумов, явная или подсознательная, но непреложная. Чем больше силы и возможностей, тем больше амбиций и смелости взять всё. Но вот в чём нестыковка! Обладание ради самого обладания формат пассивных неудачников, а Народный Ангел уже доказал свою целеустремлённость. Повторяю вопрос, и в этот раз советую дать более развёрнутый ответ или...

Треск электрических искр прозвучал серией выстрелов.

Я затаила дыхание, пальцы впились в дерево подоконника. Не знаю, чего больше боюсь: честного ответа или как бы Юлиус не увлёкся сверх меры. Ленд скосил на меня глаза, но почти сразу отвернулся.

— Клянусь! — огрызнулся Гуру. Страх в его глазах таял под лучами восстающей злости. Бывший наставник Птицы не станет умолять и плакать. — У Париса нет ни программы, ни повестки, ни манифеста, ничего. Ему просто нравится быть лучшим. Мелочно, ничтожно, глупо и опасно. Поэтому я собирался отдать его Дикому.

— Да ну?

— Чего же ради я сидел без движения, когда вы вломились в комнату? Да потому что ждал не вас, а героев! Болваны, вас ни черта не смутило, почему Ассамблея вышла на меня? Думаете, после стольких лет я не научился заметать следы и исчезать на ровном месте? Если я того не хочу, меня найти невозможно.

— Однако нам удалось.

— Ещё раз для тупых — я не прятался! Я назначил встречу Дикому, и просто сидел пока вы, идиоты, не припёрлись и всё мне не испортили!

Столь эмоциональную речь оборвал выстрел. Пуля вонзилась в доски пола в каком-то сантиметре от ботинка Гуру. Ленд сдул воображаемый дым с дула револьвера.

— Не груби, иначе следующая окажется в твоей коленной чашечке.

— Он не будет, — за Моруса ответила я. Лендер недовольно рыкнул.

— Погорячился, признаю, — Гуру мелко закивал в подтверждение.

Юлиус недоверчиво нахмурился:

— Герои? Какой-то бред. После всего сотворённого Ангелом с твоей непосредственной помощью, рассчитываешь выйти сухим из воды? Дикий славится сделками, но надеяться на его понимание в текущих обстоятельствах верх простодушия. Шестьдесят лет рановато для маразма...

Одна из неконтролируемых электрических искр заземлилась на пленнике, вырвав из его горла писк протеста.

Хватит, больше не могу на это смотреть! Морус достаточно настрадался, более чем проникнулся серьёзностью наших намерений и готов к сотрудничеству.

Чтобы предотвратить дальнейшую эволюцию разговора в силовую стадию, подошла чуть ближе, тем самым вынудив Юлиуса сделать шаг назад от жертвы.

— Ты столько времени помогал Парису обустраиваться в обществе, — сказала я, — находил ему цели, планировал атаки, а теперь так запросто отказываешься от него?

— Именно, — Гуру снова закивал, оценив моё вмешательство и понимая, что оно временное. — Я создавал Народного Ангела великим борцом с преступностью, ещё большим, чем Чёрная Птица. Он должен был противостоять злодеям, а не примыкать к ним! Можете презирать меня за малодушие, но я не хочу ничего общего иметь с тем чудовищем, каким он стал. Я всегда был за правое дело... быть может, с неправильными людьми... Герои сейчас единственные, кто ещё может положить конец его самоуправству, и вы совершили большую ошибку, не дав мне связаться с ними.

Он расстроенно выдохнул. Притворяется или нет, не возьмусь судить. Единственное, что ясно, как небо в солнечный день, это то, что Гуру о чём-то недоговаривает. Например, обо мне. Быть может, Парис просто не посвящал его в дела сердечные и не рассказал об изначальной цели своего "крестового похода", вот только я не верю в такое везение.

— Ники, — Юлиус повернулся ко мне, подозрительно сощурив глаза. — А как ты узнала о предстоящем визите героев?

— Наша новая знакомая дала наводку. Та самая, которая не должна была содействовать нам ни при каких обстоятельствах.

— Да?

Я развела руками в ответ, мол, для меня её мотивы тоже загадка.