Тагильские гномы

— Мы готовы, Ваше Величество! — звонко доложил королеве Верн, подняв вверх правую руку.

— Ну, раз готовы, тогда покажите гостю, что будет с его заводскими «мельницами», если он не перестанет «перемалывать» гору над нашей подземной столицей, — распорядилась королева и, протянув Акинфию подзорную трубу, высокомерно на него посмотрела.

Демидов бережно взял из рук Эи хрупкий оптический прибор и, наведя фокус на атакуемом объекте таким образом, чтобы мельница полностью помещалась в объективе трубы, затаил дыхание.

— Пли! — скомандовал Верн и резко опустил вниз поднятую руку.

Раздался мощный подземный толчок, после чего мельница вздрогнула и, слегка покачнувшись, рухнула под землю.

— П-ф-ф-ф! — озвучила эффектное падение трёхэтажного здания, Эя, морщась от поднявшегося, вместо мельницы, облака пыли. — Вот так вот и рушатся наши грандиозные планы и твёрдая самоуверенность в завтрашнем дне, превращаясь в обычную пыль…

— Я готов немедленно подписать мирный договор на любых условиях, — пессимистично заявил побледневший Акинфий, слегка «испортив» воздух, и, вернув подзорную трубу хозяйке, вытер со лба выступившие капельки холодного пота.

— Надеюсь, ты понимаешь, что для наших вулканических пушек уничтожить подобную цель — это, всё равно, что прихлопнуть маленького комарика? А вообще, их мощь способна стереть с «лица» Земли не то, что квартал, а целый город! — на всякий случай раскрыла ещё одну тайну их секретного оружия, королева, чтобы окончательно отбить у гостя всякое желание беспокоить гномов в будущем.

— Я поражён точностью и мощностью выстрела, но я так увлечённо следил за мишенью в подзорную трубу, что не заметил, как ядро вылетело из пушки и поразило цель, — пожаловался королеве на свою рассеянность, Демидов, глубоко сожалея о том, что упустил из вида немаловажную часть «представления».

— А ты и не мог этого видеть, — утешила Акинфия, Эя. — Потому что вулканическая пушка стреляет не вверх, а вниз — под землю. Соответственно цель разрушается не ядром и не снарядом, а вулканической взрывной волной, которую и направляет артиллерист в нужном направлении при помощи специального навигационного устройства.

— Значит, тот механизм, возле которого сидит артиллерист, вовсе не пушка, а всего лишь навигационное устройство? — разочарованно спросил Демидов и скривил рот.

— Естественно! — хмыкнула королева. — Сама пушка находится глубоко под землёй.

— Но вы же мне обещали показать пушки, а не результат их ошеломляющей работы, — указал на точность формулировки о цели визита, обманутый «турист», намекая на положенную в таких случаях «компенсацию».

— Вот только не надо меня ловить на слове, — возмутилась Эя, размахивая перед Акинфием указательным пальцем. — Мы оба прекрасно понимаем суть твоего визита, и я не думаю, что после экскурсионной кульминации у тебя остались ещё хоть какие-нибудь сомнения в том, что вулканические пушки реально существуют. А это значит, что своё обещание я выполнила. К тому же, какой интерес смотреть на огромную подземную металлическую трубу, торчащую из вулкана? С тем же успехом, я тебе могла показать вместо пушек канализационную трубу или нефтепровод, и заявить, что это разновидности нашего вулканического вооружения. И ты бы поверил, так как проверить их действие не представляется возможным. Ты почувствовал, как тряхнуло от подземного толчка во время выстрела? И это притом, что пушка находится на полукилометровой глубине, и это самый слабый по мощности экземпляр. А теперь, представь, что было бы с тобой, если бы ты стоял во время взрыва возле МОЩНОЙ пушки? Ты лопнул бы как мыльный пузырь! Не хочу навязывать тебе точку зрения большинства искателей приключений, но взглянуть на выкопанные сокровища клада, согласись, гораздо любопытнее, нежели смотреть на лопату, при помощи которой их выкопали. Вот и подумай, что тебе важнее: результат или совокупность ведущих к этому результату многочисленных суетливых действий? Если ты настаиваешь на втором, то я прикажу опустить тебя на дно вулкана и, на бис, повторю представление ради того, чтобы благодарный зритель мог увидеть «спектакль» из-за «кулис».

— Вы, лучше, прикажите меня поднять на поверхность земли, — неожиданно для королевы, Верна, Тильда и Пейфеля, изменил вектор своего любопытства, Демидов и, представив что-то в своей голове, мечтательно улыбнулся. — Уж больно хочется воспользоваться этой спонтанной «командировкой» и заглянуть на минутку в родные края, чтобы отогреть душу в лучах тёплого ласкового солнышка, побегать босиком по зелёной травке, как в детстве, и послушать песни тульских соловьёв. У вас здесь, конечно, хорошо, но дома — лучше. Да и вам не придётся меня обратно везти в такую даль, с пересадками. Вы напугали меня до мокрых штанов и убедили в том, что вы самая сильная, развитая, богатая и могущественная раса в мире и таким недоразвитым «насекомым», как я, нет места среди вашего высшего подземного общества. Давайте заключим мирный договор и расстанемся добрыми друзьями. Вы на своих винтолётах полетите в светлое подземное будущее, а я поднимусь на поверхность, поклонюсь отчему дому, и своим ходом, не спеша, на кораблике, по речному пути, поплыву в Тагил привычным для себя способом.

