Позывной «Хоттабыч» 5. Кто к нам с мечом?

Глава 14

Я порыскал глазами по сторонам, пытаясь определить место, где раньше находился «пряничный» фахверковый домик фрау Габриэллы. И вот ни херена у меня не получилось. Местность была настолько истерзана еще недавно полыхающей на этом месте битвой с Древним Существом, о котором не осталось воспоминаний даже в сказках и легендах.

— Командир, сейчас мы вас вытащим, — пообещал я Александру Дмитриевичу, — вот только место отыщем…

— В смысле, отыщем? — Вот теперь командир по-настоящему удивился, — настолько все плохо наверху?

— Ты себе даже не представляешь… Да чего я тебе объясняю — ты же к моему зрению спокойно можешь подключиться! — Неожиданно вспомнил я, какие «плюшки» могла предоставить наша Ментальная связь с командиром. — Давай, и сам все увидишь. Так сказать, в полной красе…

— Ох, ёп! — Не смог сдержать возглас изумления по жизни невозмутимый товарищ оснаб, когда ему открылся «лунный пейзаж» на месте некогда зажиточного поселка. — Нихренассе вы делов наворотили!

— Вот если бы ты мою рожу видел, командир, ты бы уже так не удивлялся, — нашел я в себе силы на самоиронию.

— Жаль, не могу, — той же монетой отплатил князь Головин. — Занятно, наверное, выглядишь?

— Выберешься — увидишь, — заверил я его.

— Хотелось бы еще разочек свежего воздуха глотнуть — а то он в погребе фрау Габриэллы слишком спертый, — «пояснил» командир, но я и уже и без сопливых разобрался, что стоит поторапливаться — воздуха в погребе, похоже, стремительно заканчивался. Так-то понятно, никакой вентиляции не осталось — все покрыто солидным слоем вывернутой земли. Если бы Драмагар одолел нас с майором, заживо похоронили, считай.

— Зато у меня тут так сладенько мертвечиной разит — закачаешься, командир, — бросил я напоследок, отдавая команду своим бравым Умрунам: найти и откопать! И незамедлительно! А я сам даже пернуть сейчас нормально не мог — сил едва-едва хватало, чтобы окончательно не отключиться.

— С удовольствием бы насладился этим благоуханием, — вполне серьезно ответил на это Александр Дмитриевич, и я понял, что дела у них идут действительно неважнецки. Надо поторапливаться!

Не знаю, какой там орган отвечает у Умурунов за чуйку на живых людей, но отыскали мои Зомбари заваленный землей погреб, где скрывался командир с компанией, очень оперативно. Так же оперативно они вгрызлись в почву без применения инструмента, словно заправские кроты, откидывая почву в сторону одними руками.

Когда в глубокой яме показалась крышка погреба, командир неожиданно вновь вышел на связь:

— Хоттабыч, к тебе фрицы скоро пожалуют! Ты бы услал, куда подальше, своих Живых Мертвяков, а то оказия приключиться может…

— А ты откуда знаешь, Петрович? — не подумав, перебил я Головина. — Ты ж в погребе под землей? Пока не вижу никого.

— Хоттабыч, ты что, забыл, кто я? — мягко напомнил мне Внеранговый Силовик-Мозголом. — Я, в отличие от тебя, Силу не тратил — «Ловчую Сеть» развернул. Тут к нам едва ли не целая танково-гренадерская дивизия «на выручку» прет! Совсем рядом уже, собаки!

— А какого дьявола они здесь так быстро нарисовались? — задался я этим вопросом.

— А за это — Роберту спасибо скажешь! Он так свое начальство взбодрил, что оно, похоже, пересралось. Вот и двинули Panzergrenadier совместно с Некромантами для защиты Берлина от очередного нашествия Зомби, да от какой-то неведомой Древней Твари, о которой никто и слыхом не слыхивал. Так что разгоняй свою веселую гоп-комнанию! Да поскорее! Не нужно фрицам знать об этих твоих способностях!

