Одаренный

Глава 13

— Ты сегодня свободна?

— Увы, нет, — вздохнула Мария. — Бабушка просила помочь по хозяйству.

— Могу я помочь?

— Нет, — улыбнулась она. — Это исключительно женские дела.

— Ладно, как скажешь.

Да, вчерашний вечер изменил наши отношения в лучшую сторону. Хоть ничего толком и не было, но все равно... Лед тронулся, господа присяжные заседатели. Главное теперь — не спугнуть. И уж, естественно, я не буду ей рассказывать, куда я сегодня иду и что собираюсь делать.

В салон я собирался, как на полноценную боевую операцию. Собственно, ей она и была, а лучшего прикрытия для тайных дел найти было трудно. Лучший способ улизнуть из дома и заставить подойти своих противников, резко сократив дистанцию наблюдения до дистанции прямого контакта. Да, я тупо собирался познакомиться с теми, кто так мной заинтересовался, чтобы повысить ставки. После этого возможны два основных варианта. Первый — они снимают наблюдение после того, как убедятся, что оно перестало быть тайным. И второй — пойдет эскалация вплоть до реализации их планов в отношении меня. В частности, возможен физический или огневой контакт, зато все станет понятно.

Для начала я решил подобрать силу моих плетений — что-то как-то они приносили слишком много ущерба. Настолько, что я опасался пользоваться волшбой — не хватало еще прибить кого-то ненароком. Ударю Воздушным Кулаком — а противнику голову оторвет. Неприятно, еще и виру платить, а с этим надо быть поосторожнее. Разорят семью к чертовой матери. Поэтому попробуем. Как там написано на пузырьках и тюбиках, которыми женщины свои прелести мажут — «тестед он анималс»? Во-во. Ну животных я мучать не собираюсь, кроме ворон, в изобилии летающих вокруг. Помогу охране истребить летающих крыс — что они, что голуби разносят столько заразы, что хоть святых выноси.

Я открыл окно и оглядел поместье в поисках подходящих подопытных, готовых пожертвовать себя ради науки. Ага, вот одна уже есть — села на верхушку столба и думает, подразнить охрану или нет своим нежным голоском. Лучше не стоит, сказал я ей про себя. А то прилетит пулька из мелкашки или заряд дроби — наша охрана стреляет без предупреждения, особенно ворон. Говорили же папаше, заведи охотничьих соколов! Так нет же, типа траффик дронов высокий, будут атаковать, побьются... Ну-ну, проще охрану с ружьями гонять. Только-только нальешь себе чашку горячего чая, возьмешь ее в руки... Ба-бах за окном, и если нервы не особо крепкие или о чем-то задумался можно себе наследство обварить.

Ворона все-таки решила исполнить сольный номер, и огласила окрестности пронзительным «Кар-р!». Ну, сама напросилась. Что у нас на первое? Примитивное заклинание из программы самозащиты, Малый Сон. Работает только на неодаренных. Хотя, если брать мои внезапно прорезавшиеся таланты, сработает на всех. Главное, чтобы сон вечным не стал.

Я прицелился в нарушителя зоны поражения комплекса ПВО «мужик с ружьем» и слегка шевельнул пальцем, стараясь сдерживать рвущуюся из меня Силу. Рраз! Ворона подавилась своим очередным «карр!» и рухнула с вершины столба.

Я внимательно вгляделся в валяющуюся внизу тушку Волхвьим Взором — жива еще, вроде как. Ну что, с добрым вечером и пробуждение будет не особо приятным? Я послал ей плетение отмены. Да, ушиблась, вон как медленно поднимается, прихрамывает и крыло волочет. Не будем мучать бедную птицу. Воздушным Кулаком я отправил ее в ее вороний рай, где много сыра и нет естественных врагов. Так, где у нас вторая жертва? А то наглядная агитация в виде показательной казни распугает остальных, вороны — птицы умные.

