100 лет тому назад

Глава 18

Вот вроде я, попаданец с огромным опытом городской жизни, а громадную доску с объявлениями о требующихся в городе вакансиях, возле самого выхода с территории вокзала, первыми именно Семен со своей Степанидой отыскали. Понятно, что просто повезло им, но все равно, как-то даже закомплексовал немного.

- Смотри, Семен, - радостно щебетала Степа, тыкая пальчиком в строки одного из множества объявлений, - все, как ты и хотел, в механическую мастерскую требуются на работу подсобные рабочие, кузнецы, маги земли и металла. А вот еще одно похожее. Без работы ты у меня точно не останешься.

- А вот, дорогая, объявление, словно для тебя написано, - вторил ей наш «Ромео». - Тем, кто любит учиться и учить. Необходимые требования: навыки Учитель и Ученик не ниже второго уровня. Желающим предоставляется возможность дополнительного заочного образования. Правда, здорово?

Не одному мне во рту от их этой взаимной заботы друг о друге и ворковании приторно сделалось, еще одна девица со спутником, детиной в косоворотке, выглядывающей из-под распахнутого суконного бушлата, и кепке пятиклинке, прям замлела вся:

- А вот ты за мной, Вася, никогда такой заботы не проявляешь. Бурчишь только. Не чуткий ты человек, Василий.

Объявления, вывешенные на этой доске, все очень внимательно изучили, показавшиеся хоть сколько-то интересными Степа записала в маленький синий блокнотик, временами муслякая грифель своего химического карандаша, чтобы тот писал более ярко. Разделавшись с объявлениями направились через привокзальную площадь к той специально выделенной площадке, где извозчики со своими пролетками седоков поджидали. Это уже моя идея была: извозчики же точно должны знать, как выйти на тех, кто жилье приезжим сдает. Да только проход через эту самую площадь оказался закрыт. Люди в белоснежной форме со звездочками на фуражках всех обывателей, пытающихся на нее выйти, тормозили и строгим голосом просили десять минут обождать.

- В чем дело, товарищ милиционер, - поинтересовался я у того служивого, который нам с друзьями пройти не давал.

- Сейчас вот товарищ Зиновьев с группой товарищей тут проследует, а после идите себе, ребята, куда хотите, – примирительно проговорил сквозь роскошные буденовские усы этот постовой.

Хм. Зиновьев? Что-то такое припоминаю из курса средней школы…, Троцкистско-Зиновьевский правый уклон или как-то так…. Блин! Они же тут еще вполне живые, и даже у власти находятся! Даже Ленин еще реально вполне живой, хотя, вроде как не то парализованный, не то просто сильно больной обитает неподалеку, в Горках. Интересно, кстати, чем же таким-этаким Ильич болен, что даже лучшие Целители страны Советов оказались бессильны перед его недугом?

Ждали не долго. Минут через пять через всю площадь проследовали три роскошных легковых автомобиля, из которых выгрузилась группа товарищей в костюмах и при галстуках и всей кучей проследовали прямо мимо нас в направлении вокзала. И даже не нужно было знать главного революционера из всей этой стаи в лицо, чтобы его опознать. А просто все прочие, как массовка вились вокруг одного кучерявого и носатого. Особенно один из всей массовки запомнился, тот вообще всю дорогу на полусогнутых рядом со своим начальником передвигался, раболепно склонив голову.

- И вот так каждую неделю! – Вздохнул кто-то рядом в ожидающей толпе, пока нас еще не распустили. – Зиновьев к Ильичу в Горки на персональном литерном поезде катается, а все прочие ждут. У нас на железной дороге диспетчеры вообще за голову хватаются, у них же строгий поминутный график, а они литерный вне графика туда-сюда между Питером и Москвой пропускать должны.

- Что ты хочешь, личный ученик Ленина, - ответил ему другой голос, - в связи с болезнью вождя управляет его личной гвардией магов-менталистов, а для этих гавриков главное что?