— Понял, командир! Сейчас всех отошлю…

Я слегка покрутил головой в поисках майора Легиона, продолжающего шнырять по полю боя и собирающего остатки Темной Иномировой Силы Драмагара.

— Майор! — мысленно позвал я Легиона. Я так скоро и говорить разучусь — в последнее время только мысленно со всеми и общаюсь.

— Да, Господин! — Мгновенно отозвался Хозяин Кладбища, не прекращая своего занятия.

— Тебе еще долго? Не всю Драмагарову Силу еще собрал? — поинтересовался я.

— Почти закончил, Господин! До такой степени Возвышения еще не поднимался ни один Хозяин Кладбища! Сомневаюсь, что теперь кто-то из моего-нашего Эгрегора сможет бросить вызов мне-нам… Мне! Бросить вызов мне! — Уже привычная многоголосица Хозяина Кладбища неожиданно сменилась одной единственной низкой «тональностью», похожей на рев медведя. — Мне кажется… — майор вновь использовал единственную форму для собственного обозначения, — я перешел на новый Уровень, Господин! Я чувствую, что общий Эгрегор Хозяина Кладбища мне больше недоступен! Я переродился! Я теперь новое, иное Некросущество! — В отныне единственном голосе Легиона сквозила ничем не прикрытая радость.

— И кто же ты теперь, майор? — с интересом спросил я.

— Думаю, что Лич, Господин! Но наша связь по-прежнему крепка! — Поспешно заверил он меня.

— Вот что, майор, заканчивай побыстрее — сюда движется целая прорва мотострелков, усиленных Некромантами. К тому моменту, как они до нас доберутся, тебя с Некробойцами здесь быть не должно!

— Я уже почти закончил, Господин! Ни единый Эрг Силы Драмагара не пропал зазря! — сообщил мне через мгновение новоявленный Лич. — Бойцам я уже отдал приказ…

Да я и сам уже видел, что с Живыми Мертвецами происходит нечто невообразимое — они один за другим, без видимых усилий погружались в землю, словно податливую трясину. Да и сами Ходячие, из тех, кто уцелел после боевого столкновения с Драмагаром, уже совсем не напоминают тех «задохликов», что я поднял в самом начале своего Кромешного «пути». Теперь это не разлагающиеся трупы, противоестественным образом возвращенные к жизни, а уже совсем другие Некросущества — сильные, злобные, надежно защищенные костяными наростами, словно броней и острыми зубами, каких не у всякого хищника встретишь, разве что у крокодила — этакие машины для убийства. Да они и в росте заметно прибавили, и тухлятиной от них разить практически перестало — переродились под действием поглощенной Энергии Драмагара. Не удивлюсь, если со дня на день у них и сознание «проснется», как и у капитанов — Бима и Бома. А если они так с землей управляться могут, чтобы она у них под ногами сама расступалась, значит, и Дар у них какой-никакой, а открылся! Надо будет опосля с Легионом на этот счет поговорить, разузнать, что да как? Да уж, заварил я кашу, да погорячее… Как бы её расхлебать, не подавившись неожиданным комком?

А измененные с помощью древней Силы Мертвяки продолжали стремительно проваливаться под землю, да с такой скоростью, что им бы, пооткрывав рты, позавидовали бы кроты или иные землеройки. Минут через пять рядом со мной осталось только доблестное командование моей маленькой Некротической Красной Армией — капитаны Бим и Бом, да майор Легион, мужественно выстоявшие в схватке с Драмагаром. Победители настолько древнего, могучего и практически бессмертного Существа, что меня просто оторопь брала.

— Бойцы замаскированы, товарищ полковник! — четко оттарабанил майор Легион, словно на параде. — Жду дальнейших указаний и распоряжений!