Я подождал минут пять. Ага, вот и вторая, села на забор и осматривается, пытаясь понять, ждут ее здесь или не очень. Я опять шевельнул пальцами. Но теперь это будет менее приятно — Оглушение срабатывает по-другому. Опять приемы самозащиты для малышей, что же еще?

Ворона кулем рухнула вниз, исполнив в воздухе пируэт. Но вроде как жива, Оболок не сильно деформирован. Эту я приводить в порядок не собирался. У нее есть шанс, если оправится до обхода охраны по территории. Все-таки, я не живодер... ну может чуть-чуть. Зверюшек я люблю, и даже не охочусь. Только не люблю тех животных, которые ходят на двух ногах и издают звуки типа «Мы вас всех перережем!» и прочее. Вот на этих крыс я охочусь с огромным удовольствием. Поправка — охотился, хотя теперь все может быть, исключать не буду.

Так, вооружаемся дальше, теперь железом. Пистолет или серийник? Я оглядел содержимое своего оружейного шкафа. Нет, того что мне надо в наличии не было. Надо будет как-нибудь заказать что-нибудь тихое, типа ПСС. Мой предшественник этим не заморачивался, а зря. Со стандартным стволом с банкой не походишь, а иногда бесшумное оружие должно быть под рукой. Интересно, можно такую модель как-нибудь приобрести, или она запрещена к продаже? Ладно, тогда серийник. Тихий, мощный, бесшумный. А в моих руках как усилитель волшбы еще и смертоносный. Перешью прямо сейчас на случай боевого применения. А что из холодного? Ну нет, «ка-бар» я не возьму. Как и «Катран». Слишком громоздко. А вот метательные иглы — чему я сильно удивился — в наличии. Надо будет еще касьяновские пластины заказать, но это не сейчас. Ладно, возьмем их, с метанием у меня все в порядке. И спецтехника кое-какая нужна.

Все, упаковался. Теперь надо надеть приличный костюм — все-таки в закрытый дом увеселений иду. Дорогой. Треники, обвисшие на коленях, и растянутый свитер не пойдут.

Я покопался в платяном шкафу и вынул костюм, который мой предшественник использовал как униформу для похода по девочкам. Ничего так, в таком можно и на прием пойти. Единственное, буду выглядеть как пингвин с белой грудью... Стоп! А вот заклинание скрыта я еще не пробовал. Это уже не для детей, и учат ему не всех.

Я встал перед зеркалом, состроил пару гримас, разглядывая лицо. Ну а теперь — скрыт! Я шевельнул пальцами, и исчез. Зеркало показывало пустую комнату. Нет, не спрашивайте меня, как это работает. Я не знаю и с точки зрения классической физики объяснить не могу. Огибание ли лучами, изменение плотности или еще что-то — черт его знает. Указывают, что вся эта волшба с плетениями суть модификация реальности, но как это все работает может лишь частично объяснить один или двое ученых во всем мире, и это не мой уровень. Главное — работает, и еще как.

Все, к походу готов. Как раз такой приятный вечер, фонари в поместье уже зажглись, так что пора по... По делам, а не то, что вы подумали. Так-то.

Наш джип заехал в гараж за две сотни метров до дома терпимости. Такой тайный въезд был сделан специально, чтобы не слишком сильно компрометировать випов, решивших на вечерок воспользоваться покровительством бога Уда.

Ничего постыдного в этом не было, но попробуй, объясни это папарацци, которых хлебом не корми, но дай сделать снимок. Правда, их от этого давно отучили — снимок снимком, но, если он сделан в травмпункте и на нем переломанные кости фотографа сенсацией это не станет. А так — заехала затонированная до черноты машина без номеров и опознавательных знаков, а потом через несколько минут выехала, ищи ветра в поле. Может и найдешь, но можешь оказаться на мраморном столе в холодном виде — аристо не любят шакалов пера и фотоаппарата, а издания подобные пасквили публиковать боятся. Бумага и краски — они, знаете ли, хорошо горят, а типографиям это не с руки. Да и в самих редакционных кабинетах все может очень легко воспламениться, случаи бывали. Максимум, что можно сделать — шантаж через сеть или публикация там же, но тут уже все решалось другими, не совсем совместимыми с законом методами.

