Беловодье

Глава 12

Зима 1576−77 года прошла под знаком обучения мореходному делу, а также подъему затопленных кораблей с последующим их ремонтом.

Всего из трех десятков испанских кораблей, Алексей решил для образования флота Беловодья восстановить все десять самых крупных малых галеона по типу «Пеликана» и десять двухмачтовых каррак, что являлись кораблями классом ниже того же малого галеона Дрейка.

Оставалось еще десять каррак. Пять из них по итогу взяли себе для собственных нужд индейцы, а остальные пошли в качестве доноров для ремонта.

Подъем и ремонт кораблей оказался тем еще квестом. Но технологию понтонного подъема достаточно быстро отработали, причем поднимали так, что корабль выходил из воды почти полностью, ведь под дно подводили дополнительные бочки-понтоны. Оставалось лишь вычерпать оставшуюся воду, очистить корпус от наростов и заменить поврежденные доски.

Этими работами занимались в основном сами испанцы в обмен на обещание по окончании ремонтных работ вернуть их обратно в Новую Испанию. Для такого дела Алексей даже решил дать им возможность восстановить для себя из того, что останется один из малых кораблей и пусть плывут.

Учились управлять кораблями как казаки, так и русы. При этом Алексей всячески старался привлечь к этому делу индейцев в первую очередь северо-восточных соседей — шиннекоков и монтакеттов. Они как-никак морские племена.

Причин такого желания хватало.

Во-первых, кораблей все же многовато и отрывать на них в качестве экипажей только русов несколько накладно, по сути выгребет все здоровое и активное мужское население, что конечно накладно и потому неприемлемо.

Второе вытекало из первого, то есть кто-то все-таки должен остаться защищать Беловодье. А то те же ирокезы, узнав о том, что у русов остались только старики и юнцы могли все-таки попробовать атаковать.

В-третьих, если вдруг во время шторма потонет корабль, то все-таки будет лучше, если на нем окажется как можно меньше русов…

Ну и индейцев из числа соседей требовалось чем-то занять, чтобы у них не возникали нехорошие мысли в сторону тех же русов. Дело в том, что их основной промысел — добыча ракушек и изготовление из них вампума (украшения и платежного средства в «одном флаконе») стало никому ненужно, да еще на фоне изготовления бисера, и конечно же резкого сокращения потребителей сего продукта из-за гибели от оспы.

К слову сказать бисерная финансовая система, что планировал развернуть Алексей по типу американской ФРС, в этом плане тоже умерла фактически толком не родившись. После гибели большей части материковых индейцев из числа союзников, бисер как платежное средство полностью обесценился, слишком много его осталось на руках у выживших.

Да, часть индейцев переориентировалось на работу связанную с добычей и плавкой металла, те же кирпичи лепили, но и здесь все не слава богу в плане сбыта получаемой за работу доли продукта.

— Освоив корабли, вы сможете продавать полученные за работу изделия прочим племенам на большой земле, а также ловить больше рыбы и в принципе забыть о голодных временах, — пояснял Алексея вождям. — Сможете обеспечить себя теми же тканями в обмен на кожу, что вы так превосходно выделываете.

В общем уговорить удалось, деваться им было некуда, так что экипажи теперь должны были состоять на две трети из индейцев.

Скоростные качества кораблей удручали. Лучший из них выдавал всего восемь узлов при крепком почти штормовом ветре, это примерно четырнадцать километров в час. Остальные разгонялись до пяти-шести, то есть в пределах десяти километров в час. То есть при нормальном ветре это скорость пешехода не особо-то и торопящегося, что конечно Алексея не устраивало категорически.

«А если попробовать их немного модернизировать добавив паруса?» — подумал Алексей.

О том, чтобы увеличить высоту мачты он даже думать не стал, увеличение парусной площади выйдет небольшим, а центровка нарушится, при боковом ветре создавая риск опрокидывания. Тут следовало бы поменять тип парусного вооружения, но увы в парусах Алексей ничего не понимал.

