Орел и Ворон. Кесарь

- Бей немцев!

Голос ассасина сорвался от напряжения – а пуля зацепила мой бок по касательной, лишь вырвав клок ткани из тягиляя, да звякнув о кирасу. Ведь в момент выстрела руку иезуита невольно отвели в сторону, едва не сбив его с ног… Вскрикнул раненый рикошетом стрелец – а я, опустив пистоль (Антоний уже рванул назад, пытаясь растолкать людей), насколько возможно громко завопил:

- Держи убивца! Это он, тать – уходит!!!

…Н-да, иезуит переоценил свои силы; спровоцированный моими откровениями, он действовал слишком рискованно, необдуманно, полагаясь лишь не везение. Впрочем, у него был шанс – по крайней мере, до выстрела точно был… Но и я недооценил то напряжение, что фрязи сумели закрутить в душах ратников – не дав «Антонию» пройти и десяток шагов, вои повалили его наземь, и начали ожесточенно топтать отчаянно закричавшую жертву!

Так что когда мы со стрельцами сумели пробиться сквозь толпу, чтобы растолкать вошедших в раж воев, моим глазам предстало лишь кровавое месиво из тела итальянца, буквально закатанного в толщу спрессованного снега…

Н-да… Прошло уже пять дней с тех пор, как состоялось покушение на Михаила Васильевича. Великий князь, слава Богу, идет на поправку; он пришел в сознание и начал отдавать приказы уже на второй день после покушения. И естественно ему доложили все подробности несостоявшегося убийства… А также о том, кто в Москве за всем стоит.

Впрочем, кесарь остался верен себе – вначале спасение Родины от воров и польских интервентов, а затем уже и «внутрисемейная» разборка... Так что пока о предательстве Дмитрия Шуйского в войске знает лишь очень малый круг близких к Михаилу офицеров.

Увы, но и в борьбе с интервентами и ворами не все так гладко, как хотелось бы. Сапега то ли узнал, что кесарь ранен, то ли кто предупредил его о плане Михаила скорым маршем выдвинуться к Дмитрову и осадить его, заодно перерезав дорогу из Тушино. И к сожалению, когда Делагарди еще только выступил под Дмитров с большей частью объединенной рати, город уже был оставлен литовцами. А брошенные наперерез врагу стрельцы Давыда Жеребцова и мои рейтары только и смогли, что обстрелять арьергард спешно уходящего гетмана…

Слава Богу, что генерал хоть успел отвести наемников в роковую ночь, избежав большой крови! В чем есть заслуга и вовремя предупредившего его Тапани…

Но хуже всего то, что гетманы Сапега и Ружинский, объединив силы, покинули Тушино, двинувшись на соединение с королем, следующим к Москве по смоленской дороге; в самом же лагере практически не осталось воров. Ведь второй самозванец успел покинуть его, окончательно разругавшись с наемниками – и тайком улизнув в Калугу… Где стал вновь собирать сторонников.

В свою очередь, заметно осунувшийся, и словно бы какой-то уставший Михаил ныне готовится к большой оборонительной битве, строя многочисленные полевые укрепления под Дмитровом. А в кремль его спешно свозят припасы и порох, пули и ядра, пушки. Много пушек… Один плюс во всем происходящем – это то, что осада с Москвы снята, и ряды воев кесаря уже пополнились значительным числом служивых людей, ранее оборонявших столицу.

Вот только кто знает, есть ли среди них очередные боевики иезуитов? И на что последние могут решится, стремясь убрать Михаила Васильевича с «шахматной доски»?

Последний уже с ума сходит от моей опеки! Но вынужденный согласиться с моими мерами предосторожности, теперь кесарь охраняется отдельной рейтарской сотней, собранной из лучших детей боярских. Последние, понятное дело, меняются по сменам – но днюют и ночуют в шатре князя. А коли тот следует по лагерю, то сопровождают его пешими и конными, закрывая своими телами от возможного выстрела из нарезного штуцера… Кухней заведует Рада, всех ее девок перепроверили – и также охраняют рейтары; кроме того, Михаил ныне пьет лишь чистую воду, никакого вина и меда!

А всю его еду заранее проверяет Сергий.

Так что пока все вроде спокойно… Но один вопрос меня сильно волнует – а вдруг кто из боевиков, понимая, что привычный яд, отравленные клинки и даже пули теперь не очень эффективны, додумается до тактики русских «бомбистов»?! В конце концов, малые фитильные гранаты уже используются в европейских армиях – хотя до создания отдельных гренадерских частей еще далеко…