Я спрыгнул с подножки на пол гаража и, по обычаю, надел маску.

— Когда вас забрать? — спросил приставленный ко мне на этот вечер охранник. Никакого обращения, никаких имен — иногда этикет уступает анонимности.

— Часа в два ночи, не раньше. Я позвоню.

— Принято, — кивнул охранник.

Для того, что я затеял, времени должно хватить, а просыпаться я люблю в своей постели. К тому же, завтра ко второй паре, успею подушку придавить. Если, конечно, все пойдет по моему безрассудному плану.

Машина развернулась и уехала, а я зашагал к двери, ведущей через подземный ход к борделю.

На выходе меня встречала сама мадам, извещенная о приходе дорогого клиента и детина, исполняющий роль привратника.

— Добрый вечер, — улыбнулась она искусственной улыбкой в шестьдесят четыре зуба.

Мадам Лулу была все еще великолепна, хотя я затруднялся, сколько лет ей можно было бы дать. От сорока до шестидесяти — это точно. Великолепный образчик пластических операций и работы целителей, вон, даже шрамы на Оболоке остались. Да и сам он будуарно-розового оттенка. А на трех рабочих стогнах даже близок к красному, мадам, похоже, работу по профилю не оставила. Ну такое обслуживание видимо для эксклюзивных клиентов, любящих винтаж. Я старину уважаю, но не до такой же степени!

— Добрый вечер, — согласился я. — Надеюсь, вы сделаете его еще и приятным.

— Конечно, малыш! — проворковала она, включив профессиональный голос и подмигнула мне. Э, нет, мне такого не надо.

— Не сомневаюсь, Лукерья Ферапонтовна, — сказал я, заметив, как ее аж перекосило.

Это тебе за «малыша», старая кошелка. Мадам Лулу терпеть не могла, когда ее называли настоящим именем. Уж очень оно не соответствовало ее образу роковой леди-вамп.

— Пожалуйста, сдайте оружие и все опасные предметы, — сказал шкафообразный детина.

Я удивленно поднял брови и посмотрел на Лулу.

— Этот что у вас, в роли евнуха при гареме? — спросил я ее с вызовом.

— Не надо, Пафнутий, — сказала ему Лулу. — Это у нас один из самых лучших клиентов.

Ну да, потомственный, можно сказать. Папаша с братом доли в акциях этого богоугодного заведения не имели, но оставили здесь столько наличности, что половину от него точно могли бы выкупить. Инвестиции в... Ладно, не будем об этом.

Детина отступил в сторону — личный приказ приказчицы, все-таки.

— Пойдемте, — поманила она меня за собой, обдав запахом каких-то сладких духов, дорогих и вызывающих у меня идиосинкразию.

Я последовал за мадам в приемную, через которую проходили все клиенты.

— Итак, господин Апраксин, кого бы вы хотели на сегодняшнюю ночь?

— Женщину, естественно, — хмыкнул я.

— А у нас других и нет, — сказала мадам.

Это точно. В ВИП-салоне других не бывает, тут заведение приличное. Никаких извращений, это политика таких салонов. Максимум — легкая ролевка и безобидные игрушки, вроде плюшевых наручников. За остальным — в подпольные салоны, крышуемыми криминальными кланами и находящиеся далеко от центра и еще дальше — от закона. Но на свой страх и риск — попасться в лапы полиции нравов то еще удовольствие. А там и видеозаписи всплывут, сделанные через дырку в вентиляции или полупрозрачное зеркало... Это здесь во всем заведении не стояло ни одной камеры, с гарантией — мадам Лулу об этом позаботилась и всем клиентам это было хорошо известно.

— Прежнюю или из новых? — продолжила она.

Я порылся в памяти носителя. В прежний визит он выбрал какую-то японочку, проказник. Нет, нужна новая. Тем более секс сегодня в мои планы точно не входил.