- Что? – Эхом отозвался первый собеседник, и я тоже чуть с ним заодно не спросил, настолько показался интересным этот разговор.

- Главное, учет и контроль! Вот менталисты и контролируют, насколько самоотверженно наши профессора лечат вождя мирового пролетариата.

Тут ограничивающий нас милиционер получил отмашку от начальства и разрешающе махнул рукой:

- Путь свободен. Проходите, не задерживайтесь, товарищи. – Даже жаль, интересный разговор, я бы еще уши погрел.

Эта недолгая задержка сильно нас притормозила. А просто накопившийся за линией оцепления народ, после разрешения пройти, наперегонки ринулся вперед, разом порасхватав всех свободных извозчиков. Ну, а мы с друзьями, разумеется, прошляпили, не сразу врубившись в складывающуюся ситуацию.

- Предлагаю, раз так с извозчиками получилось, - предложил я молодоженам, - пока новые извозчики на здешнюю площадку не подтянулись, кому-нибудь из нас пробежаться, чтобы поискать еще объявлений, наподобие тех, что с работой для приезжих. В первую очередь же вам жилье нужно, на работу то устраиваться уже после пойдете.

- Тогда, Сашка, тебе и стоять с нашими баулами, - тут же подхватила мою идею Степка, - а мы с Семеном еще тут прогуляемся.

Ну, в принципе то, я и не особо против был. С детства не люблю бродить в толпе в поисках непонятно чего.

Парочка убежала, а ко мне внезапно одна из женщин обратилась, что тоже тут маялась в ожидании пролетки. Хотя, как внезапно? Ее интерес после произнесенных мной слов про съем жилья я практически сразу же срисовал.

- Простите, вы жилье собрались снимать?

- Точно так, - отозвался я в ответ.

- А кто там поселиться собирается? Все втроем или кто-то один?

- А вон, та парочка молодоженов, которые сейчас на разведку убежали, я просто по-дружески их сопровождаю и морально поддерживаю, пока они не обустроятся.

- Фух, хорошо, а то я боялась, что у вас эта новомодная молодежная семья на троих. Ну, как знаете, у пролетарского поэта Маяковского с его Лилей Брик и этим ее мужем, Осипом, кажется. Но если проживать будут только двое, то я могу предложить им комнату с удобствами и за недорого.

- С удовольствием ее осмотрим, вот только мои друзья вернутся. И, простите, как я могу к вам обращаться?

- Елизавета Петровна я.

- Очень приятно, а меня Александром звать.

Семен со Степой возвратились. Тематического стенда с объявлениями, на котором бы домовладельцы предлагали приезжим жилье, они так и не отыскали, поэтому с огромным энтузиазмом поехали осматривать то, что предлагала им объявившаяся женщина. Единственное, чтобы нашей увеличившейся на одного человека толпой ехать, пришлось чуточку на стоянке подождать экипаж повместительнее, а то в обычную пролетку, на единственную ее скамейку, максимум могло трое втиснуться, нас же вместе с хозяйкой квартиры уже четверо набиралось.

Ехать пришлось больше часа, лошадка по уличной брусчатке цокала флегматично неторопливо. Я с интересом крутил головой, пытаясь запомнить значимые ориентиры на обратный путь. Не факт, что и обратно мне подвернется извозчик. А потом, по приезде, нам пришлось буквально восходить по непривычно бесконечной лестнице на верхний, пятый этаж. Очень хотелось подколоть Семена, который еще недавно, в Барнауле, выражал сомнение в устойчивости четырехэтажного дома, но не стал. Не стоило в глазах будущей квартирной хозяйки друга полным деревенщиной выставлять.

- Скажите, а крыша у вас как, не протекает? – Задал я вопрос даме, чем сразу заслужил толику уважения в ее глазах.

- Нет, Александр, крыша у нас крепкая. Перед самой революцией ее ремонт делали. Если желаете, можете сами в этом убедиться, ключ от чердака у меня хранится.

Я именно что желал, и Семена вместе с собою на чердак забрал. Вспомнил внезапно романы про попаданцев. Точнее про то, как они на таких вот чердаках непременно клады с золотыми монетами и огнестрельным оружием отыскивали.