Королева, в течение минуты, пристально и, молча, смотрела на отрешённого Акинфия и на показатели детектора лжи в своём телефоне, пытаясь определить, есть ли в его, нечаянно возникшем, желании какой-то подвох. Но её интуиция и телефонный «полиграф» красноречиво говорили ей о том, что её гость чрезвычайно искренен.

Приказав принести лист чистого пергамента, чернила и перо, Эя попросила Демидова вместо мирного договора написать распоряжение о немедленном завершении работ в старых шахтах и их последующем затоплении, по примеру Невьянской башни.

Королева объяснила свою спешку тем, что за то время, пока владелец заводов будет плыть неделю до Тагила, его шахтёры свалятся на головы жителей подземной столицы, как мельница на полигоне, так как они, уже, почти проковыряли дыру над окраиной города гномов. А если Демидов напишет это распоряжение, то Верн доставит его до шахты за пятнадцать минут, и дело будет сделано.

Акинфий безоговорочно составил требуемый королевой документ и, вручив его Верну, рекомендовал передать распоряжение лично в руки главного инженера предприятия.

После официальной части подписания документов, переговорщики отметили мирное соглашение, выпив по сто граммов водки и, троекратно, по русскому обычаю, расцеловавшись на прощание, расстались, торжественно подняв Демидова вверх, как «флаг вечной дружбы» между большими и маленькими людьми.

Как только «экскурсия» завершилась, и «дверь» между двух миров закрылась, задумчивый Тильд склонился к уху королевы и, недоумевая, прошептал:

— Ваше Величество, а зачем вы приказали мне подмешать в его водку яд? Он, ведь, всё равно ничего не смог бы воссоздать из того, что он здесь увидел.

— Ну, во-первых, я не уверена в том, что он не сможет создать подобное оружие. Не так уж он и глуп, как нам хотелось бы думать. И где гарантии того, что потерпев фиаско, этот амбициозный человек не психанёт и не направит обычные пушки под землю. Я не хотела бы, чтобы из старых шахт на головы жителей нашей подземной столицы хлынул ядровый «град». А во-вторых, эгоизм отвергнутой женщины не мог позволить ему вернуться в семью. Уж слишком больно колют в груди острые осколки моего разбитого сердца. Королева гномов, возможно, и нашла бы в себе силы быть гуманной и великодушно его простить, а вот юная девочка Эя, до сих пор рыдающая в моей душе от любви, мне не позволила этого сделать, — нехотя призналась королева и, тоже перейдя на шёпот, добавила: — Ты только придворным вторую причину уничтожения врага не называй, а ограничься — первой. Хорошо?

Седой гном заговорщицки подмигнул королеве и утвердительно кивнул головой, в знак согласия.

— Теперь мне понятно, почему вы выбрали не мгновенный, а самый медленный яд. Вы хотели, чтобы он помучился, — хитро прищурившись, догадался Тильд и, тяжело вздохнув, поделился своими опасениями. — Как оскорблённую женщину, я вас понимаю. Но для правителя Вы поступили опрометчиво. Вы не боитесь, что он успеет оставить какие-нибудь записи в своём дневнике об увиденном под землёй, которые попадут потом в руки какого-нибудь уральского писателя и станут обнародованы?

— Ты видел, какая у него в глазах проступила тоска по Малой родине после вулканического взрыва? — задумчиво, погрузившись в себя, ответила вопросом на вопрос, королева, не обращая внимания на осторожную критику своего мудрого советника. — Мне кажется, что поставив в конце «экскурсии» столь жирную точку, мы перегнули палку и, вынудив его подписать «мирный договор», «сломали» смысл всей его сегодняшней жизни. Неужели ты не заметил, как он резко оборвал нить, тянувшую его в будущее, чтобы навсегда вернуться в своё далёкое прошлое? Короче, я специально настояла на яде медленного действия, чтобы он успел спокойно попрощаться с родными местами и, впав в счастливое детство, покинуть этот, разрушенный нами, мир. А вовсе не для того, чтобы его помучить…

Спустя девять дней с описанных выше событий, возвращаясь из родных мест на Уральские заводы, Акинфий Никитич Демидов, достигнув реки Камы, почувствовал себя нездоровым и вынужден был пристать к берегу близ села Яцкое Устье. Здесь, 5 августа 1745 года он и скончался в возрасте 67 лет.

А в то же самое время, где-то глубоко под землёй, радостные жители нижнего города Тагила бурно праздновали сразу два важных для гномов события: затопление ненавистных шахт и свадьбу королевы Эи с главнокомандующим ВВС (Вооружённых Вулканических Сил) доблестным Верном…

ВНИМАНИЕ!

Данное произведение является, всего лишь, фантасмагорической версией и авторским взглядом на возможные причины происходящих (в те далёкие, Великие, легендарные времена) исторических событий. Содержание фантастической повести «Тагильские гномы» не является документальным и не претендует на истину.