Я слегка пошевелился, обозначая, что еще нахожусь в сознании. Но о том, чтобы подняться на ноги, речь даже и не шла — сил у меня не было совсем. Никаких. Моя «Черная метка», то бишь «Печать Хаоса», с помощью которой майор Легион не дал мне постыдно сдохнуть, больше меня не терзала. Она «потухла», вновь превратившись в необычное переплетение вен и артерий.

Легион сообщил мне, что он перекачал в меня всю имеющуюся в наличие Драмагара Прану, и если мне нужно, то он готов с радостью добыть для меня еще Жизненной Энергии. Правда, для этого ему придется отправить в мир иной еще некоторое количество смертных, чтобы я сумел быстро и окончательно восстановиться. Но я ему запретил — пока не помер, и ладно! Я надеялся, что мой продвинутый организм нового Асура справится сам с этой проблемой. Не известно, правда, сколько мне придется ждать после такого надрыва всех Сил… Но над этим я решил подумать немного позже.

— Хвалю, орлы! — гаркнул я что было сил, но из моего горла вырвался только какой-то жалкий сип. Да, основательно я перенапрягся. — Значиться так: продолжать воплощение в жизнь операции под кодовым названием «Пришествие Хозяина»… Хотя, майор, ты вроде как уже и не Хозяин Кладбища. С призывом новых Некробойцов в Красную Армию проблем не будет?

— Никак нет, товарищ полковник! — не разочаровал меня Легион. — Теперь я любого Хозяина Кладбища запросто в бараний рог скручу! Да с моей бывшей ипостасью уже и капитаны, наверное, справятся…

— А что насчет подъема Ходячих? — поинтересовался я. — Это они теперь тоже могут?

— Нужно провести полевые испытания, — ответил Лич. — Насколько они видоизменились и Возвысились, можно узнать только опытным путем, товарищ полковник. Вполне допускаю, проявление у них подобного Дара. Если вы обратили внимание, даже наши обычные рядовые Некробойцы, освоили в результате поглощения крупиц Силы Драмагара навык «Плоть от плоти Земной», позволяющий им оперировать почвой: погружаться в нее и скрытно передвигаться под землей, подобно червям.

— Видел, майор, — вяло кивнул я, с таким упадком сил, даже слабенькие телодвижения давались с очень большим трудом. Я чувствовал себя полной квашней. — Очень полезное достижение! Из них получатся непревзойденные диверсанты! Продолжай развивать эти новые возможности!

— Слушаюсь, Госп… товарищ полковник! — заметив мой негодующий взгляд, поправился Лич.

— В общем, как-то так… — подытожил я. — А теперь — спустите меня в яму, товарищи Некрокрасноармейцы. — Я указал взглядом на настоящий котлован, вырытый неутомимыми Зомби, на дне которого виднелась не до конца очищенная от земли крышка погреба, где продолжали томиться мои друзья и соратники. — Откроете крышку погреба — и чтобы я вас не видел… вернее, чтобы никто вас не видел! Ферштейн, майор? — спросил я его по-немецки.

— Яволь, майн оберст! — С ехидной ухмылкой ответил так же по-немецки майор. Вот ведь язва какая! Но молодец — чувство юмора имеется. Он становится по-настоящему неоднозначной личностью. А у нас только такие и держатся!

Братья капитаны, бережно подхватив меня под руки, опустили в котлован и положили на мягкую землю наклонной стенки ямы.

— Теперь крышку распахните и уё! — распорядился я. — Как понадобитесь, я с вами свяжусь.

— Помните, что я всегда «на связи», товарищ полковник, — произнес Легион, пока Бим и Бом освобождали от остатков земли тяжелую крышку погреба.

— Бывайте, ребятки! — произнес я, слегка расчувствовавшись. Это странно признавать, но я прикипел к этим своим Умрунам. Мы же теперь с ними боевое братство, как ни крути! Совместные битвы, плечом к плечу, они объединяют, связывают неразрушимыми цепями, как оказалось, не только людей, но вот и таких противоестественных Существ. Хотя, это для моего мира они противоестественные, а здесь — в норме вещей.