— А если добавить дополнительные мачты? — спросил он у старого испанца по имени Лукас корабельного плотника по жизни с коим более-менее удалось наладить нормальное общение.

— А куда их тут вставить, сеньор?

— Так-то да, если стоймя их ставить, то и правда некуда воткнуть, да и мешать «воруя» ветер друг у друга станут. А если вот так наискосок под углом в сорок пять градусов? Только чтобы не из палубы «росли», а из борта… Треугольные паруса понизу установить. В итоге при десятиметровой мачте мы получим дополнительно минимум примерно по… сто квадратных метров, а если установить на галеонах по две пары мачт пятнадцати метровой длины, то и все триста квадратов минимум!

Алексей нарисовал корабль и отметил, что у него получилось нечто похожее на корабли из сериала «Игра Престолов».

— Хм-м… так никто не делал…

Алексей, кстати, удивлялся, почему действительно в реале такие корабли не строили. Инерция мышления? Или препятствовало что-то в техническом плане? Разве что борт к борту не встать… при попытке того же абордажа переломаешь как свои мачты, так и чужие.

— Так давай сделаем! — загорелся он идеей. — Пустим один корабль на эксперименты и посмотрим на результат.

Сказано — сделано. Один из двухмачтовых кораблей переоборудовали в такой вот крылатый и прогнали на мерной миле, благо как раз шторм рядом проходил и нужный ветер обеспечил. В итоге скорость с пяти с половиной узлов увеличилась до семи! Так что Алексей принял решение модернизировать в «крылатые» все трофейные суда в том числе «Звезду Велеса», чья скорость с восьми узлов выросла до одиннадцати! Увы, установка второй пары «крыльев» прироста скорости почти не давала, та пара набора парусов, что стаяла ближе к корме «затемняла» носовые.

Казаки тоже овладевали искусством управления кораблями, в качестве учителей у них выступали немногочисленные выжившие английские моряки, используя для этого пролив между материком и Беловодьем. Они обосновались на острове Манхэттен выкупив его у остатков племени, что проживало на нем и особенно сильно пострадало от оспы.

Посмотрев на опыты Алексея с «крыльями», казаки тоже загорелись желанием поставить у себя такие, но увы, на это у них не имелось достаточно «лишних» парусов, если только не использовать запасные комплекты, но на этот они все же не пошли. А то попадут в шторм, что порвет паруса, а заменить их и нечем.

— Нича, раздобудем у испанцев и тоже превратим свои корабли в летучие…

Да, казаки не отказались от нападения на испанские владения, причем доля желающих стремительно росла за счет «мирных» что пошли за Ермаком. Но оно и понятно, нужно много чем разжиться для ведения хозяйства, лошади, быки с коровами, свиньи и прочая живность, не говоря уже о сельхозинструменте (хотя этим их мог обеспечить Алексей, пусть и не бесплатно) и семенах.

В итоге Ермак, дабы не остаться совсем без людей, пошел по принципу, если что-то невозможно предотвратить, то движение надо возглавить. Что и сделал, так что для нападения на испанские поселения теперь готовились двенадцать кораблей.

Алексей же все никак не мог решить, куда ему плыть в первую очередь. Но если честно, то плыть ему не особо куда-то и хотелось. Другое дело, что есть такое слово «надо». И на Русь надо наведаться и в Чили тоже надо.

— Елисей, может разделить корабли и одних отправить на Русь, а вторая половина поплывет в Чили? — предложила Феодора, обхватив выросший живот руками, ибо находилась на седьмом месяце беременности.

Беременность явно пошла ей на пользу, окончательно превратив из пацанки в женщину.

Алексей собирался дождаться ее родов и уже со спокойным сердцем плыть, как раз погода устаканится.

— Можно и так… Не начал бы крутить хвостом Лукьян, его бы на Русь и отправил. А так… не знаю кому доверить вторую половину кораблей.

— Да, проблема… — согласилась Феодора. — Разве что воеводе Останину.

— Да, больше некому, — кивнул Алексей.