- Семен, а ты сможешь определить, нет ли где-нибудь тут запрятанного золота, с революционных времен оставшегося? – Поинтересовался у друга как бы между делом, но за его проверкой на близость этого металла следил, затаив дыхание.

Похоже, неправильный я попаданец, ничего даже близко похожего на клад нам так и не попалось. Ну, если не считать толики старой, рассохшейся мебели и никому не нужных вещей, которые кто-то из прежних жильцов на чердак, как место их последнего упокоения, определил. Но крыша выглядела вполне даже целой, ни одного отверстия на просвет мы с Семеном не отыскали. И древесина на стропилах еще совсем светлой была. Не соврала хозяйка квартиры, относительно недавно крышу ремонтировали.

Уже после чердака осмотрели и саму квартиру. Степка, пока мы с ее мужем по чердаку шлялись, собирая на себя пыль и паутину, с хозяйкой успели чай на керогазе вскипятить и теперь на просторной кухне плюшками баловались. Итак, результаты осмотра жилища: квартира вполне достойная, двухкомнатная, большая, потолки высокие, плюс просторный чулан, могущий при нужде еще одной комнатой, только без окон, служить. Из удобств тут были центральное отопление, холодное водоснабжение с канализацией и дровяной титан, в котором воду для мытья в чугунной ванне грели. Не баня, конечно, но ванна тоже свои прелести имеет.

И та комната, что, по замыслу Елизаветы Петровны моим друзьям должна была достаться, мне понравилась. Да что там, им даже раскладывающийся диван для сна достался и стол со шкафом. Похоже, эта комната раньше в качестве личного кабинета хозяина использовалась. Семену только и придется свой керосин с керогазом, да постельное белье закупить, чтобы жить комфортно.

Словом, по итогам недолгих переговоров, друзья мои теперь уже не бездомные бомжи какие-нибудь, а вполне уважаемые квартиросъемщики. Уже после того, как оплату за первый месяц проживания получила, хозяйка призналась нам, чем была вызвана эта ее инициатива по экстренному вселению квартирантов на ее жилплощадь.

- Понимаете, молодые люди, я в последнее время, как мужа похоронила, с ужасом каждый новый день встречала. Все боялась, что вот-вот придут меня уплотнять и непременно подселят мне какого-нибудь бузотера или алкоголика. Одной-то мне двухкомнатные хоромы по нынешним временам могут быть сочтены слишком роскошными. А вы хоть молоденькие и не буйные на вид.

Ну, вроде с жильем для друзей разобрались, теперь со спокойной душой можно и отправляться в Гатчину, свое основное курьерское задание выполнять. А, вы же не в курсе? Конечная точка моего путешествия, где я должен был отправленные со мной кейсы с саквояжами передать, даже не в самом Питере оказалась, а именно в Гатчине. Вроде, насколько я из прежней жизни помню, там недалеко совсем, из Питера в Гатчину на электричке где-то с час ехать. Вот только, неизвестно, насколько тот час в этом времени растянуться может. Впрочем, до того, гатчинского поезда еще добраться надо, я же нынче только до Москвы доехал.

Поезд Москва – Петроград. Как вы думаете, сколько по времени может поезд по железной дороге между этими двумя столицами идти? Если судить по расписанию, оставшемуся еще с имперских времен, так двадцать два часа. Но то по расписанию, мы же не в Империи сейчас живем, а потому расписание оказалось не более чем благим пожеланием. Короче, выехал в обед, днем, а к цели поезд подобрался только в густых сумерках, через сутки с лишним, и соседи по вагону говорят, что это еще неплохой результат, могли бы и вообще дружно всем поездом заночевать в зале ожидания, поскольку еще немного и мосты бы уже развели. Но мне, в общем-то, на мосты фиолетово, мне с этого же вокзала на пригородный поезд билеты покупать нужно… на утро. До утра же где-то тут, на вокзале, кантоваться.